第一美男子楚尧。若换作是我，日日都要给月老上三炷香，感谢月老赐我这段姻缘。”

“光有面子有什么用，谁愿意在后宅当个摆设呢？”

陈夫人的脸色极差，若不是碍于面子，她早就拂袖而去了。偏偏自家儿子又是个不成器的，倒让她说不出半句反驳的话来。特别是楚玲儿，要不是楚珑儿紧紧按住她的手，憋了一肚子火气的她都要跳起来与人争辩了。“太后驾到。”

尖利的声音传来，众人纷纷站起身来，恭敬地下拜。太后乘坐凤辇而入，经过崔简简时止不住对她多瞧了两眼。“起来吧，不过是皇上担心我太闷了，才让你们进宫陪我解解闷，不必如此拘谨。”

话虽如此，可也没人真的敢在太后面前放肆，崔简简才得以松口气。凉风习习，伴着阵阵花香，珍馐美食一道一道如流水般传了上来。淮南侯府隆宠正盛，离太后的主位极近，崔简简借着饮酒的机会，才敢偷偷打量太后。楚玲儿总算寻着机会，特意挤到崔简简的身边。别看她平日里大大咧咧的，却极喜欢崔简简，见她受了委屈，自然是要来安慰她的。“嫂嫂，您千万别被旁人的话气着，等回府后我不用再被赵嬷嬷管束，定是要帮你出口气，便是大哥也别想拦着。”

崔简简哑然失笑，心情也好了大半。“好，我等着玲儿替我出气。”

见女儿又口无遮拦了，陈夫人无奈开口：“宫里人多眼杂，你这张嘴在府里作怪就算了，今日太后设宴怎的还不知收敛。”

楚玲儿被陈夫人说教惯了，背地里对着崔简简吐了吐舌头，才乖乖坐回自己的位子。许久未饮酒，崔简简不过喝了三杯便觉得酒气上涌，脑袋有些晕晕乎乎的。担心自己失态，她赶忙向陈夫人请求离席，到御花园中吹吹风散散酒气。起初陈夫人还有些担心，赵嬷嬷适时站在崔简简的身后，示意由她陪着。陈夫人见状也不好阻拦，只是叮嘱了两句，便放她离开了。“少夫人，饮酒伤身，老妇备了醒酒药，您服下便会觉得好些。”

说完，赵嬷嬷从怀里取出一枚小小的锦盒，打开来果然放置着一颗白色香丸。若是平日，崔简简或许还有些犹豫，此时的她只觉得胸口烦闷，来不及思索便将香丸含在口中。“谢嬷嬷。”

崔简简温柔地朝她笑着道谢后，缓步走到凉亭之中，御花园中的芍药开得正艳，崔简简还是头一回进宫，自然是看什么都觉得新鲜。“前面这位夫人可是崔氏简简？”

身后有熟悉的声音再唤她，崔简简一听便猜到来人的身份，赶忙转身笑着拉出她的手，唤了句：“紫莹。”

“真的是你！”

万紫莹同样激动地握住她的手，“宴席中隔着那么远，我还怕认错了人，没想到真的是姐姐。自我随爹娘离开京城，姐姐嫁入侯府，竟已这么多年都未曾见面了。”

“我过得很好，你呢？”

崔万两家乃是至交，崔简简比万紫莹年长两岁，从小便将她当作妹妹照顾。四年前万紫莹随爹娘远赴驻地，直至前几日才奉诏回京。“我自然是过得好的。”

万紫莹想到这些日子以来听到的闲言碎语，不免心疼起崔简简来。崔简简明白她心里想什么，可姐妹两好不容易见面，自然不愿再提那些糟心事。想起万紫莹还未定亲，崔简简后知后觉，恐怕万叔父此次回京也是想要给万紫莹寻一门好亲事。想到这里，崔简简不禁问道：“你多年未回京，好不容易赶上太后设宴，更应该多结识些大家闺秀才是。”

她不提还好，一说起这个万紫莹就嫌弃地撇了撇嘴道：“姐姐，我从小就爱舞枪弄棒，你若是同我说起十八般武器，我倒是能说得头头是道，也能同人去校场比划比划。可要是谈起琴棋书画，那便是难为我了。刚刚不知谁家的夫人提议，让各家姑娘表演才艺助兴，为了不丢爹娘的脸，我才偷偷溜出来的。”

“你啊，还是一点都没变。”

万紫莹赤诚可爱，崔简简扑哧一声笑了出来，就连她身后的赵嬷嬷也露出了笑容，“好了，还是快些回宴席，省得你娘担心。”

万紫莹嘟着嘴，拽着崔简简的手不放，还是赵嬷嬷出声劝道：“万姑娘，今日是太后设宴，若是少夫人在外待得太久，只怕侯夫人那儿不好交代。”

“我就说吧，嫁人后一点儿也不自由。”

万紫莹叹了口气，替崔简简感到不值，“当初听说你要嫁给楚尧，我还特意写了信劝你，你却说什么……”崔简简哪里见到过万紫莹的信，暗恼那夺舍之人不听劝，一意孤行要嫁给楚尧，如今害得自己来收拾烂摊子，当真是可恶极了。见她要提起当年之事，为了不让赵嬷嬷起疑，她赶忙捂住万紫莹的嘴，好言好语地告饶：“我的好妹妹，旁人也就罢了，你怎么还要看我的笑话呢。”

“我不是这个意思。”

万紫莹心直口快，见戳中崔简简的烦心事，主动捂住自己的嘴巴，瓮声瓮气地说，“我不说了就是，姐姐千万别怪我。”

“走吧，你娘怕是要等急了。”

崔简简自然知道她是无心的，当即也不再多言，主动挽着她的手往回走。不知为何，宴席外的多了好些侍卫，她虽觉得奇怪，却也只当作是天色渐晚，太后担心会出意外才故意加派了侍卫。“姐姐小心！”

万紫莹反应敏捷，余光扫到一物正向二人飞来。危急关头，她本能地想要摸出腰间的匕首，却发觉腰间空无一物。