赵书彦终于回来了，他来找自己是要做个了断，还是此事已经翻篇了？　　小暖站起来就往外走。秦氏却一把拉住闺女，镇静地给她整理衣服和发髻，又帮她披上斗篷，才叮嘱道，“能说少几句就少说几句，你的嗓子还没好，以后日子还长着呢。”

小暖来不及仔细琢磨娘亲话里的意思，深吸一口气，便快步出了门。　　听到熟悉的脚步声，正望着炭火发呆的赵书彦抬起头，扯起一抹温柔的笑。　　小暖放下半悬的心，也跟着笑了，“小妹失礼，让大哥久候了。大哥何时回来的？”

这丫头的嗓子还哑着，赵书彦的声音不自主地柔和了，“昨日到的济县，妹妹可好些了？”

“好多了，小妹高估自己的体力，才念一天咒就躺下了，实在是不中用。”

小暖不好意思道，据贺风露说，她的几个师兄们连做三天道场，跟玩儿似的。　　“你这不是因为念咒病倒，而是因昨日痛哭伤了情也伤了身。”

赵书彦叹道。　　小暖瞪大眼睛。　　“昨日愚兄便在乌家，都看到了。”

赵书彦轻声道。他见小暖伤怀本想过去安慰，可小暖被师无咎、晟王和乌桓等人围着，赵书彦竟然没有在小暖身边找到属于能立足之地，当时也倍感无力。　　小暖惭愧低头，“小妹举止有失，让大哥见笑了。”

“你那般伤心的缘由，你师傅明白，晟王明白，愚兄也明白。旁人应察觉不到，无须忧虑。”

赵书彦安慰道。　　小暖轻轻点头，“大哥，我心里憋闷。”

“愚兄晓得。”

赵书彦的声音依旧轻柔，“有什么话四下无人时再讲，当着众人的面，行事还需谨慎。”

小暖点头表示明白，自己因为一时孩子气，做出这等不计后果的事，也实属该打。她一人牵连着全家，牵连着绫罗霓裳上百号人，放纵不得。　　“大哥，那日在天香楼，你……”　　小暖还未说完，赵书彦便打断道，“小暖。”

这两个字他似是含在舌尖上，念得眷恋温柔，小暖听得发毛，立刻闭了嘴。　　赵书彦见她像只受了惊的兔子，心中思绪万千，捋了捋思绪，接着道，“先说正事。三爷是皇子，他便是再纵容你，怕也容不得你在他面前说圣上的是非。所以你在他跟前要收敛一二，可明白？”

小暖轻轻点头，正是因为明白，所以昨日她看着三爷身上的蟒袍玉带，才那么难受。　　“你们献上寒衣，功劳需两分：一半在秦日爰，一半在你娘亲。依你之计应是秦日爰退后，将你娘亲推到人前，是也不是？”

赵书彦果然懂她，小暖点头。　　“只两点你要记住：第一，你以秦日爰的身份出现时，一定要万分小心，不能让人看出一点端倪；第二，无论何人问起，你和婶母一定要说是因为感念圣上恩德，才想出为替圣上分忧而献寒衣的主意。可明白？”

这是赵书彦今天来的最大目的，他怕小暖看不清局面，陷入险境，把局面大好的一盘棋下乱了。　　小暖心中暖意流淌，用力点头，“多谢大哥指点迷津。”

说完这件事，便是今天来的第二个目的了。　　赵书彦深吸一口气，接着道，“此番大胜，虽然有你和婶母献寒衣的功劳。但也是三爷尽力周旋才能快速将东西运到漠北，所以乌桓一定会承三爷的人情。你是局外人，都会因为圣上所作所为压了这么大的火气，乌桓只会比你更甚。所以愚兄推测，若是三爷打算谋天下，乌家定会倾力相助。”

“观京中局势，能与三爷有一争之力的也只有正宫皇后所出的二皇子。三爷得了乌家犹如多了一条膀臂，接下来会是什么局面，得看三爷如何打算。”

“这是成者王侯败者贼的大赌，愚兄不愿你蹚这浑水。你我都是生意人，其中的凶险你心中当有数才是。小暖，三爷若志在天下，他必会娶能助他登位的武将或阁老之女为妃。三爷若输了，是死局；三爷为帝，你会被囚于宫中，成为他的七十二嫔妃之一；三爷若不为帝不出事，你也是他的侧妃或侍妾。无论哪种局面，你可甘心，当如何自处？”

小暖垂眸，赵书彦果然知道她选的是三爷，而且认真分析了她的处境，才来跟她说这些的。若是她冷静理智，退出才是正确的选择。可惜……她对三爷已经动了情。　　话已说得如此明白，小暖却还垂眸不语，便知她已不能退出。赵书彦的心像被人用刀剜出来一样疼着，“你上次找愚兄，想说的便是你与三爷的事？”

“这是其一，其二是想跟大哥商量寒衣的事儿，看是否还有不妥之处。”

小暖抬头，真诚地道，“大哥，小暖从未想过要欺骗你。只是……动心了后小妹也……无法置身事外。”

“你不是贪慕权贵的女子，他到底有哪一点比我好？”

赵书彦不死心。　　小暖摇头，“大哥样样都好，只是小暖待大哥如亲兄长，并无……”　　“你待柴严晟也是一样的！”

赵书彦语气急切些，“是不是他强迫你的，什么时候的事？”

小暖赶忙道，“起初小暖也确实没有这个想法，只是今年上元夜时为了抓贼，三爷握了小暖的手，小暖就觉得不一样了，觉得心跳得很快，是……喜欢他。”

当着赵书彦说这些，小暖也觉得不好意思，尴尬地低下头。　　赵书彦盯着小暖握着水杯的手，忍了许久才没有唐突地伸手握上去，只是幽幽问道，“小暖，大哥待你如何？”

小暖用力点头，“好得没话说！”

“把你的手交给我，可好？”

赵书彦轻声哄道。　　小暖的瞳孔一缩，“大哥，小妹待你真的是一片赤诚，绝无男女之情。”

“你没试过，怎么知道？”

赵书彦反问，“你对柴严晟也无男女之情，不是执手之后才晓得对他有意么？”

小暖看着赵书彦，坦白道，“小暖答应他在前，所以不想也不能再试，否则对大哥，对三爷，对自己，小暖都无法交代。”

“陈小暖，你的心好狠。”

赵书彦已明显压不住自己的脾气了，声音也开始变得沉重。　　自己终究是把他逼急了，小暖低声道，“心狠，是因为小暖不想耽误大哥的姻缘，因为小暖想与大哥程长长久久地做兄妹，共闯商场，所以更不能拖泥带水。”

赵书彦猛地站起来迈入冰雪之中，连院里抬着爪的大黄都没理会，大步离去。　　小暖无力地靠在椅子上，赵书彦这个朋友，她怕是真的失去了。