徐公公一路送出去，又回到御前回话。　　“老侯爷看起来，”徐公公道，“很是高兴。”

听了这话，皇上抬眼，问：“真的高兴？”

徐公公回想了一下。　　那副神情，应该是高兴吧？　　能看出病气，但精神高涨了许多，整个人都透出了活力。　　要不是走不得路，永宁侯怕是立刻就要扬鞭出发了。　　思及此处，徐公公悄悄看了皇上一眼。　　虽说，平日里，他对那些给皇上添堵的老大人们颇为不喜，机会到了，也吹吹风。　　谁让皇上爱听呢？　　邓国师说得很对，他这样御前做事的人，图的就是皇上高兴，顺从皇上的心意。　　皇上越疏远那些指指点点的大臣，就会越信任他和邓国师。　　但是，话说回来，吹风时也得掂量掂量。　　吹得不好，火苗冲着自个儿的脸，可就糟了。　　今日皇上早朝时被气得够呛，现在好不容易缓和些……　　不适合扇风。　　徐公公判断得当，恭谨道：“确实高兴。”

皇上的眉宇又舒展了几分。　　秦胤御前的激动与喜悦，应当不是作假的。　　这很好！　　同时……　　皇上的指尖在大案上敲了敲。　　秦胤今儿的话，也算给他解惑了。　　先帝驾崩前，曾单独召见秦胤，交谈时间不长，但身边没有留一个人，谁也不知道说了什么。　　当然，也不仅仅是秦胤，几位辅政大臣都曾觐见。　　有时留了大内侍，有时一人不留，全看先帝的心情。　　先帝彼时大限将至，如此行事，其实很平常。　　皇上并没有发现问题，只在他登基后，皇太后琢磨过这事。　　毕竟，秦胤不是辅政大臣。　　先帝是不是交代过秦胤什么……　　尤其是，皇太后怀疑林繁就是赵临遗腹子之后，又旧事重提，猜过一回。　　皇上左耳进、右耳出了，直到近两年，他偶尔会顺着皇太后的思路去想一想。　　先帝到底与秦胤说了什么？　　今日，才算得了个答案。　　先帝担忧身后事。　　这样的答案让皇上放心许多。　　另一厢，秦沣与秦治抬着永宁侯，出了宫门。　　秦胤靠着椅背，脑海里整理着与皇上的对话。　　他发挥得，还挺不错的吧？　　事前与妻子、阿鸾商议之时，提出来的几个点，该点的都点了。　　尤其是，先帝爷驾崩前召见他的那一段……　　那是侯夫人提出来的。　　她说，以皇太后和皇上的性子，十之八九，早前就琢磨着了。　　他们不知内情，但他们可以猜测。　　一来二去，即便猜不到遗诏上，也容易琢磨出些有的没的。　　倒不如，由秦胤主动点破。　　若是皇上开口问，那无论哪一种答案，皇上心里都会打问号。　　秦胤主动说，且是话赶话地说，就显得自然许多。　　皇上哪怕依旧怀疑，心里的那个问号也是小小的，细细的，而不是朱笔描画，满了一张纸，粗线条还画个圈。　　正思索着，竹轿进了千步廊。　　永宁侯赶紧打起精神来。　　这一路，但凡从边上过的，各个都能看出老侯爷的好心情。　　与先前进宫时的决绝与忧心忡忡不同，现在，当真是人间四月天，花见花开了。　　董侍郎闻讯，急匆匆提着衣摆，从兵部衙门跑出来。　　“老侯爷，”董侍郎喘了一口气，“您这么高兴，莫不是……”　　秦胤握住董侍郎的胳膊，催道：“皇上答应了，你们兵部赶紧安排，别耽误老夫启程。”

“啊？”

饶是董侍郎猜到了，也被这等急切劲儿弄懵了，“安排、这就安排！”

话一出口，胳膊上的力量立刻就撤了。　　董侍郎不由垂眼，看了一下永宁侯刚刚握住的位子。　　以老侯爷手上的力气，以前回回，不说握着痛，压迫力还是有的。　　这一次，许是太快松开了，许是老侯爷手上没什么劲儿……　　一时间，因着老侯爷的高兴模样而消散了的担忧与难过，又涌入了心田。　　董侍郎只能安慰自己，定是老侯爷急着启程，才会这么催着他去办事，而不是拉着他说一堆事。　　松开，是不耽搁。　　秦胤亦没有在千步廊多耽搁的意思，催秦治和秦沣抬他回府去。　　此时的永宁侯府，季氏刚打完一套拳。　　边关紧迫，她听着也着急，自然也能理解老侯爷的急切。　　但是，作为家里人，他们明白老侯爷的脾气与追求，更关心他老人家的身体康健。　　病得连进宫都要儿孙抬着去，这根本不适合上阵。　　只不过，这事儿劝不住。　　别说季氏只是儿媳，秦治这个儿子，都不可能说服老侯爷。　　再者，谁还没有一点骨气？　　秦家上下，铁骨铮铮的，还能不明白什么是个人，什么是家国？　　于是，季氏在理解、尊重与担忧、不安之中，徘徊了大半天，等秦沣护送老侯爷进宫去了，她也闲不住，干脆练一练功夫。　　从汪嬷嬷手中接过帕子，季氏擦了擦汗，问：“还没有回来？”

“门房那儿还没有消息。”

汪嬷嬷答道。　　季氏又问：“阿鸳呢？”

汪嬷嬷讪讪：“东园去了。”

“我就晓得！一点都不让人省心！”

季氏一听，额上汗水直冒，“大姑娘近些时日一直在画符吧？听钱儿说，是想画得了给飞门关的大伯送去。”

画符纸，纸墨再讲究，也都是外物。　　符纸有用没用，全看画的人有多少本事，又用多少心思。　　说穿了，就是要“集中”、“凝神”！　　“大姑娘紧赶慢赶，辛苦万分，阿鸳还总去打岔，要是没画好，这可怎么办？”

季氏催道，“你把她叫回来！别让她影响大姑娘！”

东园里，秦鸾正提笔画符。　　秦鸳坐在临窗的椅子下，几子边一盏清茶，一叠豆沙糕，手中捧着鬼怪异志，看得津津有味。　　家中状况，秦鸳自是能感受出来，心中也有几分忐忑。　　她不想听母亲絮叨，干脆来秦鸾这里。　　一人画符，一人看书，很是自在。　　正看到精彩处，秦鸳的眼睛凝在书页上，手指往几子上探着去拿糕点，余光里，书案桌上，有什么东西晃了一晃。　　她倏地转过头去，这才看清了，那个小纸人，正在笔架上前摇后晃。　　起风了啊……