朱大贵显然是听说过立夏的，闻声不禁抬起头来，眼里流露出几分疑惑。

　　夏日的烈阳下，谢姝宁着一身嫩嫩的鹅黄色纱衣，愈发衬得白皙的肌肤吹弹可破。她模样娇俏，但眼神沉静深邃，不似未及豆蔻之龄的女童。朱大贵不由看得痴了。

　　朱砂在一旁瞧见，心急不已，忙轻声道：“哥哥，愣着做什么！”

　　“是……奴才……”朱大贵回过神，笨嘴拙舌，一时间说不清楚话来，“为小姐做牛做马……”

　　谢姝宁便摇了摇头。

　　聪明的人往往都不大老实，老实的便也都不那么聪明。

　　不过她要朱大贵去做的不过是说一句话，并无旁的事，所以木讷笨拙些也无妨。

　　于是谢姝宁就冲着朱大贵招了招手，示意他到近前来，压低声音说了句话，“你同他说，他做过的事我都知道，二伯父做过的事，我也都清楚。”

　　一字一顿，咬字清晰，没有丝毫混沌之处。

　　朱大贵听得却是一头雾水。

　　一旁的朱砂却并没有听清楚谢姝宁同朱大贵说了什么。

　　方才朱大贵靠近后，谢姝宁就打发她别过头去，侧身站远了些。

　　“这句话，除了立夏之外，谁也不能提你记住了吗？”

谢姝宁懒洋洋地站起身来，往朱砂看去，口中却依旧吩咐着朱大贵。

　　朱大贵紧闭着嘴，重重点头。

　　“你娘的身子若还是不好，只管让朱砂来同我提。”

左右银子能摆平的事，都不能算是大事。谢姝宁爱钱，却没有到连这点银子都要吝啬的地步。

　　朱砂兄妹听了，却是感激涕零。

　　两人复又谢了恩。

　　谢姝宁便招呼了卓妈妈送自己回潇湘馆去。

　　路上，恰巧碰见了二夫人梁氏。

　　二夫人带着她的幼子来寻宋氏说事，在去玉茗院的半道上同谢姝宁撞了个正着。

　　“二伯母。”

谢姝宁一向真心喜欢她，见了面便立刻亲亲热热地打了招呼，又去逗自己的小堂弟，“宝哥儿今日在八姐这用饭可好？”

　　小堂弟仰头看着二夫人，嘟着小嘴想了又想，才慢吞吞地点头道：“八姐那的点心好吃。”

　　谢姝宁就展颜笑了起来，“那你晚些来潇湘馆，八姐让人给你准备着你爱吃的东西。”

　　“多谢八姐。”

小堂弟弯腰道谢，吸了吸口水。

　　二夫人就点了下他的额，嗔道：“也不知像了谁，平日里只晓得吃！”

　　小堂弟躲躲闪闪，抱头道：“自然是像了娘亲。”

　　二夫人哭笑不得，只得摇摇头同谢姝宁告辞，带着他继续往玉茗院而去。

　　两帮人错开了路，各自往自己要去的地方而去。

　　转身分别的那一刹，谢姝宁面上还是笑着的。

　　但只走了几步，她颊边的笑意就飞快褪去，像是从未出现过一般。

　　在知道了他们的结局后，她实在有些难以笑得出。前世，二夫人待她甚好，可二夫人自己却没有什么好下场。谢姝宁至今仍不知道当时究竟发生了什么事，以至于二夫人要抛下幺子，自缢而亡。

　　出身魏国公梁家的二夫人，怕是自出生以来就没有吃过什么苦头。

　　她的人生，一直都处在上风，只有叫人艳羡的份，没有她艳羡嫉恨别人的时刻。

　　所以她自来嘴皮子刻薄不留情面，却从来不因为嫉妒旁人而说。她说，只是因为她看不惯。这样的人，其实并不讨喜，可谁也不敢当面驳她惹她，一直以来也都是相安无事的。

　　那一日，她却自缢了。

　　谢姝宁知道消息时，已是第二日。

　　她抛开了长平侯府里的一应事务，甚至不去理会婆母的刁难刻薄，匆匆回了谢宅。

　　彼时，距离她小产，二夫人亲自上门照料她又为她在婆母面上撑腰，仅仅只过了一个月。

　　只是一个月，便物是人非。

　　她并不知道真相，但她却隐约猜到事情同她的二伯父谢二爷有关。

　　可那时，她已是外嫁女，并没有资格插手谢家的事。何况，她只是年少时寄居长房的三房女，至始至终也不是长房的人。

　　故而，时至今日，她依旧觉得困惑。

　　当初究竟发生了什么？

　　行在路上的谢姝宁猛地咬住了唇瓣，心道：若这一回成功拿下立夏，也许事情就能随之改变也说不定。

　　按照记忆中的进程，立夏死在两年后。

　　他死时事情闹得不小，谢二爷也因此受了伤。

　　谢二爷说，立夏起了敛财之心，所以才会这般大逆不道，妄图弑主。

　　但谢姝宁清楚，这只是胡扯的鬼话！

　　可惜，她也并不知道前世立夏去世的真正原因。

　　然而那时，二夫人尚还好好的，过了数年，才突然闹出来自缢的事。谢姝宁不能不怀疑，她悄悄寻了二夫人身边的近身婢女问过，可众人皆是讳莫如深。唯有一人，哭着同她说了一句，二夫人发现了立夏的东西。

　　可谁不知，那时的立夏指不定已经连骨头都烂了吧。

　　“小姐！”

　　耳畔忽然传来一声呼唤，谢姝宁回过神来，狐疑地朝另一边望去。

　　桂妈妈正带着绿浓快步走近。

　　谢姝宁挑眉，“乳娘怎么在这。”

　　“奴婢正要送绿浓去瑞香院。”

桂妈妈轻轻推了绿浓一把，一边笑着解释。

　　瑞香院同谢姝宁的潇湘馆离得并不十分远。

　　“绿浓见过小姐。”

　　谢姝宁难得听到绿浓说话间这般恭敬，不由微微吃惊，暗道陈氏倒是会调教人，连绿浓这样性子的人也教得乖巧起来。她便颔首示意，“那乳娘这便去吧，暑气重，莫在日头下久留。”

　　桂妈妈愣了一愣，随后才行礼告退，“是。”

　　过了会，桂妈妈母女二人走出了几步，待离谢姝宁远些，绿浓就忍不住拉下脸不忿地嘟囔起来：“娘你可瞧见了，就她那样子，可像是愿意让我回潇湘馆的？”

　　桂妈妈在谢姝宁那因为绿浓的事碰了两次灰，又在宋氏那得了没希望的准信，心中已是郁郁难忍，这会听到绿浓一说，就厉声斥责起来，“快住嘴吧你！都是你自个儿做的好事，为何就不能学学你姐姐？”

　　她的长女绿珠已亲自由宋氏做主，择定了一户人家。

　　桂妈妈瞧着，处处都好，心里很是满意。

　　可绿浓却看不上眼，她嗤了声，就抬脚踢了下路上凸起的一粒小石子，道：“姐姐蠢，我可不蠢！”

　　桂妈妈听了怒气上涌，抬手就想要一巴掌掴下去，但手抬着，最终却还是没有舍得落下。她重重叹了声，背脊陡然间似弯了些。

　　绿浓却看也不看她，只小声嘀咕着谢姝宁是白眼狼，吃了她娘那么多的奶，如今却这样对待她们。

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　　另一边，谢姝宁则已经回了潇湘馆，换了衣裳在榻上小憩。

　　午后的暑气渐渐被风吹散，她舒舒服服地睡了一下午。

　　醒来后，用了碗沁凉的甜羹，谢姝宁就去了玉茗院，晚上留下同宋氏一道用饭。

　　夜间纳凉，母女俩在庭院里听着蟋蟀蝈蝈在草丛里发出的细碎鸣叫声，聊起了白日二夫人来访的事。

　　宋氏打着扇子，柔声缓缓道：“你二伯母来，是为了同我询问崇熙书院的事。”

　　谢姝宁正吃着柳黄一颗颗剥了皮的紫葡萄，闻言一惊，“咕嘟”吞了一整颗下去。她咳嗽了两声，才道：“宝哥儿今年可才只有五岁呀！”

　　“你二伯母心性高。”

宋氏丢开了扇子去轻拍她的背，“再者书院那边也并非没有先例，的确有过四五岁的小童入学。”

　　谢姝宁当然知道这些，可几个孩子，都是真正的天才！宝哥儿只是个再普通不过的孩子……二伯母的心也未免太大了些……

　　“娘亲该不会也让二伯母捐银子去了吧？”

谢姝宁皱眉。

　　宋氏白她一眼，“娘亲是这样的人吗？”

　　这可还真是说不好……谢姝宁心里想着嘴上却不敢说，只得讪讪笑了两声。

　　宋氏重重揪了把她的脸，“忒可恨了你这孩子，娘亲焉能叫你二伯母去捐钱？我自然是好言劝了她不必着急，待宝哥儿年纪大些，再去筹备考学的事也不晚。”

　　“阿蛮当然知道娘亲不会那么做的！”

谢姝宁急忙改了口，又是赌咒又是发誓，随即便转换了话题，“下个月等天气凉快些，我再去庄上小住几日，娘亲觉得如何？”

　　“也好，到时一同带几个人去。我瞧着云先生身边也没有人能照顾……”

　　话题就自然而然被谢姝宁给带开了。

　　到了第三日午后，天色暗沉沉似要落雨时，朱砂来请谢姝宁，说是她哥哥在二门外等着回话。

　　谢姝宁应了，收拾一番就出了门，这一回却并没有带上朱砂，反而带上了玉紫。

　　好在她年纪不大，尚算孩子，府里又没了三老太太，只宋氏当着家。宋氏又宠她，她偶尔往二门外去一趟，也并没有因此受到责备。谢姝宁心下庆幸着，照旧在亭子里见了朱大贵。

　　再过一两年，事情就会变得更加棘手。

　　她只能抓紧时间。

　　谢姝宁开门见山地让朱大贵开始禀报。

　　朱大贵便一五一十将事情都说给了谢姝宁听，“奴才按照小姐的吩咐寻了个机会悄悄见了立夏，传达了小姐吩咐奴才说的那句话。奴才见立夏听了那话神色大变，却不敢深问，只等着他说话。过了半晌，他才同奴才说，小姐既知道那些事，难道不因此身为谢家人而觉得羞耻？”