第二天早晨， 罗恩来到修道院门前，放眼望去，里面人潮拥挤，站满了前来礼拜的信徒。他跟着队伍踏进修道院，然而守门的卫兵将他拦住了。“很生面孔呢，请出示证件。”

卫兵说。他递给卫兵身份证。“不是这个，我要看的是礼拜证，况且……你这身份证也过期了。”

“礼拜证？我没有呢？”

“那先去宗教事务所办理吧。”

“整个流程下来要花几天吧，”罗恩请求说，“我有急事需要进去，麻烦通融一下。”

“不行，”卫兵坚决拒绝，“没有礼拜证不能进。”

“我……不是礼拜的，”他试探性地说，“我能用这里的学生证吗？可以的话，我立马回家拿。”

“别开玩笑了，看你的样子也不像学生啦。”

卫兵怒了，“快离开，别挡路了。”

“发生什么事了？”

一把年轻但庄严的男声在卫兵背后说。“助祭长，”卫兵行礼，并答道，“这个人没有相关证件，我将他拦住了。”

“撒拉斯？”

罗恩惊呼，“是你吗？好久不见了。”

助祭长看了看面前这位不速之客，他一眼就认出这家伙，“罗恩？你回来啦？”

“是的，我回来了……我想见见导师。”

罗恩答道。“这位是罗恩男爵，我们的战争英雄。”

撒拉斯对卫兵说。“啊？”

卫兵顿时惊慌失措，连忙点头哈腰向罗恩道歉，“对不起，男爵大人。”

罗恩摆摆手说：“啊，其实没关系的。”

“算了，这里我来处理吧。”

撒拉斯对卫兵说。“是！”

卫兵默默点头。“罗恩，来这边，”撒拉斯搭着他肩膀，两人走出了修道院，“你找导师吗？他已经是大神官了。”

罗恩倍感疑惑，“大神官？我是说查尔基亚斯导师喔？”

“我当然知道，他现在已经贵为夜神教国的大神官了，是他写信给你让你回来的吧？那当然了，大事当前，怎能少了你这位英雄呢。”

撒拉斯接着说，“离礼拜开始还有一点时间，来，我带你去圣域吧，大神官不在修道院呢。”

片刻过后……两位好友走在圣域台阶上，来到这里，罗恩不由自主的感叹光阴似箭，上一次来已经是5年前了，当时追踪伊森追到这里。罗恩观察了一下身旁这位好友，他戴着红月牙吊坠，身穿印有黑色花纹图案的白长袍，他已经贵为助祭了。“撒拉斯，恭喜你，刚才听卫兵说，你已经成为助祭长了，”他边走边说，“但是，以前好像没有这个职位，助祭也没听说过，以前祭祀任务都是由院长和神官完成的。”

“现在不同了，现在的工作量越来越多，神职人员的需求量很大，人员编制也相应扩充了，”撒拉斯自豪地说，“露菲依奥斯将重现昔日辉煌。”

他一跃而起，跳到台阶顶部，“到第一站了，是月神花园，”他指着路边的长椅问，“需要休息一下吗？”

罗恩点点头，“好的，就休息一下吧。在这里坐会。”

两人走向座椅。两人坐在花园长椅上，靠着椅背，微风轻轻掠过，夹杂着浓烈的青草味，还有淡淡的桂花香，静下心来，还能隐约听到远处的潺潺流水声。在不远处的草地上野蛮生长的蓝雪花在风中怒放，野花虽野，但却生长得错落有致。而在这边，高大的凤凰木与生长在阶梯另一侧的蓝花楹，一红一蓝互相衬托，更显鲜艳，真是相得益彰。“还记得那场战斗吗？”

撒拉斯问。“当然记得，我们都中了阿史纳的幻术，那次全靠大神官的提醒，否则我们都命丧在幻术里了。”

“是啊，那次很惊险，转眼五年过去了。”

“这五年也发生了很多事。”

一道微风吹过，让两人沉默了。“这里真舒服啊，”撒拉斯抬起头，轻闭眼睛，感受此刻的宁静，“我好喜欢这里，经常都会来。”

“你现在是助祭长了，来这里非常方便吧。”

罗恩迎着微风说，“不过你之前是近卫队的成员，也是常驻这里吧。”

“你是说圣域近卫队吗？现在没有这个编制了，取而代之的是护教军，”撒拉斯托着后脑说，“不，严格说应该是‘祭夜者’，但好像又不是。”

罗恩满脸疑惑地看着他，“护教军？‘祭夜者’？”

撒拉斯进一步解释道：“现在没有固定的圣域守卫队伍了，都是祭夜者轮值，硬说固定的队伍，估计就只是圣域内部的夜卫队了。”

罗恩追问道：“你说的‘祭夜者’是什么呀？是新成立的组织吗？”

“嗯，大神官上任不久，就对圣域内部架构进行了一次翻天覆地的改革。”

一块蓝色花瓣飘落到撒拉斯的白袍上，他顺手拾起花瓣，继续说，“祭夜者是教廷内部新成立的组织，主要成员是助祭和圣域内部的神官，由司祭领导，并且只对大神官和教廷负责，既是议会又是武装力量，我就是祭夜者其中一员。”

“就是教廷内部的最高权威组织吧？”

罗恩问。“好快就不是了，教国成立后，我们的权力会覆盖整个露菲依奥斯。”

“其实这个所谓教国是？”

“就是将政体由城邦上升为附属国，可惜有人一直在阻扰，”撒拉斯愤愤不平地说，“已经上报玛德兰了，然而玛德兰当局说，必须要原有的城邦议会全票通过才算数。”

“有人投了反对票吧？”

“嗯，就是那个老狐狸。”

撒拉斯情不自禁地提高了音量。“又到这偷懒了，”一把如雷贯耳的中年男声突然在两人背后响起。两人回头，一名身穿锁甲的战士站在长椅背后，看其装束，估计是一名军官，后面还带着一队卫兵。该战士一边走来一边大声说：“哟，看看是谁回来了。罗恩，是你吗？”

“你是……卡菲斯队长？”

罗恩一眼就认出了他，兴奋地问道，“你最近还好吧。”

远处的老卫兵看到了，也跑这边来了，“是罗恩吗？你回来了？”

撒拉斯看向站在他身后卡菲斯说，“被你吓死了，卡菲斯将军。”

随后他又将目光投向罗恩，接着说，“对了，这家伙说要见大神官。”

“变将军了？”

罗恩一脸惊讶地望向卡菲斯。“嗯，我现在的身份是护教军的军长，”将军说，说完他转过头对老卫兵说，“我想与罗恩再谈多一会，你带队继续巡逻吧。”

“是！”

老卫兵敬礼后，便跑回去指挥部队了。卡菲斯对撒拉斯说，“你也回去吧，礼拜快开始了，我带罗恩上去就行了。”

“知道了，”撒拉斯向罗恩道别后，独自沿着阶梯下去了。片刻后……罗恩和卡菲斯将军两人结伴同行，走在通往神殿的长长阶梯上。“护教军是新建制的军队吗？我记得以前露菲依奥斯的军队就只有圣域近卫队和领主拜德路斯的民兵团，前者守护圣域，后者守护整个城邦。”

罗恩问将军。“上一次战争结束后，我们认为不能完全依赖玛德兰军保护我们，我们自己也要强大起来，所以两年前我们决定组建一支直属圣域的护教军。”

“但是，不是已经有民兵团了吗？”

“那是领主的部队，况且，只靠一个民兵团，我们的军事力量也太薄弱了。”

将军说。两人边走边交谈，罗恩此刻满脑疑问，离开了五年，再次回到这里，他感叹一切都变了。“因为战后民众情绪都非常高涨，我们的征兵工作进展得十分顺利，”将军边走边说，“护教军就在这形势下诞生了。”

“那么‘祭夜者’就是属于护教军里的其中一个组织吧？”

罗恩追问道。“撒拉斯那小子已经告诉你了？”

将军接着说，“‘祭夜者’不属于护教军，相反，护教军听命于祭夜者。祭夜者议会位于教廷权力之巅，是唯一一个代表教廷的最高权力组织。”

“是全新的管理架构吧？它的成立也是和战后的新思想有关？”

“不完全是，这是司祭的意思，她的决定就是代表黑夜女神的意志。”

“代表女神露菲娜的意志？”

听到这，罗恩顿感不安，“什么意思？而且，司祭这个职位不是已经废除很久了吗？”

“这要从两年前的神迹说起，”卡菲斯将军将来龙去脉娓娓道来，“那天晚上，我和时任神官查尔基亚斯，还有见习神官玛利亚，三人如常在神殿进行日常祭祀，忽然月光倾泻、池水发光，耀眼的银光瞬间照亮整个大厅，一把温柔而神圣的女声在向我们低语，我们都大吃一惊，但是很快就平静下来，”将军回忆起当晚的离奇现象，脸上不自觉地流露出兴奋之色，但他此时说话的语气却透露出他当时的心境，有一丝不安和恐惧，“祭池上浮现出一名美丽少女的半透明影像，隐约看到她长发及腰，戴着头纱、身穿佩普罗斯长裙（Peplos），露出脚踝，赤脚悬浮在池水之上。”

“少女影像？难道她就是……”“是神迹，我们的黑夜女神露菲娜显灵了，就在我们三人面前，”将军抬起头，眼神流露出喜悦，“女神没有说话，而是直接和我们的心灵交流，这是一种毕生难忘的神奇体验。”

他停顿了一下，接着说，“女神宣告她即将重临大地，并吩咐我们为此作好准备，她当场任命查尔基亚斯为大神官，负责宗教事务；任命玛利亚为司祭，负责祭祀事务。”

“导师他，就是在这种情况下成为大神官的？”

罗恩不安地问。“是的，虽然不甘心，然而他是当之无愧的，他是全露菲依奥斯最虔诚，修为最高的信徒。”

卡菲斯将军说，“而玛利亚能一跃成为司祭我就有点不明白了，她成为见习神官也只是几年前的事，不过这是露菲娜女神的旨意，肯定有她的道理。”

将军突然停下脚步，抬起头看着前方不远处的神殿说，“到了，那里就是露菲娜神殿了。”

（待续……）