燕淮跟纪鋆可算是在一块长大的，同吃同住同睡，喝过同一碗酒，暗杀过同一个人。

　　论理，乃是铁打的交情。

　　然而天机营里发生的事，都不是他们愿意回首去想去看的。人这一生里，总有些事，是不堪回首的。于是，京都一别后，他们便再没有见过对方的面。但为了以防万一，临别之际，二人仍准备了荫蔽的法子用以联络。

　　只这法子，多年来也不曾有人用过。

　　即便是觉得最孤独无依的时候，燕淮也未动过要用它的念头。

　　以他对七师兄的了解，若不是真到了非要联络他不可的时候，七师兄也一定不会轻易动用那个法子。

　　盛夏时分，烈日灼灼，树梢上的叶子被火红的日头晒得恹恹的，蜷缩着耷拉下来。知了藏在其中，发出一声又一声悲怆的嘶鸣。

　　燕淮握着信，只觉上头似乎犹自带着江南朦胧的水汽。北地的大太阳直直照耀下来，将其照得干燥而泛黄。薄薄的一张纸，在他掌心里揉捏变形又舒展开来，那上头的字迹，他认得，也绝不会认错。

　　提笔写下这封信的人，的确是那已同他多年未见的七师兄。

　　信的开头，不过只是寻常问候。他絮絮叨叨地说了些自己的事，当年平安回家后接过了父亲手中的大半基业，后又娶了温柔娴淑的妻子，得了一个大胖小子。

　　分明是七师兄的笔迹不假，可上头说的这些事，燕淮委实没有法子将它们搁到七师兄身上去想象。

　　比起他来，七师兄的目光向来放得更加长远，胸腔里跳动着的那颗红心也更为有力，他有很多想要的东西，很多……

　　燕淮记忆中的那个人，绝不是个只图继承家业老婆孩子热炕头的男人。更何况，若他这一生只为了继承家业而活，昔年又何必入天机营？除非，七师兄家的基业，十分与众不同。

　　视线一行行掠过纸上句子，燕淮的眸色渐渐变得深浓。

　　七师兄既写信于他，那势必便是为了重逢，这般一来，凭他们二人对对方的了解程度，七师兄绝不会在信上同他扯谎。

　　故而，燕淮相信，信上所言句句乃是真话。

　　可这真话里，又有多少粉饰太平的语气？

　　他从头往下看，只觉具非本意。

　　继续往下看去，七师兄絮叨完他自个儿的事后，便问起了他来。

　　多年前父亲的丧事，继母的手段，数年来可曾平安康健……

　　关怀之意，似要从纸上满溢而出。

　　然而这些都不过是过眼云烟，用来遮掩他真实的目的的。燕淮索性一眼跳到了信末，视线笔直地落在了那一行“若得十一回执，为兄当不日入京一叙”上。

　　七师兄要入京来？！

　　燕淮的眼神微微一变，将信收好，转身往谢姝宁那去。

　　照理，他今日决计不用翻墙了，只让如意叩门，往正门走进去便是了。但到了门外，他只撇下如意去叩门，自己则绕去了后头寻谢姝宁。

　　他来时走得急，这会时候尚早，故而一时半会宋氏一行人也不会生疑，谢姝宁这会也应该还在自己的小院子里呆着，不曾往前头去。燕淮三步并作两步，鬼魅一般，在青天白日下悄无声息地溜进了谢姝宁的院子里。

　　小七正在外头兜着圈，叫他吓了一跳。

　　因见燕淮行色匆匆，不由得压低了声音问道：“您这会怎么上这儿来了？”

　　“小姐可在里头？”

燕淮轻轻摇了摇头，亦放低了声音问。

　　小七闻言，颔首道是，又说：“小的这就去回禀小姐您来了。”

　　从七师兄手里寄出的信件躺在他怀中烫得像块烙铁，燕淮眉宇间笼着一层阴翳，他摆了摆手制止了转身要进里头去回禀的小七，道：“不必了。”

　　小七一愣，等到回过神来，燕淮的身影已至帘后。

　　镂着兰草纹样的竹帘被掀起了一侧，轻轻落下，悠悠地晃荡起来。

　　小七这才察觉，半开的窗子后闪过一个青碧色的身影，原是方才谢姝宁已瞧见了他们，难怪不需他再另行通传。见状，小七便默不作声地退了下去。片刻后，青翡也抱着两身料子从里头走了出来。

　　孤男寡女共处一室，小七跟青翡几个，却都已然拿燕淮当姑爷瞧，因而几个亲近的都没有二话，只小心谨慎地避开了他们。

　　屋子里，气氛却同他们猜测的并不一样。

　　谢姝宁只看了他一眼便从他的眼睛里看出了“心事”二字，自从他们俩人互相交了心后，这人便连在她跟前瞒一瞒自己心思的意思也无，不论何种情绪，悉数自然而然地流露在了她眼前。

　　不过这样的燕淮，倒也并不多见。

　　她迎上前去，蹙了蹙眉问道：“出了何事？”

　　若没要紧事，今儿个他应当不会在这会便来见她才是。

　　“你可还记得当年在那片胡杨林里，跟我一块的人？”

燕淮抿了抿嘴，径直往桌边走去，给自己沏了一盏茶喝了，随即正色询问起她。

　　谢姝宁便也走到桌边，在他身侧坐下，屈指在桌沿轻轻叩响，沉吟着：“你唤他七哥。”

　　那已经是许多年前的事了，但他们一行人收留了燕淮二人与驼队同行，直至到达下一座城镇时才分别，其中历经的时日说长不长，说短却也委实不短。她记性又不差，平素一件小事过了数年，也都记得清楚。当年在离开敦煌的那条古道上发生过的事，她自然更加不会轻易遗忘。

　　何况那人跟燕淮假装成了遭遇风暴落难的兄弟，她便是不想记得，也不容易。

　　她看向燕淮，道：“你倒是一直不曾提及过关于他的事。”

　　相识这么多年来，她仔细回忆了一番，他们在京都用不同的身份重逢后至今，他从来也没有提起过他那个七哥来。

　　燕淮苦笑了下：“九死一生回到京都后，我们二人便分了手，至今不曾再见过面。”

　　“这般说来，他必定不在京都。”

谢姝宁肯定地道。

　　“师兄弟里头，他行七，我行十一，所以当初便胡乱诌了他是我七哥的话来。”

燕淮颔首，而后徐徐将那封信从怀中掏了出来递给她，道：“我们已经很久不见，但时隔多年，今晨这封信却送到了我手中。”

　　谢姝宁微微一挑眉，伸手接了信却并不立即拆开来看，只用三指按在信上，将信搁在桌上，定定望向燕淮说：“不要紧？”

　　燕淮一怔，旋即反应过来她在问什么，不由得失笑，点头道：“这件事合该让你知情，给你看信自是不要紧。”

言毕，他默默补充了一句，“何况那日你我便说定了，今后不论何事，我断不会再瞒着你。”

　　谢姝宁闻言轻笑出声，素白纤指取了信摊开来看。

　　她看得快，心思动得也快，眉头遂渐渐皱紧。

　　须臾，她抬起头来，用狐疑之色看向燕淮，道：“这位七师兄，看来并不简单呀……”

　　燕淮饶有兴趣地看着她，问道：“怎么说？”

　　“你瞧这张纸。”

谢姝宁将写满了墨字的信纸捋平，从中对折，而后将其高高举起。阳光直射下，缝隙间蓦地闪过一丝金光。

　　燕淮“咦”了一声，凑近去看。

　　“这纸是特制的，一刀便可换一座宅子。”

谢姝宁松了手，感慨起来，“而且不是有银子便能使得上的。”

　　宋家不缺银子，却缺权势，许多时候空有银子却办不成自己想办的事，好比这纸，便不是寻常百姓能用的。

　　燕淮听了这话，眉头微皱，“可是极为稀罕？”

　　他这辈子还是头一回见……

　　谢姝宁却摇了摇头，回道：“若要说稀罕，也勉强可说，北地几乎见不着它，只在江南一带流传。这纸的材质有异，北地天气干燥，若在这久留便会干裂破碎。”

　　说着话，二人皆朝那张纸看去。

　　明媚的日光下，那纸已愈发的泛起黄来，变得薄而脆。

　　“七师兄是个颇为谨慎的人，只怕他拣了这纸来写信，是故意为之。”

燕淮叹口气。

　　谢姝宁小心翼翼地将信纸搁到了一旁的阴凉处，接着话道：“既如此，便是他想要让你提前心中有个数，不至于在知悉他的真实身份后，吓上一跳。”

说完，谢姝宁却低低“呀”了声，扭头看他，“江南多世族，难不成是哪家的未来家主？”

　　可惜她虽生于江南，却拢共也没有在那住上过几年，略熟悉些的也只有个延陵白家。

　　她也跟着叹了口气，“可要派人仔细查一查？”

　　燕淮沉思着，忽然一笑，看着她摇头说：“不必，左右不日便会见面，见了便都一清二楚了。”

　　他霍地长身而起，抬脚要往外去，口中道：“而且眼下有一件顶要紧的事需要我先去办了。”

　　七师兄的事再重要，他也得先把她给娶进门来再说。

　　多事之秋，局势瞬息万变，他才不敢耽搁下去。

　　走出两步，他慢慢定住，转过身来望着她窘迫地道：“可一道去？”

　　谢姝宁见状，捂着肚子笑了半天。

　　最终，还是俩人一前一后地出了门。

　　谁知好端端的走至半途，汪仁蓦地从斜刺里冒了出来，指了谢姝宁就道：“回去回去，你没事绣绣嫁衣，养养身子看看书便是了，旁的都不用你操心，少出房门，没得晒黑了。”