第三遍。一切照旧。……春闱科考结束，考生陆续出场。严伯农志得意满，对此次很有信心，必拿此次榜首。萧火全身笼罩在火焰里，从贡院出来后，面无表情的回到住所。天京之行，让他大失所望。东陵城，城主府，此时来了一位贵客。一辆普通马车自东陵城南门入城，进城之后直入城主府，一路无人拦架，直至进入城主府内。“先生，久等了。”

马车上，走下来一位冠玉青年，他身穿一件青色长袍，五官分明，剑眉星目，皮肤偏向古铜色，这是常年在外暴晒所致。看似像一位书生，但从马车上下来那一刻，身上杀气之浓，让周围温度都仿佛下降了几度。“乾王殿下，请。”

温韬早已站在这里等候，见对方下车，面带微笑，摆了个请的姿势。此时，这里仅有两人以及一位马夫，再无其他人。……密室内，温韬与青年各自坐在蒲.团上，相谈甚欢。能和当世大儒聊的如此，足可见其也不简单。而他，就是当今三皇子，被封六珠亲王的乾王。当今帝皇膝下十七子，嫡长子太子，二皇子早夭，三皇子乾王，四皇子未被封王，五皇子早年战死南疆，六皇子雍王，为六珠亲王。其余皇子，两位二珠亲王，三位一珠亲王，其余未被封王。帝皇年迈，皇子夺嫡的戏码早已开始。虽说立了太子，但帝皇并未阻止这种事情发生。相反，有意无意间，都在权衡各方势力。比如，之前摘掉太子冠珠便有其用意。帝皇家而言，厮杀拼出来的皇位，远比顺位继承要强。为帝为皇者，掌天下权柄，若是连几个皇子都竞争不过，何谈涿鹿天下。“先生，您真愿意支持我？”

三皇子听着温韬的话，不敢相信的问道。“我观殿下很久了，我愿支持殿下进位东宫。”

温韬言语之间，字字肯定。温韬是出了名的不参与夺嫡，但有一点，所有人都知道温韬不喜太子。也正因如此，温韬举荐的陈九玄，让太子冒着风险也得斩杀。三皇子和六皇子均有夺嫡机会，如今，温韬表明态度，支持三皇子。“学生拜谢先生。”

三皇子在听到温韬肯定之后，跪在地上，对温韬行跪拜之礼。儒圣地位之高，足可让天下士子跪拜，即便皇子也不例外。当初温韬得罪老帝皇，老帝皇气的牙痒痒，但也只是把他贬到东陵城。而且，东陵城乃大夏重城，与天京城互成掎角之势。如此重城交给温韬，足可见帝皇对他放心。温韬没有拦乾王，而是欣然接受了这一拜。这一拜，等同于将两者绑在一条船上。若不成功，太子必将对乾王赶尽杀绝。“殿下请起，不必俗套。还望殿下记住老朽所说，他对殿下至关重要。”

温韬叮嘱三皇子。“学生谨记。”

三皇子点点头，眼里充满了斗志。有温韬加入，对于进位东宫信心大增。尤其是，温韬给他举荐的那位。他很好奇，神州大陆已有数十年未出圣人了，此人究竟有何厉害之处，竟能引动天象，文气冲天。东陵城中，一辆马车返回南部大营。随即，三皇子率领亲卫朝天京城浩浩荡荡而去。三皇子镇守南疆八年，八年间，让大夏疆域向南延伸三千里。他的治下，百姓安居乐业，休养生息，一幅太平盛世景象，这也是温韬选择他的原因。十日后，血棺内。陈九玄的金丹发出一道脆响。金丹破碎，元婴出世。