叶青刚叹息完，原本的不安，就变为了慌乱。

这醉香阁阿武从不知晓他的住处，却能找到他家，必然是询问了一路，寻了过来。

如果那些公子哥要收拾他，就算江楠不说出来，但真要想找他，也必然轻而易举。

叶青放下木棍，赶忙打开院门，大步流星的来到了隔壁。

他难掩焦急的对二老道：“张翁张婆，你们拿着药，只带几件换洗的衣衫，避开人，赶紧去后街李阿婆家里。”

说着，叶青将齐员外送来的十两银子塞进了张婆手中，顾不得跟模样忐忑不安的两老解释，快速朝私塾狂奔而去。

“仁慈隐恻，造次弗离。

节义廉退，颠沛匪亏。

性静情逸，心动神疲。

守真志满，逐物意移。

……”

书声琅琅，让叶青狂奔的脚步缓慢了下来。

他透过私塾低矮的青石院墙，看到了书堂内，拿着书本正襟危坐，摇头晃脑读书的孩子们。

特别是其中的叶倩，满脸认真，目光炯炯的盯着书本。

初春和煦的阳光透过木窗，照耀在叶倩光洁莹润的脸上，映照着一种叫做希望的光芒。

这一幕，让叶青心中无比欣慰，但接踵而至的就是忧愁。

他迈步进去，站在了书堂后面，向坐在首位的张敬拱手欠身。

放下书籍起身的张敬，同叶青来到了院中，笑着问道：

“青小郎，平日除了我寻你，可从不主动来这儿。”

“这次来，是为了你阿妹今晨迟到来告歉的么？”

突然，张敬想到了什么，抬手制止了叶青说话，很是振奋道：

“对了，前日颍川书院的谢大儒做了绝对‘桃燃锦江堤’，更是有才子单丹对了‘烟锁池塘柳’，以及一位张公子对了‘炮镇淮城楼’，让人叹为观止啊。”

“而且，张公子更是露出了一张书法大家的字帖，说是体瘦骨劲，自成一派，让我心神向往。”

“叶青，你常在平乐坊，可曾知晓？”

“还有，你诗才卓然，可有对子能对谢大儒的绝对？”

绝对，字帖，让叶青眼神中浮上了一层阴霾。

他摇头，满是歉意的岔开话题道：“张先生，今日来是为了给阿妹告假。”

“哦？”

张敬皱起了眉头。

平日不管春秋夏冬，雨雪交加，张家翁婆生病抱恙，叶倩就算晚来，也从不会告假。

可今日……

这般思量，张敬发现叶青温和的脸上，眼中带着忧虑，他面色凝重道：“可是因为齐员外？我……”

时间紧迫，叶青无暇细说，快速道：

“不是，不过是家中急事，还请张先生谅解，时间紧迫，请张先生唤舍妹过来。”

顿了一下，叶青看着脸色越发担忧的张敬，挤出笑容玩笑道：

“待家中事了，舍妹会来继续上学，毕竟刚掏了学费，断然不能浪费的。”

一听这个，张敬心中忧虑散了一些，他凝视着叶青平淡如水的星眸道：

“若真有解决不了的麻烦，可来寻我，说不得能帮衬一二。”

言罢，张敬就大步流星的走到了正在读书的叶倩身边，附耳说了几句。

灵动的双眼惊奇的望向叶青，随后满是喜悦的随主人奔了过去。

而张敬则坐回了首位，朝叶青颔首示意。

“哥，怎么……”

叶青拉住叶倩的手，制止了她询问，直接带其离开。

路上，叶青毫无保留，直接开口道：

“阿妹，前些时日哥在平乐坊当枪手，可能惹了一些公子，我让张家翁婆去了李阿婆家，你也过去。”

“哥，你呢？还有，咱们是不是出城会比较好？”

雀跃欣喜从娇俏的脸上消失不见，柔荑攥紧了那粗糙的大手，樱唇紧抿。

边走，叶青抬起左手揉了揉叶倩的小脑袋，出言教导。

“出城会留下记录，躲去其他坊会被别人看到。”

“后街只有李阿婆一家，你们过去不用担心被发现。”

“你聪慧，以后遇事要沉稳，多想一想。”

说到这，叶青看着叶倩担忧的眼神，顿了一下才开口道：

“相信你哥，我会没事的。”

莹澈的泪水浮现在叶倩的双眼之中。

叶青挤出了笑容，宽慰道：“小时候那么难咱们都闯过来了，你要相信哥。”

“嗯，我相信哥！”

叶倩重重的点头。

回到家中，叶青收拾好叶倩，让其离开后，就在叶倩踏出家门的那一刻。

“阿妹，哥给你留了东西，放在了床底石板下。”

叶倩身子猛地一颤，螓首垂下，没有回头，出声道：“我知道了哥。”

看着娇小的身影消失不见，叶青这才拿起木棍在夯土地面上用力写下了一行字，便扛起挑担面摊离去了。

一晌，叶青都行走在各坊的主街之上，沿途叫卖，留下了自己的踪迹。

黄昏时分。

腰挎横刀的雄壮身影出现在了启丰坊叶青那窄小的院子里。

面无表情的不良尉郑明，抬眼打量着小院。

窄小破旧，处处都透露着穷字，但整洁温馨，没有一丝穷困人家有的脏乱，显示着主人家的与众不同，让他铜铃大眼中满是不解。

“大人，隔壁没人。”

一名不良人沉着脸朝郑明抱拳欠身。

郑明颔首，最后视线落在了地上，那一行赏心悦目的字，让他嘴角又挤出了一抹生硬的笑意，出声道：

“去巷口守着。”

“是，大人！”

郑明大马金刀的坐在了院中的木椅之上。

嘭！

木屑四溅，不堪重负的木椅碎落一地。

马步半蹲的郑明，眼神中出现了阴郁，腰部继续发力，站起身看了一眼，便静静的站在地上的字前，垂眸审视。

夕阳西落，天际挂上了一轮弦月，满天星斗洒下荧辉，给破旧小院带来了些许光明。

踏踏！

脚步响起。

闭目养神的郑明睁开了双眼。

不良人刀架在叶青后颈，踏入了院中。

铛！

挑担面摊落在了夯土地上。

叶青面色惶恐的看着郑明，抱拳躬身道：“大，大人，小的从未作奸犯科，为何，要，要拿小的。”

荧辉之下，郑明看着叶青平静无波的双眼，瓮声道：

“不用装了，你不害怕。”

“小，小的怎么可能不害怕。”

叶青说完。

院中只剩下三道平稳的呼吸，有序的撕裂着夜间的宁静。

片刻后，叶青缓缓直起了腰，面无表情的直视郑明。

“大人，还请明说。”

郑明伸手指地：“先说这个。”