第一关。”

“第一关？难道今天早上就是美食大赛的第一轮比赛？”

七王妃点点头，“是的，五王爷天生肠胃较弱，所以在吃食方面很挑嘴，美食大赛一开始，他就主动请缨，要来把第一关，说只要经过他认可的食物，绝对不会差到哪里去。”

柳枝儿仔细回想了一下五王爷早上的表情，虽然被这个高冷王爷夸了两句，心里却实在没底，“不知道五王爷早上对我们半天面馆的考察结果怎么样呢？”

“刚才我不是恭喜你了吗？能让五王爷说出‘不错’两个字，就算是很高的评价了，不信等会儿你问问我们王爷。”

七王妃笑着疏导，转头对可儿说道，“你去看看王爷回来没有？”

可儿应声去了，不一会儿王爷就和她一起到花园的亭子里来了。“见过王爷。”

“免礼免礼！”

七王爷很和气地让袁灵蝉和柳枝儿坐下，先关心地问了一下王妃的身体状况，然后才和柳枝儿她们说话。“你们今天是为美食大赛来的吧？”

柳枝儿点点头，“实在不好意思，老是为这事儿来打扰王妃。”

七王妃喝了一口红枣茶，“我在家也闲着没事，你们经常来看看我，和我说说话，才好呢！”

七王爷笑着说：“恭喜你们半天面馆通过了第一轮比赛！”

“真的？”

柳枝儿高兴地差点跳起来，“五王爷喜欢我们的过桥米线？”

“是啊，五哥那样冷淡的人，回来难得和我们多说了两句呢，说这过桥米线很不错，故事有意思，吃法有意思，最重要是吃下去让他肠胃很舒服。”

柳枝儿暗暗点头，难怪店里那些酸麻辣口味的面条他都不喜欢，幸好还有一锅鸡汤救场，不然就这样被刷下来了，还真是冤枉呢。“那这次通过第一轮比赛的有多少家呢？”

袁灵蝉问道，想知道柳枝儿第二轮比赛有多少对手。“二十家。”

七王爷比了比手指，“报名的有一百来家，主要是五哥口太刁了，一般的口味直接被他刷下去了。”

“哇，一百家就淘汰掉八十家，这竞争好残酷啊！”

柳枝儿再一次暗自庆幸，居然靠一锅临场发挥的米线过了第一关。“哈哈，更残酷的还在后面呢！”

七王妃也很感兴趣，“是不是第二轮比赛的题目已经出来了？”

“是的，早上我们几个兄弟进宫去见太后，跟她老人家说了第一轮比赛的情况，她觉得很有意思，还亲自出了第二轮比赛的题目。”

“什么题目？”

“变废为宝！”

“什么变废为宝？”

柳枝儿一脸茫然。“你们不知道，太后年轻的时候曾流落民间，吃了很多苦头，为了吃饱肚子，自然也是各种野菜树根野果子都是吃过的，这会儿回想起来，还觉得感慨万千。她说希望大家想办法去找一些平常不会用来做食物的东西，想办法做成食物，将来朝廷推广出去，让更多的平民老百姓在遭遇荒年的时候能够吃饱肚子。”

袁灵蝉感叹道：“太后娘娘真是关心百姓民生啊！”

“是啊，我们原本想通过美食大赛呈上几道美食给她祝寿，不过既然她老人家有这样的想法，我们自然是支持的，所以这第二轮的题目就是这样。柳老板，你是第一个知道的，我也会很快张贴布告出去。你有差不多一个月的时间去研究，到时候就在我这七王府进行第二轮比赛，你可要用心准备啊！”

柳枝儿点点头，“谢谢王爷，我一定会很用心的。”

七王妃则很有信心，“连五哥那样的娇气肠胃都觉得好，柳老板的手艺肯定是没问题的。”

七王爷点点头，“我对半天面馆的期望也很高。”

大佬们对自己如此有信心，倒让柳枝儿有些心虚起来，自己既不是专业厨师出身，也没有长期经营餐饮业的经验，这敢来参加美食大赛的肯定都是些美食世家，自己和这些人比起来，还真是有点业余呢！从七王府出来，就看见陆湛在外面等着了。“你怎么来了？”

“我来接你呀，今天该去济世堂把脉了！”

原来袁灵蝉学习柳枝儿的经验，也定期去医馆请大夫把脉，以便随时了解肚子里孩子的情况。柳枝儿目送两夫妻离开之后，开始一个人在大街上晃悠，一边琢磨到底用什么样的食材废料才能做出美食来。大街上人很多，卖吃食的也不少，糖葫芦，吹糖人，烧饼馒头包子，但是都是用正儿八经的食材做成的，可没有什么奇怪的东西。柳枝儿想了想，干脆往菜市走去，也许在那里能有所发现。和后世总是喧闹拥挤的菜市不同，这里的菜市稍微冷清点，菜的品种也没有那么多，不过卖肉卖鱼的倒是不缺。卖鱼的是个小伙子，长相憨厚，脸堂黝黑，一看就是经常在户外劳作的人。他一边热情地和买鱼的人寒暄，手上还利索地刮着鱼鳞，破肚清洗。柳枝儿看着他娴熟的手法，觉得有趣，就站定看了一会儿。“大嫂，要买鱼吗？”

柳枝儿看他的鱼很新鲜，就点头道，“给我来一条吧！”

“好嘞！”

柳枝儿看着满地的鱼鳞，突然想起前世吃过的一道凉菜，“小哥，你这鱼鳞一般怎么处理？”

“丢了呗，这玩意还能干啥？”

柳枝儿一击掌，“有办法了！”

卖鱼小哥被吓了一跳，觉得这个女人怪怪的，连忙加快手上的速度，柳枝儿却拿起一张小哥用来包鱼的叶子，捡起地上的鱼鳞来。“你…你干啥？”

小哥从来没见过这样的事，说话都结巴了。“捡鱼鳞啊，你不是不要了吗？我不能捡？”

“不…不是，你捡，你随便捡。”

柳枝儿也不管别人异样的目光，捡了一大包鱼鳞，付了鱼钱，拎着鱼走人。小哥数了数手里的铜板，一时间竟有一种收多了钱的错觉，“看她这么可怜，连鱼鳞都要捡回去，早知道少收点钱了。”

回到家，双叶正带着青青玩，青青快一岁了，正在牙牙学语，好玩得很。“夫人，你捡鱼鳞回来做什么？”

双叶好奇地问正在清洗鱼鳞的柳枝儿。“吃呀！”

双叶呆了一下，“这个能吃吗？夫人，是不是咱们家没钱了？那我每个月少发点月例吧！”

柳枝儿哈哈大笑，“小傻瓜，我还第一次见到主动要求少发钱的人呢！放心，咱们家有钱，这是用来参加美食大赛的，我正在试做一种新东西呢！”

“用鱼鳞？”

“对呀，因为这次比赛的要求就是用平时不会用来做吃食的东西做出美食来。”

“啊？这个美食大赛不是做菜给太后娘娘吃吗？这些贵人的口味怎么那么奇怪？”

双叶完全搞不懂。“太后娘娘体恤民意，让我们用这些东西做美食，然后告诉大家，将来万一遇到荒年，还能用来吃饱肚子。”

“原来是这样，”双叶点点头，“太后娘娘真是好人！我娘亲就是在灾年，为了让我和爹吃饱饭，把吃的都省给我们，自己饿死了！”

说着话双叶的眼角也挂上了眼泪。柳枝儿连忙安慰，“别伤心了，你娘看你现在的样子，肯定会很高兴的。咱们家双叶多漂亮呀！”

双叶噗嗤一笑，“夫人，你当我是青青在哄呀？”

柳枝儿摊摊手，“你们俩都一样，六月的天，说变脸就变脸，你说我能怎么办？”

双叶不好意思地抱着青青去别的地方玩去了，留下柳枝儿继续和盆里的鱼鳞战斗。