第一个上来招呼他的肯定是小白，柳枝儿好遗憾居然没有机会让小白咬严大郎一口。严大郎走到柳枝儿面前，站定，也不出声，柳枝儿当没看到他，继续忙活自己的。“嗯哼！”

严大郎又使劲咳了一声。柳枝儿干脆把钱收到怀里，转身去帮郝三嫂搬辣椒去了。严大郎有点傻眼，他满以为自己这个大伯来了，柳枝儿得热情地招呼自己，给自己让座呢，哪晓得人家这么冷淡。“嗯……弟妹，忙着呢？”

严大郎瓮声瓮气地说道。柳枝儿回头看他一眼，“是啊！”

“听说你这是收的杨家村的辣椒？咋不收我们村的？”

“我们村的买不起啊，听严松说要一文钱两斤呢。我放着一文钱三斤的不买，干嘛要多花这个冤枉钱。”

严大郎滞了滞，“那你毕竟是严家人，怎么也应该先照顾自己村里的人吧？你不知道村里人都着急卖辣椒的事儿吗？”

柳枝儿嘲讽地一笑，“我是严家人吗？我咋没觉得呢？我还以为自己独门独户呢！”

李氏在旁边听得火冒三丈：“哎呀你个尖牙利嘴的，你什么意思？不承认自己是严家人，是赶着要去人家杨家村当媳妇儿是吧？”

柳枝儿懒得跟她扯，直接问严大郎：“你们俩来我这儿有什么事？没事就走，没看我忙不过来吗？”

严大郎把李氏扯到身后，用稍微冷静的声音说道：“我们找你当然有事。”

“那你有事说事呗！”

“当着这么多人的面不好说，你找个地方，我们聊一下。”

柳枝儿笑道：“我柳枝儿为人做事坦坦荡荡，事无不可对人言，你就在这里说吧，我听着呢！”

“你……”严大郎也觉得心头火突突地往上冒，这女人咋油盐不进呢，这么多人看着，他咋好意思说？郝三嫂在旁边打趣道：“哎呀，严家大哥，有什么事还不敢当着我们的面说，是不是见不得人啊？”

还有两个卖辣椒的人也笑了。严大郎脸有些涨红，他使眼色让李氏把柳枝儿拉到一边，柳枝儿也不反抗，跟着他们俩到了院子的一角。“柳枝儿，我跟你说，你别敬酒不吃吃罚酒。现在是我们夫妻俩过来好声好气地跟你商量，那是看在我们家二郎的面子上，我还认你做弟妹。要不然我就直接把你交给族里，按族规处置了。”

“族规？我犯了哪条族规？”

李氏哼笑着，“不守妇道，私通男人，自嫁自身，不要脸！”

听李氏一口气给自己安了这么几顶帽子，柳枝儿也有些生气，不过她没显露出来，还是很淡定地说道：“那按照族规，我应该被怎么呢？”

“浸猪笼啊，反正你也跳过一次水，再进一次水也没什么。”

柳枝儿哼笑了一声，“是吗？那你去跟族里人说吧，我等着你们的族规。”

严大郎愣了一下，“你不怕？”

“我怕什么？身正不怕影子歪。你们要把我浸猪笼，可得先找好证据，那些子虚乌有的传言就别拿出来丢人了。”

严大郎看一计不成，又生一计。“你不怕，也不怕杨树那边悔婚吗？你觉得杨树会娶一个被家族驱逐的人吗？除非他不想在杨家村里呆了。”

“这就是我和杨树的事了，你管不着。你还有事没有？没事就让开，我要忙了。”

严大郎拦住柳枝儿，“柳枝儿，我跟你说实话吧，现在族里的人都跟我是一条心，如果你答应把这房子和田地给我，我就帮你在族里说话，不但让你顺利地和杨树成亲，还能顺利收到辣椒。”

柳枝儿忍不住笑出声来，“族里的人和你一条心？你确定？”

李氏骄傲地说道：“那当然，我们就是受族人所托来找你的。你要不接受我们的条件，族里不会让你好过的。”

柳枝儿笑得有些神秘，“要不然我们来赌一下，看看族人和你们到底是不是一条心？”

“怎么赌？”

“三天，三天之后如果严家人还没人到我这里来卖辣椒就算我输，这房子和田地我不要了，送你们俩。如果你们输了，就滚远点，别在我面前晃悠恶心我！”

李氏恨不得上去撕了柳枝儿那张漂亮的脸，她还从来没有在口舌上被柳枝儿占过上风呢。严大郎在一旁拉住她，“行，君子一言快马一鞭，就这么说定了。三天之后见分晓。”

严大郎两口子走了，柳枝儿对来卖辣椒的杨家村人说道：“各位回去相互转告一下，我这里每天下午还收红辣椒，大家地里的辣椒只要红了，不是烂的，都可以摘了给我送过来，现钱结账，绝不拖欠。”

“行啊，柳枝儿，这次幸亏了你啊，不然我家的辣椒可要烂在地里了。”

“可不是，辛辛苦苦种的，又耽误了一季庄稼，要是变不了钱，可真是心痛啊！”

“杨树找的这个媳妇儿真不错，这还没嫁到咱们杨家村呢，就帮咱们村的人大忙了！”

“是啊是啊，真是不错！”

听着大家的议论，柳枝儿也挺高兴，郝三嫂为柳枝儿能够得到杨家村人的认可感到特别高兴。接下来三天，杨家村的人卖辣椒卖得乐呵呵，严家村的人可就苦了。先是严大郎两口子东家窜西家，让大家坚持三天，三天之后辣椒肯定涨价；然后杨家村的人一个劲儿地送辣椒到柳枝儿家，出来的人都笑嘻嘻的，一看就是领了现钱；严松又联合了几个哥们儿在私下里传言，说镇上的辣椒又降价了，一文钱五斤都没人买了，附近几个村听说柳枝儿这里一文钱三斤收辣椒，都打算过来卖辣椒呢！最后，郝三嫂透露出来的一句话让严家村的人彻底炸了。事情是这样的，严家村跟郝三嫂关系好的还是有那么几家，他们看柳枝儿和郝三嫂走得近，就想从郝三嫂嘴里打听点确实的消息。不打听还好，一打听都惊呆了，原来柳枝儿并不是有多少收多少，她只打算收一千斤辣椒。“这辣椒又不能当饭吃，哪能有多少收多少啊？我看柳枝儿的意思再收几天就不收了。”

郝三嫂有意无意地对来打听消息的人说道。“听严大郎说，柳枝儿答应三天后涨价，一文钱两斤呢！”

“你们这些人真够傻的，也不想想，这一文钱三斤、五斤的辣椒到处都是，柳枝儿又不是买不到，干嘛要涨价？你们都被严大郎两口子利用啦，他们就想靠着这个事儿要挟柳枝儿，要霸占她的房子和田地呢！”

消息迅速地传遍了整个严家村，大家再也坐不住了，柳枝儿都收了几天辣椒了，这一千斤还剩多少斤没收？再不快点真让辣椒烂在地里啊？一时间，所有种了辣椒的人家都男女老少出动，摘辣椒去了，就怕动作慢了，柳枝儿不收了。至于之前想要的高价，现在想都不敢想了，就像家里老人骂的，一个个都人心不足蛇吞象，得了好还想更好，尽想着欺负人家小寡妇呢？严大郎两口子眼看着局面演变成这样，根本就控制不住，大家都不听他们的了。眼看就到和柳枝儿打赌的最后一天了，这房子和田地马上就是自家的了，严大郎两口子急得直上火。他们守在通往柳枝儿家的路口，把来送辣椒的人都拦着，劝他们回去，别去卖辣椒。大家都赶着卖了辣椒好收钱，看严大郎两口子还这么不依不饶的，都气得不行：“我说严大郎，你们两口子也太不厚道了，打量谁是傻子呢？我们早就知道真相了，柳枝儿根本就没说什么三天之后涨价的事，都是你们两口子瞎编出来的。你们想利用我们霸占人家柳枝儿的财产，真够毒的，回头柳枝儿要是不收辣椒了，你们要怎么负责？”

严大郎没想到自家的心思被大家全知道了，一时间也不知道如何辩解，只是支支吾吾的，就是不让路。就在大家准备揍他一顿的时候，族长出现了，后面跟着严松。“严大郎，你这是干什么？”

族长很威严地问道。“族长，我……我……”严大郎一时间不知道怎么说。“族长，他不让我们去卖辣椒，你说有没有这么不讲理的人。”

“就是，自己心思不纯，还拿我们的钱来折腾，太过分了。”

严大郎连连摆手，“不，不是这样的，我是真的想让大家卖辣椒能够卖得贵点。”

严松上前来一把把严大郎拉开，“得了吧，你那点鬼心思打量谁还不知道呢？”

族长瞪了严大郎一眼，然后向柳枝儿家走去，后面跟了一串卖辣椒的人。柳枝儿正在忙活着收辣椒，突然看族长带着一队人过来，有点摸不清情况，后来看严松朝自己眨眨眼，一脸轻松的样子，估计事情发展得和自己估计得差不多，也就安下心来，上前迎接族长。族长在院子里坐下后，说道：“柳枝儿，我听说你这里收辣椒呢！”

“是啊，族长。”

“我们村的辣椒收不收？”

“收啊，不过价钱只能是一文钱三斤，贵了我可买不起。”

严家村那些背着、挑着辣椒的人纷纷说道，“就这个价，我们把辣椒卖给你。”

族长又说道：“这么多辣椒收得了不？”

柳枝儿心里嘀咕，这族长真是个老奸巨猾的，这会儿在众人面前这么问话，不摆明了给他自己贴金嘛，大家肯定以为自己是因为族长的面子才答应收辣椒的。哎，姜果然是老的辣啊！严松在旁边歉意地对柳枝儿笑笑，他当然知道自己老爹的心思，还不是为了维护族长的尊严。柳枝儿在心里翻翻白眼，不过嘴里还是很识时务地说道：“本来是打算收个一千斤就不收了的，既然族长发话了嘛，那就有多少收多少吧。咱们严家村的只要能接受这个价格，我一视同仁，全部收。”

大家都欢呼起来，族长顿了顿手里的拐杖，站起来，“行吧，那就这么说定了。”

严松在后面悄悄地扯扯自己老爹的衣摆，提醒族长还有一件事情没说。族长恨铁不成钢地瞪了自己儿子一眼，还是转头问了严氏族人：“这柳枝儿为咱们严氏族人解决了一个大麻烦，大家觉得她和杨树成亲的事怎么样？要不要成全她？”

“要！”

大家异口同声，严大郎两口子在旁边听着都蔫了，看来柳枝儿的房子和田地自家是没希望了。柳枝儿向大家笑笑，“谢谢大家！以后还有很多需要大家帮衬的地方，还请多支持。来，卖辣椒的请到那边来排队称重，然后到这边领钱。”

族长看大家都开始忙活起来，也不多呆，带着严松走了。严大郎两口子耷拉着脑袋也跟着走了，他们现在只担心一个事情，自己家的辣椒柳枝儿会不会收啊？看着走在前面的族长，他们不死心连忙蹭过去，腆着脸说道：“族长，你看柳枝儿这事？”

“什么事？”

“就是她出嫁的话，她这房子和田地……”严松在旁边嗤笑一声，“还没死心呢？”

严大郎不好反驳严松，只是眼巴巴地望着族长。族长叹了口气，“有多大碗吃多少饭，别天天盯着别人家的财产不放。你别以为我老糊涂了，村长早就跟我说过了，这柳枝儿的房子和田地都是她自己的嫁妆置办的，跟严家可没半点关系。你们还是老老实实地种地干活，自己挣钱吧，别折腾了啊！”

严大郎这回彻底死心了。