张翁赶紧收敛神情，用满是补丁的袖子擦去了脸上的泪水，挤出了慈祥的笑容。

而叶青则微微弯腰，张开双臂，笑着将雀跃跳起的小丫头抱了起来。

“什么好东西啊，快拿来给张翁瞧瞧。”

圆脸白皙，可可爱爱，穿着一身干净红色棉衣的叶倩，肉乎乎的双手捧起了一颗半个巴掌大小的三色雨花石，献宝似的探身递向张翁，随着手腕晃动，一串铜铃发出了悦耳的声响。

“张翁快看这石头，黄底，中蓝，上白，像不像天地一石间。”

满脸病色的张翁笑的和蔼可亲，宠溺的揉了揉叶倩的脑袋：“像，真的是太像了，倩倩真厉害，竟然能找到这样好看的石头。”

得到了夸奖，溜圆的眼睛弯成了一座好看的桥，叶倩一溜烟从叶青身上下来，得意洋洋道：

“哥哥，这雨花石我卖给齐放最少得五十文钱。”

一听卖给齐放，叶青的心中原本被压制的阴霾，冒了出来。

齐放，齐员外的儿子，比十二岁的叶倩小五岁。

孩子是个好孩子，懂事早慧，惹人喜爱。

但是，他爹……

叶青忍着心中不适，依旧笑的温暖，亲昵的捏了捏叶倩圆润的脸颊。

“倩倩真厉害，轻轻松松就能赚到五十文钱，哥哥得卖快二十碗面。”

“有了这钱，张翁的病肯定能好起来。”

“好了，快吃饭吧。”

听到这话，叶倩笑的天真灿烂，蹦跶着到了桌边。

“等张翁好了，我带张翁一起去捡石头。”

......

回到了干净整洁的家里，叶倩懂事的帮叶青摘洗蔬菜。

一旁的叶青快速的刷洗碗筷，完事后凑到了叶倩身边一起忙活。

一大一小，两个相依为命的身影，看起来温馨无比。

“哥，我看到桌子上摆了十五两银子，你又当枪手了么？”

“嗯，别告诉别人。”

“知道啦，知道啦， 我可从没告诉过别人，我哥真是厉害。十五两应该能买上一些好药，让张翁的身体好一些吧？”

懂事的叶倩，在帮着洗好最后一点蔬菜后，才问出了心中的疑问，溜圆的眼睛中带着希冀。

带水的大手落在了乌黑浓密的秀发上，疼爱的揉了揉，引得叶倩不开心的撅起了嘴。

“哥，讨厌，弄湿人家的头发了。”

恶作剧一番，避开话题的叶青，嘴角上扬，“我就是故意的。”

叶倩立马十指沾水，朝叶青挥洒，并故作凶狠实则可爱的嚷嚷道：“让你欺负我！看招！”

哈哈哈哈！

兄妹俩玩闹的笑声充斥在这个窄小的院子中。

嬉闹过后，叶倩看着脱去外衫走向屋中准备补觉的叶青，迟疑了一下，还是开口道：

“哥，这几天我总是碰到齐员外，他看我的眼神有些怪怪的，看得我心里有些发毛。”

吱呀呀~

手中棉衣攥的死紧，背对妹妹的叶青，脸上一脸阴霾，他忍着愤怒，脚步不停，语调如常道：

“你少去找齐放玩，就可以避开齐员外了。”

顿了一下，叶青终究是忍不住担忧，放下衣衫，转身恢复了温和的表情对叶倩道：

“阿妹，以后哥就不去平乐坊摆夜摊了，你明日起就正常上学，下学就跟哥一起摆摊。”

知晓哥哥是想保护自己的叶倩，懂事的点了点头，认真道：

“哥，你放心，我会好好帮你的。”

说着，叶倩上前，拉住了叶青粗糙的手，心疼道：

“哥，我已经十二岁了，可以去李记布庄做工补贴家里了。”

“没事，还是先读书，等十四岁了你再去布庄做工，快去看书吧，哥困的顶不住了，先睡了。”

叶青搪塞过去后，再次笑着捏了捏肉嘟嘟的脸，便躺下睡去。

平稳的鼾声几乎是瞬间响起，听的叶倩灵动的双眼中，流出了心疼的泪水。

她看着自己白嫩没有丝毫茧子的双手，紧抿了嘴唇。

等待了一会儿，听鼾声又大了一些，叶倩便来到挑担面摊前，掏出面粉开始和面。

做这些她看了无数次，也偷摸做了无数次的事情。

一觉睡了三个时辰，睁眼已经到晌午之后的叶青，舒服的伸了个懒腰，没有丝毫拖沓，快速起床走到了院子里。

听着隔壁叶倩叽叽喳喳，宛若百灵鸟般的声音，还有张翁夫妇时不时响起的开怀笑声。

叶青嘴角扬起温暖的笑意，他洗了把脸，换上一身洗到发灰的黑色棉衣，便出门而去。

采买面粉，购买调料，制作木炭，一通忙活之后，天色已经有些暗淡了。

他给妹妹和张翁夫妇做好了饭，有说有笑的一起吃完，天空西边浮现了火烧云。

天空一片橘红，映照的每个人脸上，都蒙上了一层暖意。

“哥，今个你怎么出去这般早？再休息一会儿吧！”

叶倩看到叶青准备出门，不由关切询问。

叶青笑着矮身，扛起了挑担面摊，解释道：

“昨夜答应了李阿婆帮她制伞骨，这会儿出去，能帮她忙活一个时辰，你记得帮张翁煮药，哥先走了。”

“好吧，那你慢些，省下些力气。”

叶倩上前，帮叶青理好有些凌乱的衣衫，这才让开了路。

叶青微微一笑迈步走了出去，直奔李阿婆家，帮她制作了一会儿伞骨。

轻快的身影便朝平乐坊走去，忙碌的一夜就这么的开始了。

还是固定的地方，叶青摆好摊子后，看着锅里摆放着的面团，温柔一笑。

随后一大堆熟客便蜂拥而至，叶青一直忙活到二更梆响，才有了少许清闲。

他不忙的时候便坐在椅子上，听着周围摊贩说着家长里短，富户趣闻，坊间碎事。

俊朗柔和的脸上一直挂着浅笑，享受着这份烟火气息。

四更天后，平乐坊的喧嚣不再，青楼楚馆也大都关上了大门。

叶青收拾好摊子，便去了平乐坊内为各个青楼楚馆，酒肆饭庄供酒的酒庄帮工，搬运两个时辰酒水，挣得四十文钱。

待辰时开始，这才回到摊子前，结束这忙碌的一夜。

从他十四岁选择供叶倩上学后，五年来即便刮风下雨，也从未停歇。

而五年的苦累，也将在今天结束。

叶青告诉周围相处融洽的几位摊主自己不会再摆夜摊，便在众人或惋惜，或不舍的话语之中，扛着挑担面摊回了启丰坊。

刚走到距家不远的逼仄巷口，叶青便看到那熟悉的红色棉衣，身心的疲累顿时在这一瞬间消减了不少。

轻快的语调从他嘴里发出。

“阿妹，不是让你早些去私塾么？怎么，想等哥哥给你做热汤面吃了再去上学啊？”

红色棉衣听到这熟悉的声音，赶忙抬起了头，梨花带雨的面容，让叶青心肝一颤。

充满惊慌的哭腔从叶倩的嘴中发出。

“哥，不好了……”