论样貌，桑夫人无疑是韩长亭几位夫人中最美的，韩望书、韩阑珊容貌都算是上佳，但却不及他们的母亲。尤其是韩阑珊，肖父亲居多。而韩望书呢，倒是把母亲恬淡、寡言的性子学了个十成十。南屏当年就听说，公爹当年执意娶不知何故与夫家退婚的表妹安氏后，对正妻麻氏颇为冷落。麻氏不甘，紧锣密鼓地又为韩长亭娶了一房妾室，称是自家一个没落远亲的女儿，集美貌与才华于一身。韩长亭自觉理亏，不顾表妹的小性儿，也没有推脱。桑氏刚过门时，韩长亭很为她的美貌和那与世无争的性子倾倒。桑氏也争气，很快怀了身孕。可是出身寒微的安氏哪会就此认输，凭着自小的情谊，和那她屡试不爽的一哭二闹三上吊的法子，终于将韩长亭又笼络了过去。后来，麻氏因儿子有病、女儿早夭心灰意冷，哪里还有着要斗败安氏的心。桑氏的林溪阁也就成了清幽之地，她貌似也极为欢喜这样的日子，很少出门，更不参与府中是是非非。此番，面对儿媳的邀请，她倒也是真心高兴，“晚间就咱们娘几个么？”

“还有位小姑的闺中好友，京都梅小姐。”

南屏如实相告。听到这，桑夫人微蹙了蹙眉，但很快神色如常，“纵是旧邻故交，这未出阁的女儿家在外留恋也不好，梅家总是太纵着女儿。回头我同珊儿聊聊。”

见婆婆这样说，南屏倒是有些惭愧，她此番邀请是存着私心，想着回娘家之事能成行。再有也是过去自己的一颗心都扑在韩望书和两个孩子身上，好多事都误会了婆婆，心中惭愧。却不是特特地过来搬救兵。韩望书送罢宾客，又去军中巡视了一番，还是因相邻大叶国朝中内讧，局势很不明朗。他办事一向思虑周全，什么事情都会做最坏的打算，他担心大叶国军中哗变，更是一刻不敢松懈。踏入月明阁时，夜幕已经低垂，想起了晚餐还要与人周旋，他的步子更是有千钧重。小厨房上空烟雾缭绕，南屏就从那浓烟滚滚中走了出来，看见他，并未像往常一样嘘寒问暖，竟又点了一下头。什么时候开始，他们打招呼的方式变成了点头了？他自然不屑于问出口。踏入前厅，才发现已悉数到齐，菜肴也准备妥当。母亲看见他进来也是淡淡一笑，并未表现出多亲厚。阑珊和梅儿坐在那里，看见他进来只是欠了欠身，又在那里叽叽喳喳地说些什么。韩望书心中不快，快步走进内室换衣衫。桑夫人见女儿阑珊仍端坐在那，忙喝道，“不知帮着你二嫂操持下吗？”

闻言，梅落繁也跟着站起身来。桑夫人忙道，“姐儿是客，千万别拘着。”

“姨娘别这么说，您是看着我长大的，我和阑珊比亲姐妹还要亲厚。”

“珊儿自小就不懂规矩，姐儿贵为相府嫡女，她只是庶女，况各方面都资质平平，原没有资格和你论交情，只是姐儿一直不嫌弃她，她却越发越没个体统。”

桑夫人道，“前些时日听得姐儿大喜了，说是西北成王爷家的长公子，最是文武双全的。”