贺玉瑶进得帐中，拉下帐帘，坐到榻上后，小心地将银白软靴脱下，又褪了罗袜，露出两只晶莹剔透，如羊脂玉般细腻的粉嫩玉足。

她抬起脚踝，蹙着柳眉轻轻按揉。

刚才在军营走了大半圈，可是叫她腿麻脚酸了。

这时，帘子突然被拉开，透进一抹光亮。

贺玉瑶吓了一跳，连忙将玉足缩到榻上，用衣摆遮掩住。

待到她看清来人后，才松了一口气，羞羞答答地将玉足重新放下。

红着脸大大方方地显露在空气中。

“大人，你进来也不先在外面喊一声，万一奴家在换衣裳呢。”

贺玉瑶抿着唇而娇嗔道。

江宁听得这话，不由得想起上次的事情，忙不迭岔开道：

“我适才见你一直在活动双脚，想是走累了，便弄了盆热水给你泡泡。”

说着，他将手上的铜盆放到贺玉瑶脚边。

而瞧见那双精致秀美的玉足时，江宁忍不住多看了两眼。

贺玉瑶眸中泛起浓浓的感动，眼波流转，直直地盯着他，美眸中满是绵绵情意。

“谢谢大人，奴家脚正酸呢。”

她抬起一只玉足，用宛如豆蔻一般的玉趾小心碰了碰，确认水温不烫后，才直接浸了进去。

柳眉渐渐舒展，俏脸上露出惬意之色。

这时，江宁开口道：“先前说的招安海盗一事，你秘密让高万年先行打探联络一下，他之前在海上威名不小，想是还有些人脉。”

贺玉瑶抬起头，娇笑几声，道：

“正要禀报大人呢。四大海寇中的王亮，当年在高万年退隐后，继承了他的一部分势力，才有如今的威风。

所以两人关系甚是亲近。

早前奴家便派高万年亲自游说，王亮已是答应接受朝廷招安了。

只是想着要在海盗中埋下一颗钉子，奴家这才没有让他暴露出来。

本来是准备给大人一个惊喜，没想到大人先行来问了。”

江宁神色一喜，凝视着贺玉瑶的美眸，笑道：

“我能有玉瑶当作左膀右臂，实乃是天大的幸事啊。

日后你旦有什么筹谋，直接就这样去做便是了，我也不用如此劳心劳神了。”

贺玉瑶听了这一席话，有感江宁对自己愈加深厚的信任，以及毫不掩饰的赞赏褒扬，一颗芳心好似浸入了蜜浆中一般，怎么都是甜蜜蜜的。

“那奴家就不客气了，要是做得不好，大人可不要埋怨奴家。”

江宁笑了笑：“这有什么，放手去做。”

突然，白文卿的声音从帐外传来。

“大人，不好了！许大人刚刚收到消息，言说李千总在演武时，突然遭遇倭寇小股先锋部队。

李千总不愿撤离，反倒直接率部迎击上去，如今战果未知。”

江宁一惊：“什么？”

见他要往帐外走去，贺玉瑶连忙叫住道：“大人且等等，奴家与你一块儿去。”

说着，她连脚都顾不上擦，迅速穿上罗袜软靴，起身跟在江宁身后。

两人来到中军大帐。

江宁急不可耐地问道：“事情我已知晓，敌我双方实力对比如何？”

许致远禀报道：“大人，按照李千总派人传回来的消息，倭寇足有十三艘舰船，人数近千五百人。

而李千总不过五艘舰船，麾下也只八百人，半数以上还都是新兵，实力恐是有些悬殊。

不过大人放心，下官已经集合了一支水师，由高千总率领前去救援，马上就能出发了。”

江宁皱了皱眉，道：“本官亲自率部前去。”

众将骤然失色，连忙劝道：“大人不可，海上危险重重，以大人之尊，怎可轻易涉险。”

江宁态度坚决道：“我必须要去。此战就是倭寇来袭的第一战，无论如何都必须打赢。

但凡有些差池，将会大大打击沿海军民的信心，那些豪绅巨商若对我大明水师失望，将集资入股纷纷停下，我朝的开海事宜受到重挫。

牵一发而动全身，本官一定要以身作则，鼓舞士气。”

水师现在多是新兵，只有他这个代天巡狩的钦差在，他们才会竭力用命厮杀。

这和皇帝御驾亲征是一个道理。

如果正面激战时出现颓势，皇帝只要有一点亲自上阵厮杀的动向，大军便会如同打了鸡血一般奋勇厮杀，瞬时就能扭转局面。

反之，兵败如山倒。

当然，江宁还存了点别的心思。

李长河是他舅子，但凡出了点事情，不仅他会内疚，李芸儿也一定会悲伤欲绝的。

“大人，属下跟你一块儿去。”

贺玉瑶上前一步道。

江宁转身看向她，摇了摇头道：

“你不必去，在军中好好坐镇，全权负责内厂情报调度，这样我才不会有所牵挂。

放心，我不会有事的。”

贺玉瑶紧咬着娇艳欲滴的唇瓣，美眸中蒙上一层雾气。

江宁见此，不悦道：“怎么，难道觉得本官不是区区倭寇的对手，一定不念着我的好？”

贺玉瑶连忙摇了摇头，终是无奈地应下。

“这就对了。”

随后，江宁率部登上舰船，贺玉瑶在海滩上驻足相望，直至看之不见。

在舰船的全力扬帆急行下，水师很快来到了演武的海域。

但出乎意料的是，竟然连一艘舰船都没见到。

无论是大明水师还是倭寇的。

忽然，高万年大喊道：“大人快看，前方有破碎的木板飘来，似是船只遗骸。”

江宁心中一紧，喝道：“速速打捞。”

在几个兵丁打捞下，木板被迅速送呈了上来。

高万年看了看，笑道：

“大人，我大明水师的船只如今都是船厂新近制造出来的，用的都是顶好的新木。

而这些木板一看便有了许多年头，工艺还十分粗糙，定是倭寇舰船的残骸。

看来李千户不仅没出事，还占据了上风啊。”

江宁点了点头，心下稍安。

就在这时，海面上又漂来十几具尸体。

不用打捞，看身形便知全是倭寇的。

高万年抚掌赞道：“说不得不必大人援助，李千户便已然能大胜归来了。”

“不错，区区倭寇，能奈我大明水师如何？

看来此前是本官大惊小怪了啊，实在不该。”

江宁趁势朗声说道。

这话很快传到了水师官兵的耳朵里，此前还有些忐忑的心情顿时安定下来，反而还升起了熊熊战意。

江宁见军心可用，高声道：“继续行进。”

一声令下，十艘舰船重新往前急行。

而一炷香功夫后，海面上便隐约出现了几个小黑点。

随着距离愈来愈近，倭寇的旗帜赫然显露在眼前。

高万年连忙下令道：“火炮准备，分列左右包抄，夹击倭寇！”

“且慢。”

就在舰船排开阵型，火炮调整好角度准备轰击时，江宁猛然一声大喝。

他遥指前方道：“高千户，你看看倭寇船只后面的舰船，打得是不是我大明水师的旗帜。”

高万年闻言，连忙趴到栏杆上望了望，大喜道：

“大人，果然如此，还有李千户的大旗呢！

而且倭寇降旗落帆了，这是向我军投降啊。

想来定是李千户大胜倭寇了。”

江宁神色振奋，道：“所有舰船原地待命，时刻警戒。”

随着船只纷纷停下，从前方飞快驶来一艘福船。

站在甲板上负手而立，颇具英武之气的正是李长河。

江宁彻底松了口气。

随着两船靠近接舷，李长河迅速跑了过来。

“末将见过江大人。”

江宁愣了愣，重重对着他肩膀拍了几下。

两人相视一笑。

“李千总，我军死伤几何，战事经过如何？”

李长河拱了拱手，讲述道：

“末将演武时，突然发现有倭寇进入这片海域，有心还以颜色，便一面遣人架小船向军营禀报传讯，一面率部迎击。

许是倭寇以为我军好欺负，非但不投降，还胆敢予以还击，主动发起进攻。

末将于是立即一阵炮轰。

倭寇舰船比不得我大明船只坚固，一轰就碎，彼辈瞬时丧胆，企图借着速度快的优势迅速靠近我军，以进入死角躲避炮击。

末将旋即下令用火箭射杀，趁着倭寇舰船着火时，立即拉开距离，继续炮轰。

如此周而复始，倭寇大败投降。”

“好！”

江宁和高万年对视一眼，俱是哈哈大笑，抚掌称赞。

“这第一仗大胜，军民士气必将大受鼓舞。

对了，如此说来，死伤应是也微乎其微吧。”

李长河点头笑道：

“正是如此，无有将士战死，不过仅有十数人被流矢所伤，无有大碍。”