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　　门后紧紧握着羽箭的燕淮闻言，脚步不由一顿。

　　僵持了一瞬，他继续抬脚悄然靠近，一边用泰然自若的语气朝门外的图兰喊话：“粥食便可。”

　　“是，那奴婢稍后再来请您。”

屋外的人似乎浑然不觉他在迅速走近，听到他的回答后，只接着话说了句便要走人。

　　然而就在她转身离去的那一刹那，原先紧闭着的房门被一把打开，空洞洞的厢房里探出一支箭，箭头乌黑发亮，打磨得十分精细，尖头那一点泛着白光，直晃人眼。

　　图兰下意识往后退去，因没有准备而显得脚步趔趄，差点往后摔去，模样狼狈。

　　等她皱着眉头站定，却见燕淮提着支羽箭从门后走了出来，面色冷凝。

　　图兰不禁疑惑，她不过是听了自家小姐的吩咐来询问燕淮是否要用宵夜的罢了，怎地他竟就对自己横箭相视？她脾性直，这会却也明白不能直白地问出去，便又顺势往后退了一步，摆出了戒备的姿态。

　　虽是在谢姝宁的田庄上，周围除了燕淮的几个人外，就都是他们的人，但图兰不敢掉以轻心。

　　正想着，燕淮的视线蓦地落到了她身上。

　　图兰被他看得发毛，又记起谢姝宁曾跟她嘟囔燕家的人，都不好对付，心头不禁微紧。

　　她满怀戒心地回望过去，俩人隔着几步之遥面对面站着，一人握着尖锐的羽箭，一人垂着手紧紧握成拳头。

　　两厢警惕着，厢房前头的庭院中忽然多了个人。

　　“世子！”

　　俩人便都齐齐朝着这个声音望去。

　　昏暗的光线下，一时叫人看不清来者的面容，但声音燕淮分辨得出。

　　这会打外头急步走过来的人，正是他开门后未能瞧见的吉祥。他本想着吉祥在门外，所以图兰说话的时候，他才觉得不对劲。吉祥跟图兰水火不容，诸人皆知。谢姝宁既派了图兰来找他，若遇上了吉祥，至少一场口舌之争是免不了的。

　　但屋子外只有图兰说话的声音，却没有吉祥的一丝声响。

　　他立时警觉起来，这才抽了一支羽箭擒在指间，往房门靠近。

　　若方才开门之时，但凡叫他看到了一线古怪，他都会立刻将手中的箭刺向图兰。然而门一开，外头却根本没有吉祥的痕迹。空荡荡的廊下，只有图兰一个人的身影。他适时收回了手，垂箭而立。

　　只差一瞬，他也许就会杀了图兰。

　　燕淮面上的冷凝之色便显得愈发沉重。

　　他们面前的庭院并不大，小小的，成年男子用不了几大步便会走完。不虞的心思才在他心里打了个转，吉祥清晰的身形就出现在了他们面前。

　　“出了何事？”

吉祥亦看清了站在庑廊下对立的俩人，不由微惊。

　　燕淮垂眸，像是侍弄一朵花般把玩着手中的羽箭，面上的冷色渐渐褪去。黑白分明的眼中寒意亦随之尽祛，软化成了一汪春水，他轻笑出声，并没有侧目去看吉祥，也没有回答他的问题，只定定看着图兰道：“时候差不多了，我自己过去便可，不必劳你再跑一趟。”

　　忽然亲切起来的话语，反倒是叫一向大喇喇的图兰毛骨悚然。

　　她胡乱点着头，应了声是，大步退了下去。

　　她人高，步子也迈得大，很快就从他们的视线里消失不见。漆黑的夜色吞没了她的身影，也一并带走了燕淮脸上的温温笑意。

　　吉祥看得分明，心中一寒，当着摇曳的昏黄火光“扑通”跪了下去，低头道：“世子，属下收到了另一个消息。”

　　话音落，尖利得像是猎隼的爪子似的箭头，就稳稳落在了他眼前，抵着他的鼻尖。

　　轻轻的，一滴殷红的血珠就自他的鼻尖上冒了出来，像颗上好的红珊瑚打磨的圆珠。

　　他僵在那，一动也不敢动。

　　头顶上传来少年天然带着几分慵懒跟漫不经心的声音，“这般说来，你方才是去取消息了？”

　　“……是。”

吉祥绷紧了背脊，连眼珠子也不敢转悠一下。

　　握箭的那只手似乎忽然抖了下，黑亮的箭头倏忽晃到了他的眼前，叫吉祥这下子当真是连眼也不敢眨一眨了。

　　他比燕淮年纪大上许多，这会跪在个子还不及自己的少年身前，却没来由觉得害怕。

　　燕淮说话的声音越像是漫不经心，他就愈加觉得冷厉。

　　吉祥战战兢兢起来，口中却没有吐露一个辩白的字。

　　他本是清白，何须辩白。

　　到了这会，他哪里还会想不到燕淮是缘由生气。

　　方才他见到了飞鸽，心中惊诧，却见那只鸽子并不往自己这边来，却直直往另一个方向而去。那个方向，正是谢家八小姐谢姝宁所在的位置。

　　他打从一开始就不信任谢家的人，其中更是以谢姝宁首当其冲。

　　这时看到了飞鸽，又眼尖地发现鸽子腿上绑着塞信的小圆筒，当下想也未想便追了上去，及时截杀了这只鸽子。

　　然而情急之下，他便忘了禀报燕淮，自作主张消失了。

　　这件事的的确确是他失职，是他的错，他也没有脸为自己开脱。但燕淮是在怀疑他有鬼，他从未做过对不住主子的事，问心无愧，也就没有任何必要说些分辨解释的话。

　　这样想着，吉祥终于僵着身子眨了眨眼。

　　因长时间未曾眨眼，眼睛一闭，眼角就忍不住渗出泪来。

　　箭头在以极缓慢的速度远离他。

　　良久，他才听到燕淮道：“另一个消息，是什么？”

　　问这话的时候，燕淮的声音微微发颤，全然没了方才的模样。

　　他才得了大舅舅万几道的消息，距今不过片刻时辰，按理不应该这么快就会有消息送来才是，但吉祥说有，那就肯定有。所以他心里已经认定，这一个他还未能知道的消息，是个极坏的消息。

　　羽箭垂在那，划过青砖的地面，发出金石“铮铮”的声响。

　　吉祥斟酌着字句，一字一顿地道：“消息并不是我们这边传回来的。”

　　“嗯？”

燕淮愣了下，一时间没有回过神。

　　吉祥抬起头来，面露怪异之色，似有些尴尬：“属下不慎截了谢八小姐的信。”

　　“铮——”

　　黑亮的箭头卡在了砖缝里。

　　燕淮低声重复着他的话：“谢八小姐的信？”

　　难不成谢姝宁，将他身在田庄的事给卖了出去？若真是如此，想必也只能是那位云詹先生所为才是。老奸巨猾的人，怂恿一个小姑娘行事，想必容易。

　　他幽幽想着，却听到吉祥道，“属下不敢肯定。”

　　“为何？”

燕淮挑眉，“起来说话吧。”

　　吉祥应声慢慢站直了身子，将一张卷起的纸条递给了燕淮。

　　那张纸是被打开过的，燕淮接过，打量了眼纸的材质，是很常见的纸，全无特别之处。随后，他就着檐下的灯光将纸条打开来。

　　蜷曲的纸张一点一点舒展开去，燕淮的脸色却随之逐渐变得铁青。

　　最后展露在他面前的纸上，竟连一滴墨点也无，这分明是一份无字天书！难怪吉祥说他不敢肯定！

　　吉祥觑着他的神色，试探着道：“但这信的确是寄到庄上的，属下方才还寻到了鸽舍。”

　　只可惜，信上根本没有字。

　　燕淮晃了晃手中的纸，嗤笑了声问他：“你的消息呢？”

　　纸上既无字，他又是从何得来的消息？

　　吉祥却是一脸肃容：“世子暂住此地，本不安全，而今又有信鸽飞至，定然不会是什么好事。只怕谢八小姐已然将您的位置给出卖了。”

　　对方只是个年纪轻轻的小姑娘，也难叫人放心。

　　深宅内院长大的孩子，便没有一个是好对付的。

　　吉祥始终在怀疑谢姝宁。

　　可燕淮听了他的话，却并没有立即便应和，只是再一次望向了那张一片空白的纸，将它高高举起，对着檐下的灯，仔细看了几眼。旋即，他抛下一句“进来”，便自己拔脚率先回了屋子。

　　房门被重新关闭。

　　吉祥一头雾水，不知燕淮要做什么。

　　燕淮则直接朝着桌上点燃的那盏油灯而去，走到近处，亦不停顿，将抓在手中的纸张展开放在距离火焰一寸高的地方。

　　火舌灼灼，却触不到纸，然而炙热的温度仍旧一点点往上攀爬。

　　那张原本连半个字也无的白纸上，缓缓出现了一行字……两行字……

　　不多时，上头便被填满了。

　　只见上头密密麻麻的蝇头小字写满了狭小的一张纸，字迹工整清秀，署名冬至。

　　燕淮记得，这个叫冬至的人是谢姝宁身边的小厮，昔日更是跟着她一路从漠北回来，应是个十分得用的人。

　　他就着灯火一个字一个字地往下看去，眼中渐渐被诧异之色给填满了。

　　吉祥亦发现纸张出现了字，又见他盯着上头的字观看，却久久不语，不由局促不安起来，遂问道：“世子，这里并非久留之地，我们可是立即启程？”

　　燕淮目不转睛地看着手中因为炙烤而带上了温热的纸，摇了摇头道：“这上头的事，同我们没有干系，更不是你先前所猜的。”

　　信上写着的，是英国公温家的事。