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第349章 暗流汹涌的巨石城

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“早上好,亲爱的观众朋友们,我是你们亲爱的豪斯!在插播新闻之前,请允许我向我们伟大的城主献上最崇高的敬意!”

“今天的清泉市依旧风平浪静,出于对我们的恐惧,那群将蟒蛇文在脸上的原始人开始向东逃窜!真是太可惜了,如果他们来我们这儿,我还想采访一下这些没头脑的家伙……南下?怎么想的!”

“震怖于我们伟岸军力的不只是掠夺者,还有我们北边的邻居。那些在浪潮中手忙脚乱的家伙,最近又和北边的小喽啰们打的鼻青脸肿,现在正躲在下水道里舔伤口。”

“真是一群可怜人,啧啧。不过最近,他们的脑袋终于开窍了,派出了他们的城主——也就是那个什么曙光城的城主,来我们的市政厅和我们谈判。”

“看来他们终于意识到,在废土上,依附强者才是生存之道!”

某不知名酒馆的吧台上,摆着一台老旧的收音机,蒙着灰的音箱上,鼓噪着令人亢奋的声音。  《巨石城之声》永远是巨石城市民们最爱的节目,毕竟废土上能收听到的信号就那么几个。  频道里全天24小时播放战前古典乐,偶尔会插播一两条豪斯先生的新闻或者“致富经”,既满足了市民们对乐子的需求,又给那些爱做白日梦的家伙提供了想象的素材。  然而——  并不是所有人都对那尖锐的公鸭嗓门感到满意。  尤其是生活不如意的人。  “这个讨厌鬼就不能闭上他的鸟嘴吗?”

灌了一口比水还淡的啤酒,穿着棕色皮夹克的男人闷声嘟囔着,胡子拉碴的嘴角因为愤怒而牵动着。  他的名字叫斯伯格。  在巨石城,这是个微不足道的名字。  而斯伯格先生从事的工作,也正如他的名字一样微不足道,只是一名普普通通的罐头厂工人。  至于为什么这个点儿坐在这里喝酒……  自然是因为他马上就要失业了。  在巨石城,罐头并不算什么畅销的商品,达官贵人们不会吃的,一般的居民也消费不起。  只有一些大型商队和佣兵团,才会采购罐头改善伙食,提振队伍的士气。  而对于那些单打独斗的佣兵来说,他们更愿意接一些距离近的日结工作,两三天的外出用干粮对付一下就完事儿了。他们虽然消费能力不差,但更愿意将钱花在酒和女人们身上。  由于利润空间不高,量也上不去,因此包括维佳商行在内的一票食品加工巨头根本瞧不上这行当。  整个巨石城就两家小工厂生产罐头,推出的品种也不过是双头牛肉和鬣狗肉两种。  然而……  最近巨石城商店的货架上,忽然出现了“方便面”和“火腿肠”。  前者顾名思义是一种面条,被油炸过,装在纸杯子里售卖,撕开杯盖用开水泡个五分钟就能吃,或者不用开水泡直接吃也行。  后者不知道是什么肉,吃起来有种夹着淀粉的感觉,然而也许是放了不少盐的缘故,意外的还挺好吃?  总之,斯伯格从来没见过这么奇怪的食物,想都不用想肯定是他们隔壁的邻居弄出来的。  自从方便面和火腿肠这俩东西进入巨石城之后,他们的罐头就彻底卖不动了。当他们的老板终于意识到了问题的严重性,罐头厂已经到了关门的边缘。  老板给所有工人都放了假,让他们回家等待通知。  斯伯格很清楚,虽然名义上是放假,但其实和辞退也没什么区别了。  罐头厂关门只是时间问题,趁着设备还能卖点钱,那个满脑肥肠的家伙一定会毫不犹豫地将它卖掉。  现在摆在斯伯格面前的选项只剩下两个。  要么去当佣兵或者商队护卫,要么去北郊碰碰运气。  最近北方的威胁刚刚解除,通往河谷行省北部的贸易路线恢复,各大商队和佣兵团都在招人,不需要任何经验,只要扛得动枪就能入伙。  至于北郊,那儿的工作需求似乎一直都很旺盛,只不过听说给的不是筹码而是他们自己的“银币”?  可无论是哪个选项,斯伯格都很难下定决心。  毕竟就算再穷,他在巨石城也有间可以遮风挡雨的屋子。  然而一旦离开了巨壁,就意味着进入了那个人吃人的野蛮世界。  他可是从收音机里听过的,巨壁外面可没有遵纪守法的人,那些未开化的野蛮人会把文明人捉去丢进油锅。  一想到这,他便害怕的整晚睡不着觉。  这太可怕了!  ……  为巨石城的前途感到忧虑的,不只是斯伯格这样的小角色。  自从听闻巨石城市政厅将与新联盟签署《友好合作协议》之后,维佳便整晚整晚地失眠。  他不在意巨石城商店的货架上摆的什么步枪什么罐头,但迪迪威营养膏的存在已经严重威胁到了维佳商行的生意。  那低廉的价格,甚至已经打破了他的成本线。  毫不夸张的说,他直接把工厂关了,从北郊进口营养膏再卖到南方去,赚的都比现在自己生产的多!  这简直太夸张了!  那群乡巴佬们开工厂难道是为了做慈善吗?  “市政厅的那帮家伙简直是一群猪!不……说他们是猪都抬举他们了!”

富丽堂皇的房间内。  坐在长桌前的维佳,忍不住破口大骂道。  这里是维佳商行的接待室,此刻坐在这里的都是各大商行的老板。  虽说大家都是有地位的人,但在这儿不用顾及形象。  因为大家都很不爽市政厅拿出的结果。  “最搞笑的是……这帮猪猡竟然还好意思拿着那份所谓的友好协议出来炫耀,还以为自己干了什么了不起的大好事儿。”

穿着高领衬衫的男人脸上带着明显的愤怒。  他的名字叫乔纳,经营着巨石城最大的棉纺厂,其生产的棉布和棉衣以及衬衫不但占据着巨石城60%以上的市场份额,更是远销锦川、落霞两省。  从年初开始,北郊的那群乡巴佬也开始生产棉布和服装。  一开始他还没放在心上,毕竟一两家小作坊还不值得他操心。  然而没过多久,他便意识到自己错的究竟有多离谱。  短短半年的时间,新联盟出品的服装先是占领了巨石城的酒吧,紧接着又通过酒吧征服了那些舍得花钱的佣兵,进而拿下了整座外城。  他们既生产结实耐用的枪袋、防弹背心和背包,也生产不那么耐用的外套或者衣服。  还有那种能当裤子穿的长袜……他记得好像是叫黑.丝?  当然,也不一定是黑色,也有白色和其他颜色,甚至是透明的。  甚至不仅限于袜子。  这些不正经的家伙,究竟是怎么琢磨出来的这些伤风败俗的玩意儿。  乔纳很是恼火。  尤其让他恼火的是,虽然理智告诉他,那东西是让他钱包缩水的元凶,然而他就是管不住自己的眼睛和手。  另一名经营酒水生意的老板同样恼火地说道。  “还有那什么核子可乐……自从那玩意儿出现之后,我们酒厂的订单暴跌了10%!真是疯了!糖水有什么好喝的!”

随着几位大佬的陆续发话,会议桌上的话匣子彻底打开了。  众人纷纷义愤填膺地抱怨了起来。  “他们对我们的贸易掠夺已经持续了整整半年,然而市政厅的那帮家伙却毫不作为!”

“我实在想不明白,我们有大炮,有飞机,有动力装甲,还有成千上万的佣兵和数以万计的预备役,我们为什么要跟他们谈?”

“哪怕不用出动民兵团,只是扔点筹码出去,我们就能轻轻松松地碾死那群蚂蚱!”

看着会议桌前沸腾的声浪,维佳的脸上面无表情。  原本他组织今天这场会议,是为了把大家喊来一起商讨对策,结果没想到却是变成了诉苦大会。  所有人都在发泄着这半年来的怨气,然而没一个人能拿出具体的对策。  不过他并没有阻止众人。  有时候情绪也是一种武器。  酝酿了片刻情绪,维佳双手撑在桌子上,从椅子上缓缓起身。  环视了一眼众人,他开口说道。  “之前我一直想不明白,他们是如何把成本做到这么低的。”

听到这句话,坐在会议桌前的众人,纷纷安静了下来。  停顿片刻,维佳继续说道。  “尤其是我找人打听过,新联盟要求所有工厂,工人一天最多干12小时,每小时最低时薪是1银币。如果干满12个小时,一天至少也得支付12枚银币,换算成筹码得要6枚!这几乎是我们付给工人们薪水的三倍!”

“这种说法有问题,一般人根本不可能随意地把银币换成筹码,只能把筹码换成银币。”

一名工厂主的表情有些不满。  这种说法就好像他很吝啬似的。  讲道理,明明自己都已经让那些人填饱肚子了,不但没有给他们戴上脚铐,甚至还给他们发工资。  难道这还不够善良吗?  要不是电费和维护费都不便宜,他早把流水线上的工人们,换成那些既能干又能干活儿的仿生人了!  另一名工厂主也点头说道。  “我也听说过,他们那儿有种说法,好像是叫强制结汇?出口的利润会结算成本地的货币,也就是那些银币。只有在需要用的时候,才能在银行换成外币。”

“这也太坑了吧!?”

“难怪……之前我有个去那办厂的朋友还和我抱怨,说在那儿办厂真是太坑了,根本赚不到什么钱,让我千万别来。”

众人七嘴八舌地议论着。  然而就在这时,维佳却打断了他们的话。  “……话是这么说,但那些钱总归是真的吧?”

众人安静了下来。  看着沉默的众人,他接着说道。  “如果那些银币真是废纸,我相信他们就算给的再多,那些工人们也不会愿意要,工厂们肯定也都跑路了。”

听到这句话,坐在周围的工厂主们都沉默了下来,有点不太明白地看着维佳,不知道他为什么要帮着新联盟说话。  这时候不是应该大家一起骂那群狡猾的蓝地鼠吗?  说这么多废话,又是证明他们没有剥削工人,又是证明银币并不是废纸,那意思是我们的经营能力不行咯?  瞧不起谁呢!  见时机差不多了,维佳继续说道。  “后来我才知道,问题到底是出在了哪。”

“根据我的业务员的调研,在新联盟办工厂,工资支出可以抵税。我特意算过一笔账,只要保证单位时间内的工作效率,虽然工资成本会上升,但实际支出反而会更低。”

这相当于把一部分从工厂那里获得的财政收入,以退税的形式变相补贴给了工人。  由于普通人消费能力上升,新联盟轻工业就像吸了水的海绵。  而那些蓝外套们经营的工厂更离谱,他们似乎用的是一套完全不同的体系。  因为语言不通,文化习俗差异,他到现在也没弄懂。  不过这都不是重点。  真正的重点是,这些人在玩阴的!  停顿了片刻,维佳的脸上带上了愤怒的表情,逐步提高了说话的音量。  “不止如此,他们还在汇率上耍花招,将银币和筹码的汇率强行设定在2:1。这根本不叫竞争,我们生产的消费品根本进不去他们的市场!”

“就如你们所看到的,我们的工厂竞争不过他们,并不是因为我们不够勤劳,也不是我们的生产方法落后,而是恰恰相反,我们太老实了,我们的对手又太狡猾!”

“他们用邪恶的手段,抢夺我们手中的筹码,看着我们的工厂破产,然后再撒出大把的筹码,掠夺我们用两个世纪积攒的财富!”

“从一开始,我们就不是站在公平的擂台上较量,而是掉进了他们的陷阱!”

听完了这番话,不少人脸上都露出了恍然大悟的表情,如梦初醒。  其实也不能怪他们没想到,关键是这种事情从来没碰到过。  理想城?  那儿的东西确实够好,但能流到河谷行省南部这儿的太少了,一两件稀罕物根本构不成什么威胁,对方也不太瞧得上他们手中的东西。  在新联盟冒出来之前,整个河谷行省南部只有他们在搞工业化,至于贝特街、布朗农庄这些幸存者聚居地,在他们的面前连对手都谈不上,顶多能算根韭菜苗。  至于南方的农场主们,也不过是被他们的工厂掠夺的对象。  然而现在,这清水池子里不知何时悄悄混进了一条鲶鱼。  他们隐隐约约感觉到了一丝不对劲,感觉温热的水池忽然变得有些凉,感觉浑身上下有劲使不出来。  一家看不到任何优点的工厂,愣是靠着二手设备和那些被他们淘汰的工人,生产出了一大堆便宜又好用的“代替品”,从他们手中抢走了原本属于他们的市场。  直到听完了维佳的这番话,他们才猛然间反应过来。  好家伙!  对方靠着这些“小聪明”,已经薅了他们整整半年的羊毛!  现在市政厅那边又自作聪明地签什么友好合作协议,说什么要扩大贸易规模,加强民间交流,眼瞅着都要把他们卖了,他们还没回过神来。  当然,那是以前了,现在他们已经意识到了问题。  这特么能忍?!  会议桌前的众人再也坐不住了。  从刚才开始就一声不吭的乔纳站了起来,愤怒地一拳捶在了桌子上。  “我们必须把这事儿和杜隆说清楚!”

“要么减小工业区的赋税,要么对新联盟的商品征税!”

“不只是征税!还有汇率!”

维佳趁热打铁地继续说道。  “除了税和汇率,我们还要扩大禁售名单,规定他们什么东西能买,什么东西不能买!能买的东西应该怎么买!”

“如果我们的市政厅保护的不是我们的利益,那我们还要它有什么用?”

“我们应该团结起来!向那群脑子塞满垃圾的家伙施压!如果我们的厅长不回应我们的诉求——”  他拖长了音调,环视了一眼在座的盟友们,用铿锵有力的声音继续说。  “我们就给员工们放假!”

话音落下,掷地有声。  支持他的声音如同汹涌的潮水。  “支持!”

“强烈支持!”

“算我一个!”

看着义愤填膺的众人,维佳的脸上带着信心十足的笑容。  他就不信了。  这签约他搅不黄!  ……  清泉市,北四环的边缘。  废墟遍地的城区内,一行人正沿着龟裂的混凝土路面缓缓前进。  身披外骨骼的士兵散开在周围,小心警戒着周围的阴影。  现在已经是夏天,茂盛的植被和废墟中的积水,让城区内的情况变得异常复杂。  《废土OL》季节变化系统也是一如既往的真实,不过这对于各种3A大作来说似乎都是基操。  “我总有种不祥的预感……”环视着四周,端着步枪的方长。  走在一旁的老白调侃了一句。  “你咋也成感知系的了?”

方长翻了个白眼。  “这和感知系有啥关系,这么重要的任务不发生点什么你觉得合理吗?”

“你这么说也有道理,”老白若有所思地点了点头,“不过话说,夜十那小子不在,总感觉像少了点什么。”

不只是夜十不在这儿。  狂风和戒烟都不在,感觉瞬间少了好多乐趣。  想到这儿,老白的脸上不禁浮起一丝奇怪的表情。  如果这不是游戏,那三个家伙可能永远都回不来了……  就在这时,通讯频道内传来队友的声音,那是他派去前面探路的侦查组。  “……前方500米,发现身份不明武装,人数二十左右,武器为自动步枪等轻武器,发现一挺重机枪。”

就在这时,老白的脚步忽然一顿,眼神逐渐凌厉了起来。  注意到了老白脸上表情的变化,方长向他投去了询问的视线。  “有情况?”

握住右拳打了个手势,老白干净利落地将手中的步枪上膛。  “来活了。”

-  (今天挂完最后一袋水,明天就不用去医院了T.T)

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