慈宁宫中的气氛，随着这么几句母子争执，呈现出了剑拔弩张。 近前伺候的宫女嬷嬷，早就都退出去了。 只余母子两人，面对此刻的问题。 皇上坐在罗汉床上，下意识地，抬起手，扯了扯领口。 皇太后的要求，让他有一股窒息般的感觉，很不舒服。 没有回应皇太后的话，皇上紧抿着唇角，眼前的母后，让他觉得陌生。 在他的眼中，母后说话做事，极其温和与舒缓。 皇太后最喜欢说的话，是“循序渐进”。 可这不意味着皇太后脾气软。 她行事其实很有力，以她的方式，柔中带刚。 以柔开路，便不会让人觉得，她非常强势。 哪怕作为儿子，皇太后亦在一些事情上让皇上这样、那样，但皇上以前很少觉得，皇太后在“逼迫”他。 今日，却不同了。 没有任何柔缓手段，也没有丝毫的粉饰与遮掩，她直指红心。 皇上定定看着皇太后。 即便是上一次，为了给颜述与辅国公府求情，他们母子不欢而散时，皇太后的言语用词，都没有这么急切。 是的。 皇上在皇太后的言辞里，感受到的是“急切”。 半分不肯拖沓，没有一点周旋，就要一板子直接打死。 “母后，”既然皇太后急，皇上反倒是不急了，他斟酌了下用词，“您这么心急火燎的，不像您了。”
皇太后拉长了脸。 她当然知道不像她自己了。 一辈子修炼、磨砺出来的沉稳、隐忍，她全顾不上了。 因为，能抓到邓国师的大错处，实在太不容易了。 邓国师这个妖道，把她的皇儿哄住了，此人心思狡诈，离间他们母子，让皇上不再听从她的话。 不止是母子疏远，连徐太傅都拿妖道无可奈何，被皇上气得宁愿自封家门，都不肯再入朝堂。 诚然，徐太傅年纪大了，有时是比较固执。 可他对皇上，对大周的忠心，天地可鉴。 他也是一位治世能臣。 先帝定下来的辅政大臣们，各个都有真本事，当年年轻的皇上能坐稳皇位、让大周蒸蒸日上，他们功不可没。 若徐太傅不再辅佐皇上，是皇上的损失、大周的损失。 更何况，一位忠义能臣，在如此高龄、人生的末端，以这样的方式离开朝堂，往后史书上，要如何评说？ 只有灭了那邓国师，她以此为诚意，去求一求徐太傅，请他再出山…… 偏偏，能把妖道打入地狱的机会太少了。 好不容易，眼前就有那么一个。 皇太后固然想走得稳妥些，一步步推进，最好再让邓国师跌两个大跟头。 朝中不满妖道的人还有许多，只要布置得当，定然有人愿意与慈宁宫合作，配合起来。 可那样，太久了，也太慢了。 她等得起，高龄的徐太傅等得起吗？ 她没有年轻时候的那种的耐心了。 过了这个村，未必还有这个店。 再是急切，她都要抓住这个机会。 “做母亲的，只会为了自己的儿女着急，”皇太后沉声道，“皇上，不能再纵容邓国师了。 对外，他与奸细沆瀣一气，对内，他用药丸坏了后宫嫔妃与皇上的身体，以至于皇上的子嗣都损了。 这样的人，若留着他，大周里里外外、上上下下，全叫这一只蛀虫给蛀了个精光。 这次赤衣卫与三司查出他来，皇上若再不处置，让百官怎么看待？”
皇上握住了拳头。 他当然知道百官会怎么看。 所有人都知道，顺妃靠着小小的丹药，笼络住了他的心。 他的宠爱，像个笑话。 那些本就对他“挑剔”的老臣，更会觉得他是个乳臭未干的小儿。 先前，他不去细想这些糟心事，却被皇太后点破了。 见皇上的眼中里透出了愤怒，皇太后以为他听进去了，又道：“必须有个处置，打击奸细气焰。”
“母后说得对，”皇上抬起眼帘，看了皇太后一眼，挪开了视线，“欺君之罪，自然要处置。”
说完这句话，皇上起身。 连晚膳都没有用，皇上大步离开了慈宁宫。 皇太后没有留他下来，皇上能想通，能处置邓国师，这才是第一要务。 这顿晚膳，皇太后用得还算舒心。 她想着，不用多久，就能等到好消息。 “你说，那药丸的事，是淑妃发现的？”
皇太后问夏嬷嬷。 夏嬷嬷颔首：“是。”
皇太后呵地笑了笑：“哀家真没白疼她！”
作为先帝的继室，早些年，先帝忙着打天下，没有多少心思放在女人身上，登基后，稳定朝政、开拓疆土，后宫里也没有多少人。 皇太后做了五年的皇后，后宫根本无处让她施展拳脚。 没有操练过，不表示看不懂。 淑妃的这一套，在后宫争斗里，并不难懂。 几颗药丸，拉扯了邓国师，也拉扯了顺妃与柳昭容，是个聪明人，也是个知道亮爪子的。 虽然，淑妃的年纪在妃嫔们之中年长些，膝下也没有子嗣，但皇太后还是愿意培养她，培养个聪明人，省心，得力。 用了晚膳，皇太后稍稍活动来消食。 王公公急急从外头进来，禀道：“娘娘，皇上要降罪顺妃娘娘。”
皇太后险些闪了腰，她愕然问道：“怎么回事？”
“顺妃娘娘威逼国师获取药丸……”王公公缩了缩脖子，“又忤逆皇上……” 皇太后咬紧了牙关。 她赶紧要去御书房里问个明白，还未走出慈宁宫，就停下了脚步。 她明白的。 是她一定要皇上做出处置。 处置顺妃，就是皇上给她的回答。 皇上依旧宠信邓国师，他把所有的怒火发泄到了顺妃身上。 她若再去也讨说法，受处置的也许还有赵启、忠勤伯府、等等等等，但绝不会有邓国师。 她的皇儿，与她对着干。 即便是这最好的机会了，她也不可能把那个妖道从皇上身边赶走。 此时此刻，大殿里，顺妃瘫坐在地上。 难以置信的同时，更多的是释然。 看吧，这一天还是来了。 她惴惴不安了好几天，终究还是等到了结果。 罪名，那么荒谬，又那么合理。