半路时，江宴想停下来为童不惑找郎中看伤，但被拒绝了。

按照童不惑的原话来讲“我瞎过一次眼，知道它没救了，抹了伤药死不了”。

但江宴想到童不惑接下来的重任，不免惋惜：若童管事没有双目失明，光凭亲手献上烈酒方子，必定得到莫大的奖赏，前途无量。

江宴有心想去城中再找找郎中看一下，这时，苏府门前的护院认出了江宴。

“来者可是江知府？”

“正是，我有急事找刺史大人，他可在府上？”

江宴翻身下马，又亲自去扶童不惑。

护院看到这一幕，颇为惊奇，等到江河下马拿走行李后，连忙让人将两匹长途奔波后，累得快倒地的好马牵下去喂食，一边引着三人慢慢往府里走，一边说着。

“江知府来得真巧，大人下午刚从嘉兴府办差回来，休息了一晚，今早正要去邻县监督修渠保收一事。”

“刺史大人可真是大忙人。”

江宴不由庆幸自己运气不错。

走进大厅。

一个穿着一身打着补丁的轻薄便服长衫、头顶束发裹着布条，中间插着细竹，长着国字脸颇为威严的中年男子，正手拿蒲扇，有一下没一下的扇动着。

此人正是江南道刺史苏瑞。

隔着老远，苏瑞看出是江宴前来，赶忙站起身来迎上前去，未语先笑，还未开口，却见江宴搀扶着一个双眼覆盖着染血白条的男子，颇为惊讶：“江兄，这位是？”

“坐下说。”

江宴熟门熟路地越过苏瑞，扶着童不惑坐在门口处，又亲自给童不惑斟了杯茶后，自己也灌了一口，这才感觉活了过来。

他把剩下的一壶递给江洋，对着正在打量童不惑的苏瑞解释：“苏兄，无事不登三宝殿，我这次前来，是求苏兄帮个忙。”

苏瑞知道这位同窗好友，哪怕有自己这个人脉，也不会利用。

这么多年来，二人之间还从未用过“求”这个字。

哪怕是上次写举荐信，江宴也只是请他安排一下，“求”这个字，说明事情比往金陵府塞江宴自己看中的人这件事，还要严重。

苏瑞想到黄巡抚久滞金陵没有挪地方，静娴郡主与安侯也在此地，心道：莫非是晋王与康王之争，涉及了江兄，想请他当说客让两位王爷不要再拉拢江兄？

“你展开说说。”

苏瑞坐在上座，给自己倒了杯茶。

刚抿了一口，便听江宴一本正经的说道：“我得到一个秘方，可使金陵府每年的赋税增加至少两成……”

“噗……咳咳咳！”

苏瑞被茶水呛得直咳嗽，用蒲扇拍着胸脯拍了好几下才喘顺了气，他错愕地望着大言不惭的江宴，关切的问：“江兄，你发烧了？”

“苏兄，我没说胡话，江河，让咱们的刺史大人品尝一下秘方。”

江河将自家老爷从驻兵所宁峰手里顺来的那坛酒，摆在了苏瑞的桌子上。

苏瑞看到平平无奇的酒坛子，眉头紧锁。

他知道江宴好酒，可再好的酒它也不至于让江宴放出如此大话。

莫非江宴不是发烧了，是喝多了？

“苏兄，收一收你那脸上觉得我在说醉话的表情，你尝一口，便知道我为何这么说了。”

江宴干脆亲自上前，夺过苏瑞手里的茶杯，将其中的茶水泼上地上，又斟了半杯酒。

苏瑞见他几滴几滴地给自己倒酒，忍俊不禁：“江兄，我虽不如你好喝，但也能喝一斤左右的酒，你只点这不到二两酒，我能尝出味儿来吗？”

“别废话，赶紧尝尝。”

江宴失去了耐心。

他还指着这酒方，解决宁无恙的牢狱之灾呢。

苏瑞眼见好友难得急躁起来，也很卖面子的拿起茶杯一口倒进嘴里。

然后，出乎意料的辣味顺着喉管流入胃里，火撩过似的让他五官挤成一团，而当烈酒入胃里，那股热乎乎的感觉涌遍全身，他顿时浑身舒坦，眉毛舒展开来，脱口而出：“好酒！”

还要拿起茶杯再喝。

啪！

手抖到没拿稳，摔碎了茶杯。

“这酒太烈，以苏兄你的酒量喝这些足够了，再多了你便没法与我商谈要事了。”

江宴比划着童不惑：“这酒乃是宁家制作香水时提炼出来的，御酒坊的酒，千斤里面出不来一两烈酒，可宁家提炼的烈酒却有秘方，如此烈酒若能时时产出，苏兄认为可以让金陵府赋税增加几成？”

“金陵乃御酒产出之地，向全国供应，若此烈酒真能稳定产出，必能增加三四成的赋税！”

苏瑞这还是保守的说法。

哪怕他这种以前不爱喝酒的，此时尝到了如此烈酒，都想再来一杯喝个痛快。

喝到了宁家产出的烈酒，苏瑞方才明白。

他以前并非不爱喝酒，而是不爱喝那些清汤寡淡的酒而已。

苏瑞前几日便听闻了风靡整个江南道的宁家香水，哪曾想过这香水竟是用烈酒做的。

“江兄，你说的宁家，可是上次举荐的那个宁家？”

宁家献上这等方子，莫非是想托江宴，让他在陛下面前，替宁家人求个高官厚禄？

看在这烈酒增加赋税的份儿，倒也不是不行。

“苏兄，我说的宁家正是你知道的那个宁家，”江宴比划着童不惑：“这位是香水铺子的童管事，他便掌握了酿造此酒的秘方。”

苏瑞大吃一惊，没想到来献方的竟不姓宁，并且还是一个看上去双眼失明的伤者。

宁家这是整的哪一出？

童不惑见提到他的名字，摸索着站起来，朝着苏瑞抱手一拜，又用右手抵胸行了一个军礼：“在下童不惑，见过刺史大人。”

“你当过兵？”

“在下伤兵退伍。”

苏瑞此时恍然想起，金陵府驻兵所余峥嵘曾多次向他提及过，宁峰宁老将军帮助伤兵解决营生问题一事。

眼前这个童不惑想必就是其中一员。

“宁家大义，幸得他们妥善安置伤兵，才有了今日的烈酒方子。”

苏瑞赞叹一声。

谁知，童不惑摇头说道：“此方并非在下想出来的，而是我家公子的杰作，只是我家公子被关押在金陵府，不便前来，而整个铺子只有我知道怎样蒸酒，所以只有我前来献方。”

关押？蒸酒？献方？

饶是一道刺史苏瑞，也被童不惑这一连串的庞大信息含量弄得有些迷糊。

他看向好友江宴，却见江宴顺势朝他拱手一拜：“苏兄，我正是为此前来，想请苏兄去金陵府，为宁先生主持公道！”

利用献方一事在陛下面前求情，难以揣测帝心。

但江宴面对着苏瑞，便没有这样的压力。

苏瑞不明白那位宁先生是怎么回事，但明白了江宴前来的意思，他既好奇那位宁先生是如何打动江宴来当说客的，光凭献方的功劳与政绩，江宴绝对不是那等贪图权势之人。

但此时，更重要的是另一件事。

“酒我喝过了，童管事，想让我去金陵府，你得亲自酿造一番，我亲眼验证过，方能向陛下禀奏，为你们请功。”

“苏兄，酿酒少说要一个月的时日！”

江宴这才意识到，光有成品没有过程，向苏瑞献方和向陛下献方完全不是同一回事。

他理解苏瑞的谨慎，毕竟此事关系重大。

同样，他也怨恨自己的无能，若他能够像苏瑞一样简在帝心的话，是否便不必跑这一遭，直接奏呈天听，解救宁先生了？