“姑娘，谢凤安一共有五房妾室，这次一下送来了四位，其中年纪最大资历最老的就是安年年，她从前是老侯夫人身边的婢女，粗通一些文墨，您进了谢家第二年谢凤安从南直隶回来要娶苏瑶儿为妾，老侯夫人召您过去谈过，回来的时候您就把安年年带了回来。她是外面采买回来的，在府里没有根基，一向老实，过了一年就生下了端哥儿。端哥儿也是谢凤安的长子。　　“安年年虽然识字，到底比不上秦淮出身的苏瑶儿，安年年有孕之后，谢凤安专宠苏瑶儿，还要带着苏瑶儿再去南直隶的书院，侯夫人就又抬了夏荷做给谢凤安做通房，夏荷是花园管草木的刘随家的，是谢家的家生子，性子又要强，和苏瑶儿争了有小半年。结果，苏瑶儿怀孕了，谢凤安去南直隶的时候就一个也没带，回来的时候倒是又带回来了几位‘红颜知己’，有苏瑶儿在前面，侯夫人早有准备，几个美人还没进府就被打发了。　　“为了让谢凤安收心，侯夫人又把柳甜杏给了他，柳甜杏的爹是宁安侯府在北面庄子上的管事，她的性子有些娇憨，谢凤安喜欢了一年多也丢到了一边，至今没有生养过。　　“再有一个就是崔锦娘，她爹是个举人，她算是个良妾。”

说起崔锦娘，阿池的脸上泛起一层薄薄的怒意，语气也变得越发不客气：　　“崔锦娘的爹崔举人从前得过老爷的指点，中举之后他屡次考进士都不中，反倒是把家里的家业都败得差不多了，前年科举的时候崔举人带着一家进了燕京，偏偏崔举人自己生了病，那崔锦娘借着从前和老爷的那点牵扯求到了姑娘面前，姑娘你让垂云出面替她爹治了病，又替他们在燕京赁了房子住下，结果那个崔锦娘借口是来探望姑娘时时上门，一来二去却与谢凤安勾搭成奸，她怀孕三月跪着求姑娘成全……姑娘，奴婢是哪里说错了么？”

阿池正在心里骂着恩将仇报的崔锦娘和色中饿鬼谢凤安，看见自家姑娘盯着自己瞧，她又无措了起来。　　她家姑娘是个温软柔善的性子，就算是对崔锦娘也不过说过一声“久贫无依，到此地步犹如溺水之人抓浮苇求脱身，着实可怜”，也是决不许自己这样说话的。　　赵肃睿正听得兴起，将属于沈时晴的那双眼睛瞪得浑圆，他爹也就是先帝与他娘也就是太后的感情甚笃，仅有的两个儿子就是他那个先太子哥哥和他，他的太后娘当皇后时候就颇有手腕，把后宫管得如铁桶一般，赵肃睿身为中宫嫡出的皇幼子对女人之间争风吃醋的事儿仅有耳闻，从未亲见，这样几个女人争风吃醋的热闹他还真觉得有些稀罕。　　也是因为他在这庄子里呆得无聊。　　不能杀伐决断，甚至不能踹太监屁股，也只能听着这些后宅小事儿解闷儿。　　“然后呢？五个妾有四个被送出来了，被留在府里的是那个秦淮绝色苏瑶儿还是女中枭雄崔锦娘？”

阿池被自家姑娘的话吓了一跳，什么秦淮绝色、女中枭雄……　　“是苏瑶儿被留在了宁安侯府。”

“哦……那还是秦淮绝色略胜一筹，这谢凤安还真是个好色之徒。”

赵肃睿随手把玩着手里的毛笔，就见阿池连连点头。　　“没错！姑娘，谢凤安就是个好色之徒！”

自从知道了谢家是决意要逼着自家姑娘自请下堂，甚至可能害了姑娘的性命，阿池就连“姑爷”都不称呼了，对着谢家上下指名道姓，甚为不恭敬，见姑娘指名道姓说谢凤安好色，阿池也觉得心里出了一口恶气。　　赵肃睿却挺喜欢她这份儿忧主人所忧、恨主人之恨的“小气量”，脸上多了一分笑，他有心让阿池替她张罗庄子上的事务，就问她：　　“那你觉得这几个人中有没有能得用的？”

阿池想了想，说：“安氏是老夫人身边的丫鬟，在老夫人身边有几分面子情，夏氏是谢家家生子，在下人里有些门路，柳氏的父亲算得上是宁安侯的亲信，至于崔氏……崔氏……”　　“这些人里你最忌惮的就是那位宅斗枭雄，因为她够狠，够豁得出去，够没有廉耻。”

赵肃睿都不用看，就知道阿池在想什么。　　阿池沉默了片刻，小声说：“她恩将仇报背弃姑娘，只人品一条就是最下成的。”

“小人有小人的用法，想要用他们，就决不能怕他们。”

满朝文武有几个真正的正人君子？对于那些小人不过是以权势引之，以财帛诱之，以皇威慑之，一旦有一天他们对权势财帛的渴望大过了对皇权之威的恐惧，那就可以杀了。　　想起了几个自己曾经杀过的人，赵肃睿打了个哈欠：　　“你去后头看看她们哭完了没有，哭完了就带过来。”

“是，姑娘。”

阿池出去了，赵肃睿站起身用沈时晴的身子伸了个懒腰。　　桌上摆着图南送进来的茶点，一碟烤成金黄的糖薄脆上洒着芝麻，一碟去了内外皮子的核桃仁儿，一碟蜜枣，还有一壶氤氲着香气的菊花茶。　　赵肃睿看了一眼，嗤之以鼻：“也就是沈三废这种穷酸人家养出来的女人好吃这种东西。”

随手拿拈起一枚蜜枣放在嘴里吃了，又连吃了两块糖薄脆，喝了半壶茶，赵肃睿瘫在沈时晴坐惯了的文椅上长出了口气，又抓了把核桃仁儿咔嚓咔嚓吃了起来。　　宁安侯府的这处小庄子前后不过四进大小，还没半个朝华苑大，在他眼里就是连个屁股都腾不开的地方，就这么点儿个小地还被塞了四谢凤安的小妾过来，加上丫鬟婆子足足十几个人。　　抬头看看窗外，景色实在是乏善可陈，赵肃睿有些奇怪，沈三废住在这种地方大门不出二门不迈，竟然没被逼疯了。　　“咔嚓咔嚓……”　　又喝了口茶，赵肃睿只觉得自己像是被秋日里新开的甜丝丝的魏紫姚黄给围住了。　　“也难为了这沈三废，变着法儿让自己活得自在，可惜这些聪明劲儿就是没让她过得好。”

人生在世，哪有不争的道理？　　苟且偷生所换来的一时的安然就如一个薄胎瓷盏，说碎了就碎了。　　正想着事儿，赵肃睿便听见窗外又隐隐有哭声传了进来，他随手把手里的杯子砸了出去：　　“图南，你带人看好了，谁敢再哭一声立刻拖下去给我扔河里！”

守在门口的图南应了一声。　　站在院门口的几个谢凤安的妾室先是被迎面砸过来的杯子吓了一跳，又听见一向宽仁的少夫人突然疾声厉色，都有些茫然无措。　　几个人中只有一个女子没哭，她左右看看，笑着说：“各位姐姐，咱们来了庄子上，还是听着夫人差遣吧，就算再想孩子，也得先把泪水往肚子里流。”

听见这话，阿池霍然转头看向那个穿着青绫袄的女子。　　那女子只对她笑笑，没说话。　　胳膊撑在床边的案上看着外面的眉眼官司，赵肃睿立刻就知道了那个看着极和善的女子就是被他称作“女中枭雄”的崔锦娘。　　其他几人来见这个被关在了城外庄子上的主母，心里都存了试探的意思，原本哭的两分真八分假，听崔锦娘提起孩子，想起她们被逼着硬生生骨肉分离，眼眶里的泪倒有了八分真。　　夏荷一贯有些不管不顾的泼辣，当场就要嚎哭出声，却被人死死摁住了嘴。　　安年年抱着她的头，在她耳边小声说：“别听崔姨娘的撺掇。”

最后进来的柳甜杏还是想哭，却因为没人带着，心里又有些害怕，只能咬着自己的帕子。　　这些女人真不哭了，赵肃睿心情也好了些，手伸出窗外摆了摆：“让她们就在门外站着，阿池，你去找培风让她把搜出来的东西都带过来。”

“是，姑娘。”

晌午时分，没什么景致的院子被晒得一片白地，往屋里看去只看见一片幽深，什么都不真切。　　几个女人挤挤挨挨站成一团，在原地等了片刻，就见房门大开，一只踩着缎面绣鞋的脚从里面迈了出来。　　乍一看见沈时晴，崔锦娘忍不住皱了下眉头。　　仍旧是一张清瘦文弱的脸庞，仍旧是点漆似的眸子，可她就觉得眼前的“沈时晴”与那个看了她片刻，只说了一句“好自为之”就让她给谢凤安当了妾的“沈娘子”不一样了。　　上身一件东方亮的织花长袄，下身一条鹅黄马面裙，头上除了一根玉珠素簪之外再无装饰，脸上毫无脂粉妆点，向来柔婉娴静的二少夫人大步从房里走出来。屋檐下摆着一把榆木交椅，上面盖着簇新的椅披，“沈时晴”跨步过去坐下，左腿已经翘在了右腿上面。