在城里忙活了一天地小暖回来后，失望了。　　因为天色将暮时大黄和玄其只带了几只兔子回来，大黄依旧很开心，玄其则很失落。　　昨天大黄和乌桓说去猎兔子，弄回来了只熊；今天乌羽说去猎虎，却弄回来几只兔子……　　还不等小暖安慰，玄其就抬起肃整的脸，道，“大黄，明天接着进山？”

叼着兔子地大黄甩甩尾巴，高兴得很。　　“姑娘，某先回了。”

玄其冲着小暖拱了拱手，转身毅然决然地大步离去。　　绿蝶凑到小暖身边低声道，“玄其大人生气了，他今晚一定不会回家，而是进山寻虎去了。”

小暖转头看着没心没肺地找娘亲炫耀兔子的大黄，长长地叹了口气。　　今晚的饭要在二舅家吃，小暖一家早早地过去帮忙收拾饭菜。待秦二舅带着秦二郎回来时，家里的饭菜已经收拾好，李氏又利索地抄了几个素菜，两家七个人不分男女，暖暖和和地围坐在炕桌边，开饭。　　李氏指着桌子上的一盘肉，对儿子道，“这一盘子是熊肉，这一块是熊掌，是你大姑特意给你留的好东西，你快尝尝。”

“多谢大姑。”

秦二郎的模样和性子大都随了他爹，憨厚，心细。同时也随了他娘的嘴笨不会说话，所以他才不讨秦三好和白氏喜欢，觉得他不如大郎有出息。　　秦二郎吃了一口熊肉，满足地眯了眯眼睛，“好吃。”

一桌子人都笑了，小草叽叽喳喳地道，“明天大黄还会进山抓老虎，明天晚上咱们就有老虎肉吃了。”

秦二郎睁大眼睛，秦二舅呵呵地笑着，“老虎肉柴，可没熊肉好吃。”

“爹，我能跟大黄一起去不？”

一个十岁的孩子在学里关了这么长时间，早就被憋疯了，进山打猎这么好玩的事儿，他当然想跟去。　　还不等秦二舅说啥，李氏赶忙道，“你去干啥，别跟着添乱。”

“二郎，山里冷，咱们还是在村里跟你妹妹们玩儿吧。”

秦氏也劝，大黄进山打虎有人护着秦氏不担心，但侄子跟着秦氏就不放心了。他这两条小短腿可没大黄跑得快，进去了让人背着也不是那么回事儿。　　秦二舅见儿子一脸失望的小模样，转头看小暖。　　小暖见二郎一脸想去的样子，就笑道，“明天让张冰和小欢跟着，二郎也一块去。猎不猎得到虎咱不敢说，但张冰一定能把二郎平安带出来。”

小暖这么一说，秦二舅立刻点了头，“二郎也拿副弓箭，打不着老虎弄只兔子回来也成。”

秦二郎激动得脸都红了，冲着小暖直傻笑，他这样把一桌子人都逗笑了。　　有大黄在，兔子哪轮得到其他人捉，小暖乐呵呵地笑着没说话。心想自己这憨厚的表弟，看着可不像是块读书的料子，小暖吃了口自己家暖房里长的青菜，觉得再过几年她的布庄又要添一员踏实可靠的干将了。　　“大姑，爹，娘，我不想去县学读书了，我想在家跟着爹干活。”

一桌人都愣了。小暖差点喷饭，她说的是过几年，可不是现在啊，一个十岁的孩子能干什么？　　李氏眼里转了泪花，“二郎啊，娘上次跟你说那话时家里是条件不好，你爷爷奶奶才想着不让你读书。可现在不一样了，咱们分家了，你爹也能赚钱了，你安心读书，家里的钱够用的，别操心这个，啊？”

竟还有这么个事儿，小暖皱了皱眉，让十岁的小孙子不读书，他能干嘛？秦三好还真想得出来！　　秦氏也赶忙道，“咱们不差钱，二郎安心读书，别想别的。”

秦二舅没有急着说话，他看了一会儿憋着话的儿子，才问道，“你咋想的，别着急，慢慢说。”

秦二郎看了看小暖，他也发现家里的事儿现在是表姐说了算，“我哥过完年也不去县学读书了，他说要在村里的族学跟着他师傅读。”

大郎已经正式拜入陈祖谟门下，他要回来跟着陈祖谟读书的事儿张氏嚷嚷得尽人皆知，屋里人也不觉得奇怪。　　不过，跟着陈祖谟能读成什么样？在座的都表示不看好。　　“我不是读书的料，怎么用功也考不上秀才，还不如早点回来种地。”

秦二郎给自己鼓了鼓劲儿，“而且，我也不喜欢读书，不想当秀才……”　　秦氏抹了眼泪，“二郎，你跟姑说实话，是不是我和你姑父合离后，县学里的人欺负你们了？”

秦大郎和秦二郎能进县学读书，走的是陈祖谟的门路而不是靠着真本事，秦氏和陈祖谟合离后，陈祖谟自然不会再关照他们俩，会被人欺负也不是没有可能。　　李氏也眼泪汪汪地看着儿子。　　秦二郎不会说谎，“大姑没合离的时候，看我们哥俩不顺眼的人就不少，现在只是多了几个，这没啥，应该的。”

听明白了的小草立刻就瞪圆了眼睛，“是谁？二表哥告诉小草，小草去把他们揍老实了！”

小暖……　　再严肃着的气氛让小草这么一搅合，也就散得差不多了。秦二郎揉了揉身边趴着的小狗，“他们没真欺负到我，主要是我读着……吃力，不想读了。”

秦二舅想了想，“不去就不去吧。”

“他爹！”

“正田！”

秦氏和李氏都不同意，他们家现在又不缺钱，二郎还这么小，不读书能做什么，下地干活还是进店当学徒？　　无论是哪个，都让人心疼。　　秦二郎刚咧开嘴要笑，就听他爹又说道，“你跟大郎一样转到咱们村的陈家族学里读，他跟着陈祖谟，你跟着云清先生，爹明天就去跟先生说。”

若是云清先生不同意，再让他姐出马，秦二舅看得出来，云清先生挺佩服他姐的。　　“爹……”云清先生秦二郎当然知道，那可是鸿学大儒，跟着他自己不是更要被骂笨了吗……　　秦二郎抬手止住儿子，“爹让你读书，不是一定要让你考秀才当举人做官，是要你识字懂道理会做事。爹小时候读了三年书，现在好些字儿都不记得，在店里干活看着那些进货单子，跟着睁眼儿瞎差不多。”

小暖看着秦二舅如遇知音，她当时看账本，也曾深深地怀疑自己其实是文盲来着。