城门处，极其热闹。 车马人流，进出有序。 卫兵们持枪站着，神态各异。 到底是午后了，城门下虽能遮蔽阳光，却挡不住困意，长枪杵地当个支撑，有几个卫兵已然是困得睁不开眼了。 也有人精神好些，眼神扫着往来，却也只是扫而已。 只要不贼眉鼠目、一看就是个歹人的，一般不会盘问。 更不用说那些矜贵马车了。 定国公府的马车，走得很顺利。 压着速度、顺着人流出去，接上城外官道，行人往两边让开，留出中间给车马，速度便渐渐起来了。 车里，老夫人略定了定心。 掀开帘子，左右看了看，老夫人交代车把式道：“先不去静心观，前头向北绕，往李子庄走。”
车把式自是应下。 老夫人落下车帘子，看向身边欲言又止的巧玉。 巧玉有一肚子的疑惑。 老夫人待她亲厚，她亦很能感知老夫人的情绪。 出城门前，巧玉明显感觉到老夫人绷着。 不是心慌害怕，也不能简单说成是紧张，而是谨慎与专注。 若要形容，前者是受惊的兔子，后者是伺机而动的猫。 仅仅是去观中参加法事，何至于如此？ 是了。 确实不是去观中，老夫人让车把式改道了。 为什么？ 做什么？ 巧玉心中满满都是疑惑。 可老夫人出门前告诉她，不要想这么多…… 老夫人的手，落在了巧玉交叠在膝上的手背上，笑容温温和和：“我床头首饰箱里的乌木盒子，你收了吧？”
巧玉颔首。 老夫人交代了要收，她自然不会忘。 “知道里头装的是什么吗？”
老夫人又问。 这下，巧玉摇头了。 她没有打开看过，只猜是首饰什么的，先前也好奇，为何去道观要带首饰。 现在，这个问题就变了。 老夫人要去一个她不知道的地方，这一走，像是很久都不会回京似的，又或者说，家宅都像是一并舍了。 不愿舍的，是先定国公留下来的那把琴，以及那只盒子里的物什。 作为大丫鬟，巧玉清楚，老夫人有不少金贵首饰头面。 寡居后，那些都不戴了，全让梁嬷嬷收去库房里。 梁嬷嬷每年趁着日头好，会拿出来擦一擦、做做保养，巧玉才有机会观赏下。 那些好东西，这次都没有带。 老夫人解开包袱，拿出盒子，打开来。 巧玉一看，不由一怔。 厚厚的一整叠，都是银票。 再顺着老夫人手指的位置，仔细一瞧，银票主人的名字，巧玉根本不认得。 老夫人轻轻翻了翻。 名字各异，光巧玉看到的，都有五六个不同的人了。 把东西又都收起来，老夫人握着巧玉的手，柔声与她道：“这几日间，会天翻地覆。 很早之前，长公主就在做各种准备了。 念之下定决心后，我当然也不会犹犹豫豫、拖他后腿。 比起变不了现钱的地契田契，我身边呢，还是银票合适些。 票主都是可信的，真到要用银子的时候，就能兑出来。 一直在等这天，还是比预想得快了些……” 巧玉轻问：“长公主与国公爷，都知道您要做什么？”
“自是知道的，”老夫人笑了起来，“往李子庄方向，中途会经过一座小庄子，门口有个裂了口的石墩子。”
巧玉一听，道：“奴婢知道那儿，以前出门，您指给奴婢看过，说这家人有意思，裂了口的墩子就这么放着。”
“是，”老夫人道，“记得就好，我们就在那庄子下车。”
巧玉的心，跳快了一拍。 她想，她的预感是对的。 老夫人的的确确是早做了准备，甚至不动声色地让她记住了那小庄子的位置，让她哪怕就只有一个人，也能寻到地方。 巧玉问：“您出门了，京里其他东西呢？回来后，还在吗？”
“谁知道呢，可能都没有了吧。”
老夫人叹了声。 他们所有人一走，皇上势必震怒，不用等念之举兵向东，谋反的罪名就会落下来，抄家少不了。 那座宅子，有太多的回忆，也有太多搬不走的东西，只能留在那儿了。 等念之重新回到京城，再看看能寻回来多少吧。 “您一定很舍不得吧？”
巧玉从老夫人的眉宇里，看到了一丝哀伤。 “舍不得，”老夫人坦言，她把巧玉抱在怀里，“好在，我最不舍的，我都带上来。”
巧玉靠着老夫人，视线落在了那把琴上。 老夫人轻轻柔柔拍着巧玉的背。 人生，总有许多不如意，也有许多权衡利弊。 当年送走刚出生的女儿是无奈之举，其中道理，她也十分明白。 只是，作为母亲，她对女儿万分愧疚。 长辈之间的斗争与倾轧，最后由毫不知情的孩子承担了结果。 这一次，她不会放开女儿的手了。 诚然，让巧玉离开，更安全些。 皇上要抓的人海了去了，哪有工夫惦记一个没了踪影的小丫鬟。 等他们回京后，她再去接巧玉，就可以了。 认回女儿，轻飘飘的一句话，只要老夫人开口，巧玉就从小丫鬟变成了国公府的大姑娘。 可是，为人母亲，除了给予身份，更要给予认同。 巧玉的成长里，没有林宣这么一位父亲。 回府后，老夫人在巧玉的面前，扮演的也不是母亲的角色。 二十年的人生经历，有朝一日被全盘推翻，巧玉要如何认准自己？ 老夫人想的是，带上巧玉，慢慢告诉她这二十余年的故事，让她亲眼看一看，她的亲生父亲曾经奋战过的地方。 得让她飘荡的人生扎根，落了地，得让巧玉打心眼里的，以父亲为傲，以林家女儿为荣。 很早以前，在老夫人心中就隐约有这样的想法。 真正让这想法清晰起来的，是秦大姑娘。 念之靠着秦大姑娘的术法，看到了旧日景象。 两位父亲把酒言欢，两位母亲笑语晏晏，仅仅只有两段画面而已，却让念之隔着漫长的时光，认识了他们。 言语里，那份对未降生孩子的期盼，让念之从心底里接受了他们。 所以，他出征前，才会坐在那儿，亲手把小木枪的红缨系到长枪上。 那是对身份的认同。 老夫人深深记住了那副画面。 她要把这种认同，也带给巧玉，带给没有机会见到生父的女儿。