江指挥使身为外人，自然不知谢家究竟都发生了何事，他眼下所知道的，不过都是从谢三爷嘴里听说的而已。

　　但除他之外，在场的其余人，哪个不知内里，大家皆心知肚明，就差在天下人面前撕破脸罢了。

　　谢姝宁兄妹巴巴带了鹿孔来给谢三爷治伤，摆出了一副担忧之状，瞧着再真挚不过，可谢三爷如何敢受用，只拼命推拒：“不必麻烦鹿大夫！”

　　他说的又急又重，额头上大汗淋漓，眼见得就要疼得晕了过去，却仍旧兀自强撑着，不肯叫鹿孔近身。

　　鹿孔探出去的手就这样尴尬地悬在了半空，收也不是，继续伸长也不是。

　　屋子里的气氛随着外头不停歇的夜雨声蓦地冷了下来，僵得很。

　　江指挥使不明所以，只觉谢三爷有些古怪，想了想遂正色道：“谢大人腿上的伤不是小事，不便拖延，既然这位鹿大夫医术高明，合该让他先将箭拔除才是。”

　　至少，不能什么也不做。

　　谢三爷使人匆匆去请来的大夫不成气候，不敢动手，众人都已经知晓，因而鹿孔上前却被谢三爷慌忙推拒，叫江指挥使颇为吃惊。

　　“……委实、委实不必了……”剧烈的疼痛一波接一波地涌上心头，谢三爷疼得连连倒吸凉气，一边说着话，声音一边就弱了下去。

　　谢姝宁显然正盼着他死，他这腿上的伤是在三房境内中的招，这支羽箭又像是早将他当做了目标，直直而来，叫人避无可避，九成九便是谢姝宁兄妹的主意。

　　咸涩的汗水沿着眉骨滴滴答答地滑落，沾到了眼睛上，顿时火辣辣的疼了起来。

　　谢三爷极为不适，不由得便闭上了双目，紧紧皱在了一块。

　　他倒在病榻之上，用眼角余光打量着谢姝宁兄妹。

　　谢翊面带些许紧张之色，看着倒还算是寻常。视线一移，他看到了谢姝宁面上的神色。

　　他这年方十四的侄女，哭了一场，面上此刻梨花带雨，眼神更昭示着她如今尚且惊魂未定。

　　竟是——连一点端倪也瞧不出来！

　　谢三爷重重喘息了几声，她既让人伤了他的腿，这会又亲自带着人来要为她治伤，不论怎么看，这都是像是有预谋的，预谋借此机会害他。

　　惊骇间，他甚至忘了去想，若谢姝宁真有意如今便害他性命，为何准头明显极佳的这一箭，却只朝他的腿射来，而非要害。

　　他只知，不能叫谢姝宁兄妹如愿，更不能叫鹿孔来为自己治伤。

　　他当着江指挥使的面，忍着蚀心的痛意，再三推辞。

　　就连江指挥使听了，也不免疑心这一箭究竟是射中了他的腿，还是他的脑袋。

　　若不然，他为何不答应让鹿孔为他疗伤？

　　狐疑着，江指挥使听着轻轻的啜泣声朝谢姝宁看了过去。

　　通明的光线下，发丝微乱的锦衣少女拘谨地站在那，眼中因为担忧而蓄起的泪水簌簌而下，面上却慢慢升起了几丝落寞之色。

　　谢三爷说到底也不曾愿意让鹿孔碰触自己一下，连伤口也不愿意给鹿孔瞧上一眼。

　　他信不过三房的人，死也信不过，更何况如今本就是这样性命攸关的时刻。

　　他宁愿让人去给先前那大夫施加压力，逼迫他为自己拔箭疗伤。

　　谢大爷在边上打着圆场：“也罢，终归都是大夫，皮外伤罢了，鹿大夫擅长疑难杂症，留在这难免大材小用，这回就先不劳鹿大夫了。”

　　屋子里的气氛却显得愈发僵硬。

　　谢姝宁垂眸低头，只盯着自己的脚尖看。

　　谢大爷瞧见，不觉心中一动，想起先前老太太说过的话，不敢继续留他们，却又想着机会难得，于是便绞尽了脑汁，斟酌地说道：“三房那边如今只怕是一片狼藉，也不知那群贼人还会不会折返回来，着实不够安全。翊哥儿跟阿蛮今儿个便不必过去了，就留在长房吧。”

　　他身为长辈，这般考虑倒也周全，江指挥使也颔首肯定了他的提议。

　　谢姝宁没吭声，同谢翊悄悄互相对视了一眼。

　　须臾间，先前那不愿为谢三爷拔箭的大夫又背着药箱被人领了进来。

　　谢大爷忙道：“地方狭隘，人多手杂，我们倒不如先去外头说话！”

　　一群人哪有不应的道理，立即就同他一道先行退散，皆去了外间。

　　病榻上的谢三透过因为痛极而被汗水模糊的视线，隐隐约约看到他们都往外头走去，鹿孔也已不在，这才微微松了一口气，安心了些。

　　然而这世上只有一个鹿孔，拥有那样精绝高超医术的大夫，也只有一个鹿孔而已。

　　他不敢叫鹿孔为自己治伤，便只能退而求其次，这其中的危险也就成倍增加。

　　但谢三爷顾不得那许多了，这箭不拔他也是个死，事到如今，只有立刻拔了一条路可走。

　　留着山羊胡的大夫战战兢兢的，却依旧不敢动手。

　　这万一，若是出了大事，他可担不起责任……

　　谢三爷咬着牙怒斥：“生死无忧，速速动手！再胆敢磨磨蹭蹭，我先要了你的命！”

　　疼痛席卷上全身，几乎连脊髓都不曾放过，谢三爷疼得快要蜷缩起来，强行忍着，直忍得面上神情都狰狞了起来。

　　大夫唬了一跳，不敢再推，索性豁了出去。

　　这一豁出去，事情反倒是顺利了起来。

　　羽箭被抽离谢三爷腿部时，并不曾碰到他的大动脉。

　　然而随着箭矢露面的那一刹那，有血喷溅起来。

　　谢三爷撕心裂肺地大喊了一声，顿时连声音都喊得哑了去，半天不能动弹。

　　众人这才惊觉，那箭头是特制的，同以往见过的箭并不同，上头带着个小小的弯钩，像垂钓所用，倒不像箭头。弯钩之下，又生几枚倒刺。

　　因而这支箭刺入皮肉时，只是痛，待到拔出来这一瞬间，却是疼得如坠炼狱。

　　谢三爷这一回，是真真被疼得晕了过去。

　　他晕死过去之前喊叫的那一声太过凄厉，外头的人自然也都听见了。

　　谢大爷听得浑身一颤，面色发白。

　　正当此时，北城兵马司的人匆匆来见江指挥使，将后头的情况悉数禀上。

　　三房里的尸首，都已经被收拾妥当，周围安置下的人手也不曾见到逃匪，疑惑间众人只能当这群贼人已都被当场杀干净了。偌大的宅子，里里外外皆搜查了一遍，却连半个鬼影也不曾发现，如若真的是跑了，北城兵马司上上下下可都算是一.夜间把脸面给丢光了。

　　但江指挥使始终觉得事情有些不大对劲，却偏生又说不上究竟是哪里不对劲。

　　谢大爷则趁着这个机会再次提出让谢姝宁兄妹今夜留在长房歇息，又要派人去三房接了舒砚过来。

　　谢姝宁垂眸微笑，并不言语。

　　“可是有哪里不妥？”

谢大爷佯作关怀，一面暗自思量着为何北城兵马司的人从里到外都搜了一遍，却没发现谢元茂跟宋氏的踪影。难不成，是插上翅膀飞了不成？

　　他很疑惑。

　　忽然，有人高声喊道：“大人！”

　　江指挥使敛目一看，旋即大步迈开，走到了廊下。

　　也不知说了什么，他的背脊忽然一僵，随后转身朝他们走来，面上神色来回变幻。

　　谢大爷见他面色不佳，遂撇开谢姝宁暂且不理，追着问他：“莫不是追到了贼人？”

其实他极想问上一句，可是发现了谢元茂跟宋氏的踪影，但到底没敢直接问出口。

　　“东厂的人来了。”

江指挥使远目朝着雨幕望去。

　　谢大爷闻言不由得瞠目结舌，磕磕绊绊地问：“怎会惊动东厂？”

　　江指挥使没有吭声，东厂远在皇城所在的南城，他们如今位处北城，一南一北，来一趟也得在路上花上一会，东厂的人是怎么被惊动的，他自然也不知。

　　但东厂权重，直接听命于帝王，可随意监督缉拿臣民，委实不是他一个小小的兵马司指挥使可探知的事。

　　谢大爷慌了手脚，这事情一桩桩的，怎么都同他们原先预想的截然不同？

　　慌张之际，东厂的人已进了谢家。

　　江指挥使不喜阉人，尤其最厌厂督汪仁，他无心应承东厂的人，连忙告辞。

　　转瞬间，兵马司的人马就冒雨离开了谢家，不多时便出了石井胡同。

　　谢大爷回过神来，面色铁青，只知不能叫谢姝宁兄妹逃走，忙要叫人来抓。一抬头却见双生子一左一右站在那，正朝自己微微笑着。

　　他怔了怔，方要开口说话忽见几个人打着伞穿过雨幕走了过来。

　　“八小姐。”

为首之人面貌清秀，肤白声细，赫然便是小润子，“印公吩咐小的来帮您收拾杂碎。”

　　谢大爷不识得他，却也知道这群人便是东厂的人，当下失了分寸，不知如何应对，他可从来没有同东厂的人打过交道！

　　他见了兵刃便腿软自是不敢阻拦，只眼睁睁看着谢姝宁兄妹跟着东厂的人往三房去，嘴角翕翕，喃喃道：“她竟然同东厂有交情？”

　　他彻底糊涂了，只觉手脚无力，头晕目眩。

　　脚下如踩浮木，他踉跄着进门去找谢三爷，将晕过去了的谢三爷生生唤醒，轰走了下人，急声道：“阿蛮那丫头！认识东厂的人！”