“本公主怎么知道你说的是真是假？”
“信与不信，全在公主。”
黎礼的姿态，全然无所谓。就好似，在寻求帮忙的，不是他而是宋云湘似的。“公主该知道的，说谎，对我来说没什么好处。”
就是因为知道这个，宋云湘才心慌无比。本以为能够借着安祈之，寻到那背后之人的一丝蛛丝马迹，谁知直到安祈之死，她除了知道宁霜并非宁霜之外，别的一无所知。是她太无能。还是那人藏得太深？“多谢。”
万千心思化为二字，宋云湘只觉得脊梁沉重无比，将她压得喘不过气来。“如今，南朝国国库空虚，南方闹荒，已有不少人的庄稼被晒成了干，一波一波的赈灾金下去，能起到的作用微乎其微。”
“公主被保护得很好，想来是不知道此事的严重性的。”
“太子，皇上，众大臣，早已经焦头烂额。”
“别看这京都万千繁华，灯红酒绿，可这繁华之外的阴影，多的是为了一口饭卖儿卖女不折手段之人。”
黎礼一字一句，抨击着宋云湘心底深处最恐惧的地方。“公主不愿帮我，那我们来谈一个交易吧。”
“有了太傅与太子的批文，便是有层层看守，亦能够在陛下不知情的情况下，悄无声息的进入炼铁处。”
“我的公主可愿意，帮我说服太子殿下？”
宋云湘沉默许久。她半歪着脑袋，说出事实，“皇兄不会答应的。”
不想黎礼却摇了摇头。还是那个肯定的语气，“不，他会的。”
“百姓的炼狱，姜国皇室的储位之争，快的话半年，再慢也不会超过一年时间，一旦新皇登基，不管是大皇子还是二皇子继位，其野心勃勃是一至的，届时便会发兵北下，这个道理，想来太子殿下也是知道的。”
不然宋凝为何没日没夜的耗在炼铁处？竟是连受伤的腿都不管不顾。他那点伎俩，骗骗宋云湘还行，可骗不过他。再这么长此以往下去，宋凝的腿终究会留下来不可磨灭的伤害。虽说不至于站不起来，但走路一瘸一拐的，那天子骄子，也不知道能不能忍受。看着宋云湘那双黑黝黝宛若最纯粹的宝石，黎礼终是没忍心把这事告诉她。他向来不是多事之人。宋凝想要守护百姓，有舍有得才是常态。从来没有一个人，既能熊掌又能鱼肉。如果有……那还真是喜事一件。宋云湘心里嗡嗡的。她低声喃喃，“既然如此，皇兄必然会答应的话，你为何，不直接去问他？”
而是兜兜转转的，来找她这个没有实权的公主？平白转了那么一大圈。黎礼避而不答，“公主回答在下之前的问题便是。”
宋云湘心弦紧绷。呼吸间都觉得疼。“好，我答应你。”
“若你之言虚假，本公主一定，一定，不惜一切代价，魂飞魄散身形聚毁，也会杀了你。”
她听见自己说。黎礼释然一笑，“那我等着公主的好消息。”
宋凝需要钱。很多很多钱。恰好他有。而他，需要很多很多铁，需要武力，需要武器。恰好宋凝有。他们终究会一拍即合的。宋凝是个聪明人。至于，为什么不直接找宋凝？自然是，不能找。便是来找太傅，也得借着宋云湘的幌子打掩护。宋云湘不知道自己怎么上的马车的。马车平稳，她的呼吸缭乱。一颗心砰砰砰的跳动不安。前世的阴谋，已然在平静无波的水面上，缓缓浮起刀尖。她明白，姜国来犯的话，并非是假设。前世，皇朝覆灭的时间点，不就是黎礼说的长达不过一年？怪不得她说……怪不得她说。此事事关重大，万万不能被父皇知道。不管黎礼是出于什么目的，终难逃一死，天子的傲气，是不会允许他向一个敌国的皇子低头的。更别提还要进入朝国重地。届时，黎礼一旦心存二心，身为天子的父皇，承担不起那个代价。她跟皇兄，也承担不起。但是她敢赌。待马车在兵部停下，宋云湘提起裙角马不停蹄的往下跑去。“皇兄！”
待见到宋凝，她拽起宋凝便问，“皇兄可是缺银子？”
……再一次黑夜。一行人悄悄潜入炼铁处，又有一行相同数量的被扛了出来。他们的位置，转瞬之间被重新替补了上去。悄无声息，神不知鬼不觉。而太子府中，一夜之间，竟然凭空出现了一箱又一箱的黄金。亮铮铮的。简陋的木质箱子，差点没捂住那金光迸射出来。这笔黄金，少部分交到了各大地方的官员身上，分至南方的接济处。一笔一笔，入潺潺止水，将那片快要荒瘠土地上的饿死的百姓性命拉了回来。为了避免被官员从中克扣，宋凝可谓是亲自盯着。从京都分发到百姓手中，一个礼拜下来，合眼的次数少得可怜。眼下的乌青可怖，都快能够吓死了。紧缺的国库，也在这一钱的补给之下，得到了喘息时间。大部分的，被宋凝以各种理由汇入炼铁处。有了足够的钱，速度被大大提升。宋凝松了一口气的同时，新的一股不安重重的压在他的心头。睡着的时候，眉头之处都不曾舒展开来。至于宋云湘。自那日之后便一直住在宫里。这里转转，那里转转，人根本就闲不住。时刻关注着那些她认为可疑的人。转眼间，时间飞快流逝。荣嫔的胎已足三月。那些宫人高高悬起的那颗心，总算能够喘一口气了。前边三个月，是最为危险的时候。一旦度过三个月，便可安心。只需稍稍注意，便不会发生什么。宋赢大喜。大手一挥在宫中设下宴席，宴请了众多大臣前来感受他的欢喜。便是忙于各项事务的，长时间不得好好休息的宋凝，也收到了宋赢贴身公公的亲子邀请。有一批赈灾款，无缘无故的被扣了下来。底下的百姓，还等着这笔钱吃饭呢。宋凝正忙得焦头烂额，哪里有心思去赴宴，当下便回绝。不想公公一脸为难，那弓着的身子又往下弯了几分，劝说道，“殿下，您还是去吧。”