薛敬己沉默下来，原本用力抓着的手也松开了些，陈杏顺势抽回手。气氛安静下来，连空中簌簌落下的树叶声也清晰可闻。一片沉默里，薛敬己终于开口：“杏儿，我不能保证日后如何，我愿写下契书，若我反悔，便净身出户，我实在不能接受你嫁与他人的场景，我……”“你如何？”

陈杏见其顿住，忍不住好奇。“我宁愿不考科举，放弃这读书人的身份，只求和你厮守。”

薛敬己说这话时神情很是认真：“若是不想其他，做上门女婿的人是我，你愿意吗？”

陈杏不说话，垂着头仿佛是在思考。平心而论，薛敬己身形纤长，眉目清润，周身书卷气，打眼一看就知道是常年浸泡在书海里的人，与少年意气的赵石相比，两人完全不是一种类型。“你很好，若是赵石之前你同我这般说，说不定我便应了。”

陈杏抬头看着他：“你知道的，世事无常，迟则生变。”

见薛敬己抿着唇沉默，又安慰他：“你已经是秀才之身，待今年下场顺利便是举人，可以做官，想要娶亲，什么样的姑娘找不到，何必执着？”

这是实话，凡是有功名在身的，哪个不是十里八村的香饽饽，只要放出话来想要结亲，媒婆多的只怕连门楣都能踩断。远远听到有村里人攀谈的声音传来，陈杏松了口气：“有人来了，我们也走吧。”

薛敬己听出陈杏想要离开的意思，他怕话说开后，陈杏对他没有一丝情谊，日后再想见面，应是不太能了。“可我只想要你！”

草绳不知何时已经深深勒如腕中，听着远处愈发近的人声，他急切吼道。陈杏已经踏上岔路，闻言回身看向薛敬己，语气淡淡：“抱歉。”

薛敬己静静立在原地，看着陈杏一步步走远，直至转过弯身形消失在视线中，他才转头往家走去，原本挺直如松柏的身子微微弯了许多，莫名有些萧瑟凄清的味道。陈杏一路上都在想着薛敬己被拒绝后会是什么心情，还有他是怎么将心意掩饰的如此深，自己在与他相处的那些时间里竟是一点踪迹都没有发现。若是早些发现……陈杏轻拍了几下脸颊，收回发散的思绪。还是那句话，她已经答应了赵石，那么在这三个月期间，不管与赵石相处如何，她也不能再去招惹别人，除非两人实在不合适，三月之期一到，才会考虑和别人接触。收拾好心情，陈杏推门而入，入眼见堂屋大门敞开，走进发现桌上摆满了饭菜，自来到就一直深居简出的表姐陈芙也坐在桌前与爹娘笑谈。刘氏见女儿回来，招手示意陈杏也过来坐，庄嬷嬷早在听到门响便打了盆水，伺候陈杏洗完手便退了下去。“杏儿啊，今日你芙表姐过来找你玩，见你不在，便留下陪我们老两口说说话，正说到你染的布你便回来了，快些坐下边吃边聊。”

饭桌上留出的空位在陈芙和刘氏之间，陈杏坐下后，便听到一旁的陈芙夸赞：“杏妹妹，我今日本想找婶娘一处说会儿话，走到这院子里却见晒了满院子的布匹，颜色靓丽非凡，问了婶娘才知道是你想出来的染布法子。”