兵部里，史尚书和两位侍郎也都迎了出来。　　几人站在衙门衙门里，低着头与竹轿上的永宁侯说话。　　董侍郎看到了赶来的黄太师与范太保，赶忙行了一礼。　　黄太师挥了挥手，示意无需在意这些。　　走上前去，他问秦胤道：“老侯爷要过来，怎、怎么不坐马车？”

秦胤对自己的出行方式似是非常满意，没有一丝一毫地不自在。　　拍了拍扶手，他答道：“老夫总不能坐在车内，请人上车说话吧？还是这轿子方便些。”

听着是这么个理。　　只是，院子之中，一人坐轿，面前立几位官员，委实不太好看。　　“那也……”黄太师斟酌了下，道，“不如进去里头？前头军情，三两句话也说不清，别都杵在这儿，里头坐着说去。”

永宁侯想说什么，刚要开口，似是嗓子眼不舒服，捂着嘴咳了起来。　　董侍郎见状，顾不上招呼个小吏来，要回屋里去倒茶。　　才刚转过身去，就被史尚书一把拉住了。　　只见立在一旁的秦沣，从腰间解下了水囊。　　他打开盖子，仔细递到祖父面前。　　永宁侯接过去，对着浅浅抿了两口，稍稍缓过气些。　　把水囊交回给秦沣，秦胤清了清嗓子：“胸口闷，嗓子也干，时不时就要润一润，见笑、见笑。”

几位老大人，你看看我、我看看你。　　笑啥啊。　　谁都笑不出来。　　反倒是，心田里涌动地全是酸涩感慨。　　老侯爷这一场病，真和原先的身体不能比了。　　不过这出行准备倒是周全。　　想来也是，征战多年，轻装简行时，随身物什该怎么收拾，都是年复一年的经验，到了今日，落到了日常生活里。　　“怎么苦着个脸，”秦胤抬了抬手，“老太师说的是，我们里面去，赶紧与老夫说说现在的状况。”

秦治和秦沣抬了竹轿子起来。　　好在屋子的门宽敞，人和轿子都能进去。　　大伙儿都进来，依次落座。　　黄太师亦坐下来，与秦沣道：“秦小子，把你祖父挪到那把椅子上，轿子先腾去门外，屋里也好宽敞些。”

秦沣垂眼询问永宁侯意思。　　“不用这么麻烦，”秦胤道，“挪来挪去，白花力气，就这么说吧。等说完了，老夫还要进宫去。”

一听这话，不止黄太师眉头青筋直跳，范太保都捂了捂胸口。　　皇上在气头上，老侯爷真一把竹轿到御书房外……　　感动是不可能感动的。　　怕是更烦闷了。　　毕竟，永宁侯身体力行地在表现，大周无将可用的窘境，身为皇上，面对朝堂人才凋零的局面，能不烦嘛！　　“今儿早朝时，已经极力争取了，”黄太师劝道，“总得让皇上琢磨琢磨，老侯爷别着急……”　　“不急？”

秦胤道，“怎么能不急？　　探子既报了南蜀状况，我们就不能拖拖拉拉。　　现在就是赶时间，做好一切应对之策，要是等南蜀的兵力到位，我们被他们牵着鼻子跑，就被动了。”

黄太师何尝不知道这个道理？　　若不然，早朝时候，他也不会那么硬着来向皇上谏言。　　但是，欲速则不达。　　今日再去面圣，显然不是好选择。　　董侍郎没有让这两人再争下去，直接说军务，把话题带开了。　　秦胤听得很是认真，时不时地问上几句。　　他最关注的，至始至终还是飞门关的状况。　　兵部消息完备些，比他躺在家中，由秦治转述的内容丰富许多。　　不止是听，永宁侯还问董侍郎要了边关送回来的军报，从头到尾，自己看着梳理了一遍。　　“毛固安……”秦胤叹道，“毛固安太急了，冯仲后续应对倒也可以，只是……”　　没有说完的话，大伙儿都明白。　　只是南蜀横插一手。　　“南蜀那儿，”秦胤想了想道，“我们先做准备吧，老夫这就进宫去了。”

黄太师想拦他。　　劝是劝不住，不如再多说说军情？　　可绞尽脑汁一想，南蜀的状况也只有探子传回来的那些，只是一个异动的方向。　　更具体的内容，一个字都没有。　　显然是，发现了风吹草动之后，来不及做更细致地探查，立刻就往京中传信了。　　毕竟，情报可以陆续补充，提醒却要赶在第一时间。　　因此，在后续消息送达之前，他们连再具体商议商议都做不到。　　这也难怪，秦胤的重点全放在了飞门关。　　思考着的这点工夫，轿子已经出了屋子，到了院子里。　　黄太师追出去，见秦胤神色凝重里透着坚定，他喉头里那些劝解的话一下子重如千斤。　　这可真是……　　一个个的，都是硬脾气。　　“算了，我不拦着你进宫，”黄太师感叹道，“不过，此刻进宫，无疑是触霉头。老侯爷慎重些，别真火上浇油。你这性子，一急、一气，再厥过去一回，真就不能去飞门关了。”

永宁侯道：“老夫心里有数。”

两厢行礼。　　竹轿子出了兵部，穿过千步廊，往宫城方向去。　　黄太师目送着，叹道：“有什么数！”

范太保摸着胡子，想了想，道：“你也别太担心了，御前置气还能全身而退，永宁侯近些时日，也算有经验。”

这话说的，黄太师哭笑不得：“那是二殿下理亏亏大了……”　　范太保拍了拍老友的肩膀，一个念头涌上来，他本想说，记得此处是千步廊，还是忍下了。　　看出了太保的欲言又止，黄太师没有立即追问，待回了衙门里，关上了门。　　范太保这才低声道：“老侯爷家里，还有只凤凰。他在的时候尚能护住，一旦他走了，那……传言可不好听。”

黄太师的眉头，紧紧皱了起来。　　人走茶凉，若想温着，得多留下些火星子。　　永宁侯府的战功更多些，更重些，等老侯爷西归、世子承爵后，多少还是个保障。　　黄太师这辈子经历多，很多状况，即便眼下未曾出现，他也能远见一二。　　凤凰，真是大周的凤凰吗？　　那样诛心的流言一旦传开来，能作为抵挡的，唯有秦家对大周的绝对忠诚。　　永宁侯此次能退南蜀、西凉多远，将来抵挡的力量就有多大。　　思及此处，黄太师捶了下书案，咬着牙低声骂道：“当年是哪个道士给批的命格？害人不浅！真不是个东西！”