御书房里，有片刻静默。 皇上揉了揉眉心。 他很清楚，在谈及赏赐时，他不应该如此应对。 不管内心如何想，起码明面上，他要积极些，表现出对大捷的喜悦与振奋来。 道理是这么个道理，可做起来…… 他的五脏六腑，都在叫嚣着“排斥”。 勉强打起几分精神，皇上道：“赏自是要赏，等他们回京后，亲自领赏。”
黄太师并不赞同。 班师回朝后的论功行赏，与眼下对秦家、林家的家眷的赏赐，是两回事。 毫不冲突。 国库里不缺银子不缺物。 总不至于是舍不得给吧？ 说穿了，不愿意。 至于皇上的“不愿意”的理由，正是黄太师如此不能、也不适合想的内容。 黄太师想再劝一劝，见皇上不住按压眉心，一副精神不济的样子，不得已，作罢了。 等黄太师离开，皇上放下了揉按的手。 他的精神没有那么差，但眉宇间的郁气依旧浓烈。 不管怎么说，得让林繁离开飞门关。 另一厢，黄太师回到千步廊。 范太保睨了他一眼，心中颇为讶异。 虽说弄不懂皇上的真实想法，此去触霉头是触霉头，但是，不至于会毫无收获。 尤其是黄太师这么个熟悉皇上的人精，劝一劝、哄一哄，这些本事还是极高的，军情调度上谈不拢，定了赏赐还能有困难？ 可观黄太师神色，十之八九，赏赐都没谈好。 这可真是…… 范太保越琢磨越不对劲，打发了其他人，暗悄悄问：“国库空了？”
“什么？”
黄太师被他吓了一跳。 国库发生了他不知道的状况？ 两人眼瞪眼，才反应过来，最后双双叹气。 国库没空，皇上这是在“小气”个什么劲儿！ 黄太师清了清嗓子，多少为皇上找补一句：“皇上精神欠妥，我就没有多说。”
范太保笑了笑，话题就此带过，互相留个颜面。 毕竟，递上去的折子里清清楚楚，每个章程都写明白了，他们两人也过目、确定没有问题，皇上有精神没精神，都只是点个头的事儿，连脑子都不用动。 临到晚膳时，慈宁宫请了皇上过去。 淑妃正陪伴皇太后诵经，起身与皇上请了安，知他们母子有话要说，识趣地退了出去。 “让她在偏殿候着，等下陪哀家用膳，别回去，”皇太后交代了夏嬷嬷，才看向皇上，淡淡道，“淑妃懂事。”
就是太懂事了些。 只晓得在慈宁宫伺候，却不懂讨皇上欢心。 前阵子在她的叮嘱之下，淑妃总算开了窍，晓得给顺妃使绊子，却也只绊了一下。 倒是叫皇太后瞧着着急。 毕竟，比起先帝定下来的皇后、皇上素来中意的顺妃，在皇太后眼里，还是淑妃最合眼缘。 皇上落座，道：“她懂事，您才一直宠着她。”
“边关大捷，哀家瞧着皇上不太高兴？”
皇太后也坐下来，道。 “朕该高兴吗？”
皇上反问。 皇太后的眉头倏地皱了起来。 她很清楚皇上指的是什么。 “哀家知道你心里不痛快，哀家也一样，一想到念之十有八九就是那个孩子，哀家如坐针毡，”皇太后沉下了脸，“可是，皇上你不要忘了，打了胜仗的是大周，化解危机的是大周，官员百姓谁都不知道那些内情，他们看到的是，一场大捷在前，大周的皇帝不高兴！”
“朕……” 皇上想说什么，被皇太后直直打断了。 “赏赐呢？哀家等到现在，都没见到赏赐出宫！”
皇太后道，“定国公府、永宁侯府、安北侯府、冯将军府上，按道理上午就该去了，直到此刻，什么都没有。 这不合理！ 皇上，你总说你不是二十年前那个初登皇位的小皇帝了，你掌大周掌了二十多年了。 今儿这事，换作二十年前，你早就办妥了！ 这二十年过了，你的城府修到哪儿去了呢？”
皇上蹭得站了起来，涨得通红的脸，瞪着眼睛看皇太后。 这些话，跟刀子一样割在了他的心上。 是的，他曾经做的很出色。 徐太傅说他什么，他都听着；秦胤在御书房里直来直去，他也忍了；臣子们提些他不愿的政见，能凑合的他都凑合了…… 可那些不满意、不舒坦，一直累积在他心里。 他彼时不得已接受的，现在还要继续接受？ “你是觉得，你的江山太稳当了？”
皇太后咬着牙，质问道。 “稳吗？”
皇上反问，“您看看边关，您还觉得稳吗？”
皇太后起身，上前一步，抬着头看皇上。 她想说，早知今日、何必当初！ 当年她怀疑林繁出身，皇上不以为然。 那时林宣还在，皇太后再生疑惑也不会去动林繁，林繁是林宣为大周效力的那把锁。 后来，林宣病故，皇太后没有选择下手。 无端端动忠诚之后，对皇权不利，已经失去林宣抚养的林繁，即便长大了，也很难产生威胁。 皇太后最不满的是皇上让林繁去了赤衣卫。 当个御前侍卫，不会有多少出息，但进赤衣卫，这小子就如鱼得水了。 一旦崭露头角，再想断根，谈何容易。 更别说远赴边关了。 皇太后深吸一口气，把这些话都咽了下去。 眼下就事论事，翻旧账只会激化矛盾，毫无益处，毕竟，事已至此，宣泄一顿脾气，能改变任何吗？ “不稳，所以不能自暴自弃，”皇太后忍住脾气，劝道，“先把赏赐送出去，军情上，与其收兵，不如让他们继续西进，你视他们为眼中钉，西凉更是，你动不了他们，让西凉动手。”
“西凉人又……”皇上起了个头，一个念头划过心田，没有继续说下去。 是了，他原先想要的结果就是打退西凉人后，让秦胤和林繁都回不来…… 一场大捷，让他连自己的本意都忘了。 真班师回朝，还有什么理由斩草除根呢？ “朕会想一想。”
皇上道。 说完，母子之间，再无他话。 皇上无意陪皇太后用膳，转身离开。 皇太后送走儿子，转眼见到被夏嬷嬷请进来的淑妃，冲她招了招手。