两本折子都是吏部尚书兼武英殿大学士李从渊拿来的。　　在众臣之间传阅了一圈之后，终于又回到了御案之上。　　坐在御座上的年轻皇帝手指轻轻在折子上敲了下，声音不大，却比外面的冬雷还更让人惊心动魄。　　推行女官入朝、清查太仆寺旧账，陛下过去数月里着力在做的两件事，今日竟然一并出了纰漏。　　陛下没有说话，下面的群臣也静默无声。　　片刻后，有人出声说：“陛下，青州这个号称是逼迫女子遴选女官的案子，微臣请陛下派钦差严加查问。”

不用抬头，李从渊都知道说话的人是端己殿大学士赵明音。　　“陛下，微臣以为此案多半是青州当地官员行事不当，应着令山东按察司、兵备道严查。”

说话的是兵部尚书杨斋。　　他的意思很简单，一个女子被逼着自伤，说到底连人命案都不是，实在不必下派钦差。　　赵明音却极为坚持，朗声说道：“陛下让女官入朝，此事上承太祖下抚黎民，乃不世之德政，今时今日，女官们兢兢业业协办国事，足可证其可用于国，也是国之栋梁，遴选女官与寻常科举又有何异？礼部遴选一千女官乃是陛下之仁德，大雍之盛事，既然有人在其中作祟，就该严查清楚，方能不辜负皇恩之浩荡。”

一干男人在堂，赵明音字字铿锵。　　此事必须查，严查，查的翻天覆地，惊天动地，才能让百姓知道陛下启用女官的决心。　　魍魉鬼魅敢在此时妄动，自然就要踩着他们的血肉骸骨搭成台子，把女官们彻底推到世人的面前。　　“降下钦差……”　　御座上的皇帝陛下沉吟片刻，问：　　“李尚书，你以为此事该如何？”

李从渊低声道：“陛下，臣以为此事确要详查，当从六科选派钦差往山东。”

“好，此事就这么定了。”

沈时晴点了点头，又问：　　“至于钦差的人选……常尚书，你可有推荐的人选？”

听见陛下问完了李从渊就问刑部尚书常盛宁，殿中不少人心中都有些不是滋味。　　之前，常盛宁在他们眼中早就是行将就木的老者，张玩同党已被根除，他这只御前走狗也衰老道了齿落发疏的地步，怎么也应是早对他们毫无威胁。　　谁能想到，这么一把老骨头却又恰逢风云际会，一朝得了圣恩，他是头不疼了嘴不喘了，上朝次次不落，坐班日日不差，浑身都是一股与躯壳不符的神采奕奕，仿佛还能再活千八百年，把自己熬成这朝堂上一根碍眼的铁钉子。　　尤其是左都御史钱拙，六科有监察六部之职与他们都察院可谓是一体两面，从六科中选派钦差，陛下怎么也该问问他。　　这么想着，他偷偷看了一眼站在自己身侧的新任右都御史楚济源。　　你不是被陛下请回来的么？　　你不是也有圣眷在身么？　　你倒是替着咱们都察院出头啊！　　另一边的常盛宁抚了下自己白色的长须，让人嫉恨的老脸上挂着笑：“陛下，这钦差要熟知地方、处事严谨，才能查出女官遴选一事中的弊政，另外，微臣有一问。陛下您是想要一个能查清此事的钦差，还是一个不只能查清此事的钦差？”

沈时晴还未说话，站在后边的礼部左侍郎钱肇经出声反问：“不只能查清此事的钦差？常尚书，女官遴选一事乃是礼部上下通力操办之时，您说钦差不止能查清遴选的痹症，还能查清什么？我礼部的阴私勾当？如此正好。陛下，微臣自请随着钦差南下，臣以官职作保，微臣定会查清这次遴选女官到底出了何事，若事由真是出在礼部，臣愿辞官候审绝无二话！”

常盛宁侧头看了过去。　　前任礼部尚书刘康永告老不过数日，礼部左侍郎钱肇经已经显出了些励精图治的本事，尽管朝中都知道他资历尚浅不会直接升任尚书，他似乎还是有意在新任礼部尚书到任之前显出些本事。　　不止是在筹备年节庆典的时候极为用心，遴选女官一事之前被刘康永有意无意地缓缓推进，到了他，几乎是一天一个进展，不过几日间，京畿附近各省的遴选上报名单已经陆续有了。　　比起刘康永，钱肇经更聪明，更有锐意进取之意。　　思及此处，常盛宁悄悄看了御座一眼。　　陛下近来喜欢的都是有担当敢担当的朝臣，陈守章是如此，楚济源是如此，李从渊是如此，他常盛宁也是如此，虽然年纪都不小了，这股劲儿到底是年轻的。　　眼下，这钱肇经正在借着事由展示自己的“年少意气”。　　啧。　　他在心中暗暗摇头。　　面上，他笑着说：　　“钱侍郎，老朽知道你在女官遴选一事上的用心，不单是老朽知道，陛下也知道。遴选一事出了些许变故，你也比咱们更忧心。可官职乃是陛下所赐，你这般轻易就以官职作保，只怕有想要弃官之嫌。你放心，陛下对朝臣宽仁，只要咱们为臣下者小心谨慎不犯错，该罚谁就罚谁，该关谁就关谁，陛下何等圣明，又怎会冤枉了你和礼部呀。”

这话似乎是在宽慰钱肇经，听起来透着十二分的真心。　　钱肇经的心却悬了起来。　　外面又是一声雷鸣，沈时晴看着他们。　　她端坐在上，大殿中众人的百般心思似乎都被雷声送入了她的耳中。　　垂着眼眸，她的手指轻轻捻动。　　“常尚书，朕不只想要查清此次女官遴选一事，你会如何向朕举荐钦差人选？”

“陛下。”

常盛宁先说了两个字，然后抬头看向了李从渊。　　李从渊一阵莫名：“常尚书，你是想让本官亲去？本官自然乐意前往，可本官实在不懂，让本官去了山东，除了查清此事本官还能做什么？”

常盛宁缓缓摇头：“李阁老乃是朝中股肱之臣，身在中枢怎可擅离？老朽只是有一问。李阁老，若是那人选极是合适，您可会为了一己之私而横加阻挠？”

李从渊更觉得莫名其妙。　　他为官勤谨，为人本分，这些年里为私心而做的事寥寥可数，若是与他有仇之人有利于朝廷，他也不会对其刻意打压。　　虽不能说是个唾面自干的君子，总也可以称一句为国不计前嫌。　　“常尚书，本官不懂您的意思。”

他在那摸不着头脑，却见常盛宁缓缓后退，然后对自己弯腰行了一礼。　　接着，常盛宁又对陛下行了一礼。　　“陛下，近些日子以来，关于女官一事民间颇有些非议之言，有不少人信誓旦旦地说所谓的遴选女官不过说为了给陛下充实后宫，只因为陛下深爱皇后不愿选秀女，方有此替代之举。男女之事，自古是辩者难辩，清者难清。微臣举荐的钦差，不仅能查清此案，还能让天下人都知道陛下重用女官的决心，于国于民，皆有大利。此人不只深知女官遴选之事，还通晓诗书教化之道，满腹经纶不输朝上我等，更有……我等皆没有的一大好处。”

李从渊心中一突，他本来就是极为聪明之人，刚刚不过说被常盛宁的一番做派搞得摸不着头脑，到了此时要是还不知道是怎么回事儿，他这些年的宦海浮沉也就白费了。　　可他明白了，却也晚了。　　“那好处，便是那人乃是女子。陛下，臣举荐端己殿察院观风使米心兰为钦差。”

一瞬间，李从渊有些晃神。　　在武英殿上，他听见自己妻子的名字从别人的嘴里说出来，竟然有些陌生。　　“米心兰？那是谁？”

大理寺少卿茫然四顾，就看见了李阁老一张脸仿佛被人灌了铅。　　“米心兰其人出身书院，师从名家，单论文章，李尚书曾多次说过其不及米心兰多矣，前几年京中流传的《尚书辩经通考》一书便是米心兰与几位密友联手编纂而成，她少时替父管理书院细务，对女官的遴选、栽培也颇有见解，几次上奏更改女官章程都被陛下应允。陛下，臣以为，她可为此次钦差。”

“陛下，那米心兰竟是女子？”

“陛下，钦差不同于寻常女官，让女子为钦差世所未有，臣以为……”　　沈时晴端起一旁的茶盏。　　赵肃睿这身板儿真是酒量可怜，不过是几碗酒，醉到要昼寝已经很可笑了，竟然第二日还胃口不振。　　她此刻的茶碗里装的不是茶，而是她特意吩咐让三猫煎的陈皮葛根汤。　　喝茶的时候，她看了钱肇经一眼。　　女官遴选上出了事，少不了刘康永的手笔，这钱肇经本是刘康永的左膀右臂，现在却跳出来要自己去查此事，要么是别有所图，要么也有想要摘清自己的意思。　　至于让米心兰当钦差……　　“米心兰才当了几天的观风使，为官经验极少，怎能出任钦差？”

沈时晴摇摇头，放下了茶盏。　　就在下面众人松了一口气的时候，她笑着说：　　“不如让徐宫令带着宫中负责遴选的一应女官去山东，好叫天下人知道，朕选出来的女官是什么样子的。”

外面的冬雷声好像停了。　　大殿里的文官们却好像被雷给劈了。　　“也不独是山东，徐宫令年富力强，女官们也是青春正好，拘在宫里没什么意思，让她们到处走走，到处看看……这样一来，还得加派锦衣卫护送，不如再选一些精于武艺的女子入锦衣卫？”

陛下想得真仔细啊。　　他们这些当大臣的是真想死啊。　　兵部尚书杨斋以袖掩面。　　他昨日还和同僚说陛下如今比从前讲理了很多。　　现下他只想回到昨日，抽自己几个耳光。　　陛下哪里讲理了？　　梦里吗？　　“陛下，臣以为，米心兰当钦差，也并非不可。”

大殿内沉沉的声音响起。　　不知道是谁长出了一口气。　　太好了，李阁老舍了他的夫人造福于朝廷！　　“李尚书，你是真心的？”

陛下似乎还有些不满意，“朕觉得米心兰一个人，未必比得上一群女官。”

“陛下，徐宫令所率女官参赞内廷要务，不可轻易离宫，不如米心兰本就是观风使，又出身察院。”

“好吧。”

谁都能听出来陛下不太满意。　　可他到底是没有再说什么。　　除了一些人，大部分的人心中一松。　　“至于焦濡，据说他是个清官？”

陛下的声音再次响起，“清官怎么还用朝廷的银子？死就死了，贪墨白银三百两，在太宗朝他早就死了，反倒是刑部和大理寺论罪太慢，反倒让他多活了些日子，你们这三法司，怎么能让贪官自己动手？”