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　　听到这话，月白跟百合也跟着吸了吸鼻子。

　　空气里的确有一股并不明显的烟味，似是纸张焚烧的气味，可仔细再嗅一嗅，里头却又似乎混杂着一缕缕豆子的焦香味。闻得久了，竟还叫人馋了起来。月白不由疑惑地道：“莫不是谁在烤豆子？”

　　“瞧你说的！”

百合“扑哧”笑出声来，“也得亏你想得到这样的，谁会在府里自个儿烤豆子？”

　　这话倒是真的。

　　然而谢姝宁立在似乎已有段日子不曾仔细清扫过的小径上，心中却并不这般认为。她小心翼翼踩着鞋底下颗颗分明的鹅卵石，步履稳健地往前走去，一边道：“去瞧瞧便知道是怎么一回事了。”

　　谢家三房人丁太不兴旺，宅子里许多地方都缺人手打理。好比先前黄妈妈要对谢姝宁兄妹下手之处便一直无人出入，而今她们现下走着的这条小径，平日也鲜少有人出没。月白虽是长房的丫鬟，可她是谢家的家生子，对谢家各处都极熟悉，这条路若非由她引着来，打延陵来的百合定然是不会知道的。

　　三人越往前走，便越觉得鼻间的烟味大了些。

　　地处偏隅，周围连一个人影也无。但谢姝宁却隐约记得，这地方再过去拐个弯，似乎正巧便有个避人的好去处。风中的味道愈发浓郁，谢姝宁心下也不禁跟着疑惑起来。再悄然靠近些，她似乎都能听见轻微的“噼里啪啦”声响，莫非真的被月白说中了，有人在这偷偷地烤豆子不成？

　　正想着，她忽然听到了几句带着愤恨的说话声。

　　“可恶的贱.人，自个儿抓不着男人的心，偏生就会冲着我撒气！不就烧个信，丢火盆里便是了，竟非得让我巴巴地出来吹冷风。嫌什么丢在火盆中烧气味呛人，怎地不撒泼尿照照镜子瞧瞧自个儿是不是有那娇矜的命！”

　　里头的人似越说越恼火，说到最后已是换了极刻薄的话语，尖酸地咒骂起来，“歹命的东西，来日等我做了姨娘，看你人老珠黄还能如何嚣张！”

　　谢姝宁脚步凝滞。

　　身后跟着的百合紧紧皱眉，见地方偏僻，又听到了不该听的话，不由担心起来，慌忙劝阻：“小姐，我们还是回去吧。”

　　“嘘！”

谢姝宁一惊，扭头竖起手指置于嘴边，飞快地做了个噤声的动作。

　　然而方才百合说话时，声音并没有刻意压低，已是打草惊蛇了！

　　谢姝宁才回过头，便瞧见拐角处的灰墙后闪过一角碧色的裙角。

　　她拔脚便追了过去，可奈何人矮腿短根本跑不快，她便气喘吁吁地扬声喊月白：“月白快去捉人——”

　　不论里头的人在做什么，只要是偷偷摸摸的，她这个做主子的便有十足的理由抓人。月白倒听话，闻言便越过她冲了上去，百合却骇得半死，慌慌张张地来拽她，又喊月白：“做什么去，还不快回来！”

　　他们自己已是自顾不暇，哪里还好管旁人的事。可月白不听她的，早早拐过弯没了身影。

　　谢姝宁被她困在了怀中，不耐烦得紧，索性直白地道：“有人在烧我们的信！”

　　百合大惊失色，搂着她的手不由微松。谢姝宁便趁着这个功夫挣脱开去，一骨碌跑了过去。

　　还未站定，她便看到月白同个着绿裙的少女扭打在了一处。她知道月白的气力向来不小，因而并不担心，转而朝着黑烟腾起的地方望去。墙角处，点了只小小的火盆，里头“噼啪”作响，边上还散落了一把红豆。红豆边上则是几封刚刚拆开口子的信！谢姝宁瞧清楚了，紧紧抿着嘴便扑了过去要拿信。却不防突然起了一阵风，卷起最上头那封已经取出来的信便往火盆里掉。

　　火舌霎时上升。

　　谢姝宁顾不得被烫伤的危险，一把拽着后半截纸张扯了出来，丢到冰冷的地上用靴底拼命将火苗踩灭。又急急俯身将地上剩余的信捡了起来塞进怀中，这才松了一口气。百合赶了上来，却只是呆怔怔地望着她，一时间竟是不知该如何是好了。

　　倒是月白机警，已将绿群少女放倒制伏。

　　谢姝宁仔细辨认着人，却想不起是陈氏身边的谁。

　　她索性也不去理会，先看起了手中的半张昏黄的信纸。

　　上头只剩下寥寥几句话，她粗粗一看，应是舅舅寄来的。然而烧毁的是半边，这几句话的意思她一时竟看不懂，只隐约猜出舅舅是要他们速速离京。她不由愣住。

　　“小姐，您方才可吓坏奴婢了！若是烫出个好歹，您让奴婢怎么同太太交代？”

百合终于回过神来，惶恐道。

　　谢姝宁无心安慰她，只冲着月白道：“这人鬼鬼祟祟的，定不是好人，将她带回去交给母亲。”

　　她人虽小，但吩咐起来却是井井有条，一旁的百合见她不搭理自己，无法只好去帮着月白一道将人给拽了起来押回了芝兰斋。

　　回去的路上，几人也没避着人，这幅场景便叫人给瞧了个够。

　　消息随即便像是生了翅膀，飞快地传回了玉茗院。

　　彼时陈氏正在嫌弃身边的丫鬟梳的头不好看，百般挑剔。

　　好容易才挑了个她欢喜的式样正散了发要梳，便有人急巴巴地冲进来禀她说是樱桃被芝兰斋的人给抓了。

　　陈氏瞪着眼便一把站了起来，头发又还卡在象牙梳子中，被扯得疼了，她蓦地一转身搧了梳头的丫鬟一巴掌。

　　掌心火辣辣地疼了起来，陈氏却顾不得了。

　　她披着发，原地打转，一刻不敢停歇。

　　樱桃拿去烧的东西中，除却几封信外，还有一布袋的红豆……

　　红豆又名相思豆。

　　昔日她未成亲便守寡，进门当夜三老太太便给了她一袋红豆。

　　夜里无人，寂寞如雪，孀妇的日子寡淡得没有丝毫颜色。静默的许多个深夜里，她便靠着数一颗又一颗的豆子捱了过来。如今谢元茂回来了，哪怕如今尚未圆房，她也再不需要这豆子！

　　可这事，却被芝兰斋的人给撞破了！

　　陈氏只要想一想，便觉得自己丢了大脸，心口都烧了起来。