平郊地处京都之外，却隶属京都，两边离得并不太远。

　　宋氏来了京都后，购了几处庄子，其中一处便在平郊。早前云詹师徒被宋延昭带回西越后，便一直住在平郊的那处庄子里，鲜少出来走动。偶尔几回，出门的也都是谢姝宁的哑巴师兄云归鹤，云詹从来不离田庄。

　　好在那处地方虽不太大，但精致不错，平日里闲云野鹤的生活，也加云詹这样的人欢喜。

　　谢姝宁提着笔，慢下了动作，眼中闪过一丝犹疑之色。

　　平郊地方不大，拢共就麻雀大的一块地，青山绿水，田地果林，皆是一目了然。

　　不论谢姝宁怎么看，这地方都不像是能出金子的。

　　她学艺不精，这会便叫她自己去寻，那是极难的事。所以这一次，她必定先赶赴田庄，见到了云詹再说。若能叫云詹先生出马，这事便是十拿九稳的了。只是要说动他，便不是什么容易的事。

　　笔尖上浓浓的一滴朱砂红，“啪嗒”坠在了图上，谢姝宁下意识用手去抹，却反倒将指下的图给抹花了。

　　“嗳……”她连忙丢开了笔，将图纸提了起来。正看着，谢姝宁的眉眼忽然一凛，素白的手指点在那抹艳艳的朱砂红上，喃喃道，“莫非是这在……”

　　脉金，水金。

　　常见的金矿多半是这二种，要寻金矿就必要先找到伴金石。只要找到了伴金石，金矿也就不远了。掘土深寸余，至纷子石，石皆呈褐色，一头黑焦，这便是伴金之石。石下必然有金。

　　所以谢姝宁眼下需要的，是一个能为她确定金矿的位置，能为她找到那块伴金石的人。

　　云詹先生能请来做参谋，却不能叫他动手。谢姝宁便想起了冬至来。

　　她留下冬至，又将他交给刀疤，让刀疤亲手教过，如今的冬至已跟过去的立夏很不一样。这件事，交给他来做，谢姝宁也算是放心。

　　用人不疑，疑人不用，否则，真到了时候，只会落得个竹篮打水一场空。

　　灯芯“噼啪”炸了声，渐渐晦暗下去。

　　因她夜里绘图，玉紫几个恐她伤了眼，便又多点了盏灯。原先屋子里被照得亮如白昼，这会黯淡了下去，谢姝宁便也不去理会，只将手中图纸晾干，细心折叠起来，放置妥当，方自去耳房净了手回床上去歇着。

　　等到再次醒来，天色已大亮。

　　潇湘馆里的那几株大树上枝繁叶茂，绿得像块水色极好的翡翠。其间也不知隐了多少只夏蝉，在里头“知了、知了”地叫个没完。一大清早的，便这般吵闹，浓浓的翠荫也丝毫掩盖不住这嘈杂。

　　朱砂领着几个小丫鬟在初升的日头底下，拿了粘竿捕蝉。

　　几个小丫鬟都穿着浅浅的梅色，薄薄的衣料在阳光下显得愈发清透，像是一汪浸了花瓣的水，叫人瞧着便没来由的欢喜起来。

　　谢姝宁盯着窗棂缝隙间的日影缓移，暗处的影子像是细细的藤蔓，互相交错蜿蜒而生。

　　窗外的蝉鸣声渐渐稀疏下去，谢姝宁扬声唤了人进来服侍自己起身。

　　穿上轻薄的外衫，她坐在床沿上任由玉紫为自己取鞋来。

　　她不在府中的日子，卓妈妈做了好几双新鞋，料子颜色款式，都拣了她喜欢的，如今不穿等天凉了也就穿不着了。

　　过了片刻，玉紫捧着数双新鞋进来，有高底的也有平底的，鞋尖儿又做了云头子，周围用纱绿线细细锁出了白山子儿，很是不错。卓妈妈的手艺又惯常是个好的，谢姝宁便指了双平底素缎的穿了，又让玉紫去打赏卓妈妈。

　　卓妈妈是她屋子里的人，为她做鞋，乃是分内的事。

　　但在谢姝宁这，只要做得好，那便该赏，也必定有赏。

　　玉紫管着她的钱箱，闻言便摘了钥匙去取银子。

　　过得少顷，玉紫回来，身后跟着图兰。图兰难得笑眯眯的，手上捧着只黄地粉彩的细颈瓷瓶，里头插着束玉簪花，洁白如玉，清香怡人。

　　谢姝宁就让图兰将玉簪花搁在了临窗大炕上摆着的炕几上，随即问道：“你今儿瞧着倒是兴致不错，可是遇见了什么好事？”

　　图兰连忙摇头，但话语里仍难掩雀跃：“您先前提过，要去田庄上小住，奴婢是想着这事，觉得高兴呢。”

　　她自小野惯了，又不是汉人，日日被拘在宅子里，难受得手脚都不知道往哪里搁才好，所以一听到谢姝宁说要去田庄上住，她便记在了心里。

　　不论如何，到了田庄上，视野也总开阔些。

　　谢姝宁就哈哈笑了起来，让外头正在捕蝉的朱砂用草编的小笼装了只捉到的夏蝉送进来，塞进图兰手中道：“给你玩。”

　　平日里玉紫柳黄几个私下里说话，图兰总没有兴趣，就算被拉在一块，也只是沉默着不吭声。

　　比起玉紫这些个人，图兰更喜欢旁的活物。

　　而今从朱砂手里接过了关着蝉的草笼，她登时便咧开嘴大笑起来。

　　玉紫正为谢姝宁穿好了鞋子站起身，见状便轻轻推了下她的肩头，叮嘱道：“不可在小姐面前放肆！”

　　图兰脸上的笑一时收不回来，生生僵在了那。

　　谢姝宁瞧着，忍俊不禁，“扑哧”一声笑了出来，直道：“莫听玉紫的，在我跟前，想笑便笑，没那么多规矩。”

　　规矩是该有，但也要因人而异。

　　图兰平日里就是太守规矩，都失了她原有的模样，而今她能这样笑一笑，谢姝宁觉得很好。

　　玉紫便也跟着笑了起来，移步去取了小小一朵通草花，来为谢姝宁簪上，笑赞：“小姐这样瞧着顶好。”

　　谢姝宁嗔她：“发还未梳，戴什么花。”

　　“过会再梳也是一样的。”

玉紫说着退到了耳房里，拧了帕子于她净面。

　　须臾，一切收拾妥当，谢姝宁便去玉茗院给宋氏请安，说了明日便去庄子上的事。

　　宋氏很惊讶，她才从宫里回来，怎么马上就又要走，“大热天的，你倒不如等天气凉快些，再去庄子上吧。”

　　谢姝宁道：“那可还得再等上一个月，白白浪费了这许多工夫。等过些日子从庄子上回来，我还得去覃娘子那呢。”

　　入了秋，覃娘子才会回谢家来。

　　她如今若不去庄子上，这几个月却也不能见到覃娘子，可不就是真的浪费了这些个日子吗？

　　更何况，容家也在寻那座金矿。虽则他们前世并没有寻到，可谁知这一世会不会叫他们给提前寻到了？谢姝宁不敢冒险，这工夫也就愈加耽搁不起。她也不怕热，硬是粘到了宋氏身边去，笑着道：“娘亲不必担心，我去去便回，不久留。”

　　宋氏伸指轻点她的额头，“哪家的小姐同你一般，总往外边跑？”

　　谢姝宁讪笑：“等哥哥回来，我定然再不往外头去。”

　　秋风一吹，便也该将谢翊从江南吹回京都来了，到那时，她手边的事，估计多半也都定好了，不需她再亲自出面。

　　见她如是说了，宋氏也无法，答应她去平郊的田庄见云詹先生，也是早早就答应过的，宋氏只得应了，叮咛她去了那不可造次。想了想，又提出要不要让鹿孔跟着一道去。

　　毕竟谢姝宁的身子情况总叫宋氏惴惴不安，心头牵挂，若有个鹿孔跟着，她也能放心许多。

　　谢姝宁却想到了三姑奶奶身上去，想着支开了鹿孔也好，便笑着应和起来，扭头让人去吩咐鹿孔，让他跟月白也带着孩子一齐去庄子上住上一段日子。

　　庄上虽简陋，但也还算舒适，加上人少清净，多去几个也无妨。

　　鹿孔跟月白得了消息，立即应了，转身回去收拾东西。

　　却说谢元茂知道了这事，想着谢姝宁回府之际，方才同自己说过暂不出门，要好好收心这样的话，而今却又马上便要带着人出门，心中十分不快。

　　他匆匆打发人来找谢姝宁说话，来人却没能见到谢姝宁。

　　人到潇湘馆时，谢姝宁正在长房梅花坞里。

　　长房老太太这几年的精神头越发不济，头发霜白了大半，瞧着一副老态，但面色还不错。大太太几个都聚在下首陪她说话，小腹微凸的三姑奶奶谢湘若也在。

　　谢姝宁被人领着进了门，一群人的视线便都不约而同地落在了她身上。

　　有打量不休的，也有只看一眼便将视线给收回去的。

　　谢姝宁坦然自若，任凭他们看去。

　　然而有一道目光灼灼地盯着她，久久不肯收回去。

　　谢姝宁侧目，便见自己那位曾在自己手里吃过苦头的六堂姐正冷眼看着自己。

　　对视着，谢姝宁嘴角弯起一道弧度，冲着她微笑，佯作疑惑地道：“六堂姐总瞧着我，我面上可是沾了什么脏东西？”

　　她脸上当然没有什么脏东西沾着。

　　话一出口，便有一群人循声望了过来。

　　大太太以扇遮半面，笑着道：“我们家六姑娘这是许久不曾见过阿蛮，怕是一时不认得人了呢。”

　　言下之意，谢姝宁从漠北回来后，总是三五不时地入宫去，身份也显得尊贵了些，瞧着大不同了。