却说潘天佑独自回家，在路上遇到了富家小姐身体不适，出于一个郎中的职责，他出手救助了这位不知名的姑娘。慌乱中，丫环们没来得及问他的姓名，而事情过后，潘天佑早把这件事情忘记。常言道：东边日出西边雨，道是无晴却有情。虽说潘天佑把救人的事情忘在了脑后，而被救助的小姐，却一直把这件事情记在心头。潘天佑并不知道，这位小姐姓杨名秀芝，是城里大户人家杨老爷的闺秀。杨小姐的身体康复后，对不知名的潘天佑非常感激，自己那日在郊外游玩，归途中突发昏迷，随后被潘天佑相救的情景，又出现在她的脑海里。潘天佑治病救人热情，说话知书达理，俊逸的相貌，都给她留下了深刻的印象。由于她每日都在琢磨这件事情，因此她的脑海里，时刻都是他的影子。为了搞清楚救人的郎中是谁，杨小姐派手下的丫环们，暗地里去查访潘天佑的消息。由于丫环们对潘天佑也是心存感激，所以在查访中特别细致，她们不仅查到了潘天佑的姓名和住址，还了解到小伙子尚未婚配。杨小姐听后心中暗喜，便央求家父请小伙子来家中做客，此时杨小姐的心中，已经喜欢上了潘天佑。再次相会，潘天佑才知道杨小姐是名门闺秀，年龄比自己小两岁，还未许配人家。而那次给杨小姐看病，潘天佑当时只关心小姐的安危，慌忙中对杨小姐并无太深的印象。但这次相见，他才发现，杨小姐不仅身材窈窕聪明美丽，而且琴棋书画样样精通。加之杨小姐对他热情招待，潘天佑早已是心有灵犀。而后杨小姐与潘天佑暗中书信来往，互相倾诉爱慕之情。潘天佑也觉得小姐是自己的红颜知己，心中已有非她不娶的想法。俗话说，男追女隔座山，女追男隔层纸。潘天佑看时机成熟，便央求老爹派媒人到杨老爷家去提亲，没想到被杨老爷一口回绝了。媒人走后，杨小姐问家父为什么不准这门婚事？杨老爷却说，我看小伙子说话不谦虚，有轻浮之感。杨小姐听了道：“年轻人有缺点可以改嘛。”
而杨老爷又说，潘天佑家中几代为医，在江湖上地位很低，我的女儿要嫁读书人。杨小姐又道，现在天下的读书人，都是抱着不做良相，便为良医的想法。潘公子选择做郎中，也是很不错的职业。既然家父喜欢有功名的人，这个仍可商量，潘公子天性聪慧，成家后也可以叫他去报考功名。杨老爷看小姐铁了心要嫁潘天佑，最后说了实话。杨老爷对她道：“我们老杨家是杨家将的后代，而潘家是我们的世代仇家。自宋朝几百年来，潘杨两家世代不通婚，这是祖训。”
杨小姐为此事与家父多次争吵，最后与老爹闹翻了脸。杨小姐道：“家父真是老古董了，杨家祖上几百年前的恩仇，为什么还要殃及潘家几百年后的子孙？再说天下之大，潘姓枝多叶盛，怎好一竿子打翻一船人？”
杨老爷为此辩解道：“民间宗族之间的事情就是如此。在乡下，比如田间分水，土地纠纷，不同种姓引起械斗，都会导致双方不通婚姻。潘杨两家的祖上，世代为仇天下皆知，你让我坏了祖上的规矩，我做不到。即使我答应了你们俩的婚事，整个家族里也会有人出面干涉，这将给全家带来无穷的烦恼。潘公子虽然相貌俊逸，是个才华出众的好青年，并且对女儿有救命之恩。你们做朋友认兄妹都可以，但是做夫妻不行。这就是你的命，女儿你认命吧！”
面对这样的老古董爹爹，杨小姐一狠心去了城外的尼姑庵，出家当了尼姑。潘天佑知道后，曾多次去尼姑庵劝说杨小姐还俗回家，但小姐看破了红尘不为所动。潘天佑的老爹见状劝说儿子，你忘掉杨小姐吧，天下的好姑娘多得是，爹爹给你另说一门亲事。但潘天佑此时已心灰意冷，决定外出去云游天下。几个月后，潘天佑游玩到了四川大足县一带。一天他去深山里游玩，无意中来到了宝丰寺。潘天佑看这里山清水秀草木繁盛，寺庙绝凡空灵幽静，就在这儿出家当了和尚。出家以后的潘天佑，当时抱着当一天和尚，撞一天钟的想法混日子。而寺里的玄明长老知道了他的身世后，却把他的行为看在眼里。他觉得潘天佑是一个可塑之才，是一个能弘扬佛法之人。为了激活潘天佑心中的信念，玄明长老带着他云游了大足县，在大足石刻的岩壁前，对他进行了现身说法。玄明长老告诉他，大足石刻主要是南宋初年的高僧赵智风一生所建。传说赵智风小时候得了一场大病生命垂危，其母去当地寺庙中祈祷，希望神佛保佑自己的孩子，后来赵智风的病居然不治而愈。为此，过了几年后，他的母亲便让赵智风出家当了和尚。庙中长老看赵智风聪慧，等他十五岁以后，就带他出去游学。赵智风在江浙一带游学三年，去过许多出名的寺庙。三年后，他认为自己学业有成，便毅然返回了四川的大足家乡。后来赵智风多方化缘筹措资金，开始在宝鼎山一带凿刻佛像。赵智风在宝鼎山下带领石匠凿刻佛像三年，后世人称大佛湾，现留存的佛像已不多。赵智风停工，主要是对地点、佛像造型、质量多方面不满意，但经过这一段的工作，为他后来凿刻小佛湾石刻作了预演，积累了宝贵的经验。而后赵智风对宝鼎山重新调查规划，在宝鼎山沿山拾级而上，从山腰到山顶开凿佛像达几万座。从二十多岁开始，他带领工匠们，每日在群山峻岭中开凿佛像，一直到九十岁左右去世。他为弘扬佛法工作了近七十年，给后世留下了千手观音、大足卧佛、石刻藏经洞等珍贵古迹，后世人都说他功德无量。玄明长老看潘天佑有所醒悟，便对他进行了点化。玄明长老问他道：“我带你拜谒了赵智风高僧，看了他一生向佛的经历，你感悟到了什么？依老僧来看，赵智风前辈，之所以能做出如此大的功德。除了佛在他的心中，是因为他用一生的时间，实践了他对佛的真诚。”
玄明长老还对潘天佑道；“一个人一心向佛，可以有不同的方法。既然你了却了尘缘，出家向佛，你可以像赵智风先辈那样去实践。你懂中医中药，你把你所学的医道，布施给天下所有的病人，让他们减轻痛苦，你就是在做治病救人的好事。”
在玄明长老的点化下，潘天佑回到了寺庙后，便开始做准备工作。过了不久，他在寺院中开诊，从此给山民乡民们看病治病。在几十年的时间里，他带领宝丰寺里的众僧采药制药，积累治病经验，看好病人无数。当地的患者乡民们都说他功德无量。却说陈守田来到宝丰寺的这天，年过五旬的慧能法师，正在给乡民们看病。一个多时辰过后，手下的小和尚进来禀报，寺庙门口的病人已经不多了。看看时间已快到午时，慧能法师心道，看来今日可以早些收工了。但就在这时，他突然觉得心中烦热，摸病人脉门的手指也颤抖了一下，鼻中仿佛闻到一股淡淡的异香。他心中一惊：这是什么味道，莫非自己已经患病？慧能法师脸色突变，随即叫过一个小和尚来，让他先去寺庙山门外去看看，然后再到寺院的大殿、后院去查看一下，看是否有外人和生人到来？过了一会儿，小和尚回来禀报，他说有一个外地口音的年轻人，先在大殿上焚香礼佛，后又在寺里的中院和后院游览。这个年轻人看起来非常好学，见寺庙里有几棵高大的树木不认识，便向他请教。当小和尚告诉他，寺院中的这几棵树，是珍贵的金丝楠木和银杏树后，年轻人连连说长见识了。小和尚借此问年轻人，你来寺院有何事情？而年轻人告诉他，等法师就诊完毕后，他有要事求见。听了小和尚的禀报，慧能法师喜上眉梢，心道：“这就对了，难道自己多年的愿望就要实现了？”
他急忙叫小和尚，把客人请到后院的禅房里。不到一盏茶的工夫，慧能法师已诊完了病人，随即转回了禅房。却说慧能法师这些年的心愿，就是想收一个杏林高徒，过去多少年来，他只收寺中的山门弟子。然而经过他的观察，这些弟子多年来却长进不大，他们只能应对普通的病症，而不能领悟中医中药的精髓。在他的心里，这些弟子们，或许这辈子只能做他助手了。由于对这些弟子感到失望，所以他萌生了要收一个俗家弟子的想法。慧能法师知道，即使收一个俗家弟子，也要机缘巧合，而着急不得。他所看中的弟子，首先必须热爱中医医术，有医学方面的实践基础。被选中的弟子，不仅要头脑聪慧，而且要有救死扶伤的品德。这几年来，寺里虽说也有俗家弟子前来求学，但慧能法师竟然没选中一个。为此他忧心忡忡，担心自己年岁大了，这个愿望恐怕无法实现了。今日听说一个外来青年在寺中游览，自己派小和尚前去观之，不料这个年轻人谦虚好学，而且还想求见自己。知道了这些情况后，慧能法师心中一阵狂喜，莫非自己所学的医术，将要后继有人了？