在仆人桌掀起热议的惠灵顿缓步走下宴会厅的台阶，作为常年在南北大陆间来回跑的商人，他和皇家鹈鹕号的船长史密斯·卡特关系亲近，是很好的朋友。　　随着他走进宴会厅，站在高台上穿着崭新船长制服的史密斯轻敲酒杯，吸引了来宾们的注意力。　　“女士们，先生们，让我们一起掌声欢迎惠灵顿·麦瑟尔先生！”

水手乐团演奏起活泼的欢迎乐曲，伴随着热烈掌声，惠灵顿来到高台与船长史密斯紧紧握手并在耳边私语了几句。　　等掌声和乐曲停歇后，他露出微笑朗声讲述起自己年轻时的奋斗经历。　　“他和那些逐渐要脱离时代的人并无二致，喜欢吹嘘过去。”

比利有些矜傲地抬起下巴轻声对旁边的玛希说道。　　玛希点点头没有说话，看向比利嘴角露出一抹嘲讽。　　惠灵顿开场白的时间拿捏的恰到好处，船长先生大手一挥，欢快的舞曲响起，让宾客们不自觉地随着律动身体。　　这宴会不像本土那样正式，带上了大海的自由，选曲节奏快而激烈，更适合群体而非双人舞。　　但没人在意这点，毕竟来的一等舱客人绝大部分都是商人，像希玛这样的女勋爵凤毛麟角，这也是比利自我矜傲的来源。　　克伦威尔像是个爬进热锅里的蚂蚁，身体上下抖动，虽然竭力希望跟上节拍，但动作僵硬夸张毫无美感。　　“我的天呐！”

乌阿吉特尖细的声音从袖子里传来，让克伦威尔脸上的表情更加窘迫。　　单纯少年明显把乌阿吉特之前的嘲讽话听进去了，觉得无法融入人群的自己将会给先生带来麻烦。　　他屏息凝神，调整着自己的动作希望能和乐拍合上，但效果并不好。　　动作滑稽的他很快引起了其他人的注意，周围若隐若现的奚落笑声让少年的动作更加僵硬。　　“好了！你真是个死脑筋，既然跳不好那就去舞池外面安静待着。”

乌阿吉特终于看不下去了，低声吩咐道。　　“好的。”

克伦威尔自语回应。　　“该死！你不会点头吗？不要回答！”

乌阿吉特气急败坏地说道。　　少年连忙点头，慌慌张张逃也似的低头快步向舞池外面走去。　　他低着头心中充斥着懊恼，注意力不够集中，没有看见迎面走来的玛希，和对方撞了个满怀。　　“抱歉！女士！都是我的错。”

少年手足无措，连连鞠躬。　　他认出了这是下午在甲板开枪的那位女士，更加慌张了。　　比利皱着眉毛用挑剔的眼光上下打量克伦威尔，看到对方稚嫩的脸庞，他轻啧一声没有说话。　　“没关系的。”

玛希温柔开口，摆摆手示意不用在意。　　克伦威尔眼眶微红，深鞠一躬，快步离开。　　“一看就是哪个暴发户家的孩子，慌慌张张毫无规矩。”

，比利嗤笑一声，“这几年在殖民地发财的平民越来越多了。”

玛希瞥了对方一眼，厌恶在眼底浮现。　　你不也是平民，真把自己当成勋爵老爷了，她深吸口气，轻轻蹲下，捡起了掉落在地上的手包。　　“我突然有些不舒服。”

玛希以手扶额，看向比利，“你先去跳，我去旁边歇一会。”

“要不要紧？不行我送你回房间休息。”

比利脸上浮现出恰到好处的关心。　　“没关系。”

玛希露出笑容，掩盖住眼底的厌恶，“我知道你喜欢跳舞，不要因为我破坏了气氛，你先去跳，我在旁边坐着休息一会就好。”

比利望了舞池中忘情热舞的人群一眼，犹豫片刻后点点头：“好吧，要是休息会还不舒服，我就送你回房间休息。”

玛希点点头，走到舞池边缘的座椅坐下，她以手托腮看见了之前撞了她的少年在宴会厅门口来回踱步，看起来是在等人。　　几分钟后，一道身影悄悄向这边靠近，坐在了玛希身后不远处，女士感觉到了。　　她面色不变，招手冲侍者要了一杯低度甜果酒，轻啜一口。　　“没有去跳舞吗，女士？”

背后不远处的男士端起葡萄酒递到嘴边，目光看向舞池众人，低声主动搭话。　　听见对方明显压低以作伪装的声音，玛希心中一动，没有扭头，轻声回答道：“我有些不舒服。”

“是的，海浪的颠簸不是所有人都能受得了的，但至少海上的景色还不错。”

男士安慰一句，继续问道：“今天在甲板有幸看到了您精湛的射击技术。”

“如果我没看错的话，您用的是因蒂斯流行的射击姿势。”

“您说的一点不错，我的射击老师是因蒂斯人。”

玛希轻声解释一句，心中有了确信，轻吐口气：“我今天在甲板看见了飞鱼，真是神奇。”

“您看到了几条？”

“四条。”

“四条飞鱼，这在某些岛屿文化里代表着好运。”

“我知道这点。”

玛希轻声说道。　　男士微微颔首，赞赏了一句：“很聪明的做法，用这种方式暗示出你自己的身份。”

“还是太过隐晦了，鲁恩王国最近也逐渐开始流行因蒂斯的射击方式了。”

男子自得一笑，“我从不放过任何一个疑点。”

玛希抿了抿嘴唇没有说话，自然地将小巧的手包拿到面前，摸索片刻后她脸色一变。　　不远处的男士敏锐地察觉到了异常，急促问道：“怎么了？”

“东西不见了。”

玛希没有扭头，压下心中恐慌，语气故作沉静。　　“扭过身子来。”

男士的语气变得冷肃。　　玛希摇摇头，声音有些颤抖：“我懂规矩。”

男子见状沉默片刻，突然放缓了语气，“你看过那个东西吗？”

玛希坚定摇头，再次强调：“我懂规矩，刚才进宴会厅时它还在，我会找回来的。”

“我并不怀疑这点。”

男士停顿一下，呼吸声加重几分，腔调转为严肃：“到拜亚姆前，你必须把它找回来，否则你知道规矩的。”

玛希沉默着点头应允，身后传来衣物摩擦的声音，男子站起了身，径直离开宴会厅。　　那个少年！玛希将手中的甜果酒一饮而尽，脑海中迅速闪过那个手足无措的单薄身影。　　她霍然抬头，发现原本在门口踱步的少年不见了踪影，将目光转移到舞池里来回寻觅，一无所获。　　提起裙摆，玛希快步来到宴会厅门口。　　“刚才那位年轻绅士你见到了吗？”

她面无表情地问门口的侍者。　　“是的，他就在那里。”

侍者伸手一指，玛希扭头望去。　　走廊上，少年身后跟着一位男仆缓缓往甲板方向走去。　　她正要提起裙子追上去，就见少年身后的男仆突然侧过头来，玛希整个人如遭电击，呆愣在原地。　　她认出了阿比梅尔。