佐里安凝视着手中的石头圆盘，沉思着。一切都结束了。扎克终于知道他不是一个人在时间循环中。诚然，另一个男孩不知道佐里安是时间旅行者之一——女族长以时间旅行者的身份出现，并没有提到佐里安——但现在这只是时间问题。既然在扎克的脑海里，存在其他时间旅行者的想法不再是完全荒谬的，那么佐里安就不可能骗过另一个男孩几次。假设他想这么做。毕竟，如果他们的计划成功了，第三个时间旅行者也被制服了，那么他没有理由不马上向扎克介绍自己。

[所以。]佐里安说。扎克对你的介绍有什么反应?]

[困惑、惊讶和愤怒，]母象回应道。他几乎已经明白了，在他身边还有其他人在循环——这是解释在最近几次重启中发生的所有大规模变化的唯一方法。他很困惑他们是怎么来的，为什么他们不来和他说话，他正在考虑做一些引人注目的事情来引起我们的注意。另一个时间旅行者是一只巨大的会说话的蜘蛛的想法让他措手不及，但我不认为这将是一个长期的问题——他似乎不是一个蜘蛛恐惧症或人类至上主义者。不管怎样，当我告诉他还有第三个时间旅行者，而且他的大脑被他们抹去了，他非常生气，所以我缩短了我们的会面时间，让他冷静一下。

(可以理解。)佐里安说。[我知道阿兰认为记忆编辑是一种常态，但人类往往会对这种事情大发雷霆。]你觉得他相信你是另一个时间旅行者的说法吗?]

[实际上，我说过有几个阿兰尼亚时间旅行者。我有办法让其他人进入时间循环。严格来说是对的，而且让我们看起来更有威胁。

[不确定这是否真的有必要，]佐里安沉思着。甚至不明智。我们已经计划好的应该足以激怒第三个时间旅行者，让他和你对峙。让你自己看起来比现在更危险只会让他更加谨慎和危险。

(你想得太多了，)母象说。我们是在设陷阱，而不是与敌人交战。鉴于我们的敌人到目前为止还没有对我们的挑衅做出回应，我认为让他上钩比担心他上钩后会发生什么更重要。正如你自己所说的，扎克在这个时间循环的过程中痛苦地学会了，一个法师只能自己解决这么多问题。无论我们的对手多么能干，他都不可能从准备充分的伏击中脱身。

[对。]佐里安怀疑地说。他对这个计划远没有她确定，但他似乎也没有更好的主意。此外，也许她的一个计划在她面前泡汤会让她在下一次重新开始时更愿意提供信息。扎克支持我们吗?]

[他会帮忙的，是的，]母象证实。我真的不需要提供任何东西来让他合作。他甚至要了一份目标清单这样他就能在真正的入侵日期之前帮助我们软化入侵部队。那个男孩很认真，也很直率。很不像你和你猖獗的妄想症，我得补充一句。

佐里安眯起眼睛，把手里的石制圆盘抓得更紧一些。是这样吗?母象想用扎克取代他吗?一个更容易信任，更容易操纵的人?

一旦第三个时间旅行者的威胁消失，佐里安会成为下一个砧板吗?

这就解决了问题——不管这次伏击结果如何，他很快就会向扎克展示自己。匿名是有好处，没错，但让阿兰女族长独家接触扎克的危险远远超过了这一点。这对佐里安来说可能会很糟糕。

“你沉默了一会儿，”母象说。你知道我只是在逗你，对吧?]

“我只是在想，”佐里安说，想着此刻他们通过中继通信是多么高兴——这使得母象几乎不可能读到他的想法，除非他特别发给她。这并不是他有意识地安装的防护措施，更像是他们劣质建筑的后果，但佐里安对最终的结果还是很满意的。那钱呢?你知道，我的存款很快就要花光了。

到本周末我可以给你订到大约2万件。这就够了吗?]

配料呢?“当然，”佐里安证实。但如果我们必须聘请专家呢?我不太确定。好的专家是很贵的，特别是如果你在时间紧迫的情况下雇佣他们，或者希望他们谨慎行事。希望凯尔会同意帮助我们，否则我可能就得请个炼金术士了。

[我把这个留给你，]母象说。你比我更了解这个问题。

一阵短暂的沉默，佐里安和母象都在考虑接下来要说什么。

“听着。”

母象突然说。你知道吗?蜘蛛有时会把小的记忆包散布到雄性蜘蛛的大脑里。]

Zorian眨了眨眼睛。怎么啦？那有什么关系吗?

[不。]佐里安犹豫地说。[我不能说我有。]

母象说。如果你知道自己在做什么，这是一个很好的留下秘密信息的方式。如果你把信息分解成足够小的块，并足够小心地嵌入到目标中，没有钥匙的人几乎不可能找到它们，更不用说把它们拼凑成一个连贯的整体了。

你为什么要告诉我这些?佐里安问。

[以防万一，]母象回应道。雄性蜘蛛比雌性蜘蛛小得多，而且非常非常胆小。它们和其他动物一样，被火和大声的声音吓坏了，而且大多数用来追踪蜘蛛的占卜咒语都没有把它们列为同一种生物。大多数情况下，当一个亚目动物的聚居地被摧毁时，很多雄性会在破坏中幸存下来。在他们的脑海中留下编码的信息是一种从坟墓里留下信息的好方法。

Zorian皱起了眉头。所以母象承认伏击可能会出错，但她为什么要用这种迂回复杂的方式给他留言呢?

为什么不直接告诉我?他问。

“可能没什么，”母象说。你担心得太多了。这只是预防最坏的结果。当你们下次见面时，新鲜感会给你们一把钥匙。

佐里安还没来得及继续讨论，母象就切断了连接。

“非常成熟。”

佐里安咕哝着，把碟片扔到床边。不过，尽管这头母象现在很烦人，但到目前为止，她除了帮忙之外什么都没有，所以他会给她怀疑的好处。也许她真的有很好的理由保守秘密。

不过，在这次重启之后，也许他应该开始采取自己的预防措施。以防万一。

-打破-

佐里安在西奥利亚的火车站等着。凯尔和他的女儿还要过一段时间才到，在这段时间里，佐里安逗着在站台上跑来跑去的鸽子自娱自乐。

矛盾的是，动物的心灵比人类的心灵更难也更容易被精神力量影响。困难是因为简单的思想很难被感知和精确定位，容易是因为一旦通灵者最终设法与他们建立联系，他们的思想更容易被辨别和颠覆。

鸽子并不难被察觉——如果他能直接看到一只鸽子，并把所有的注意力都集中在任务上——所以鸽子们在佐里安的实验中几乎没有自卫的办法。他只是坐在长凳上，系统地瞄准一只又一只鸽子，练习他的技能。有时，他只是试图在不引起他们注意的情况下理解他们的基本思想，有时他试图彻底劫持他们的感官或操纵他们的身体。这两项任务都进行得不太顺利，但这是打发时间的东西，他确实取得了一些成功。打了大约50只鸽子后，他就能分辨出是饥饿、生病或疼痛的鸽子，还是没有饥饿、生病或疼痛的鸽子。他能让鸽子绊倒，或者僵住一秒钟，或者把它们吓得离他远远的。

实际上，最后一个非常简单。考虑到这个咒语的效果和他在二年级时学过的“惊吓动物”咒语几乎一模一样，他不应该感到惊讶。不过这确实给了他一个想法——影响动物的心灵咒语不像针对人类的咒语那样受到严格的限制。见鬼，其中一些在学院图书馆是免费提供的!在未来的一次重启中尝试一些可能是个好主意，并将结果与他使用通灵能力所能达到的效果进行比较。

但现在，他专注于另一个想法，而不是让鸽子完全成为木偶，他只是试图消除它的恐惧，并影响它自己靠近他。这可比把鸟吓跑难多了。鸽子已经倾向于在最轻微的挑衅下逃跑，所以很容易让它们逃跑，但是让它们接近一个没有食物的陌生人，一直盯着它们看，这违背了它们的本能。

他试了二十多次，终于逐渐学会了如何把鸽子引到他这边来。最后，在他第24次尝试时，他发现了一只勇敢的鸽子，它愿意和他一起玩游戏。它慢慢地蜿蜒靠近，然后短暂地飞了起来，降落在佐里安占据的同一条长凳上。

它咕咕叫着，盯着他看，当佐里安伸手把它捞起来时，它丝毫没有反抗。

成功!佐里安把手伸进口袋，递给手里温顺的鸽子一些面包。奖励这样一个合作的实验对象是恰当的。

他的成就来得正是时候，因为凯尔乘坐的火车就要进站了。他把鸽子放在长凳上，离开去帮助凯尔下了船。

“凯尔Tverinov ?我是佐里安·卡辛斯基，你的同学。齐莱蒂小姐派我来帮你安顿下来，带你游览这座城市。别担心你的女儿，我知道谨慎的价值。”

凯尔打量了他一眼，然后点了点头。“谢谢你的帮助，卡钦斯基先生。还有你的沉默。如果你愿意，请带路吧。”

“一点问题都没有，”佐里安一边说，一边制造了一个漂浮的力盘，把另一个男孩的行李放到平台上。“毕竟我们住在同一个地方。”

“我们做了什么?”凯尔好奇地问。

“嗯,是的。或者至少如果你在齐莱蒂小姐向你推荐的地方租了一间房的话，我们会的。当我告诉她我今年要带我妹妹一起去的时候，她向我推荐了同样的地方，并寻找了学院宿舍以外的其他地方。”

“你的小妹妹?凯尔问，把卡娜握在手里。小女孩用她明亮的蓝眼睛打量着他们周围的一切，但仍然坚决地保持沉默。“如果你不介意我问的话，你是怎么把她带来的?”

“我们的父母去科斯旅行了，必须有人照顾她。在这种情况下，那个人总是我。我真的不介意这些，而且这个地方的老板似乎对孩子们很好。”

“嗯，那就放心了。”

凯尔说。“说实话，我对来这里有很大的保留意见，我有点担心齐莱蒂小姐夸大了她朋友对孩子的喜爱，目的是让我报名。”

“我觉得你没什么好担心的。这个地方的老板伊玛亚看起来很诚实，也很友好。我是一个移情者，所以我通常能看出来。”

凯尔用质疑的目光尖锐地看了他一眼。

“太突然了?”Zorian问道。“对不起，但我想先把它弄清楚。我知道有些人无法忍受别人知道他们的私人情绪，但我认为我不能对一个和我住在一个屋檐下的人保守秘密。”

“如果你不担心和摩洛克一起生活，我认为我没有权利抱怨你是一个移情者，”凯尔摇着头说。他悲伤地看了女儿一眼。“说实话，我有点嫉妒。卡纳大部分时间都很安静，我有时希望能窥视一下她的大脑，看看她在想什么。”

卡娜立刻用小手抱住凯尔的头，在他的脸颊上轻轻吻了一下。凯尔轻蔑地哼了一声，捋了捋头发，嘴角绽开微笑。

“卡娜1号，凯尔0号。”

佐里安心想。她可能很安静，但卡娜显然知道如何有效地与父亲相处。

过了一会儿，那一刻过去了，两个孩子又开始谈话，不再那么拘谨了，因为坚冰已经被成功地打破了。

-打破-

Imaya的厨房里挤满了人。又挤又吵。佐里安和基里埃尔、凯尔和他的女儿、伊尔莎和泰文的来访，最后是伊玛娅本人，房间里满得不能再满了，在任何特定的时刻，至少有两个人同时在谈话。奇怪的是，佐里安觉得呆在那里很舒服。在过去，这种聚会让他非常恼火，他会找个借口走开，尽快离开。他意识到，不同之处在于，他不再是在一群陌生人中间。这是他第一次真正觉得自己属于这些东西，而不是成为一个几乎无法容忍的闯入者，因为软弱和行为不端而不断受到审视。

当然，他基本上还是保持沉默。但这是一种令人舒服的沉默。

“……然后咕噜和曼波用极光束击中它，把它冻住了。”

泰文激动地说。“我不知道这是否真的杀死了它，但它让它远离了战斗，让我们有足够的时间逃跑。我告诉你，这是我一生中最痛苦的经历。我真的很高兴佐里安在那里——如果我选择了其他三年级的学生作为替补，我想我是活不过那次遭遇的。”

佐里安在座位上坐立不安，听到这番赞美有点不自在。如果不是他，泰文一开始就不会遇到那个巨魔，所以他不觉得自己帮了她什么忙。

“虽然佐里安能在这样一场战斗中做出贡献确实令人印象深刻，但我还是要坚持让你以后不要带他去你的地下城探险。”

伊尔莎笑着说。“他现在是我的学徒，如果我让我的学徒在签订合同后立即被一个狂暴的巨魔或其他怪物杀死，那在我的记录上绝对会看起来很糟糕。”

“嗯，是的……”泰文结结巴巴地说。“好吧，我暂时不打算去那里。我向警方报告了这件事，但清理工作可能需要几个月的时间，而且目前这个地方对我和我的团队来说太危险了。”

“一个明智的决定。”

伊尔莎点点头。然后她把注意力转移到佐里安身上。同样的原则也适用于你。我不希望你以后再冒这样的险。这次我就不提这个问题了，因为你是在帮助一个朋友，而事态的升级超出了合理的预期，但从现在开始，在进一步通知之前，禁止所有人进入地下教室。”

“当然。”

佐里安立刻同意了，其实他并不打算遵守这个限制。

“我希望你以后再做类似危险的事之前先征求我的意见。”

伊尔莎警告说。“还有什么我应该知道的吗?”

“不完全是。”

佐里安说。伊尔莎狠狠地瞪了他一眼。也许他应该在她开始监视他之前给她点甜头转移她的注意力。“嗯，我会定期和我的阿兰尼亚导师见面，但她完全无害。即使是一只巨大的蜘蛛，也不会伤害一只苍蝇。”

“啊，是的，蜘蛛。”

伊尔莎显然很厌恶地说。“别担心，今屋已经告诉我你的……情况了。我本来想和你谈谈这件事的，但我想等到我们在一个更私密的地方见面再说。”

佐里安点了点头，很欣赏伊尔莎的谨慎。凯尔仍然不知道他的心智能力的全部程度，而佐里安也不认为现在是揭露它们的时候。他有点失望，Imaya没有征得他的同意就把他的“情况”告诉了伊尔莎。这一点也不出人意料，但仍然令人失望。

“我很好奇，”凯尔说。“如果你的老师连苍蝇都不伤害，那她吃什么呢?”我很确定所有的蜘蛛都是严格意义上的食肉动物。”

“主要是老鼠和流浪狗，”佐里安说。

“老鼠?”基里尔厌恶地问。

“我听说老鼠在Cyoria可以长得很大，”Zorian说。

“噢，孩子，他们永远不会。”

泰文证实。“我发誓我曾经看到他们中的一个跟踪一只猫，而不是相反……”

“她只是在讲渔夫的故事，”今屋很快向神情不安的基里尔保证。“我在这里住了一辈子，从来没见过这样的东西。”

“你怎么知道流浪的人类没有节食?”伊尔莎问。

根据Novelty的说法，这个想法就像一群人为了在桌子上放一些肉而偶尔捕猎一条龙一样——也就是说，不太可能。周围几乎总是有更容易的猎物。”

佐里安回答。“并不是说蜘蛛是无害的，远非如此，但如果它们杀了我，那肯定不是因为它们想吃掉我。”

“新奇的吗?”凯尔问。

“那是辅导我的那只蜘蛛的名字。”

佐里安耸耸肩。“嗯，严格地说，她的名字是‘热情寻求新奇事物者’，但这个名字太笨重了，她不介意我把它缩写。”

“这个名字听起来很蠢，”基里尔说。

佐里安想了想，张开嘴想告诉她，“基里尔”也是个愚蠢的名字。首先，当他们单独在一起时，最好保留不成熟的争吵。另一方面，他刚刚想出了一个更有趣、更恶毒的主意。

“想见见她吗?”Zorian问道。

“什么?”Kirielle问道。

“新奇。想见见她吗?”

基里尔保持沉默，仔细考虑着。“我不知道。我不喜欢蜘蛛。他们恶心。”

“好吧。”

佐里安耸耸肩。“我只是觉得你会抓住这个机会和一个与世隔绝的神奇生物种族的成员见面，很少有人能吹嘘自己能和他们说话。这是一生难得的机会。不过我想我明白了——”

“嗯，嗯……”基里尔结结巴巴地说。“事实上，我改变主意了。她不会想碰我吧?”

她当然会去碰她。新奇想要触及一切。据她自己承认，她曾经把一条腿伸进明火里，想看看会发生什么。

“我相信如果你礼貌地问她，她会保持距离的。”

佐里安告诉她。

在告诉她他永远不会知道之后，他是如何板着脸的。有时连他自己都感到惊讶。

谈话继续了一段时间，但最终开始逐渐消失。伊尔莎和泰文找了个借口离开了，而基里尔则试着教卡娜画画自娱自乐。当然，与Kirielle不同的是，Kana是一个典型的孩子，具有与年龄相适应的(也就是说，可怕的)绘画天赋，但Kirielle和Kana似乎都没有因此而气馁。佐里安找了个借口，回到自己的房间，看看能不能在基里尔来找他之前完成一些工作。

然而，这是不可能的——他刚坐在床上一分钟，凯尔就出现了，敲了敲门框，想引起他的注意。

“我打扰到什么了吗?”他问。

“不，我只是在考虑自己该怎么办。你需要什么吗?佐里安问。

“差不多吧。”

凯尔说。“我只是来告诉你，你不必再在你的心灵魔法问题上兜圈子了。我已经发现你不仅仅是一个移情者。”

“基里尔告诉你了，是不是?”Zorian叹了口气。

与其说是告诉我，不如说是给了我足够的线索来弄明白。她是个健谈的孩子。但你没必要生她的气，我又不会因为你学会了如何读懂别人的想法就跟你作对。”

“谢谢。”

佐里安说。“不过坦率地说，如果你因为我涉猎被禁的魔法而对我避之不及，那就有点虚伪了，小巫师先生。”

凯尔吓得立刻往后退，瞪大了眼睛看了他一眼。“W-What ! ?不可能……”

佐里安做了个手势，让他安静下来，凯尔立刻闭嘴，朝走廊那边张望，确保没有人在偷听。佐里安知道他们没有去，他能感觉到所有其他的住户都还在厨房里。他的审视结束后，凯尔迅速走进房间，重重地靠在门上，关上了门。

“如何?他问。此刻，他听起来更像是惊慌失措，而不是威胁，但佐里安知道，如果他得不到一个令人满意的答案，这种情况随时都可能改变。

“你知道‘奥术锁’这个咒语吗?”Zorian问道。

“我……是的。”

凯尔说，听起来仍然有些茫然。

“那就把门锁上，我来确保我们不会受到任何占卜的干扰。”

佐里安说，然后立即在房间里设置了一个临时占卜病房。这不是什么花哨的东西，但它可以防止简单的占卜尝试，并有希望通知他，如果有更复杂的目标。并不是他真的认为他们会需要它，但这是一个很好的练习，你永远不会足够小心。

五分钟后，佐里安在这么短的时间内把房间弄得很安全，凯尔看起来越来越不耐烦了。佐里安决定继续干下去。他张开嘴开始说话。

“让我告诉你一个关于失去的时间和一个永不结束的月的故事……”

-打破-

青少年无偿劳动在法师中是一个古老的传统。虽然古老的学徒制度已经被专门的魔法学院所取代，年轻法师的素质也因此得到了极大的提高，但还是有一些东西是在课堂上学不到的。对于这样的事情，一个法师需要一个导师——有人向他们展示交易的技巧，教他们独特的技能和咒语，他们已经发展起来，不愿与他人分享，或者只是简单地将他们与合适的人联系起来。他说，导师通常有很多他们认为不够格的工作，最好是能发挥学生的魔法才能，为他们未来的职业做好准备的工作。

在理想的情况下。

佐里安比其他同学早了半个小时，步履蹒跚地走向教室，他反思着这样一个事实:生活很少是理想的。实际上，学徒们做的很多工作都是导师认为有失身份的杂务或各种杂活。例如，班级代表的职责在很大程度上就是浪费时间。在之前的重新开始中，这个事实并没有给他带来太多困扰——只要你不像阿科贾那样认真对待，这项工作就相当容易——但这次他有太多的事情在争夺他的注意力，他讨厌这个额外的任务堆积在所有事情之上。也许他不应该说服伊尔莎在重新开始的时候收他为徒弟但是，木木定舟。

他打了个哈欠。他猜想他今天只是脾气暴躁，因为他昨晚睡得很少。他和凯尔的谈话持续了几个小时，因为那个男孩想知道所有的事情，不停地问细节。虽然佐里安并不嫉妒另一个男孩想要答案，他认为时间花得很值，但他有点打算利用这段时间来阅读他代表伊尔莎从同学那里收集的研究作业。他今天要交给伊尔莎的作业，还有批改和评分建议。他原以为自己以前重新开始的经验会让这个任务变成一个儿童游戏，但很明显，他们对这次重新开始的巨大改变导致伊尔莎给出了完全不同的研究主题，他不得不从头开始阅读所有内容。他最后花了大半个晚上处理那些愚蠢的事情，然后不得不比平时早半小时起床，因为他是班级代表。

他朝教室里看了看，发现阿科娅已经在里面了。他对她的过分守时翻了个白眼，把她记在他那张小小的考勤表上。黑板上写满了可怕的图画、爱情告白和其他垃圾，但他知道现在不能把它擦干净——干净的黑板对他班上的一些白痴来说是完全无法抗拒的，毫无疑问，等老师最终出现的时候，他们还会把黑板弄得一团糟。谁知道呢，也许如果他不去管它一段时间，阿科娅就会主动照顾它，就像她有时经常做的那样。

令人惊讶的是，第一个到达的是Aneka和Armie——著名的Ashirai双胞胎，因为她们通常不会早起。Ashirai家族的后代一直是灵魂相连的双胞胎，和他同班的两个姐妹也不例外。当佐里安认为自己与扎克有灵魂联系时，他曾考虑过向他们寻求帮助，或者至少向他们询问灵魂联系的机制，但最终决定这是个坏主意。首先，法师家族往往会小心翼翼地保护他们的家族魔法，很明显，阿西莱家族正试图成为一个官方的家族，以他们的灵魂纽带为中心，拥有自己的魔法专长。过于深入地询问他们的家庭风格可能会让他大出其不意，而佐里安不愿意冒这个险，不管时间循环是否存在。第二个担忧是这对双胞胎不可靠。Benisek-level不可靠。他们都是些傻笑的小傻瓜，不把什么当回事，即使他付钱给他们，他们也不肯安静下来。

不，他远离他们绝对是明智的。

下一个来的是凯尔，在昨天的爆料之后，她显然睡得不太好，最终决定早点来。他们没怎么说话，莫洛克男孩就决定回到座位上，但佐里安已经看出，在不久的将来会有更多的问题。可爱。他已经忘记了上次他知道凯尔对时间循环是多么好奇和感兴趣。

布里姆、纳伊姆和埃德温被记为下一个在场的人。当他经过布里姆时，布里姆向他挥了挥手，另一只手握着他那只熟悉的火鸭靠近他，而纳伊姆和埃德温则全神贯注地交谈着，没有注意到他。佐里安并不介意，他对他们两个都不太了解。纳伊姆是第一代法师，就像佐里安和阿科雅一样——他的父亲是一名士兵，在分裂战争造成的混乱中晋升为将军。埃德温的父母都是制作魔像的人，他们显然把自己对制作魔像的热情传给了埃德温——他总是在摆弄各种机械装置，制作蓝图，即使是在讲课或其他他本应该专注于其他事情的时候。

下一个来的是雷尼——去年转到他们班的红发神秘人物。她沉默寡言，彬彬有礼，非常有魅力，是一个好学生，绝对拒绝告诉任何人她的家庭或出身。唯一对雷尼有具体了解的人是齐亚娜，他的另一个女同学，她坚定地保持沉默。

就这样，一个学生接一个学生，直到名单填完，他终于可以溜进教室，在上课前休息一会儿。他心不在焉地用一个改变咒语把黑板擦去，粉笔从表面脱落掉在地上，然后坐下来等着。

-打破-

“不行，本，一个星期后你不能交作业。”

佐里安咆哮道。“截止日期是昨天。我今天得把它们交给伊尔莎。你看不出问题在哪里吗?”

“得了吧，佐里安，这就是朋友该做的。”

贝尼塞克抱怨道。“如果你不能让你最好的朋友做你的班级代表，那他放你一马又有什么用?”

“你不是在请求帮助，你是在请求月亮。”

佐里安告诉他，瞪了他一眼。“在这方面我帮不了你。”

“但我真的，真的不能再被记过了，”贝尼塞克说着，露出了充满希望的微笑。

“不容易。”

佐里安说。“我想你在决定完全拒绝伊尔莎的另一项任务之前就应该考虑到这一点。你已经知道她无法忍受学生抵制她的家庭作业。”

“她真是太可笑了!”Benisek说。“什么样的老师会在开学第一周就布置3个作业?”

“嗯，”一个新的声音插了进来。佐里安默默地为那些还在灵界聆听的人祈祷。他真想掐死贝尼塞克，让他闭嘴。这不是他第一次在这种谈话中感到痛苦，但他通常在和他的……算是朋友的人打交道时不会这么累。在这一点上，他真的在重新思考他和那个男孩的关系。

事实证明，是Neolu打断了我的谈话，尽管Kiana和Jade也在她身后。三个人手里都拿着一张纸。

“我知道作业的截止日期是昨天，但我有点想知道——”

“你能不能现在交上来?”Zorian完成。

她狂怒地点点头，把报纸伸向他。

“不，”佐里安面无表情地说。

“严重吗?”翡翠尖声走进来。“你要把这事闹大?”

“是吗?”佐里安反问。

“我们为什么不把这个放在这里呢，”齐亚娜说，把她的作业放在他的桌子上，“等贝尼塞克烦你烦够了，你冷静一下，再决定要不要麻烦他们。”

“嘿!”Benisek抗议道。

“当然。”

佐里安耸耸肩。“你去做吧。”

佐里安耐心地看着他们三个把作业放在他的桌子上，鱼贯走出教室，一直等到贝尼塞克终于放弃了说服他……替他写贝尼塞克的作业，他想是吧?然后，他平静地从背包里掏出一支笔，在每张纸的顶部写上“未在截止日期内上交作业”，然后毫不客气地把它们和其他作业一起塞进了背包。在那里，让伊尔莎决定怎么处理他们。

“阿柯，你怎么还在这儿?”佐里安叹了口气，转向房间里最后一个人。“你的作业完美无瑕，如果你担心的是这个的话。”

“我很高兴你决定从我这里接手这个职位，”她说。“我不认为我能再熬过一年。当我在第一年接受这个职位时，老师们说这是一种荣幸。这对班级代表有好处。它值得尊重。但这一切都是假的，当我意识到没有人愚蠢到从我这里抢走这个职位的时候。”

“嘿……”佐里安轻描淡写地抗议道。

“我不是说你接受它是愚蠢的，”她立即澄清道。“你接受了它，因为它是与伊尔莎的学徒关系捆绑在一起的。你比我聪明多了。”

“差不多更少naïve，”佐里安说。听到他的话，她畏缩了;显然他撞得太近了。“如果你讨厌它，为什么还要花那么多精力呢?”为什么不抵制整个活动呢?”

“因为那样做是不对的，”她激烈地说。“你不应该逃避责任。我已经接受了作为班级代表的职责。”

佐里安怀疑地看了她一眼。

“什么?她质疑道。挑衅。看他敢不敢告诉她她错了。

“没什么。”

佐里安说。他不想和她争论。自从他开始有同理心以来，他越来越确信她对他有好感。一个小的，但它在那里。虽然他根本没有回应她的感情，但他也不想在情感上伤害她。如果他开始诚实地和她说话，他会伤害她的——他们是两个完全不同的人，有着不同的世界观和理想，尽管阿科娅似乎认为他们是相似的。

“听着，阿科，”他说着，从座位上站起来。“我昨晚大部分时间都在看作业，现在我不是进行哲学讨论的最佳人选。我们能改天再谈吗?”

“你不应该拖到最后一天，”阿科贾说。“这几乎和那三个人做的一样糟糕。”

“不，不是的。”

佐里安不同意。他一只胳膊提着背包，从座位上站了起来。“这样说教是不礼貌的。再见，阿柯。”

“等等!她说。佐里安突然感觉到一股紧张的情绪从她身上散发出来，她在桌子底下扭着双手，眼睛到处看，就是不看他的方向，这更加深了她的印象。“我……我们能谈谈吗?”现在不行，不过……有件事我想听听你的意见。”

废话。这在之前的任何一次重启中都没有发生过。是什么激怒了她?他真心希望这不是爱情告白，他现在负担不起那种闹剧。

“能等到下周吗?”他问。“接下来的几天我真的很忙。”

“是的，”她立刻同意了。“这是完美的。无论如何，我需要整理一下我对这个问题的想法。我……我准备好了就告诉你。”

-打破-

“你找我?”佐里安朝伊尔莎的办公室瞥了一眼，问道。

伊尔莎示意他进来，她忙着喝茶，没时间回答。佐里安一屁股坐在来访者的椅子上，迅速地把他从学生那里收来的作业都递给了她。她瞥了一眼，然后把它们放在一边，又从杯子里喝了一口。

有一分钟左右，她只是默默地打量着他。最后，她放下杯子，叹了口气。

“我想跟你谈谈你的心灵魔法实验。”

她说着，用手指敲着桌子。“我相信你知道大多数影响心灵的魔法都是非法的，但既然它是天生的能力，而不是受到限制的咒语和文学作品的影响，那么就可以做出一些让步。移情协会煞费苦心地区分了移情和读心术，而声称其中一种只是另一种的逻辑延伸是……新奇的。而且争议很大。尽管如此，我对这个问题的谨慎调查发现，这两种能力之间确实存在已知的联系，所以你的故事是站得住脚的。”

从技术上讲，同理心和读心术确实是不同的。共情是一种被动的技能，不涉及精神入侵，而读心术需要一个人主动侵入另一个人的思想，”佐里安解释道。“只是每一个移情都能通过正确的训练读心术。”

“哦?有意思。”

伊尔莎说。“那么，我很惊讶没有更多的法师偶然发现这个事实。”

“其实我也想过这个，”佐里安说。“蜘蛛天生就有这种能力。它们用心灵感应来交流，这是它们正常的交流方式，它们小时候也有过心灵感应混战，它们用心灵感应来捕猎猎物，几乎是为了任何事情。很自然地，他们会完善和发展这种能力，将其发挥到逻辑的极致。另一方面，人类的移情是罕见和孤立的，所以可以说，他们中的大多数人必须独自重新发现轮子。更糟糕的是，很少有人愿意让别人读懂他们的想法，所以任何“训练”几乎都是非法的。因此，大多数发现自己潜在心灵感应能力的人要么对此保持沉默，要么成为彻头彻尾的罪犯。可能有相当多的移情者已经发现了这个事实，但他们肯定不会向任何人承认。”

“推理得真好。”

伊尔莎称赞道。“实际上，我想和你谈谈的是培训伙伴的问题。我知道你姐姐已经同意帮助你训练，但据我所知，有各种各样的靶子来练习会更好，对吧?”

“是的。”

佐里安同意道。

“信不信由你，一个学生已经发出请求，要求有人帮助他们训练自己的心灵魔法技能。可以理解的是，没有一个老师愿意让学生乱摸他们的脑袋。但简单地拒绝它……在政治上是不可行的。”

“你想让我介入，代替老师的位置。”

佐里安猜测道。

“这对你们俩都有好处。”

伊尔莎说。哈利说，“你们俩都想找个靶子练习，而且在魔法方面，你们俩比学院里的任何老师都更有资格互相帮助。”

“如果另一个学生反对呢?”佐里安问。“我的意思是，他们可能想让别人来练习，但这并不意味着他们愿意让别人来练习。”

“那么，这就不是学院立即拒绝一个请求这么简单了，是吗?”伊尔莎说，给了他一个阴谋的微笑。“但我非常怀疑这个学生会为此大惊小怪。你说呢?”

佐里安若有所思地哼着。虽然另一方可能会从他的思想中发现时间循环的风险，但他确实拥有一些基本的心理防御能力，并且熟悉读心术的局限性。只要他不让其他学生翻看他的长期记忆，他就应该没事。他对另一个涉猎心灵魔法的学生很好奇。

“好吧，我试试。我将和谁一起工作?”

“你的一个同学。我希望如此。”

伊尔莎说。

Zorian眨了眨眼睛。天奈米…等等，当然是她。有传言说霍普涉足心灵魔法等领域。并非所有的谣言都是恶意的胡说八道。仔细想想，这也解释了伊尔莎为什么一开始就知道这个请求。

此外，他不是答应过自己，在某个时候把她介绍给阿兰尼，看看会发生什么吗?是啊，他完全没意见。

-打破-

“你好，蒂娜米。”

佐里安说着，走进了伊尔莎留给他们“上课”的空教室。“我打扰到什么了吗?”

“嗯，”她坐立不安。“其实我在等一个人……”

“练习心灵魔法，对吧?”他问。她睁大了眼睛。“那就是我。如果你愿意，我今天就做你的舞伴。”

“嗯，啊，我是……我不想失礼，但我希望是一位专家……”

所以伊尔莎没告诉她谁来教她?奇怪。

“我是天生的心灵法师。”

佐里安说。“我是该学院在这方面最接近专家的人。为什么我们不试试这个，如果我不能让你满意，你可以气呼呼地离开，好吗?”

她立刻涨红了脸，把目光移开，她的感情在尴尬和愤怒之间交替着。也许他应该说得更清楚些…

“用词不当，让我们假装我说了别的。”

佐里安赶紧说。“不管怎样，我很惊讶你不知道谁会教你。伊尔莎跟你说了多少我的事?”

“只是你也需要一个人来练习。”

天南平静地说。“我真的不介意。我有足够的精神自律，大多数时候都能让敏感的事情远离我表面的想法。”

“我也是。”

佐里安说。“我不会让你看到我的记忆的。”

“对，”她同意道。“我主要只是想练习心灵感应和读心术。这些咒语并不难施，但实际使用它们需要大量的练习。”

“好吧，你先走吧。”

佐里安提议道。

为了这个机会，佐里安背下了一本描述各种野生植物的生物学书的部分内容，并在他的脑海中背诵，而蒂娜米则试图读懂他的想法。这不仅保证了他不会向天美透露任何敏感细节，还让她的工作更轻松。当一个人用具体的单词和句子来思考时，要读懂他的想法要简单得多，而不是由绝大多数人的思想组成的令人困惑的意识流。事实上，女族长向佐里安解释说，根本不可能像读书一样读人，除非他们像他现在这样在脑子里背诵课文——这总是涉及大量的猜测和推断，没有一个读心术的人能完全理解另一个有知觉的生物。

但他们可能非常接近。

“为什么你满脑子都是关于植物的信息?”天见皱着眉头问道。

显然，天南并不知道这一点。hope风格的心灵魔法训练非常粗糙，归结起来就是把一个孩子扔进游泳池，希望他们不要淹死。真的有点令人失望。他最终转向背诵数列和想象简单的几何形状。

“我想我应该为怀疑你而向你道歉，”天见说。“你真的很了解你的领域。你现在想试试吗?”

佐里安点了点头，然后把注意力集中在她身上，通过他的心灵感应，他瞄准了眼前那颗闪闪发光的星星，并与她的心灵建立了联系。

你确定你准备好了吗?]

她在座位上尖叫着跳了起来。“W-What ?”

[心灵感应交流，]他解释道。

“可是……你没有施咒。”

她皱起眉头。

我不需要。就像我说的，我是一个天生的心灵法师。我能感知周围所有人的思想，如果我愿意，我还能与他们联系。现在我正在用心灵感应跟你说话，但如果你准备好了，我会把我的意识扩展到你表面的思想。

她闭了一会儿眼睛，然后皱了皱眉，又睁开了眼睛。

“等等，”她说。“我不明白。如果你在我们之间建立了心灵感应，为什么我不能用它来和你心灵感应呢?”

[我想如果你用一个结构化的咒语，它就是这样起作用的吧?]

“是的。我的意思是，有各种各样的“发送”咒语可以简单地向某人发送精神信息，但每次你想要向目标发送某些内容时，你都需要一次又一次地使用它们。如果你想和某人进行适当的精神对话，你就在他们和你自己之间建立一种心灵感应的联系。主要问题是，人们往往不知道如何过滤自己的想法，最终通过链接发送不合适的内容。”

嗯，我想你可以说我通过我在我们之间建立的链接不断地‘发送’信息。恐怕我还不知道如何建立双向联系。]佐里安沉思地说。《阿兰尼亚》从来没有提到任何关于双向心灵感应的联系，现在回想起来，原因很明显——一个通灵者可以使用一个已建立的联系来进行心灵感应的回复，而不管这个联系的制造者是谁。每一种紫荆花都是通灵的，所以它们为什么要费心建立双向联系呢?这可能是他必须自己解决的问题。(无论如何。你准备好了吗?]

“是的，”她点了点头。“开始吧。”

与他不同的是，天南没有诉诸于短信或数字，而是尽她所能地想象出她生活中一个随机的场景，尽可能地详细。这些场景完全没有什么特别之处——伊尔莎的一次演讲，杰德和尼欧鲁在天南旁边谈话时的一段无关紧要的对话，在街上的一次散步……这些都是非常直观的，但仍然很有挑战性。他的小妹妹还是很难读懂，讽刺的是，因为她并没有试图对他隐瞒任何事情——除非他让她和他谈话，并让她专注于一个特定的问题，否则她那断断续续、意识流式的思想几乎是不可能理解的。

“好吧，我真的嫉妒了，”天南生气地说。“我已经和我妈妈和她的朋友们练习了三年，但我还远没有这么好。”

“别太难过。”

佐里安说。“我有……不公平的优势。”

“我也是，”天见说。“我的家人几代人都在尝试心灵魔术，我有他们的建议。在这样一个领域，意识到天赋的重要性是多么令人沮丧。”

“啊，这不仅仅是天赋，”佐里安说。“我也有一位有着几代心灵魔法实践经验的老师。”

她朝他扬起眉毛。“这样的人不多，”她说。“我敢肯定，如果我们的竞争对手领养了一个新学生，我妈妈会知道的。”

“你说的不是很多人类。”

佐里安笑了。“你妈妈肯定不会知道，除非她密切关注着散布在阿尔塔齐亚各地的许多心灵感应蜘蛛群落。”

天南默默地盯着他看了几秒钟，然后兴奋地向他倾过身来。

“心灵感应蜘蛛吗?你是说……你真的见过传说中的阿兰?”

传奇?佐里安几乎嘲笑起来，但他认为蜘蛛很擅长隐藏自己。虽然有人知道他们，但似乎很少有人愿意宣传他们与阿兰亚群落的联系。佐里安不认为这是因为代表阿兰尼亚的恐吓(或者至少不只是因为这个)——很可能那些“知情”的法师只是想保持他们对阿兰尼亚生意的垄断，不想让其他法师插足进来，要求他们分一杯羹。

“她的名字叫热情寻求新奇。”

佐里安说。“你想见见她吗?”