佐里安突然睁大了眼睛，胃里一阵剧痛。他的整个身体抽搐着，被砸在他身上的东西压住了，突然他完全清醒了，脑子里一点睡意也没有。

“早上好，兄弟!”一个令人恼火的欢快的声音从他头顶传来。“早，早，早!!”

恐慌。佐里安觉醒的心灵只感到纯粹的、吞噬一切的恐惧。在他所有的努力之后，他和他周围的人做出了所有的牺牲，这一切都是徒劳的。他回到了一切开始的地方，在他在西林的房间里，即将开始他在学院的第三年……

那一刻过去了，噩梦消散了。

他周围的房间是错的。这不是他在西林的房间。他在Cyoria，在Imaya家和Kirielle住的房间里。

小魔鬼现在还趴在他的肚子上，把腿在空中踢来踢去，淘气地望着他。他惊慌失措的反应似乎并没有使她担心。如果说有什么不同的话，那就是她似乎对自己能把他吓得如此彻底而颇为得意。

“Kirielle……为什么?”佐里安问道，抑制住了想要叹息的冲动。

“你是什么意思?”她天真地问。“我总是这样叫醒你吗?”

“不能用你不知道的那些字。”

佐里安抱怨道。“是他让你这么做的，是不是?”

“扎克说这样会更有趣，”基里尔承认道，双手托着下巴。她对他咧嘴一笑。

作为回应，佐里安把她从床沿上掀翻过去，她无声地砰地一声倒在地板上。

小恶魔预料到了这种反应，没有发出任何回应，只是立刻爬了起来。

“已经一个月了。”

佐里安抱怨道。“他打算什么时候停止这种卑鄙的报复?”

佐里安并没有想要那样欺骗他。他这么做是为了救扎克，看在上帝的份上!

好。至少他没有因此再挨一拳……

他把基里尔赶出房间，穿好衣服，一边悠闲地听着房子和房客的声音。今屋的住处最近很忙，一点也不像佐里安在时间循环中所习惯的那种安静的家庭。在入侵期间，学院宿舍遭到了严重的破坏，无论是在最初的炮击还是随后的战斗中，这意味着许多学生突然无家可归，迫切需要其他住宿。由于Imaya的房子在入侵中基本完好无损，它很快就被填满了，甚至稍微超出了。佐里安并不喜欢这样，但情况就是这样，他无法改变。

至少这些天基里尔有很多可以聊天的人。

稍作镇定之后，他离开房间，走进厨房。厨房里已经聚集了十来个人，有些人还在吃早饭，有些人在琢磨周围放着的一叠课本和文件。

聚集在这里的大多数人都是他的同学。阿科佳、雷尼、齐亚娜、科普丽娃、凯尔、纳伊姆、埃德温和埃斯廷都聚在一张小桌子旁，桌子太小了，容不下他们所有人。他们立即停下手头的工作，转过身来看着他进来，大声问候。伊尔莎坐在桌子上比较显眼的位置，正在翻阅她的剪贴板上的一叠文件，只是简单地朝他点了点头，然后继续她的工作。Nochka, Kirielle和Kana在地板上玩娃娃，时不时地挡住每个人的路。佐里安不知道为什么他们觉得有必要在这里玩游戏，而不是在一个更隐蔽的地方，但是没有人把他们赶走，所以他也不会这么做。

至于这个地方的房东伊玛亚(Imaya)，她一边在厨房里忙活，一边哼着快乐的小曲，看起来她过得很开心，尽管她的家目前人满为患。佐里安知道她为此得到了报酬，但他仍然不能完全理解她的好心情。有些人就是怪怪的。

环顾四周几秒钟后，佐里安突然意识到已经没有多余的椅子了。

“起床晚了就会这样，”Kopriva向他解释道。

“隔壁房间应该有几把空椅子，”伊玛亚补充道，一边搅拌着某个大壶里的东西，甚至懒得回头看他一眼。

“你可能应该找个床头柜或木板之类的东西，这样你就有了一个可以写字的表面，”埃德温告诉他。“现在这张桌子有点挤。”

佐里安强忍着叹了口气，自己找了一把椅子，然后在桌子旁为自己腾出了一个位置。这花了他相当多的时间推搡和争论，但最终他设法挤到了凯尔和纳伊姆之间。Imaya立刻在他面前放下一盘食物，然后马上走开了，没有给Zorian告诉她他不饿的机会。

“你真的需要学习如何在生活中更加自信，”纳伊姆从他的左边建议道。

佐里安朝他扬起眉毛。

“刚才不是你想把我从你这一边赶走吗?”Zorian问道。

“嗯，是的，你需要对别人更自信，而不是对我，”纳伊姆轻声笑着回答。

“不管。扎克在哪儿?”Zorian问道。

“你的朋友已经走了。”

伊尔莎说，从写字板上抬眼看了一会儿。“他说他很快就要开庭了，等不及等你醒来了。”

“他说你已经知道怎么联系他了，”凯尔补充道。

佐里安慢慢地点点头，试探性地咬了一口面前的食物。在他们战胜约纳克和入侵之后，扎克立即对他的监护人提起诉讼。佐里安当时曾建议他再等一会儿，等形势稍微平静下来，但扎克不听。这一决定既有积极的影响，也有消极的影响。一方面，聚光灯仍然牢牢地集中在失败的城市入侵上，这意味着特森可以自由地尝试关闭整个事件，而不会引起公众的太多抗议。另一方面，考虑到王室正在寻找一个公开的杀鸡儆猴的人，鉴于已经发生的崩溃和所有的事情，这可能是最糟糕的时间来指责特森。

佐里安基本上都置身事外。他相信扎克知道他在做什么。他声称他不需要任何帮助，显然他已经为此准备了很长时间。

“你一点也不担心吗?”阿科雅皱着眉头说。“我的意思是，特森是个很有权势的人，他肯定知道你和扎克是朋友。如果他决定报复他，找你的麻烦怎么办?”

佐里安微微一笑。他发现有趣的是，几乎没有一个同学认为扎克在他的指控上撒谎。他本以为他们中至少有一些人会认为扎克在胡编，但即使是绝对不是扎克粉丝的阿科娅，也绝对相信他公开声称泰森夺走了他的家族遗产。

“我不担心，”佐里安说。“这是试图袭击塞浦路斯人民的最糟糕时机。整个城市到处都是士兵和调查员。特森现在要来追我，一定是疯了。”

当然，这并不完全正确。特森已经试图派人去侦察Imaya的房子，看看他们是否能在他离开时伏击他，但这些人在他们的任务完成之前就消失得无影无踪了。

从那以后，扎克的管理员就再也没派人来过了。

“是啊，”伊尔莎说。“另外，我让学院用额外的病房保护这所房子，因为我们实际上是把它用作临时教室。任何想要潜入这里的人都要吃一惊。说到这里，我建议现在开始我们的常规课程。你可以想象，在这个重建时期，像我这样的改建专家是很受欢迎的，所以我在这里只能抽出这么多时间。”

每个人都立即同意了这个想法，有些人更热情，之后伊尔莎开始给聚集在一起的学生做简短的示范。即使是Kirielle、Nochka和Kana，在伊尔莎施法时也会密切关注，因为在日常生活中很少有机会看到这样的魔法。

学院暂时关闭。自从入侵失败以来，它已经关闭了一个月。不仅学院的许多部分在袭击中遭到破坏，而且大多数教师也被该市招募来帮助处理善后工作。这所学校计划在一周左右的时间内重新开放，如果只是为了阻止愤怒的家长要求退还他们支付的出勤费，但目前，学生团体被告知只需等待。

很多学生就是这么做的，把整个过程当作一种假期，但并不是每个人都愿意浪费整整一个月甚至更长的时间，因为他们已经交了学魔法的钱。这些学生自行组织成学习小组，自己继续学习。

佐里安是在这类事情上带头冲锋的人之一，至少在他自己的班级里是这样。他知道那里至少有几个人是认真想成为一名真正的法师的，要找到一个学习小组，而不只是隔天晚上打牌的借口，或者某个自高自大者召集下属的企图，肯定是很困难的。诚然，佐里安对这种主动行动并不习惯，而且他上个月大部分时间都没去上课，所以他宣布要成立一个学习小组的消息肯定让一些人感到吃惊。然而，他成功地说服了伊尔莎和其他一些老师，让他们偶尔做示范和讲课——这是很少有人能夸耀的——这让其他人更愿意信任他。

阿科雅决定放弃自己的学习小组而选择自己的学习小组，这一事实可能也起到了帮助作用。阿科娅以认真的态度和职业道德而闻名——如果她愿意加入佐里安的小组，他可能不是在胡闹。

他甚至收到了一些年长的学生和其他班级的学生加入这个小组的请求，但由于时间限制，佐里安不得不拒绝了大多数人。他不想把大部分时间花在教人和管理团队上。这不是他真正感兴趣的东西。

“我不明白我怎么用错了这个咒语。”

凯尔抱怨道。

佐里安瞥了一眼摩洛克，又看了看那本打开的书，上面详细记载了咒语。

“你没有做错任何事。”

佐里安告诉他。“你的咒语施得很好。你的塑形技巧还不够好。如果你愿意，我可以给你看更多的塑形练习。”

“太好了。”

凯尔咕哝道。“更多的塑形练习。你真让我想起了你偶尔带过来教我们的那个Xvim家伙。”

“那个人是他的导师，所以这有点说得通，”Kopriva说。“根据我对这家伙的了解，如果你被分配给他，你必须全力以赴地发挥你的塑造技能。”

“好像佐里安在这里受苦似的。”

埃德温抱怨道。和佐里安一样，他也是被强行分配到Xvim上的人之一，而且至今还没有从这个阴影中走出来。可能是因为他真的只关心能帮助他制作傀儡的魔法，而塑形技能在这方面的必备技能列表中并不靠前。“他可能是我们学院历史上唯一一个喜欢他和他所教的东西的人。”

“你要是知道有多少人高度评价赵老师的教学技巧，你会大吃一惊的，”伊尔莎带着揶揄的微笑说。虽然大多数人并不欣赏他的天才，但总有一两个学生在他的指导下能够茁壮成长。他这么多年来在学院的工作可不是白干的，你知道吗?”

“我们知道他很擅长自己的工作，但他真的有必要这么刻薄吗?”奇安娜撅着嘴说。“上次他来的时候说我的塑形技术‘完全不够’。我敢肯定，我的塑形技能最坏也不过是一般水平。”

Zorian指出:“事实上，他们现在的成绩远远高于平均水平，这几乎完全是由于Xvim每次来这里都把你逼得越来越远。”

“老师的宠儿。”

齐亚娜气呼呼地指责他。

他很肯定奇安娜来这里只是因为雷尼也来了，而不是因为她真的很想提高自己的魔法技能……但值得赞扬的是，她确实努力跟上其他人，不愿意落在后面。因此，每当Xvim批评她并催促她尝试更多时，她都不情愿地尽自己最大的努力去迎接挑战。

她现在并不感激，但佐里安确信她最终会明白Xvim是在帮她一个大忙。大多数人都要花一大笔钱才能得到大法师的私人指导。

过了一会儿，伊尔莎找了个借口离开了。在那之后的一段时间里，这个群体继续相互交流，互相帮助，但最终人们开始离开，这个群体变得越来越小。桌子上的人早上还很拥挤，很忙，现在开始打扫干净，安静下来。

最后，只剩下佐里安和雷尼坐在那里。佐里安本来也想离开，但从雷尼投给他的眼神和她散发出的情绪中，他看出她想和他谈谈，所以他保持耐心，留在座位上。

入侵被挫败了。帕纳塞斯仍然是封闭的。没有比这更紧迫的危险时刻占据着他的注意力。他终于可以浪费一两个小时的生命，而不会在脑后感到内疚。

“我才意识到已经一个月了，我还没有感谢你帮我找到我的弟弟，”雷尼最后说，语气有些犹豫。

佐里安不知道该说什么。既然她这么长时间都没提过这件事，他有点觉得她想假装整件事都没发生过。

“对不起，”她说，笨拙地摆弄着双手。“我知道现在很晚了，而且——”

“我并不是针对你。”

佐里安向她保证。“我没做什么，真的。我只是帮你联系了合适的人。剩下的事是你做的，你组织了其他变形人来执行营救任务。”

“你已经听说了?”她惊讶地问。然后她摇了摇头。“等等，你当然听说了，我到底在说什么?”在我那天晚上看到的事情之后，如果你对所发生的事情一无所知，那才更令人吃惊呢。”

“我听说你成功地救了你的兄弟。”

佐里安说。

“猫变人和鸽子变人成功地救了我弟弟，”她纠正他。“我只是帮助警方联系他们，说服他们帮助我。然后我就站在旁边等着看他们会不会成功。不过没错，报纸一直把整件事都归功于我。市警察坚持让我作为整个行动的代言人。我真的不明白。”

有什么好理解的?她是一个美丽的十几岁的女孩，有一个试图拯救她弟弟的感人故事。警方可能不想在埃尔德马尔的部队完成调查之前公布真实情况的细节，这是转移公众注意力的好方法。另外，这是一个有幸福结局的故事，Eldemar现在真的很喜欢把这些推到最前沿。

当然，他没有大声说出来。

“我敢肯定，要说服那两组变形人合作绝非易事，所以别太自以为低。”

佐里安对她说。“除此之外，我觉得你并不是真的提起这件事，因为你被报纸的曝光所困扰。是什么让你这么沮丧?”

“我没有沮丧，只是……我的家人邀请我回家，”她叹了口气承认道。

“啊。”

佐里安点点头。他停了一会儿，思考着。“这是个问题吗?”你救了你弟弟，对吧?他们应该给你一个英雄般的欢迎。”

“他们可能会，”她承认。“或者他们可能会指责我越界，因为我答应我们部落的帮助，以换取救援任务的帮助。我真的不知道到了那里会发生什么，这让我很害怕。”

佐里安沉默了。

“我不知道我为什么要告诉你这些，”过了一会儿她承认。“我又不指望你帮忙。你已经做得够多了。我想我只是想换换口味，向齐亚娜以外的人抱怨。我想她最近有点生我的气了。她认为在报纸上被表扬是件好事，而我是在孩子气。”

佐里安说:“报纸利用你来分散注意力，如果符合他们的目的，他们会在一秒钟内把矛头指向你，所以你最好不要被这件事冲昏头脑。”

“不过，我认为你不需要担心。我敢打赌，你的家人也不知道你到那里后会发生什么。他们可能只是想看看他们对你的看法，因为你给了他们那么大的惊喜。”

接着的谈话被绑在佐里安腰上的一个石头圆盘发出的巨大嗡嗡声打断了。佐里安瞥了一眼，有点恼火。这是豪斯·霍普给他的一个通讯设备，这样他们就可以联系到他了，尽管佐里安认为它不应该被称为一个设备。它只不过是一块石头，在希望家族拥有的第二块石头的指使下，它会震动，除此之外没有别的作用。而不是传达有用的信息，石盘只是告诉他，众议院代表希望尽快见到他。他非常想为这种用途制造真正的交流石——一种小巧而隐蔽的东西，能够促进持有者之间的双向心灵感应——但这样做会非常可疑，而且会引人注目。

“我得提前结束这次会议了，”他告诉雷尼。

“aranea ?”Raynie猜。

Zorian点点头。

“我还是不敢相信你在过去的一个月里都在做这些事，你竟然旷课，”雷尼说。“向巨大的地下蜘蛛学习心灵魔法……”

“没有别的办法，”佐里安说。“我的同情心失去了控制，他们是第一个意识到发生了什么事的人，并挺身而出帮助我。我真的很感激他们的帮助。”

可悲的是，尽管扎克和佐里安成功地将他们参与入侵的行为保密，但佐里安参与阿兰尼亚的行为却无法保密。这是因为在艾德玛尔的入侵之后，塞里安的网络没有办法躲避艾德玛尔的当局，并要求佐里安帮助他们与城市当局达成某种协议。这是一项艰巨的任务，在过去的一个月里，它给佐里安带来了许多头痛，但谢天谢地，他们在这项努力中得到了霍普贵族家族的支持。否则，这可能是一项不可能完成的任务。佐里安也许是一个心灵法师大师，但他没有办法强迫整个皇室官僚承认一群可怕的心灵感应蜘蛛是他们的盟友。即使在他的权力范围内，他也不想表现得那么强硬。

可悲的是，这也意味着佐里安天生的心灵魔法的知识正逐渐变得越来越普遍。人们认为他完全是心灵魔法的初学者，没错，但他已经注意到，当他在身边时，法师们开始举起他们的精神盾牌，他的同理心告诉他，有些人一看到他就害怕。

他不敢去想如果他的全部能力被人知道了会发生什么。

“嗯，"雷尼说。“别让我妨碍你履行职责。我也该走了。”

“那么，我想我不会在小组会议上见到你了吧?”Zorian猜。

“是的，这是我想告诉你的另一件事。我知道我忘记了一些东西，”雷尼说。“明天我就要回家了，我可能会一直呆在那里，直到学院重新开放。”

“那我们上课再见吧。”

佐里安说。

“希望如此，”她同意道。

然后他们两个各自离开了，厨房里又一次空无一人，寂静无声。

但好景不长。这些天Imaya的住处总是很热闹。

-打破-

虽然这样想都很可怕，但阿科雅不得不说，这次入侵是她很长一段时间以来遇到的最好的事情。

每当她想到这个念头时，她总是感到内疚。这么多人死了，失去了家园，失去了工作，他们的作坊被毁了，她真的应该为他们感到难过。她做到了!她真的做到了!但另一个不可否认的事实是，事故的后果给她的生活注入了新的目标，让她清楚地知道自己想要什么，也让她有了升迁的机会，否则她可能会错过这些机会。

在进攻城市之前的一个月里，她迷失了方向，而且非常痛苦。她在学习上付出了很多努力，努力成为班级代表和模范学生，但她觉得这一切都是徒劳的。两年的努力并没有给她带来什么特殊的地位和高级的机会，只让其他同学对她产生了怨恨和看不起。有时候，当她独自一人坐在宿舍里时，她不禁怀疑自己是否只是在浪费时间……

然后袭击发生了，非常可怕。她只看到了战斗的一小部分，但她所看到的一切让她觉得自己像一只无能为力的蚂蚁，完全任由更强大的力量摆布，这些力量可以毫不费力地把她消灭。当尘埃落定，阿科娅看着她的旧宿舍的废墟，她所有的东西都被毁了，她没有感到愤怒或绝望，因为她失去了钱，也没有感到她必须花费时间和精力来弥补这一切。相反，她感到内心燃起了一团火，敦促她全身心地投入学习，确保这种事情再也不会发生。当战争再次向她袭来时，她想做好准备。

战争肯定要来了。每个人都知道。阿科娅并不是最热衷关注新闻的人，但她读了足够多的报纸文章，听了足够多的谣言，知道埃尔德马尔肯定会在接下来的几个月里对乌尔夸安伊巴萨发动惩罚性的远征。尽管这可能会让Eldemar容易受到Falkrinea和Sulamnon的机会主义攻击，但自尊心不会让Eldemar忍气吞声，让这件事过去。人们唯一不确定的是报复到底会有多大，以及埃尔德玛愿意为西奥利亚报仇到什么程度。

无论如何，如果阿科娅独自一人，也许她新发现的动力最终会在未来几周内逐渐消失，她会再次开始质疑自己。这些天很多人都在逃离这座城市，尤其是像她这样的学生和那些住在其他地方的工人，他们来Cyoria只是为了赚钱。偶尔和她交谈的另外几个来自科萨的女孩已经转学到王国其他地方的学校，她们的父母被这次袭击吓坏了，担心在第一次袭击之后会再发生一次。毕竟，现在还不清楚乌尔坎·伊巴萨是如何深入埃尔德玛的领土的，所以谁能说这种事不会再发生呢?

阿科娅的父母也想把她转到别的地方，但她拒绝了。西莉亚可能很危险，但她必须留下。

因为佐里安在这里。

也不仅仅是因为她对他有好感。她和人们交谈，很明显，他组织的学习小组是目前最好的。他有老师，甚至有外部的法师偶尔来给他上课，只有一个学习小组做到了，而他自己就他这个年龄来说显然是非常熟练的。他有一种不可思议的能力，能注意到人们遇到的问题，并知道如何解决它们。在过去的一个月里，阿科娅将自己的进步与另外两个女孩进行了比较，这两个女孩为了进入一个“更好”的学习小组而支付了相当多的钱，她震惊地发现自己轻而易举地打败了她们。两者的比较根本不接近。

她不知道该怎么想。她很喜欢佐里安的一点是，他和她很像——一个来自普通家庭的普通人，非常努力，对学习很认真。她一直嫉妒那些来自贵族家庭，或者拥有秘密魔法和血统，使他们在竞争中占据优势的大牌学生，所以看到一个她能感同身受的人，她感到耳目一新。尽管他可能有点不友好和不圆滑，她还是理解他。她自己经常被描述为恶毒和不快乐，所以他们在这方面有共同点。

但这个新来的佐里安人让她怀疑自己是否真的认识这个人。他比她想象的更有技巧，更有人脉，显然他甚至有与生俱来的心灵魔法能力。所以不公平。为什么她没有一个有名的哥哥和一个秘密的血统?像她这样一个正常的女孩怎么能和他竞争呢?

但是，她最终决定，这并不重要。也许她喜欢他的理由有点被误导了，但不管怎样，她还是喜欢他。他在帮助她好起来。所以她不得不留在城里。

不过，如果她在给父母的信中不这么说就好了，因为他们现在想见见他。她了解她的父亲——如果她不设法缓和局势，他肯定会去Cyoria独自面对Zorian。希望她的最后一封信及时送到了他们手中。

不过，谢天谢地，这是另一天的担忧。今天，她只是和Kopriva和Kael在城里逛了逛。毕竟，她所有的财产都在入侵中被毁了，她还没有机会完全补充它们。科普丽娃的处境与她相似，而凯尔显然一开始就没有太多的东西，因为他在来西奥里亚之前经常和卡娜一起搬家，这意味着直到最近他才拥有很少的东西。

科普丽娃和凯尔在袭击前都不是阿科雅想要接触的人。Kopriva来自一个罪犯家庭，而Kael是一个摩洛克。也不是像她这样有名望的女士愿意与之交往的人。然而，奇怪的时代造就了奇怪的同床共枕。在过去的一个月里，她认识了这两个人，她想他们还不错。

“等等，所以扎克给你买了整个实验室?”科普丽娃望着凯尔，怀疑地问。

“嗯，一栋最近被废弃的受损建筑，可以改造成实验室。凯尔高兴地点点头。"现在我终于不用再用我在她地下室做的实验吓唬她了"

“老实说，你吓到我和其他房客了，”科普里瓦告诉他。“炼金术实验不应该在别人睡觉的正下方进行，即使这个地方有魔法保护。不过，我还是很惊讶扎克愿意为你花那么多钱。即使在袭击中受损，在Cyoria建一栋楼也一定会贵得像地狱一样。”

凯尔说:“最近有很多人在塞浦路斯出售房产。“价格已经大幅下跌。”

“我敢肯定是佐里安说服扎克在这上面花钱的，”阿科贾说，心里叹了口气。

她不喜欢扎克。他最近透露，他的看护人偷了他的东西，这让阿科贾有点为他感到难过……但只是一点点。当谈到埃尔德玛的法师精英时，他是她所嫉妒的一切的化身，除了他甚至没有试图为自己做点什么，他满足于过着小丑和浪子的生活。她希望佐里安作为他的新朋友，能帮助他改过自新，但她并没有屏住呼吸。

“可能吧。”

凯尔同意。“当人们告诉我他们只是在暑假才成为朋友时，我很惊讶。他们好像是一辈子的好朋友。”

“是的，我一开始以为Zorian只是在利用Zach拿他的钱，但现在我有点怀疑了，”Kopriva说。“我看得出来，他自己有一笔可观的资金来源。”

“什么?”阿科雅好奇地问。像佐里安这样的少年怎么会有“大钱”，除非有人送给他?

“销售，”科普里娃说。“我不知道他在卖什么，但肯定非常罕见，而且利润很高，因为人们一直在询问他的情况，试图与他取得联系。”

“你是说……在你的圈子里?”阿科雅担心地问。

“是的，在‘我的圈子’里，”科普里娃嘲笑她。“我很抱歉，但你喜欢的人并不像你想象的那么干净。”

“我不知道你在说什么，”阿科娅赶紧告诉她。“我们只是同事。”

“是啊，当然。”

科普丽娃对她翻了个白眼。

“好吧，我不想打断你们的谈话，”凯尔突然说道，“但你们最近有没有人在自己的房间里发现一本书……或者一本笔记集?”

“什么样的书?”阿科雅好奇地问。那男孩到底在说什么?

“一本你绝对没买过的书，一本你绝对没写过的笔记本，”凯尔说。“只是……坐在你的床头柜上，满脑子都是神奇的秘密，好像是专门为你量身定做的，而你一个人……”

两个女孩听完这句话后，沉默了一秒钟。

“这是真的吗?”科普丽娃怀疑地问。“你在房间里发现了一本书和一些笔记本——”

“我锁着的房间。”

凯尔澄清道。“我那间锁着的病房，后来伊尔莎证实没有人闯入。”

“而且里面还装着为你特别定制的魔法礼物?”Kopriva完成。“你这个该死的摩洛克杂种，先是让一个富人给你买了自己的炼金术实验室，现在又来这个?”你怎么这么幸运!”

“最令人不安的是，”凯尔犹豫地说，无视科普丽娃的爆发，“有些段落使用了和我完全一样的措辞、密码和符号。这种情况一次又一次地发生，以至于我认为任何人都无法合理地假装。”

“你在说什么?”阿科雅问道，不太明白。

“这是我的写作风格，”凯尔说。“我做了几年的炼金术和医学研究，似乎是我亲手做的，但不记得写过任何东西。我不知道该怎么想。”

两个女孩保持沉默。他们的第一反应是否认这个想法是完全荒谬的。

但他们生活在一个疯狂的时代，没有什么事太荒谬而不能完全忽视。所以他们只是保持沉默，把这个话题放在脑后，放在一边，但没有忘记，然后平静地去购物。

-打破-

埃莱耶·伊尼德是埃尔德玛国王派来的特别调查员，他要调查袭击发生那天在西奥里亚到底发生了什么，他很不高兴。一点也不开心。

这不仅仅是一个外国势力有能力在闲暇时深入埃尔德玛的领土。这并不仅仅是因为埃尔德玛高层中猖獗的背叛才导致了这次攻击的进展。

这是关于有人阻止了入侵并拯救了这座城市的事实，而这个人却不是埃莱耶认识的人。

普通人经常谈论神秘的组织和神秘的隐士在上流社会的阴影下活动，但事实是，掌握真正权力的组织和有权势的个人并不是凭空冒出来的。培养一个顶级法师需要大量的资源和人脉，围绕他建立一个组织则需要更多的资源和人脉。当这些崛起的大国有能力并愿意对周围的世界施加自己的意志和影响时，像Elayer这样的人就会注意到他们，并了解他们是谁。当一个月前发生在Cyoria的神秘事件发生时，调查人员往往不确定究竟是谁在幕后操纵，特别是如果肇事者已经彻底销毁了所有证据。然而，他们总是有一个想法，谁可能是凶手，即使他们没有证据或无法缩小所有的可能性到一个演员。

不过，目前埃莱耶掌握了充足的证据。他有目击者的证词、魔法录音、袭击发生时在场的士兵和法师的现场报告，甚至还有物证。

这一切都在告诉他，他认识的任何人都不可能做到这一点。更令人不安的是，即使在他咨询了一些外国消息来源之后，他也没有找到一个可能的候选人。没人知道是谁干的。就好像这些“救星”是凭空出现的，然后又突然消失了。

埃莱耶站在一个巨大傀儡的残骸前，双手交叉在背后。在他的左边，两名研究人员不安地挪动着步子，犹豫着要不要说话。

“嗯?他不耐烦地问他们。“你查出这东西的制造者了吗?”

“没有一个已知的魔像制造商生产过这种东西，伊尼德先生，”其中一名研究人员在摸索了一下衣服，清了清喉咙后说。“虽然动画的核心已经破碎到无法恢复，但有足够多的东西幸存下来，我们能够有一些惊人的发现。我们非常肯定，老牌的傀儡制造商永远不会做出这样的东西。”

“嗯?为什么呢?”埃莱耶突然好奇地问。老实说，他以为魔像残骸不会给他带来任何答案，所以这是一个惊喜。

另一位研究员说:“刻在动画核心上的咒语公式完全没有受到保护。”

“没有代码，没有误导，没有试图掩盖创造的方法。通常情况下，工匠们花在隐藏制造过程上的时间几乎与他们为产品设计的时间一样多。魔像制造者尤其如此。但这里没有证据证明这一点——制造这个东西的人只关心纯粹的效率。”

“你是说我们有可能复制这个东西?”Elayer问道。

他听过关于这些傀儡有多棒的报道，这显然与典型的战斗傀儡完全不同。如果他们能复制其中的一个，那将是一个巨大的收获。

然而，当埃莱耶看到两位研究人员会心一笑时，他知道事情不会那么简单。

“问题是动画核心已经完全被破坏了，上面的一些法术公式也不见了。即使我们将它与我们从城市中找到的其他魔像残骸进行了比较，我们仍然缺少大约10%的设计。”

只有10% ?

“你就不能填补空白吗?”埃莱尔好奇地问。

“天哪，不，”第一个研究人员说，突然大笑起来。“这个东西的设计是我一生中见过的最复杂的东西之一。一切都完美地结合在一起，即使是最微小的错误也会使一切崩溃。考虑到建造这种核心的材料是多么昂贵，实验将是非常昂贵的。别管10%了，即使是1%的差距也会让这个设计完全不可行。除非我们设法找到一个完整的傀儡，否则它唯一有用的地方就是作为灵感。”

“好吧，”埃莱耶说，转身离开了残骸。这两名研究人员很快就追上了他。“我听说的那些神秘的书是怎么回事?”

“啊，你是说有些人收到的神秘礼物吗?”第二个研究员问。Elayer点点头。“我们只设法从他们被送给的人那里找回了一小部分。关于我们没收它们的谣言在人们中间迅速传播，因为它们对接受者没有危险，所以人们不再向我们报告它们。但从我们手中的那几张来看，它们似乎充满了为收信人量身定制的新奇魔力。”

“请允许我提一个建议，把我们没收的书还给他们的人可能是明智的，”第一位研究人员说。“我们已经复制了内容，如果人们看到他们最终会拿回这些东西，这可能会促使他们让我们看看他们目前隐藏的东西。”

“我会考虑的。”

埃莱耶说，并没有多想。他不喜欢有人把魔法的秘密交给那样的人，一点也不喜欢。此外，他怀疑他们神秘的“救世主”也在幕后操纵着这一切。这些“礼物”就是证据，至少在他的调查进行期间，他一直保留着它们。

令人恼火的是，他的调查遇到了许多意想不到的障碍。显然，三头教会参与了这场战斗——有一个巨大的天使在Cyoria的天空与一个龙法师战斗，看在上帝的份上!但他们拒绝让他审问涉案的神职人员，国王也不愿冒犯他们。最近，教会取得了惊人的成功，提供了有关死灵法师藏身地、恶魔召唤师基地和一些更可怕的犯罪集团的宝贵帮助和信息。埃莱耶不知道他们是如何得到这么多关于埃尔德玛犯罪内幕的关键信息的，但他们确实得到了，不幸的是，这意味着他们目前在埃尔德玛和他的调查中占据了上风。

与此同时，埃莱耶在维持调查所需的资金和人力方面遇到了困难。埃尔德玛最近的注意力很分散。他们要组织对乌尔坎伊巴萨的入侵，而伊巴萨人在埃尔德玛尔不知情的情况下占领了奥罗克洛堡，这让事情变得非常复杂。他们在西奥里亚投入了大量的资金和人力，以便让这座城市重新运转起来，以显示自己的力量，鼓舞士气，而这些努力往往与埃莱尔自己对那里发生的事情的调查发生了很大的冲突。苏拉姆农、福克里尼亚，甚至许多小国家都在骚动，想看看王国受到的伤害有多严重，看看在埃尔德玛的军队分散注意力的时候，他们是否能浑水摸鱼。最后，还有连接Eldemar和Koth丛林的永久之门，这让每个人和他们的母亲都为这带来的不可思议的机会感到兴奋。这扇门显然与伊巴桑人的入侵有关，但埃莱耶和他的手下不允许仔细检查，因为他们担心他们的篡改会破坏这座珍贵的、不可替代的洲际大门。

呸呸呸。然后他的上司抱怨他毫无成果。当然他没有结果!当他们不断地拿走他的钱和资源，不让他碰东西或问人问题时，他们想要什么?

但埃莱耶很有耐心。他的敌人可能赢了这一轮，但他知道现在要注意什么，每个人迟早都会犯错。这可能需要一年，甚至十年，但他们一定会犯错误。

当他们这样做的时候，埃莱耶会在那里，他会准备好。

-打破-

Daimen Kazinski这个月压力很大，但也很兴奋。从他在Cyoria的一间不知名的房间里醒来，他整个一个月的生活都从他的记忆中消失了，这是一段不间断的疯狂旅程，疯狂的揭示和令人发狂的复杂情况。这很烦人，但说实话，他还挺喜欢的。安全、无聊的生活从来不是他梦寐以求的。他有点怨恨弟弟为了救他的朋友而牺牲了自己一个月的生命，但他理解。换做是他，他也会这么做的。

至少，戴门可以有把握地说，他从整个时间循环中获利颇丰。佐里安不仅给了他一个名副其实的研究宝藏和笔记，他显然是在这个“时间循环”中为自己做的，而且他还间接地允许塔拉玛图拉夺取了连接科斯和埃尔德玛尔的永久之门。

一个永久的洲际大门……这东西的可能性简直令人叹为观止。埃尔德玛的军队迅速移动到他们这边的大门，但他们并没有试图通过它来垄断整个事情。对于塔拉马图拉来说，简单地摧毁他们在科斯的那一边的大门太容易了，从而破坏了所有人的整个事情。因此，埃尔德玛王国和塔拉玛图拉现在发现自己拥有了大陆之间永久的维度联系。双方都对潜在的利润和其他利益垂涎三分，而且由于戴门与上述双方都有密切的联系，戴门经常要充当双方之间的桥梁和谈判代表。

然后是佐里安，他的弟弟，那个时间旅行者。好吧，这不是真正的时间旅行，但从戴门的角度来看，它也可能是。他看到了一个注定要毁灭的未来，然后他回到了自己的世界去阻止它，并在这个过程中拯救了尽可能多的人。

为了实现这一目标，他必须杀死原来的佐里安人，并偷走他的身体供自己使用。

Daimen本想说他对这个信息很矛盾。佐里安是对的:在非常真实的意义上，他的弟弟被谋杀了，被一个冒名顶替。他应该义愤填膺。他应该对这一暗示深感不安，就像佐里安自己一样。

但他不是。也许是因为整个情况太荒谬了，很难真正知道自己的感受。据佐里安自己承认，也许是因为原来的佐里安对他恨之入骨。也许是因为他很清楚，如果他处在佐里安的位置上，他会毫不犹豫地杀死自己的祖先，而且毫不在意。他只知道他只是告诉佐里安，一切都会好起来的，他不用担心。他只是做了他必须做的事。

也许这只是Daimen的想象，但他觉得当他说这句话时，他看到了他哥哥眼中闪烁的感激之情。他没想到那个大坏蛋时间旅行者会这么在意他的意见。有趣。

现在，卡辛斯基的所有兄弟姐妹都聚在了一起。Daimen, Zorian, Kirielle和Fortov都站在Cyoria的火车站旁边，等待下一班火车的到来。

他们的父母要来塞浦路斯。

其实还挺有趣的。如果他的父母按计划到达科斯，他们可能会更早到这里。Daimen会安排他们穿过连接Koth和Eldemar的全新的跨次元之门，在你知道之前他们就已经回家了。唉，当他们快到达目的地时，他们听说了对Cyoria的袭击，并决定立即换船返回。结果，他们花了将近整整一个月的时间才得以返回Eldemar。

戴门心里叹了口气，发觉除了他以外，没有人对这件事感到兴奋。佐里安看起来很无聊，也不感兴趣，显然是想尽快、无痛地结束这件事。福托夫似乎很紧张，不知道该怎么做。自从Daimen把他和Kirielle一起从Cyoria撤离后，他的另一个弟弟一直表现得很奇怪，Daimen不知道此刻他的脑子里在想什么，但他显然不期待这次会面。至于基里尔，她正在玩佐里安在等火车的时候给她买的漂亮的雪花玻璃球，但Daimen可以看出她在这冷漠的外表下极度紧张。

他哀叹道，他应该把奥里萨邦也带来。他最初把她留在这里，是因为他不想在这次特别的会面中激怒父母，因为他们肯定已经非常心烦意乱了。但现在他怀疑她的出现是否会是一件积极的事情。

然而，现在后悔已经太迟了。火车很快就进站了，开始下了车。没过多久，Daimen就发现了他们的父母。

他们没有带多少行李。Daimen心里一皱。这是有道理的，因为他们在锡林逗留时一定把大部分东西都放下了。尽管如此，他们几乎什么也没带，这意味着他们预计这次访问将非常短暂。这…可能会变得不愉快。

在Daimen发现他们的父母后不久，他们也发现了他。这两组人迅速走向对方。

“看在上帝的份上，你们这些孩子还在这个城市里干什么?”他们一走近，母亲就抱怨起来。

“妈妈——”Daimen徒劳地尝试着。

“直到最近，整个城市都被包围了。学院关门了。你们怎么还没回锡林?她接着说。父亲一声不吭，只是依次打量着他们。当他看到他们都安然无恙时，他似乎放松了一点。大多数人都看不出来，但是Daimen是Kazinski兄弟姐妹中离父亲最近的一个，在这一点上可以很好地读懂他的小抽搐。“没关系，我来帮你收拾行李，我们明天就能到家了。”

“什么?不，我们不会的。”

佐里安只是用厌烦的语气告诉她。

“佐里安，让我来处理吧。”

戴门低声催促道。

父亲锐利地看了佐里安一眼，等待他的陈述，这个手势通常会让佐里安立即采取防御措施，当然，这个时间旅行者佐里安一点也不介意。佐里安不怎么谈论家庭，但Daimen觉得在时间循环中，佐里安几乎没有和父母交流过。这两个人对他来说几乎是陌生人，他对他们的态度也表明了这一点。

这比他必须杀死原来的自己才能来到这里更让戴门感到不安。

“你在这里待了这么短的时间，似乎长了一些脊梁。”

父亲说，仍然目不转睛地盯着佐里安。他没有说这是好是坏，但Daimen知道他认为两者都是。他喜欢儿子们坚定果断的态度，但他也不能容忍对自己和母亲的不尊重。

“佐里安只是专心学习而已。”

戴门急忙解释，匆匆瞥了佐里安一眼，让他闭嘴。“仅仅因为学院关闭了，并不意味着我们什么都没做。Zorian正在为他的班级组织一个学习小组，这样他们就可以继续独立学习。他甚至找了一些老师来帮他。”

“可是基里尔——”妈妈试了试。

“我喜欢这里!”基里尔立刻叫道。“这里有我的朋友!”

“这里很危险，”妈妈坚定地说。她环视了一下大家。“我真的很后悔这次没有带她一起去，但木已成舟。我不明白的是在这种情况下你们怎么能让她留在这里。这里发生的事一定把她吓坏了!”

“可我不是!”Kirielle抗议道。

“安静，”妈妈对她吼道。

基里尔立刻退缩了。

透过眼角的余光，戴门看到佐里安的情绪立刻恶化了。在这里的所有人中，基里尔是佐里安最关心的人。Daimen很确定他的弟弟会为了Kirielle而愿意和他的整个家庭为敌，这让他非常不安。基里尔是一个可爱的孩子，但有时她可能是个大顽童。

“不管怎样，如果佐里安像你说的那么忙，那福托夫呢?”母亲继续说。“他本来可以把基里尔送回奇林的，对吧?”

“是啊，他已经是个不及格的学生了，在这里浪费时间和我们的钱。”

父亲同意了。“为什么不让他做个有用的人呢?”

“你!”福托夫抗议道，显然很生气。

“我说错了吗?”父亲的挑战。

“如果你就是这么看我的，为什么还要把我送回这里来!”Fortov抗议道。

“求你了，爸爸。”

“听着，我知道福托夫最近在学习上有些问题……”

父亲嘲笑。妈妈叹了口气。福托夫显得很生气，很痛苦。

“……但我最近一直在给他一些帮助，我相信他会扭转局面的，”Daimen说。

显然，他答应过在时间循环里照顾福托夫。虽然戴门不记得了，但他不得不承认福托夫需要他的帮助。当然，佐里安说得很清楚，他不想和那家伙做任何事。显然，尽管在同一个城市生活了多年，佐里安从来没有费心去和他的哥哥交流，也没有想办法帮助他。

尽管这个新的佐里安人刚刚变得成熟，但他仍然清晰地保留着过去自己的痕迹。

比如说，他肯定会怀恨在心。

“这种情况会持续多久?”父亲的挑战。“你很快就会回到科斯，我想，然后他就会独自回来了。我怀疑一个月就会有这么大的不同。”

戴门说:“事实上，我会比平时更经常地出现在你身边。”

“你不奇怪我是怎么比你先到这儿的吗?”

爸爸和妈妈面面相觑。

“嗯……我还以为你用了瞬间传送网络……”妈妈试了试。

戴门微微一笑，摇了摇头。

“妈妈，爸爸……我想给你们看点东西。”

如果你愿意，我们现在可以去见我的未婚妻和她的家人。毕竟，这就是你到科斯来的目的。”

“什么?他们和你一起来的?”母亲怀疑地问。Daimen理解她的怀疑。像他这样的一个人可以随心所欲地跨越很远的距离，但一小群人是一个更大的挑战。

“你会看到的，”Daimen笑着说。“我认为，未来情况会发生很大变化。谁知道呢，也许你的家族企业也会从中获利。”

值得庆幸的是，这件事很有趣，分散了父母进一步追问的注意力。他知道，母亲迟早会意识到，佐里安已经开始背着基里尔教她魔法，而她心爱的女儿在入侵期间确实遭到了刺客的袭击——如果没有别的，因为基里尔肯定会在某个时候脱口而出——一旦她说出来，就会付出惨重的代价。不过，目前危机已经结束

“Zorian !嘿!Zorian !”

戴门看了看那个叫他哥哥的人，看见一个胖乎乎的男孩，脸上带着幸福的微笑匆匆走过来。一个年长的、穿着讲究、留着小胡子的男人以更从容的步伐跟在他后面。可能是男孩的父亲。

有趣的是，这个男孩显然表现得像佐里安的朋友，但戴门自己从来没有见过佐里安和他有任何互动。至少可以说这很有趣。