最后，长达一个月的休养期结束了。佐里安和基里尔一起度过了重新开始的最后几个小时，参加了奇林自己的夏季节日庆祝活动。Kirielle和他在一起非常开心，因为在之前的节日里，她显然是不被允许到处闲逛或熬夜的。老实说，他并没有回应她的兴奋——西林的夏季音乐节和每年一样:令人难以置信的无聊。他发现自己几乎希望伊巴桑入侵者出现，只是为了让这个地方活跃一点。

好的,没有。不，他没有。整个事情还是很无聊——这就是他的意思。

不管怎样，随着新游戏的开始(Kirielle跳到他身上唤醒他的熟悉感觉)，他准备再次解决与aranea联系并让他们教他心灵魔法的问题。上次不太顺利，但他有整整一个月的时间来考虑出了什么问题以及如何解决问题，他愿意再试一次。当然，虽然不是马上——从一开始就传送到最近的阿兰网是愚蠢的。在他试验了一些战术并装备了相应的装备之前，他不打算接近一辆坦克。因此，他开始重新开始，就像他开始前几次一样:到克尼亚佐夫德韦里去。

他进城后首先做了两件事。首先，他下到当地的地下城去捡他知道的所有魔法水晶，尽管他没有在Delver村或上面的城镇卖掉一个，所以希望这次不会有骚动和间谍企图。其次，他从刺客手中救出了亚兰尼和卢卡夫——尽管他无意在这次重新开始中向亚兰尼学习。其中一个纯粹是情感上的原因——这两个人都帮了他很多，当他已经在那里的时候，让他们死去是不对的，他有能力阻止他们的死亡，即使从长远来看毫无意义——但另一个原因是，拯救他们给了他一些相对没有威胁的战斗练习。他知道他可以在不牺牲生命的情况下打败试图伏击卢卡的不死野猪和袭击亚兰尼神庙的攻击队，但他们仍然是生死攸关的战斗，他必须认真对待。

总有一天，当他终于从阿兰尼亚那里获得了一些心灵魔法的专业知识时，他打算抓住参与袭击亚兰尼神庙的两位法师，并在他们的记忆中搜索，看看他们是否知道什么重要的事情。也许还有一些持枪歹徒……

但他有点超前了。不要过早打如意算盘——最好先考虑一下如何真正学会心灵魔法，而不要去想一旦掌握了它会怎么做。

他必须解决的第一个也是最明显的问题是，如果事情再次出错该怎么办。不管他决定采取什么预防措施，总有一种可能，他会咬得太大，嚼不动，或者最终猝不及防。从技术上讲，他有自杀戒指，但在他与剑潜水员的争吵中，有一件事让他震惊——他激活戒指的速度太慢了。他应该在形势变得毫无希望的那一刻引爆自己，而不是像他那样等到最后一刻。他可以为自己想出很多借口，但最终都归结为一个简单的事实:他不想死。他有强大的生存本能，有意识地自杀对他来说并不容易……即使他知道，在智力层面上，这不会是永久的。因此，他一直在等待，直到他完全确定自己无法完好无损地活着离开那个境地，而这几乎让他付出了一切。

综上所述，佐里安不想厌倦，不想习惯于死亡和自杀——这似乎是一种不好的态度，尤其是在他离开时间循环之后。这就留下了他能想到的两种主要方法来处理这个问题。一种是在他的自杀环中设置一系列突发事件，允许它们在某些情况下自动激活。另一个是在面对灾难时有更多的选择，而不是“战斗到死或自杀”。撤退选项。

突发事件听起来是个好主意，佐里安甚至有一些制造突发事件的经验，这要归功于他对守护术的研究——这门学科大量使用突发事件来决定何时应该激活特定的防御。不幸的是，大多数防护方案使用的是相对容易定义的触发器，比如“一个人触摸了这个物体”或“一个没有进入病房的生物进入了这个区域”……定义了一个偶然事件的触发器，如果他的思想被篡改了，就会杀死他，但当他进行任何形式的心灵感应交流、撞到他的头、头晕或其他他当时无法想象的事情时，就不会激活它。即使他能制造出这样的东西，他仍然需要通过与友好的环境一起工作来彻底测试它，以确保它是可靠的。这对他现在的需求来说有点没用了。

所以他作弊了。他没有创造一个微妙、复杂的偶然性，而是创造了一个大锤般的隐喻。具体地说，他制造了一个在他失去意识或头痛严重时杀死他的应急装置，但前提是他打开了它。它通常会处于休眠状态，以减少不必要的激活，但如果他发现自己处于危险的境地，他可以立即激活它。他对这个解决方案不是很满意，但目前还可以。他只需要记住，一旦危险过去，就把它关掉，以免他下次睡觉时爆炸。那就太尴尬了……

做完这些后，他把注意力转向撤退的选择。他考虑过各种各样的事情，比如和卢卡夫谈谈如何变成一条岩石虫或其他挖隧道的生物，如何使用变形咒在地下开辟自己的道路和避难所，如何使用相变魔法，如何使用急速咒等等。但最终，他的思绪不断回到瞬间移动。这是移动魔法的终极形式，其他一切都只是可怜的替代品。如果他能够绕过地下城的干扰而传送出去，他便能够简单地避开像Sword Divers那样的伏击，而不是为了躲避捕获而诉诸自杀。

幸运的是，在长达一个月的休养期间，佐里安想出了一个办法，可以绕过他目前在传送方面的限制。这就是为什么，在下到地牢之前，他把在克尼亚佐夫德韦里郊区找到的一块大石头变成了一个回忆锚。

召回法术是专门为快速撤退而制作的，施法者和锚之间的连接确保了他们甚至可以从防止传送的区域传送出去。好吧，只要是基本防护就行，因为这些防护措施只是破坏了传送器的目标部分，而不是阻止了维度扭曲。因此，佐里安有一种感觉，这个咒语会把他拉回锚处，即使地牢会干扰他。

在某种程度上，他是对的。他发现，过了一定的深度，链环上的张力就会变得太大，然后断裂。然而，在此之前，这个咒语完美地发挥了作用，使佐里安能够迅速传送到地面。过了这个深度，它就不起作用了，他不喜欢这个深度，但他相信他可以加强这种联系。在接下来的几天里，他努力把几个标记咒语和他对咒语公式的了解结合起来，以便为回忆咒语创造一个更强的锚——一个可以让它穿越任何岩石和地牢干扰的锚。他在这方面很大程度上是成功的，尽管锚点物体必须非常大才能包含他设计的最终咒语公式。没关系，为了他的目的，没有必要把锚弄得特别轻便。

佐里安对自己的两个项目都取得了成果感到满意，于是在这一周剩下的时间里，他制作了各种便携陷阱和魔法物品……包括一个更有战斗价值的木傀儡。没有头脑的魔像对阿兰人的心灵魔法几乎完全免疫，佐里安打算带一个来，并解释说这是他的助手兼行李搬运工。部分正确，因为他制作的魔像并不是职业战争魔像那样的移动守护石和谋杀雕像……但最终它仍然是一个令人痛苦的明显的保镖构造，佐里安完全希望阿兰尼亚能认出它来。有这样一个守护者跟在他身后，即使是最投机取巧的阿兰也会在追捕他时三思而后行。

或者至少他希望如此。他还希望他们不会因为这个构想而感到太大的威胁，因为如果他们在他身边感到太紧张，他们可能会干脆拒绝和他说话……

好吧，没关系。他愿意冒这个险。他收集了所有的装备，把自己和他的傀儡传送到上次对他友好的一个亚兰人殖民地。是时候去拜访一下杰出的宝石收藏家了。

-打破-

上一次佐里安造访这个自称“杰出宝石收藏者”的阿兰网时，他发现了一个专门采集当地地下世界丰富的各种宝石的殖民地，并将它们与附近的人类村庄进行交易，以换取各种人类生产的商品。他们本质上是矿工。他们马上告诉他，他们已经同意除了村里的人之外，不与任何人交易，但给了他另外五个可能更愿意帮助他的网的位置。由于他的主要目标是尽可能多地定位和探测阿兰蛛网，佐里安从表面上接受了这个解释，并继续前进。然而，想了一会儿，他意识到自己有点笨。不能和他交易并不意味着不能收到礼物。他应该给他们一个机会——如果他这样做的话，他们可能会更有帮助，而且还有可能他们会立即通知他们送他去的网站，让他们知道他要来了。在这种情况下，他肯定希望他们为他说好话，如果他给他访问的每个团体分发礼物，这就更有可能了。

他甚至为他们准备了完美的礼物。虽然他在Knyazov Dveri当地的黑社会中发现了很多结晶魔法，但他留下了相当多的魔法用于自己的修修补补和类似的情况。他非常确定杰出宝石收藏者接受魔法结晶的礼物是没有问题的，因为他们总是与村庄交易类似的物品，他们拥有一些魔法水晶也不会有丝毫的可疑。

佐里安进入了藏着宝石收藏者聚居地的隧道，并按照上次访问蛛网的女族长告诉他的方式联系了最近的哨兵。如果网络发现一个人知道如何恰当地向他们打招呼并请求听众，这在某种程度上是不寻常的，那么他们从来没有提到过。相反，他很快就看到了网络的女族长，她吃火见金，以及她的其他10只蜘蛛的护卫。嗯，比上次多了两个警卫……显然他的魔像跟在他后面确实有效果。不过，尽管这一次母象在他身边显得更加紧张，但她并没有对他的加入表现出愤怒，她对他说的话基本上和上次一样。他们对这次访问感到荣幸，但他们有事先的承诺和协议，无法与他打交道，所以这里有一堆其他的网站，他可以纠缠寻求帮助。只不过这次他们给了他八个名字，而不是五个。除了他已经知道的玫瑰迷宫居住者、黄色洞穴守护者、金丝仙人、河流导航员和光明使者之外，她还告诉了他护身符持有者、鬼蛇助手和沉默门道专家的位置。奇怪。为什么这次会有额外的信息?

最后三个网站有什么特别之处吗?他问。

“啊，那么你听说过他们了?”母象说，对他的问题做出了自己的结论。是的，他们在与他人交往时，无论是人类还是动物，都有点见怪不怪。我通常不会把像你这样的年轻法师送到他们那样的网站，但你看起来像是一个能照顾自己的人。

她意味深长地看了他的傀儡一眼。

[他只是我的行李员。]佐里安说。

(他当然是，)母象说，她的心灵感应信息中带着一丝乐趣。我敢肯定它表面的那些符号也是纯粹的审美。不谈这个，我们还能为您做些什么吗?]

[尊敬的女族长，你所做的已经超出了我的期望，]佐里安诚实地回答。

他示意傀儡靠近一点，然后从它背着的背包里拿出一个盒子，故意不去理会这一幕在聚集在一起的人群中涌起的紧张情绪。然后他打开盒子，露出几块魔法结晶，把它放在女族长面前。

[求你了，]他说。这是我对你帮助的一点心意。

母象盯着盒子看了几秒钟，一言不发，然后变得焦躁不安。不，等等，她只是想用整个身体模仿摇头。

“我不能接受，”她抗议道。

Zorian皱起了眉头。(村领导肯定不会对你的贸易协定那么坚持，以至于不让你接受礼物吧?)]

不是那样的!“你的礼物——实在太慷慨了，”母象说。太过分了。

[我恭敬地不同意。]佐里安坚定地说。你对我友好而诚实，即使你自己不能帮助我，你也告诉我该去哪里。通过告诉我在哪里可以找到更多的网站，你很可能节省了我几个月的搜索时间。我觉得这是我为这次会议浪费您的时间所能做的最起码的事。

在那之后，母象一直保持沉默。过了一会儿，佐里安觉得她不会说什么，他们的会面也就到此结束了。

[无论如何，我想我该走了。]佐里安说。[直到我们遇见一个-]

“等等，”母象打断了他的告别。我跟你说过的一个网站。发光的倡导者。]

(是的吗?佐里安好奇地问。

[他们是一个致力于尽可能地磨练我们的心理能力的网络，即使是按照阿兰人的标准。除此之外，这意味着他们对研究罕见的情况非常感兴趣，比如有独特天赋的蜘蛛，或者人类的灵媒。他们会想和你一起工作，就像你想和他们一起工作一样。记住这一点，因为当你和他们打交道时，他们可能会假装不是这样。

[我……明白了。]佐里安回答。那是一件很有用的事情。谢谢你的忠告，睿智的女族长。]

“哦，用不着奉承我，”她说。我只是在帮助一个善良、慷慨的灵魂在生活中前进。除此之外，发光倡议者傲慢自大，总是看不起我们“仅仅是矿工”，并认为他们对心灵艺术的掌握使他们比其他人好得多……在我看来，他们应该被打倒一点。但没关系，我刚刚意识到我是个糟糕的主人。如果你愿意跟我深入隧道，我很乐意带你参观一下我们简陋的家。我们可以边走边聊。

佐里安同意了，但在跟踪她之前，他悄悄地打开了自杀应急开关。

以防万一。

-打破-

尽管佐里安很担心，但事实证明，母象首领对这个地方的短暂参观就是这样。没有突然的伏击或阴险的揭露，只是在隧道里漫步，一些连续的评论。佐里安看得出来，他只看到了定居点外面不那么有趣的地方……但这次参观实际上更多的是一个聊天和交换信息的借口，所以他没有提起。

母象王给了他更多关于其他网的信息。玫瑰迷宫的居民在某种意义上是独特的，他们从来没有访问过地面。大多数蜘蛛网生活在地下，但它们的生存严重依赖于地表。玫瑰迷宫的居民却不是这样——他们只在地下活动，甚至对其他植物来说也是相当神秘的。母象不知道它们对教它会作何感想，但它似乎确信它们不会攻击它。黄洞守护者显然发现了一个罕见的地下真菌森林，并把它当成了自己的家——他们非常保护自己的家，知道这对任何人来说都是一个多么诱人的目标，但母象觉得他们值得一游。精雕细琢的圣贤们专门从事“织网术”，这基本上相当于法术公式——他们不是在物品上雕刻象形文字，而是出于某种原因将法术固定在织网结构中。佐里安不明白他们为什么要这么做，因为织网的结构肯定比刻在石头和金属上的符号要脆弱得多，但这似乎是一种奇异的东西。这可能是为了方便——蜘蛛人的四肢不适合雕刻和凿东西，所以他们可能必须随时使用变形魔法来做这些事情。织网更容易。河上领航员在一条地下河的河岸上定居，他们已经掌握了制造船只的技能，并利用它们沿着河的长度来回航行。这使得它们的活动范围比大多数蜘蛛所能控制的要远得多，从而收集到更多的资源。他们在与人类的交易中非常活跃，但主要是为了物质财富而不是精神指导。最后，还有“光明倡导者”。他们的领土几乎没有自然资源，所以他们大多把自己的心灵魔法专业知识交换给其他蜘蛛网，而不是与人类打交道，但这是由于缺乏手段而不是想要。女族长坚持认为，发光倡导者显然是嫉妒杰出的宝石收藏家的财富，除此之外，还对他们的性格甚至性能力进行了一些讽刺的评论。尽管不情愿，但她承认，如果处理得当，他们是他最好的选择。

佐里安有些惊讶于当地的阿兰人在制造能力方面是多么的先进。赛昂人的织网主要与地表交易，以满足他们所有的工艺需求，除了丝绸和加工过的怪物零件外，他们什么也不生产。这使他想起了新颖性，想起了她想学习“人类建筑魔法”的愿望……一想到新颖性，他立刻感到内疚和愤怒，所以他很快就打消了这个念头。

对于最后三张网，母象除了泛泛之谈外，几乎一无所知。护身符持有者显然非常专注于魔法，他们中的大多数人身上绑着装满咒语公式的大金属盘。鬼蛇的随从们为了崇拜他们发现的某种本土神灵而放弃了亚兰人的大网信仰。沉默的门道专家要么拥有某种潜行魔法，要么拥有出色的瞬间移动技能，或者两者兼而有之，因为他们能够轻易地进入无法进入的地方并从那里消失。这三家公司的名声都不太好。大家都知道护身符持有者非常贪图他们可以使用的魔法，尤其是魔法物品，这些物品对佐里安来说可能是非常好的，也可能是非常坏的。幽灵蛇的随从们盲目地听从他们的守护灵魂的指引，而幽灵蛇则是众所周知的有点……时而飘忽不定。沉默的门房专家是小偷，或者至少有这样的名声。

佐里安决定把这三个网站牢牢地放在他要访问的蜘蛛网列表的末尾。

至于佐里安，他对女族长讲了一些关于他自己的事情——他是如何在西奥利亚学习魔法的，以及他是如何在那里遇见阿兰的。它们如何帮助他理解自己的能力，并学会如何控制它们。他们现在都死了，全都灭绝了。

那么，Cyoria又一次易手了，是吗?母象反问。我想我不应该感到惊讶。你知道是哪个网站接管了吗?]

[目前没有。]佐里安说。并不是竞争对手摧毁了他们。是……别的东西。很可能是从地下城的深处爬出来的怪物。Cyoria最近遇到了一些问题。

母象说:“我从夜行者那里听说过一些。”

但我不知道情况有那么糟。不过，预计很快就会有新的网络出现。Cyoria是一个诱人的战利品。请注意，对我们来说不是这样，杰出的宝石收藏家对自己的命运已经足够满意了，但很多雄心勃勃的网站会抓住这个机会，为自己占据一席之地。

(晚上跑步吗?佐里安问。

[在不同的网络之间传递新闻和进行贸易的蜘蛛的名字。]不要去找他们。夜跑者通常不喜欢人类。它们的整个生存都围绕着穿越人类控制的大片土地。在这个过程中，许多人死于法师和枪下。不管什么原因，他们都不会喜欢随便有人跟踪他们。毕竟，夜跑者的全部目的就是躲避人类，尤其是法师。

(明白了。“不要打扰那些夜行者，除非我想打架。”

佐里安说。

你真的和蜘蛛打过架吗?母象头好奇地问。

[嗯。“有点。”

佐里安说。我的结局不太好。既然我们在谈论这个话题，你听说过剑潜水员网站吗?]

我没见过。他们来自哪里?]

[他们住在科萨地下。]佐里安回答。

哦，那就难怪了!科莎离我们很远。我担心蜘蛛网和我们附近以外的网很少接触。除了我们从夜行者和偶尔的阿兰探险家那里得到的消息外，我们对遥远的网络中发生的事情知之甚少。听起来可能很奇怪，但我们实际上比我们自己更清楚人类在任何时候都在做什么。你到底想知道什么关于潜剑队的事?]

[他们安排和我见面，然后在我到达那里时试图伏击我，]Zorian说。

[啊，]母象平静地说。听到这个消息我很难过。像那样阴险的网给我们带来了坏名声。

所以你不能告诉我他们为什么这么做?佐里安问。

(可能是很多事情，)母象说，并在心里耸了耸肩。[阿拉尼亚在文化上不像人类那样同质-]Zorian默默地对人类文化同质的概念感到困惑。[-因为每个网络的相对隔离很快导致网络发展出自己的…特性。]也许你在某种程度上侮辱了他们。也许这是他们测试任何想与他们领导人会面的人的方式。也许他们只是贪心，觉得你很容易成为目标。我个人认为是后者，但谁知道呢?]

不久之后，谈话结束了，他与杰出的宝石收藏家分道扬镳。母象让他在浏览完其他网站后再来聊一聊，告诉她事情进展如何。佐里安把这句话理解为“带着更贵重的礼物再来”，但他还是同意了。他也是认真的——这次拜访比他希望的要有成效得多，谁知道如果他能让母象开口说话，他还能从母象身上学到什么呢。在重启结束前停下来应该不会太麻烦。

第二天，他动身前往玫瑰迷宫的居民，认真地开始他的任务。

-打破-

尽管有关于他们居住地的详细指示，佐里安还是花了整整一天的时间才找到他们的哨兵。一整天都在昏暗的隧道里游荡，在走错弯和与地下城的居民战斗后不断地往回走。那只黑色的喷火甲虫，它的外壳不受动能和火焰的影响，这着实把他吓了一跳，但谢天谢地，它动作很慢，把它冻成了固体，终于让他杀了它。

玫瑰迷宫的居民确实辜负了他们名字中的“迷宫”部分。

[来自Cyoria的Zorian Kazinski，]阿兰发言人开始说道。当地的女族长拒绝出去见他，而是派了一个四人的小聚会来迎接他。他们花了很长时间来考虑他的提议，默默地沟通了近两个小时，但似乎他们最终做出了决定。我们已经讨论了你的要求并作出了决定。我们同意用我们恩赐的方式来教导你们，但前提是你们接受我们的条件。]

(这些是吗?佐里安问。

在你上课期间你将和我们住在一起。你将在我们的聚居地吃饭和睡觉，和我们的猎人一起打猎，和我们的侦察兵一起巡逻我们的领土，或者作为我们网络的一员。]

佐里安对这些条款犹豫不决。他们怎么能指望他同意呢?他知道，首先，阿兰人对食物的看法与人类截然不同。但坦率地说，即使忽略这个想法的纯粹后勤问题，他也需要比自己更信任他们。他整天都在他们的摆布之下，每一天……

现在他想了想，这可能就是他们想要的。或者他们想用不合理的条件把他赶走。

这些条款没有商量余地吗?佐里安问。

发言人回答说:“没有。”

如果你自己都不愿意做出承诺，你又怎么能指望我们做出同样的承诺呢?]

[……我得考虑一下。]佐里安说。当然，这是一个肮脏的谎言，因为他已经考虑过了，并且带着极端的偏见拒绝了这个想法。但是不礼貌是没有道理的。据他所知，他们认为他们是非常合理的。

(慢慢来，)发言人说。这不是一件很快就能决定的事情。如果你感兴趣的话，你知道在哪里可以找到我们。

-打破-

[很抱歉，我们不得不拒绝你的请求，]警察说。如果你方几个月后仍感兴趣，我们也许能帮助你，但我们目前正忙于装修我们的住所，无法帮助你。我希望你能理解。]

佐里安盯着他面前的两只蜘蛛。黄岩洞守护者的女族长只带着一个守卫来迎接他，这已经很奇怪了，但她紧张、抽搐的行为并没有平息他的偏执。值得庆幸的是，她似乎并没有打算对他做什么，她只是看起来很紧张，很害怕。事实上，她的警卫和他最初联系的哨兵一样紧张。出于某种原因，整个网络似乎都处于紧张状态。

母象也用自己的目光回敬他，她的身体不时地在他和他的傀儡之间切换，试图通过严密的观察来猜测他们之间的一些事情。

[如果我让你紧张了，我很抱歉。]佐里安说。[我向你保证傀儡是-]

我们没有被你的愚蠢玩具威胁到!她厉声说。[我们有更紧迫的-]

她突然切断了自己的话头，沉默了一秒钟才重新建立起心灵感应。

我很抱歉。我的脾气控制了我。求你了，离开吧。你留在这里很危险。

[你被某人威胁了。]佐里安猜想。情感和画面从链接中迸发出来，难以解释，但并非完全无法理解。[修正。一个怪物。从深处来的东西?]

[谈话结束了，]母象冷冷地说。如果你不走开，我就攻击你。

也许我能帮上忙?佐里安试了试。

“不，你不能，”她说。你在这里不受欢迎。离开。现在。)

他还能做什么呢?他离开了。

-打破-

(是的。)

(是的吗?佐里安惊讶地重复道。就这样吗?]

月光桥万岸，河航团的女族长，用探究的目光看了他一眼。我不应该同意吗?你的提议很有说服力。我真的可以用那些心灵感应继电器把我们所有的前哨连在一起。我一直想从金丝贤者那里买一些，但那些贪婪的混蛋一直在涨价。

老实说，考虑到他前几次拜访的结果，他有一半希望河流导航员咨询一下河流是否应该教他，然后告诉他河流说不。显然，这只是他的运气使然。但事实并非如此，他们只是耐心地听了他的提议，并迅速同意了。这几乎是虎头蛇尾，但佐里安不会对礼物吹毛求疵。

[精工圣贤有心灵感应中继?我还以为我在创作的时候是原创的……”他抱怨道。虽然有些蜘蛛会试图制造这样的东西是有道理的。可能更不寻常的是，其他人都没有……

“如果这能让你感觉好点的话，”月光桥说，“据我所知，他们是唯一一个拥有它们的网站，而且他们拒绝与我们分享它们。”

[他们甚至不会把成品卖给我们，以免我们从实际例子中找出如何制作它们。]

啊，当然——世界各地的施法者都倾向于嫉妒地囤积他们的知识，并与他人分享一些零碎的东西。伊科斯的魔法传统如此成功的一个主要原因是，它有克服这些困难的机制——广泛开放的学校，向每个人教授适当的基础知识，国家资助的图书馆，保存魔法书，让有抱负的巫师可以使用，学徒和魔法垄断的法律框架，等等。尽管如此，还是有很多巫师把无价的魔法知识带进了坟墓，因为他们从来没有把自己的秘密托付给任何人。

佐里安决定，如果他能活着从时间循环中逃脱，他要写一本关于超能力的书，以确保像他这样的人不必像他一样为了掌握超能力而经历同样的困难。他不确定自己的知识有多少可以通过简单的书面媒介传播，但他会尝试。

三天后，佐里安提供了第一批心灵感应中继器，并证明了它们的效果和宣传的一样(还保护了他们的一个储存洞穴免受各种害虫的侵袭)，他们把他介绍给了他的新心灵魔法老师——心如火。

[以阿兰人的标准来看，你的名字出奇地短，]他告诉她。

她说:“你听到的这些名字只是它们在阿兰语中原意的近似。”

[我们的名字长度都差不多，但由于我们的语言如此不同，通常很难翻译某些概念而不会变得相当冗长。尽管在我看来，许多阿兰尼亚人也喜欢把翻译得尽可能冠冕堂皇。你准备好上课了吗?]

(是的。)

(太好了。首先，让我告诉你我想教你什么。如果你已经知道我的课程计划中包含的内容，或者有任何反对意见，请随时阻止我。]

佐里安点点头，在为他准备的小椅子上坐了下来，扫视了一下周围的环境。对于一群会心灵感应的巨大蜘蛛在地下教室深处建造和布置的房间来说，他们所在的房间布置得相当不错——里面有一张像样的桌子和几把椅子，一对装饰柜(里面完全是空的;佐里安很好奇，当他被单独留下时，他检查了一下，甚至还检查了几幅挂在墙上的风景画。只是没有窗户，桌子上放着一盏昂贵的、显然有魔力的灯，这表明他表面上不是住在什么中档酒店里。

他发现有趣的是，河上的导航员在他们的定居点有一个房间，显然是为人类准备的——这意味着他们经常接待人类访客，他们觉得有必要为他们建造一间客房。他应该等会儿再问他们。

我想教你的第一件事是如何把你的思想包裹在一个防御性的心理壳里。这是最简单、最昂贵的心理防御手段之一，但也是最有效的手段之一。这个名字是指示性的;就像你的外骨骼保护你柔软的身体一样-]女士，我认为你不了解人体解剖学是如何工作的…[-所以这种技术也创造了一种精神外骨骼来保护你脆弱的思想。]

[所以，基本上，它是心灵盾牌法术的精神等价物?佐里安问。

“给我看看。”

她要求道。

Zorian照办了。他通过挂在脖子上的护身符引导魔法，他的思想立即被一个魔法保护罩包围，可以抵御所有精神入侵。

整整一分钟，他的老师沉默不语，无法与他建立心灵感应，但也没有任何迹象表明他应该放弃这个咒语。他决定坚持下去，直到她给他发信号，但那一刻一直没有到来。然而，过了大约两分钟，什么也没发生，她那心灵感应的声音又在他的脑海里响起。

尽管心灵之盾还开着。

[正如我所想的，]她得意地说。这个咒语简单明了，但它最终遭受了几乎所有人类心灵魔法共同的缺点。也就是说，当攻击开始与你的防御相互作用时，它不会给你任何反馈。我溜过去的时候你都没感觉，对吧?]

[当足够强大的攻击与它相互作用时，我确实感觉到了。]Zorian抗议道。

她嘲笑道:“这不是反馈，这是损害在没有完全破坏整个事物的情况下泄漏出来。”

不，虽然这东西在过去可能对你有用，但对我的目的却完全不够。一个真正的心灵外壳，我将教你制作的那种，将比这要好得多。它会比你的法术强很多倍，并且具有无限的适应性和反应能力。你将能够感知到探查性攻击，虽然这种攻击太过微妙而不能真正破坏你的防御，但却能够表明你的对手正在计划什么。你将能够修复和加强你的防御，而不用把整个东西拆掉，从头开始。你将能够反击，而不必放弃你的整个精神盾牌……]

[听起来不错。]佐里安说。他解除了魔咒，因为它此刻显然没有起什么作用。[不过恕我直言，我认为人类的魔法总有一件事胜过你们的灵力。]

(哦?]

[它们通常不需要施法者的注意来持续影响目标，并且它们使施法者受到受害者精神报复的风险大大降低。]据我所知，通灵能力并非如此。

(没错，)她承认。[但我认为这些法术的不灵活的本质是一个太大的弱点来弥补这些优势。但我们已经离题太远了——在你学会如何保护你的思想之后，我们将转向攻击和报复……]

没过多久，佐里安就意识到，像火一样的心灵对她的工作是非常认真的。她非但没有像他想象的那样，只教他最低限度的东西，一周左右见他一次，而是每天都给他安排课程，要求他付出一切努力和耐心。这些课程基本上包括他在自己的思想周围亲切地建造一个精神外壳，然后无情地将其拆开，只有当他的防御因压力而崩溃时才退缩。幸好他决定在去上她的课之前没有打开自杀的开关，因为在第一天结束的时候，他就会因为在这个过程中遭受的所有头痛而关闭自杀的开关。

尽管如此，佐里安还是不能抱怨。这基本上就是他一直在寻找的东西，不是吗?的确，这比他想象的要痛苦得多，课程结束后他要卧床好几个小时，但这也比他想象的要有效得多。他保护自己思想的能力提高得很快，在第一周之后，“心灵如火”开始请“客座老师”来教他不同于她自己的攻击方式。

并非一切都是完美的。首先，《心灵如火》就像ximm一样痴迷于掌握基本技能，并且拒绝教他任何其他东西，直到他掌握了她喜欢的“心灵外壳”技术，而她对他的要求很高。另一方面，河流导航员们自发地两次提高了合作的价格，第一次要求他如果想继续上课，就再给他10个接力棒，然后敦促他帮助他们杀死某种威胁他们一个前哨站的巨型鼹鼠怪物。在佐里安看来，那只鼹鼠并不特别危险，但显然它对心灵魔法有抵抗力，以他们微薄的魔法技能，它太强硬了，很难被打倒。尽管对这些突如其来的、毫无根据的要求感到恼火，佐里安还是决定按他们的方式来，轻松地又制造了10个继电器，并把大鼹鼠诱入了他为它设置的雷区。尽管他很想从原则上打破整个安排，但事实是，像火一样的头脑实在是太好了，不能失去这样一位老师。

在重新开始之前，佐里安再次拜访了杰出的宝石收藏者，给了他们更多的水晶魔法(女族长一直抗议他太慷慨了)，并告诉了他们一些他的经历。然而，他们没有什么新消息可以告诉他，所以他的访问最终基本上是毫无意义的。

在下一次重新开始时，他再次传送到Knyazov Dveri进行准备工作，然后迅速联系了河流导航员，决定这次不联系杰出的宝石收藏家。河上领航员们像上次重新开始时一样迅速地接受了他的提议，他们又一次指定像火一样的心灵为他的老师。

他很快就发现，这并不特别令人惊讶。既然他表现出了一些已有的技能，她就允许他在上课时休息一下，给他讲一些关于她自己和她的网的事情。她实际上是他们的心灵魔法老师，因此是这项工作最合乎逻辑的人选。虽然她通常教阿拉伯儿童，而不是成人……

也许佐里安有点太骄傲了，但他们派小学老师来给他上课这件事让他有点恼火。

[做好准备。]心灵如火突然说道，佐里安知道休息结束了。

他迅速地在脑海中竖起了外壳，一阵简单的心灵感应的噪音无害地冲刷着它。像那样的心灵爆炸是最简单的心灵感应攻击形式，连佐里安都能制造出来，而且它们根本不可能击穿他现在这种坚固的防御。不过，这是大多数心灵感应者所能做到的最快的攻击，像火一样的心灵总是和其中一个心灵感应者展开一场战斗，看她能否在他毫无准备的情况下用它抓住他。当他还在开始的时候，他还在挣扎着一接到通知就把脑海里的外壳召唤出来的时候，这种情况确实发生过，但即使在它对他不起作用之后，每次战斗开始时，她都坚持这样做。

爆炸刚一平息，他就感到有针刺在他的龟壳上掠过，寻找他的缺陷和弱点。过去，他曾试图聪明一点，故意制造弱点，然后在她发起进攻时迅速弥补，但他很快就意识到，以他的技术水平来说，这是一种冒险的策略，所以这些天他变得更加被动和被动。

很快，一旦她确信他的辩护没有明显的缺陷，她就试图制造一些。突然，集中的精神爆发猛烈地冲击着他的精神外壳，试图通过集中所有的能量来打破外壳的特定部分。他认出这次攻击就是剑潜者用来击碎他的“心灵之盾”咒语并蹂躏他的心灵的攻击。他被告知，他们这么做并不奇怪，因为这种攻击是专门设计用来冲破心理障碍的。这种植物叫它“心灵刺”。然而，与上次面对这种攻击模式不同的是，他有了一个闪亮的新心理防御，而且只面对一个攻击者。他感到尖刺击中了他的盾牌，但它顶住了，他很快修复了所有的损伤，并加固了那部分外壳，以抵御未来的攻击。

心灵如火迅速转换目标，轰炸另一个，他的精神外壳的不同部分。当这招不管用的时候，她继续下一个，下一个，稳步加快她的攻击速度，直到佐里安努力保持他的精神外壳完好无损。她开始在精神刺刺之间混合低功率的探测攻击，掩盖她密集的弹幕中的微小针孔，并寻找她的攻击造成的任何裂缝。佐里安疯狂地修补破损，并在他发现她探针的地方加固外壳，不知怎么地坚持到她的攻击减弱。

成功。他的壳通常在最后阶段破裂。也许现在她会

一股巨大的心灵感应压力从四面八方包围了他的心灵，无情地粉碎和研磨着。这种攻击，毫无想象力，但却恰如其分地命名为“心灵粉碎”，包围着他的精神外壳，就像一个武装的拳头包围着肥皂泡一样。而且，由于之前的弹幕削弱，炮弹很快也像炮弹一样破碎了。佐里安的头部突然一阵眩目的疼痛，随后意识到她赢了，让攻击消散了。

“混蛋。”

佐里安大声咒骂，按摩着太阳穴，甚至懒得用心灵感应来表达他的不满。“你真的非要用那次攻击来结束吗?”

“是的，”心灵如火简单地说。

“啊。”

佐里安喊道。

她说:“在我们进行第二轮比赛之前，我给你五分钟。”

“我收回我对你的一切美好印象。”

佐里安对她说。“你是纯粹的恶魔。”

我的其他学生也同意你的看法。“你看，我的名字叫‘心灵如火’是有原因的。”

她说。[还剩四分钟。]

该死的。