夜色沉沉。 范太保等人上了香，自不会老老实实回去，坚持要面圣。 徐公公几次禀报，眼看着皇上的郁气越来越重，才明哲保身，不再提了。 这就够了。 再添把火，烧着的就是他了。 老大人们没有见到皇上，宫门又关了，只能在大殿下的宫室坐着，等待天明。 夜最深时，一人通身黑衣，出现在了徐家不远处。 御林军守了一天，大冷的天，半夜最是心思放松。 黑衣人动作迅捷，潜入隔壁宅子，又一个鹞子跃起，神不知鬼不觉地落入了徐家大宅。 前院里，书房并未熄灯。 黑衣人走到此处，轻轻敲了敲门。 里头那人举着灯来开门，见来人这幅装扮，不由吓了一跳。 再定睛一看，那人惊讶不已，压着声音道：“国公爷怎么来了？”
黑衣人正是林繁。 “徐大人，”林繁道，“深夜叨扰，实在是不得已。”
徐忱摇了摇头，请林繁进去。 他是徐太傅的长子，外放当了个知府，辖地离京师不远，趁着衙门封印，特特赶回来陪老父过年。 没想到，老父进宫后没有回来，自己一家老小又被御林围了。 偏偏，上上下下的，愣是没有一个人知道缘由。 “家父还好吗？”
徐忱忧心忡忡，急着问，“外头到底是怎么一个状况？”
林繁把来龙去脉说了一遍。 听说是太平府徐况那儿的问题，徐忱连连摇头。 “这事儿真是……”徐忱懊恼极了，“家父看得透彻啊，他当初就说过，不能因着同在太平府，就与涂家走得太近，这不是什么好事。 我却觉得家父太谨慎了，几个孩子往来而已，家父既是大殿下的师长，又怎么会有二心？皇上不会以此怀疑家父。 现在想来，姜还是老的辣，家父想得对。”
林繁听他这么说，便问：“老大人早前就知道太平府的事？只说过，并无证据，不知是否有什么书信？”
徐忱眼睛一亮。 “有的！”
徐忱忙道，“我当时收到家父来信，说他去信训况儿了，让我也督一督况儿，叫他约束几个孩子，我有给父亲回信。”
一面说，徐忱起身，一面往外走。 林繁跟上去。 徐忱引他进了徐太傅的书房。 老太傅这儿东西不少，摆放很整齐。 伺候书房的管事被徐忱找人叫醒了，披了件衣裳赶来，把太傅收拢的家书一叠叠找出来。 徐忱从中找到了自己的那封回信：“这就是我当时寄回来的，按说况儿也会回信。”
管事蒙着头找，很快，把徐况的信也翻出来了。 林繁一一接过来，打开看其中内容。 徐忱的回信如他自己说的，虽答应了会叮嘱徐况，但字里行间也透了几分“老父亲您杞人忧天”的心情。 而徐况的回信恭谨许多，许是老太傅去信时言辞更激烈，这位次孙回得战战兢兢，直应会管好自己的几个儿子。 “有这两封信，因能解太傅燃眉之急，”林繁想了想，又道，“不知太傅的信……” 徐忱犯愁。 他收到的信都在任上衙门里，可他现在回不去。 徐况手里的信当然也在太平府，也不知道现在那儿是个什么状况。 听徐忱一说，林繁便道：“这就不劳徐大人了，我使人去取。”
徐忱长长松了一口气。 京中大大小小官员都嫌林繁烦，事多，但在徐忱看来，林繁做事很靠得住。 只要是行得正站得直的，根本不用怕林繁。 连他老父亲都感叹，林繁年纪轻轻就这么有能耐，再多历练几年，更是朝廷栋梁。 林繁吃亏就吃亏在父亲早亡，朝中无人引路、也缺人指点，不似他们徐家，子孙多人入仕，对的、不对的，都有徐太傅掌握着、教导着。 徐忱备了纸笔，写了两封信。 一封给留在任上的管事，让他配合去取家书的人，另一封给徐况，简单说明京中状况，让他把家书交出来。 信上落了印，盖上火漆。 林繁收下，道：“老太傅在宫中并无危险，府上千万不要着急，外头其他老大人们也在想办法。”
徐忱连连应下。 趁着夜色，林繁离开徐家。 待天亮城门开，两匹快马离京，奔赴两地。 在宫内等了一夜的老大人们最终还是没有见到皇上，只能无奈又难过地回府。 毕竟都不年轻了，总不能徐太傅还未脱困，他们其中就有谁倒下了。 好在，离开印没两天了。 金銮殿上，皇上总不能不见他们了吧？ 至上朝那日，三呼万岁后，范太保第一个发难，不管如何，总得有个理由。 皇上坐在龙椅上，听底下大臣们你一言、我一语，眉宇紧皱。 每一个急切的面容都深深印在他的脑海里，化作了涌动的波涛，让他情绪难以平静。 他冲徐公公抬了抬下颚。 徐公公会意，上前一步，把原因说了一遍。 底下所有人面面相觑。 范太保连声道：“太傅全心全力教导大殿下，绝不是两面三刀之人。”
“朕也觉得不是，朕始终记得太傅与源儿情谊深厚，”皇上缓缓开口，“朕收到这样的消息，心痛至极！ 朕这几日一直在想，朕从开蒙起，就随太傅念书了。 先皇太忙了，顾不上朕，太傅教朕写字、画画，朕与太傅相处三十年，远胜朕的父皇！ 朕待太傅，亦师亦父，可朕的这位老父呢，已经在琢磨朕的继任者了。 他与源儿亲近是自然的，朕以为很正常，但源儿之外，另作打算，哈！ 朕才三十六岁，朕难道活不了几年了？ 老太傅难道不盼着朕一点好？”
沉沉的回音响彻金銮殿。 林繁垂着眼，暗暗叹息。 不是结党、不是选边站，而是咒皇上短命。 这个点，皇上选的有点意思。 皇上又道：“朕没想为难太傅，朕就是气不顺，想让太傅与朕赔个不是，可太傅硬气，骂朕想太多，朕不关他几天，朕怎么消气？倒是诸位心急火燎的，怎么，在诸位眼里，朕难道会对太傅不利？”
范太保想开口，黄太师冲他悄悄摆了摆手。 这话不好接。 应了，是猜忌皇上，不应，怎么解释心急？ 只能越过，顺着台阶下，替徐太傅赔个不是，让皇上消消气，把这事儿揭过。 可若是揭过，徐太傅身上的脏水就冲不干净了。 犹豫间，一人往大殿中央迈了一步。 高大、壮实、气势汹汹、一脸耿直相，正是永宁侯。 一开口，秦胤说的是“臣太理解皇上的心情了”！