她前世少时寄人篱下，心思都花在了如何让自己安生活下去上。

　　如今想来，竟是从未有过年少不知愁的时候。

　　旁人聚在一块悄声谈论起京都的少年郎君时，她坐在一旁，却一次也未接过话。

　　世态炎凉的谢府里，她心中哪敢有什么旖旎的梦。她识时务，明白自己不会有更好的选择，所以代替六堂姐嫁去林家时，她并没有反抗，反而欣然接受了。

　　说到底，还是她想得太简单了些。

　　她同林远致，真真是应了那句古话——“同心而离居，忧伤以终老”。

　　她委实有些怕了，一朝被蛇咬十年怕井绳，她只要一想起为妻之道，就不免有些心有戚戚焉。

　　儿女情长，不碰，方为上策。

　　不碰便不会痛，不会吃苦不会流血，更不会变得伤痕累累。

　　她知道母亲的心，母亲绝不会眼睁睁看着她孤独终老而不嫁做人妇。因而她早就想好了，旁的皆不求，她所盼着的只有“相敬如宾”四个字。

　　然而此刻，她站在入门之处，望着不远处长身而立的如玉少年，恍惚间又动摇了。

　　从未试过的怦然，时隔多年，在她拥着一颗沧桑心灵的时候，却似乎微微颤动起来，叫人唏嘘不已。

　　她莫名有些畏惧起来，眉头下意识紧紧拧起，脚下步子往后退去。

　　图兰就站在她背后，她一退，就撞到了图兰身上，撞得一个踉跄。好在图兰身形极稳，纹丝不动，牢牢将她给搀住了。

　　一番动作，对面的少年已望了过来，唤了声“八小姐”。

　　谢姝宁面色有些古怪，就着图兰的手站定，抿着嘴点了点头，并不说话。

　　燕淮误以为她这是不愿瞧见自己，方要走近来的身形，微微一顿，止步停在了原地。

　　气氛僵了片刻，谢姝宁暗暗深吸一口气，隐在袖中的手缓缓收紧握成了一个拳，修剪整齐圆润的指甲嵌在掌心，印出几个半月形的凹痕来。

　　等到她重新抬起头来，已是恢复了常态。眼神柔软明亮，嘴角噙着一抹淡淡的笑意。

　　图兰在后头瞧见，不由小声地在心中腹诽：这怎么一出一出的，跟外头的天气似的。

　　方才她们到达时，天上仍在飘雨，结果这进门才一会工夫，雨就停了。碧空如洗，草叶颜色如新，空气里满是湿润的水汽。

　　图兰手里还抓着湿淋淋的伞，问过谢姝宁后，就带着伞去了外间候着。

　　每回燕淮跟谢姝宁私下里见面，他们这做下人的都不可能贴身在旁听着，因而这退避一事，图兰做起来是驾轻就熟。

　　她将伞随手往半旧的木桌上一搁，自己擦了擦凳子，一屁股坐下了，从怀中掏出个油纸包来。

　　里头装着的葱油饼是出门前，她特地拜托厨房的大娘给烙的。

　　厨房的管事妈妈要巴着谢姝宁，连带着她们几个潇湘馆里的丫鬟也都长了大脸，不管想吃什么想喝什么，厨房那边，皆会立马满足。

　　可图兰每回过去，要吃的东西都是大饼包子馒头一类的东西，厨娘做了几回，到如今是一见图兰出现，就忍不住眼皮狂跳。

　　府里从不缺银子，吃喝上更是讲究，厨娘在谢家三房呆了几年，何曾做过这些吃食，好容易巴结着图兰照着她的意思发了面烙了饼，竟还得被图兰给嫌弃不够松软不够好吃。

　　厨娘欲哭无泪，那是有苦难言。

　　她的一手好厨艺，皆浪费在这些东西上了。

　　图兰吃着饼，却是浑然不知。

　　她低头就着手咬了一口，耳边忽然传来几声细微的脚步声。

　　耳朵一动，她咬着块饼抬起头来，便见吉祥也过来了。

　　她三两下将饼给咽了下去，问道：“你偷听了没？”

　　吉祥闻言脸色一黑：“吃你的饼！”

　　“……我只是有些好奇罢了。”

图兰不习惯将心事憋着，有话直言，“你家主子要请我家小姐帮忙，之前却不提是何事，不像话！”

　　吉祥别过脸，轻咳了两声：“等到了时候，你自然就能知道。”

　　图兰也没指望他真的告诉自己，看了他两眼就低下头继续吃她的饼去了，耳朵却竖得高高的，认真听着隔壁的动静。

　　她家小姐，可是她的心头宝，手里的饼再好吃，也不能叫她忘了自家小姐。

　　谢姝宁跟燕淮在隔壁里，则已经打开天窗说起了正事。

　　二人皆临窗而立，望着外头因为雨停而渐渐散去的乌云，望着后头露出来的碧空，说着话。

　　燕淮道：“鹿大夫的医术，八小姐自然比我更清楚。天下间能比得过他的，想必稀罕。我想同八小姐借他一用。”

　　竟是要借鹿孔？

　　谢姝宁微愣：“不知是要为谁看诊？”

　　难道他身上有什么旧疾，需要鹿孔诊治？

　　思忖中，她听见燕淮轻声道：“舍妹自小身染怪疾，遍寻名医也是无用，若是鹿大夫，兴许能有几分把握也说不准。”

　　他还是第一次跟人说起燕娴的事，舍妹二字，亦显得那般生涩，声音也就不由自主地放轻了些。

　　谢姝宁面色微变，怀疑自己是听错了。

　　“自然，八小姐不必担心，鹿大夫若是无能为力，我们也能理解。”

燕淮没有察觉到她的异状，只望着窗外停在树梢上的一只小鸟继续说道。

　　谢姝宁的面色则变得愈发古怪，燕家上一辈里，成国公燕景只有一个兄弟，却早在稚龄之年就已经夭折，所以燕淮这一辈，根本不可能会有堂姐妹。这般一来，他话中的“舍妹”二字，指的是谁？

　　“是万家的小姐？”

谢姝宁斟酌着，试探地问道。

　　燕淮循声侧目来看她，道：“不，当然不是。我说的，是我嫡亲的妹妹。”

　　见他神色坦然，语气肯定，显然不是胡说的，谢姝宁不由大惊失色，下意识脱口而出：“你怎么会有个嫡亲的妹妹？”

　　万家两姐妹，燕景的原配跟继室，一个生下了长子燕淮，一个生下了次子燕霖。

　　这突然冒出来的妹妹，是怎么一回事？

　　不论是前世还是今生，她都从未听说过燕家还有个女儿！

　　“她身子不好，自幼不曾在外走动，的确没有人知道。”

燕淮不知她心中所想，只当是自己突然将燕娴的事告诉了她，她有些惊讶罢了。

　　谢姝宁犹自觉得难以置信，活生生的一个人，怎么会这么多年都没有人知道？

　　他既说是嫡亲的妹妹，又亲自为她寻医问药，那必然该是大万氏所生。

　　大万氏死了那么多年，这般算来，若这妹妹是真的，今年也该同她一般年纪了才是。

　　足足十三年，竟是谁也不知道燕家还有个女儿。

　　谢姝宁不禁语塞，电光火石之际，她忽然想到一件事：“难道阖府上下，全被蒙在鼓里？”

　　那么多张嘴，不可能全部都封住，唯一的可能，就是真的都被瞒住了。

　　燕淮笑了笑：“知道舍妹的人，拢共不超过五个人。”

　　“莫非连万家老夫人也不知？”

谢姝宁骇然。

　　燕淮笑意萧索：“大抵，也是不知的。”

　　就连他跟小万氏，都被瞒住了，万家的人，又怎么可能知道。

　　不过知道不知道又有什么打紧的，不知道更好，反倒是能叫阿娴过些清净日子。

　　他如是想着，笑意重新温暖起来：“阿娴病了一辈子，见过的人亦是屈指可数，她总说自己是治不好了，我却舍不得放手。”

　　谢姝宁倒沉默了下去。

　　知道了旁人的秘密，压力着实大得厉害。

　　心中千回百转，片刻后，她冷静下来，正色道：“先前你救过鹿大夫父子的命，撇开因果不提，是我们欠了你一个人情。”

　　燕淮欲言又止。

　　上回其实是他因为那一剑心怀愧疚，才会力保鹿孔父子，为了还她的人情。

　　她先前不知，后头却也该猜到了，如今却说成了是她欠了他的人情。

　　燕淮莫名有些惭愧起来。

　　“为医者，救人乃是本分，鹿大夫一定也愿意倾力而为。”

谢姝宁的眉头一直没有松开，话语也渐渐变得为难起来，“可是……鹿大夫刚刚随我娘一道去了惠州，早就出了京都了。”

　　燕淮有些失望，可看着她的眼睛，却知她这话不是为了推脱而故意寻出来的借口，叹了声道：“不巧得很，那就只能等到鹿大夫回京再说了。”

　　谢姝宁没应声，转而问道：“燕小姐的病是何症状？平素都在吃哪些方子？眼下病情是轻还是重？前头的大夫都是如何断言的？”

　　她问得仔细，又突然，燕淮一时没有回过神来。

　　谢姝宁见他愣住，不由催促：“可是记不清？”

　　“旁的记得，药方却多，的确有些记不清了。”

燕淮顿时清醒过来，“眼下身子倒还好，精神也不错，只时不时会昏睡一两个时辰。”

　　他其实很怕，哪一日她睡过去了，就再也醒不过来。

　　说话间，他眼中不由闪过一丝哀痛。

　　谢姝宁没有错漏，尽数看在了眼中，立即道：“那就回去照着方子誊写一份，我一道让人快马加鞭追上去交给鹿大夫，让他心中早些有数。若他提前想出了法子，也能飞鸽传书送回来。”

　　燕淮听着，原本紧紧抿着的唇角，一点一点向上扬了起来。

　　他说，多谢。