永宁侯府中。 季氏忙了一下午，把宫中赏赐的东西清点好、一一入库。 金银玉石、绫罗绸缎，前前后后两辆大车，上午送来时，引得街上无数人看。 若是几个月前，季氏也喜欢看。 她不仅可以远观，她还可以近着把玩、抚摸。 这个玉如意放老夫人屋里，那个红珊瑚摆件给阿鸳，这匹料子看着精神，给大公子与阿渺做新衣，那匹缎子亮眼，衬两位姑娘…… 这么多的东西，季氏能给一样样安排得明明白白。 但现在，她看着这些，再是琳琅满目，她也木着脸，毫无兴致。 又重又沉又无谓，全是身外之物！ 扔库房里去吧！ 正要去与老夫人禀一声，前头来人传话，说是宫里使人来，淑妃娘娘召见大姑娘。 季氏的心，突突突直跳。 她一听到宫里什么的，就感觉没什么好事。 顾不上去见老夫人，季氏亲自走了趟东园。 一进去，她就看到了秦鸾。 秦鸾的身法最近颇有长进，只单个脚尖踩着木桩，她都能纹丝不动站上两刻钟。 年轻姑娘家，身形窈窕挺拔，以道家眼光看，叫仙气，而以季氏这样练武的人来看，叫俊气。 季氏不由多看了两眼。 真好看啊。 十多年前，她也是这样，如今生养了孩子，结实了些，同龄人里她还能佼佼，但和晚辈完全比不了。 羡慕，也怪怀念的。 秦鸾见她来了，笑着唤了声“叔母”。 季氏闻声，问过神来，上前道：“淑妃娘娘召你进宫。”
秦鸾挑眉，略有些意外。 按说，作为长公主的钉子，淑妃应该尽量避免与她打交道。 尤其是近些时候。 皇上迟了一日才往各府送赏赐，侯夫人不傻，其中意味品了个七七八八。 可见，皇上的疑心快要敛不住了。 本该“远离”的淑妃，突然插一手，只怕又是奉了皇太后，或者是皇上的意思吧。 “那我去换身衣裳。”
秦鸾道。 季氏满脸担忧：“不妨事吗？宫里……” 秦鸾明白季氏的意思，附耳与她道：“您可以相信淑妃。”
季氏一听就明白了。 心刚要往下落，又再提起来，季氏道：“万一，皇上借淑妃的名头……” 秦鸾莞尔，宽慰她道：“那他该借皇后的名头。”
淑妃没有暴露，只为把秦鸾骗进宫，那么，与秦鸾往来更多的皇后娘娘的名头，更能让秦家放松警惕。 季氏听懂了，偏心里记挂着，便没有着急走。 秦鸾换衣服时，季氏就站在书房里。 想起秦鸳提过的纸人，她忙往书案上看。 笔架上，果真悬着哩。 她小心凑过去，拿手指戳了戳。 符灵倏地窜了起来，离开笔架，飞向高处。 季氏被吓了一跳，险些叫出声来，连连拍胸口。 抬着头看着那飞来又飞去的纸片，季氏暗暗念着“无量天尊”。 不怕，怕什么怕！ 老汪说得对。 大姑娘越厉害，她们就越有利，一家人一条心！ 等秦鸾换了衣裳出来，季氏指着符灵，挤出笑容来：“它能飞，还真厉害哈、哈哈。”
秦鸾忍俊不禁。 两人一道往外走。 秦鸾轻声与季氏道：“宫里无缘无故不会扣我。 现在和徐太傅被留在御书房里那会儿不同，年不年节不节的，他拖不住。 刚赏赐了，祖父他们还在前线，除非‘证据确凿’，否则，他敢围侯府，千步廊里的老大人们能死谏到底。”
这些道理，季氏当然也明白。 皇上即便憋不住了要发难，也不会打无准备的仗，会更万无一失。 “你先去，”季氏道，“我也再和老夫人琢磨琢磨。”
一辆马车，秦鸾出侯府，入了宫门，一路很是顺畅地抵达了淑妃宫中。 这一次再见，淑妃一改前次的慵懒态度。 秦鸾浅笑。 没有开诚布公，但这一次，她们对对方的立场心知肚明。 “皇上让我召你，说是让我再赏你些东西，”淑妃开门见山，“背地里在谋划什么，我还不知道。”
秦鸾在她身边坐下，笑道：“那娘娘确切知道的，有些什么？”
闻言，淑妃睨了秦鸾一眼。 这位秦大姑娘，还是一如既往地有意思。 打马虎眼时有趣，了然于心时也有趣。 “我知道的啊，不多也不少。”
淑妃笑了会儿，说了昨日皇上与皇太后母子的冲突。 秦鸾伸出手，轻轻鼓掌。 建议皇太后多劝皇上，建议皇上左耳进右耳出，两厢都说得漂亮，看起来贴心极了。 真等那对母子再坐下来…… 性情难改。 皇太后一定会严词指正，皇上脑袋嗡嗡，左耳进了，右耳出不去，火气就上来了。 母子各点各的火，最后轰得烧起来。 淑妃这个两边相劝的，反倒成了最无辜的那个人。 “可娘娘还没有摸透皇上的计划。”
秦鸾道。 “我又不能逼他说出来，”淑妃撇嘴，“只能尽量找机会。”
“打压了顺妃与柳昭容，”秦鸾小声问，“娘娘能经常见着皇上了吗？”
淑妃一听，想起前回两人打马虎眼说的那些话，不由啐道：“真以为我要给他生位殿下？小姑娘家家的，就逗我玩。”
“让人说心里话的，不是酒，就是梦。”
秦鸾道。 淑妃眼珠子一转：“这我倒是很有信心。”
正是看出皇上眉宇间的疲惫，猜到他近几日睡得很差，她才会往香炉里添香料。 没有人不喜欢睡得香，九五之尊也不例外。 她这里能睡得舒坦，皇上自然愿意过来，中午也好、夜里也罢，睡一觉。 秦鸾解开腰间香囊，从中取出一瓷瓶，倒了一枚药丸出来：“我就猜娘娘用得上，添在香炉里，梦里浑浑噩噩的，听听皇上会说些什么。”
“那我呢？”
淑妃指了指自己，“我不会被熏过去？”
秦鸾又取了几张平安符出来，交到淑妃手中：“贴身收着。”
淑妃幽幽看了秦鸾一眼。 “要是贴身收不了，”秦鸾道，“烧了化水喝了，能保十二时辰。”
淑妃：…… 行吧。 符纸而已。 她小时候，树皮都啃过。