阎歩治归席时行酒令已经开始。他环顾四周，想找一找刚刚的姑娘，却一眼看到了皖波。睆波郡主的席位在左面第一排、第四位，左右两邻分别是姜太师一家和陇南郡公夫妇。姜太师有两个女儿，都是花样年华，甚是灵动。一番准备后，大女儿抱起琵琶，二女儿换好了舞服，看起来要是大秀一场了。右面的陇南郡公全程黑着脸，目光呆滞，不知在想些什么，倒是他的夫人左瞧右看，不时笑一下，有点儿祝寿的意思。与这一火一冰相比，睆波要正常的多。她和颜悦色，如春城拂面一般悠闲，端坐着，用玉筷在银碟上轻轻敲出舞台上正在演奏乐曲的节拍，偶尔也快速抬头如蜻蜓点水般瞟一眼斜对面的阎歨治。阎歨治也看看她，努力笑出儒雅的样子。这里很嘈杂，可在他们的心里却是如此的安静，就好像能听到对方睫毛闪动的声音。他看她，她想他，彼此心意相通，脉脉含情，不知时间流逝。直到周围的嘈杂声渐渐消失，表演正式开始。开场就是长袖舞，接着是琵琶、箜篌、古琴，以及以舞蹈方式展示的书法，还有一对姐妹倾力合作上演一场“琴瑟和鸣”，最后，独具特色的敦煌舞和马头琴也登上了舞台，可谓美轮美奂。在场的所有人都惊呆了，他们这一生都没有见过这番美景，二十多场表演，个个都是登峰造极，让那些妄图排名的人无计可施。仿佛一场仙境之旅，所见皆仙子，所听均仙乐，直到最后一首乐曲结束，人们才恍然清醒，自己还在锁菱楼上。“感谢宾客助兴，诗词歌赋、仙乐仙舞，惊为天人！父皇知母后酷爱橙色，特命匠人制造橙色烟花，于子时放之。现距子时尚有一刻钟，此间……”大皇子的出现恰如其分，他恭恭敬敬的谢过全场，力求把控全局，正要安排下一事项，却被一旁的内侍臣打断了。“禀大皇子，本次行酒令尚有一位女子未曾登台。”
“谁？”
盛未津瞬间变脸，大声呵斥，目光凌冽的扫过全场。“这……”内侍臣战战兢兢，不敢直言。一时间，四下悄然无声。宾客左顾右盼，寻找没有出场的人，企图再看个热闹。阎歨治也加入了这个行列，饶有兴致的扫过在场的所有人，最终将目光停留在海棠秋旁的空席位。那桌上放着酒杯和碟筷，预示着它的主人刚刚还在。等等，为何海棠秋与方才所见之姑娘如此相像？莫非，是亲属？除此之外，睆波郡主也未曾上台。那么，两者之间，究竟哪一个才是大皇子口中的人？盛未津会选择哪一个呢？阎歩治未知。适时海棠秋、海棠春、海围成一个比一个神情慌张，他们频频后看，欲盖弥彰。“是才艺不精怕当众出丑，还是自恃高贵、藐视皇家尊严？”
盛未津大声呵斥，声音震耳欲聋。满堂宾客更是屏住呼吸，不敢言语。于是乎，盛未津理所当然地乘着盛怒瞪向睆波郡主，将火烧向了锡夏侯。“锡夏侯之女睆波郡主，好大的胆子！今日乃母后生辰，父皇特命众卿家携家眷共赴锁菱楼赏景，重开行酒令。你竟藐视圣谕，纹丝未动！睆波郡主，你可知罪？”
盛未津一番说辞，众人一头雾水。锡夏侯手握大军，乃朝廷重臣，就是当今圣上在此也要留几分面子。睆波是他的独生女，也是要留几分面子的。大皇子如此声嘶力竭的责骂，难不成得了失心疯？但不管怎样，这对海家父子来说可是天大的喜事，他们松了一口气。与此同时，大皇子此番做法也令他们费解，海棠月的的名字登记的很详细，若说有郡主的问题，那就应该是两个人的漏洞，可大皇子好像没有这个意思。他又在玩什么把戏呢？海棠月也是，这个当口去哪里了呢？睆波郡主抬头看着盛未津，这个大皇子臭名远扬，她瞧不起他。“我今日代父前来，所坐乃父亲席位。怎么，大皇子是想让家父上台摆弄吗？”
摆弄？好恶俗的词汇。“男子饮酒作诗。若是锡夏侯本人前来，自不用登台。可你乃郡主！行酒令上规矩清楚，郡主非要熟视无睹、当众抗旨不成？身处锁菱楼，却无半点祝寿之意。如此作为，莫非锡夏侯父亲授意？”
“此事与家父无关，大皇子切勿混淆视听。如今边境狼烟四起，民不聊生，朝廷上下依旧纸醉金迷，奢靡之风盛行。观之，我心甚忧。故而，此台，难登！”
“天下大乱？民不聊生？好一个危言耸听！今夜，魏都如昼，人人喜笑颜开。大魏境内，百姓安居，何来战火！依本宫所言，分明是你存有不正希冀，见不得国泰民安！”
“大皇子真是巧舌如簧！这罪名，睆波背不起。我自小习武，不通琴舞。若大皇子执意如此，皖波愿舞剑，聊表心意。”
郡主说着站起身来，拔了侍卫的剑就登上舞台，毫不迟疑。这场与大皇子的对决，睆波输了。匹夫才逞口头勇，改日战场上见，我定一剑封喉。她想。只是，睆波郡主示弱来得太快，让人始料未及。众宾客看着郡主一步步登上舞台，听者鼓声擂擂，心里五味杂陈。这可是骄傲的郡主，翻手云、覆手雨，信手一指便可引狼烟，怎会这么快就向万恶的大皇子投降呢？可转念一想，她也只是一个郡主，面对皇家威严她又能奈何？乱世沉浮谁可料，锡夏侯已到暮年，膝下仅有睆波一个女儿，没有男儿承袭爵位，百年之后又有谁为她凭依？人生漫漫，细细想想，每每凄凉。阎歨治看着睆波，觉得她的一步步都踏在他的心尖上，举步维艰。大皇子摆明了就是为难皖波。当年皇家盛宴，她没少让他出糗，今日投奔了孝绎皇后就想着睚眦必报，真是可笑！他狠狠的瞪着喜笑颜开的海家父子，这群真正的“漏网之鱼”。他们，是事先以“夜盲症”除名，还是得盛未津之授意？乱世人心不古，官场竟如大自然，无奇不有！正当他细细思索时，意外发生了。台上出现了一位舞女，她舞姿动人伴着郡主舞剑之势，好一刚柔并济。就在大家都为此景感叹时，那舞女双袖一甩，数百颗琉璃珠冲出落在舞台上，随后飘然而下。可怜那郡主正挥剑跃起，始料未及，落脚在那琉璃珠上，重心不稳，左右摇摆，节节后退，眼看就要跌落浅池。宾客大惊失色，大皇子阴险一笑，得意洋洋，只等落水时四溅的水花。阎歨治心急万分，他怎可忍受这一幕？去他的独善其身、暗藏锋芒，去他的留京质子、头悬利剑，再不顾云蜀之地四面楚歌危险处境。霎时间，他腾空而起，脚踩池沿，飞跃浅池，将那郡主救下。好一出英雄救美！好一个雄姿英发！好一个狂妄之徒！大皇子大怒，显露穷凶极恶之像。不知昧着良心叫了孝绎皇后多少声母后，不知为此算计了多少了日夜，这才有此次良机，竟被这样毁了。不过也好，经此一事，竟意外得知云蜀侯之子和锡夏侯之女欲结姻亲。两番结合，小半个国土，父皇岂能容之！看来这两家的荣华是要到头了。趁着郡主和世子还在魏都，他可得好生筹谋，争取一举拿下！元恩皇帝生性多疑，紧握兵权。阎歨治虽战功赫赫，手里却无半点兵权。睆波虽可搅弄兵变，但远离锡夏，单凭一介女流，亦不可成大事。这在大魏天下，人尽皆知。海棠月站在层层帷幕之外，悄然掀起一角，看向台上，带着失望与轻蔑的眼光一扫，放下帷幕。橙色烟花展就要开始了！大皇子简单的夸赞了云蜀侯世子，潦草地安抚了郡主，训诫了舞女，就让宾客移步廊边，以便观赏。阎歨治心里很是恼火，睆波也是，但也无计可施。众生皆知的事情，他们也知道，身在魏都，犹如潜水困窘蛟龙，他们只得听命。那橙色烟花美出天际，光洒锁菱楼，仿佛佛光降临，普度众生。海棠月倚在姐姐身旁笑的欢喜。远处似有笛声传来，声声相诉，宛转悠扬。渐渐舞台上击鼓奏乐，歌声响起，欢乐的气氛就彻底笼罩了这座城市，直至黎明，人潮退去。