“沉塘！”

“沉塘！”

“沉塘！”

村民喊出的这两个字，对宋鸣他们二人没有半点怜悯之心，好像沉塘的不是两个人，而是小动物一般。里正手指向一个村民，吩咐道：“你去将的宋槐夫妇请来。”

宋鸣猛然抬起头，漆黑的眼眸再黑暗中格外善良，月光照耀进他的眼眸中，逐渐变的清冷，整个人身上充满肃杀之气。里正被他这个模样吓到，眉头紧皱。他当上这个里正凭的是真才实学，在这期间，什么样的人没见过，什么狠人没遇到过，唯独宋鸣，年纪轻轻，却有一双刀子一般锋利的眼眸，看的他心里发冷。宋鸣舌头用力，拼命想将嘴里的破布的吐出来，破布塞的太紧，脸颊跟着舌头动，挤得的腮帮子疼。宋小枫拉住要去宋槐家报信的村民，声音提升了一倍，在黑暗中格外响亮。“里正可知宋鸣是什么身份？”

宋家两个孩子考中书院的事情，十里八乡都传遍了，尤其是宋鸣，一度被村子里的人传的神乎其神，都说他是文曲星转世。里正在村子里颇有威信，他不能让自己在这个时候失信于人，否则无法向乡亲们交代。心中却颇为忌惮宋鸣的学子的身份，又不想被人看出来，怕以后他这个里正无法做，强忍着畏惧，装出一副不耐烦的模样道：“不就是书院的学子。我告诉你，别说他只是书院的学子，就算他是皇亲国戚，犯了法也与庶民同罪。”

“啪啪啪！”

宋小枫拍拍手，赞赏的望着里正，“你说的不错，皇亲国戚犯了罪理当与庶民同罪。只是这话，你敢说，你真敢这么做吗？”

里正自然不敢。宋小枫伸手将宋鸣嘴里的破布抽出来，扶着他起来，指着他道：“他是孙阁老最看重的学子，也是孙阁老派往木林镇赈灾，明日启程，他若在这个时候出了事，耽误了赈灾，孙阁老怪罪下来，你们谁能担待的起？”

孙阁老的为人，里正多少听说过一些，是个跺一脚，朝堂都要抖三抖的人。怪罪下来，别说他们村，十里八乡怕是谁都落不着好。“你……你说的都是真的？”

里正声音发颤，虽害怕，却也不太信。沐远接着道：“那你可知道被你绑的那个小姑娘是谁？”

十里八乡的小姑娘，里正几乎都见过，就算不认识，也不至于眼生。“她就是书院院长女儿苏姑娘，这次来见宋鸣，并非你们说的私通亦或者偷情而是来给宋鸣送东西，你们绑了她，传出去，以后十里八乡谁家有读书的孩子，就算成绩再好，也别想入学院。”

宋鸣和宋小雨考中书院后，村子里不少人眼红起来，纷纷送孩子去学堂，想要博一个好前程。沐远的话给了他们当头一棍，若孩子无法读书，以后只能种地为生。捆绑宋鸣和孙姑娘的几个人急忙下跪道歉，祈求她的原谅。宋小枫知晓眼前这个姑娘不同寻常，却也没想到会是书院院长的女儿，用余光打量着她。她身穿粉色百褶裙，正身披白色翠水薄烟纱，发簪被打落在地，五黑的长发垂下来遮盖住她半张脸，瑟瑟的站在一旁，伸手想去将下跪的村民扶起来，手动了一下又缩回去，坦然而立，不言不语。里正急忙上前，又朝苏姑娘重重磕了个头，哀求道：“姑娘，是我们错了，您大人大量，就原谅我们这次吧。”

“要我原谅你们也可，但你们先告诉我，是谁让你们来的。”

苏姑娘声音婉转，音调可以压低，带了几分威慑。被她一提醒，宋小枫马上明白过来，里正是被人利用了。否则这里不属于任何一个村子，深更半夜一般不会有人前来，就算有人来，宋鸣和苏姑娘也能借着月光看到，不会被抓个正着。这里面铁定有鬼。