谢姝宁的脚步不由滞住了。

　　这个时候，林姨娘孤身一人，脚步匆匆地去垂花门做什么？

　　天色还未黑透，她便已经提上了彩绘桐油灯笼，这是要去接人？

　　谢姝宁心念电转，抬起头来，面上已经露出冷凝之色。她拔脚便追了过去。一个妾，不安分守己地在院子里呆着，巴巴地提着灯笼来接人，接的人还能有谁？她的父亲，可才要醉醺醺地回来呀！

　　她跑得飞快，追得气喘吁吁。

　　月白不知她为何突然这般，只紧紧跟着她，不敢吭声。

　　途经之处，冷冷清清。

　　按理这些地方正该是来往下人络绎不绝之地，只可惜三房的人少，伺候的人也跟着少。一路行来，竟是根本没有碰见几个。谢姝宁眉头紧拧，小脸绷得紧紧的。

　　垂花门渐近，她奔走的脚步才逐渐慢了下来。

　　她领着月白立在抄手游廊的阴暗处，将整个人置身于昏暗中，冷眼望向不远处的林姨娘。

　　正看着，门外便有人喧闹着进来。

　　谢元茂面色如常，身上只有微醺的酒气，似乎并没有喝得太多。

　　但谢姝宁站得远些，天色又晦暗，一时半会瞧不清楚，只看到林姨娘靠了过去。门口守着的几个婆子均垂首不语，似没有瞧见一般。谢姝宁心中登时警铃大作。府里的下人都是三老太太的人，此刻这几人如此作态，便明摆着是得了三老太太的吩咐。若不然，林姨娘一个妾，孤身来门口迎谢元茂，便不是她该做、能做的事！

　　她不由悄然握紧了拳头。

　　立在她身后的月白察觉，忙俯身去牵她的手，压低了声音附在她耳畔道：“小姐……”

　　“嘘。”

然一声小姐才出口，便被谢姝宁给阻了。她似僵住的冰雕小人，站在那，不动也不吭声。

　　而不远处的几人皆未曾发现她就在那，用探究又冰冷的神情看着他们。

　　谢元茂只是微醺，除却身上隐隐的酒气外，便同往常一般无二。故而他见到打着灯笼，娇容含怯的林姨娘时，满心疑惑，下意识脱口道：“你怎么在这？”

　　林姨娘却只是噙着笑，痴痴望着他的俊眼秀眉，几乎失了魂。

　　谢元茂四顾一番，见只有林姨娘一人，当下眉头紧皱。

　　可方要叱问，眼前身段婀娜柔软的年轻妇人便倏忽上前来，一手打着灯笼，一手来搀他。

　　她是他的妾，两人的亲近之时却寥寥可数。

　　谢元茂初回谢家时，因了陈氏的身份，迟迟不肯同她圆房。可林姨娘不同，她原是他的通房丫鬟，后又抬了做妾，伺候他乃是天经地义的事。不过饶是如此，大半年里，他也只去了林姨娘那一回。

　　林姨娘回忆着，心头就微微发疼。

　　好容易得来的一夜，次日一早便立刻被逼着喝了避子汤。

　　三老太太不允她怀孕，她便不能怀。她深知，即便怀了，若不得老太太应允，也是断断保不住的。

　　所以今日，她满心不愿，却仍要照着说好的做。

　　她腰间佩戴只精致玲珑的香囊。银色的铰链细巧地垂下，尽头处的银球悠悠散发出绵延不绝的惑人香气。香囊纹饰鎏金，外壁上十二簇分布均匀的团花内，又分饰四只飞蛾。其中机簧更是言语所不能表的精巧。这样的东西，是林姨娘的身份所用不起的。

　　谢元茂看到她腰间银光一闪，正要问，便却已经觉得口舌发干，身上灼灼热了起来。

　　似乎只是一瞬间，他额上便布满了细碎的汗珠子，面色赤红，连带着脑袋也开始发晕。

　　宋氏的哥哥宋延昭嗜酒，号称千杯不醉，过去没少拉着他一道喝，故而他的酒量可算是相当不错。可这会，却在突然间像是醉了。他忘了甩开林姨娘扶着自己胳膊的手，只觉得鼻间香气萦绕不绝，胸口似有一团火在烧。

　　下意识的，他便搜寻起了香气的来源。

　　——林姨娘。

　　年轻丰腴，却又肢体纤细有度的少妇。

　　她的手搀着他的胳膊，却显得那般柔若无骨，娇俏动人。

　　莫名的，他的呼吸急促了起来，身体某个角落悄然发生着改变。他不由伸手拽住了林姨娘，双目泛红。

　　林姨娘笑着：“六爷，您醉了，婢妾扶您回去可好？”

　　平日里听着普通的音色，这会落入耳中却像是最动人的泠泠琴音，又似乎带着绵软的氤氲香味。脑子仿佛成了一团浆糊，他不知自己要做何去，又要往何处走。他甚至已经分辩不出林姨娘在说什么，他只是呆愣愣地冲她点头。

　　林姨娘则笑意娇羞，领着他朝抄手游廊走来。

　　昏暗中，谢姝宁手心冒出冷汗，咬牙颤栗，攥紧了月白的手示意她不要出声。

　　随即，谢元茂两人路过，走到了前头。

　　林姨娘的视线牢牢落在谢元茂身上，谢元茂的视线也紧紧黏在了她的身上。

　　谁也不曾发现，角落里，还有个谢姝宁。

　　灯笼随着走动，火光摇曳。

　　谢姝宁眼尖地发现，谢元茂骨节分明的手，已经搭在了林姨娘的后腰上。

　　前世，她活到了二十三岁，她是知晓人事，诞育过孩子的妇人！只一眼，她便恍然惊觉，她的父亲，在众目睽睽之下，对林姨娘动情了。是醉了？抑或其它？

　　心绪纷乱，她抬脚便想要追上去喊住他，可不知为何，将将迈出去的步子却又定住了。

　　身后月白疑惑不已：“小姐，为何不唤六爷？”

　　她张张嘴，喉间无声。深吸一口气，谢姝宁蓦地拉紧了月白的手，轻声却坚定地道：“我们跟上去瞧瞧。”

　　事情绝没有表面上的这么简单。

　　林姨娘识时务懂进退，绝不会这般明目张胆。且方才那几日婆子毫无动静，必然有人授命。眼下这个节骨眼，又是顶顶要紧的，三老太太跟陈氏被逼急了，谁也不知会做出什么事来。

　　她心焦，又惶恐。

　　好在月白老实，也不追问，只领着她轻手轻脚地跟了上去。

　　过了穿堂，越过紫檀木架子大理石的插屏，前头林姨娘的脚步仍未停歇。谢姝宁看着，眉头蹙起。好在她跟月白身量都轻，穿的又是软底的鞋子，落地脚步几近无声，一路潜行，竟始终未曾叫前头你侬我侬的二人发觉。

　　谢姝宁早已发现谢元茂的不对劲，月白却直到此刻才涨红了脸。

　　事情太怪异！

　　她的父亲，她知道。前世他虽然薄情寡义，非良人，却从不是那龌龊下作之人。

　　然而此刻，前头的那人分明是个色.欲熏心的登徒子！

　　心念电转之际，她蓦地发现，林姨娘所行的方向，并不是回她自己院子的。不去内书房，亦不去她的院子，却直直朝着玉茗院所在的方向去了！她当下大惊，刹那间将所有的事情都串成了一条笔直的线。再往前，便容易撞见陈氏的人。她停下了脚步，两排米粒似的小牙在口中“咯咯”作响，似冷极。这一瞬间，她心中已是千回百转，殚精竭虑。

　　拦不拦？

　　拦了如何，不拦如何？

　　她满心焦急，努力朝着谢元茂的背影望去，这一看，她终于绝望了。昏黄的光晕映照下，谢元茂修长的指已经贴在了林姨娘洁白无瑕的脖颈上，姿势极其暧昧。她想到尚在芝兰斋中等候他们回去用饭的母亲，脑子一片空白，矢口喊道：“爹爹——”

　　然而前头的人却恍若未闻，头也不回地走远。

　　她拔脚去追，跑得气喘吁吁，好容易扯住了谢元茂的直缀下摆，疾呼：“爹爹，爹爹，快同阿蛮回去用饭！”

　　听到声响，林姨娘低头看过来，神色怪异。而谢元茂眉宇间却满是春.色，见是她，一脸不耐烦，蓦地将她推开，嘟哝道：“休要烦我。”

　　谢姝宁站立不稳，踉跄摔倒。

　　冷月渐渐高悬，春日花影颤动，前方人影渐逝。

　　她突然冷下了心肠，任由月白将她急急扶起，才兀自盯着玉茗院的方向嗤笑了声：“也罢，已试过一回，我还有什么好不死心的。”

前世，她哭着喊着解释谢姝敏额上疤痕不是她有意为之，他不也是这般冷心冷面，将年幼的她一把推开？

　　她扭头便往回走。

　　一旁月白小声道：“小姐，我们回去同太太说，让太太来请六爷。”

　　她听着，大力摇摇头，吩咐道：“这事不必同母亲说起，你记住了吗？”

　　让母亲来请人？

　　请他回去做什么？

　　瞧那猴急的模样，若让母亲去请，岂非要将那龌龊模样尽数瞧个干净，污了眼睛？

　　快步回到芝兰斋，宋氏已让人摆好了碗筷候着，见她孤身回来，微微蹙眉，旋即道：“阿蛮回来了，快些坐，今日有你爱吃的东西。”

谢翊也笑嘻嘻地亲自递了调羹于她。

　　谢姝宁见她没问，略松一口气。

　　可调羹才握住，侍候在旁的桂妈妈便疑惑地问道：“六爷怎地没一道来，小姐没见着人？”

　　谢姝宁舀起一勺甜汤喝了，方笑起来：“爹爹同七叔父出门吃酒去了，我没见着人。”

　　她眉开眼笑地说着，宋氏闻言却愣住了。

　　到底是她的女儿，她岂会不熟悉她的神情模样？明明说着未见着爹爹，却笑得这般灿烂，岂不怪异？换了往常，这会便该皱着小脸说爹爹不见了，伤心不已，闹着不愿吃饭才是。

　　可眼前的女儿，大口大口吃着晚膳，模样欢喜，一派天真无邪。

　　宋氏陡然失了胃口。

　　夜里，谢姝宁便同谢翊一道歇在了正房。

　　谢姝宁翻来覆去，辗转难眠，她索性悄悄避开人，去看宋氏。一进门，她便听到宋氏的声音在幽暗中响起：“是阿蛮吗？”

她一怔，轻手轻脚走近了，才点着头，应道：“娘亲，是我。”

　　话音落，床上传来窸窸窣窣的声响，有人下来。紧接着，长几上搁着的油灯便点亮。

　　宋氏笑着来搂她，将她抱紧，问道：“可是睡不着？”

　　谢姝宁摇摇头，又点点头。

　　宋氏见状，便道：“你今日可是见着爹爹了？”

　　“娘亲……”谢姝宁咬咬唇瓣，又蹙眉。她迟疑着、斟酌着，是否该将事情说出来。她倚靠在宋氏温暖的怀抱中，享受着多年不曾尝过的母女亲情，鼻子一酸，眼眶中便有了泪水打转。她狠狠心，将头埋到宋氏肩窝处，道：“我见着爹爹了，他去了玉茗院。”

说完，她立时便察觉到宋氏轻拍着自己后背的手一僵，她的身子也跟着僵硬起来。

　　不过旋即，她便听到宋氏温柔地声音在头顶响起：“是吗？那便让他去吧。玉茗院……该换我们住了……”