慈宁宫里，皇太后正听乌嬷嬷回话。　　出宫去安国公府，遇见了什么，发生了什么，事无巨细地说。　　乌嬷嬷打起十二分精神，说一句，想一想，再说一句。　　她知道徐公公失踪了，也知道永宁侯府人去楼空，昨儿在安国公府里的一些想不透彻的事儿，此刻隐隐约约能摸到一些轮廓了。　　皇太后听了会儿，问：“依你看，启儿媳妇有没有丢魂、中邪？”

乌嬷嬷打了个寒颤。　　真论起来，似是有些端倪的。　　安国公府众人不对劲的态度，殿下寝间里只留秦大姑娘一人。　　可是，除了怪，并无实证。　　事关皇子妃与她腹中的孩子，乌嬷嬷不愿意自己随意的推断就毁了。　　毕竟，真论起来，宫里的怪事儿多得去了。　　怪就要计较，那早乱糟糟的了。　　“奴婢没有看出来，”乌嬷嬷道，“以奴婢与二皇子妃说话、相处来看，她思路清楚、口齿伶俐。”

就是脾气不太好，思路也不论对错，反正她想什么就做了，对得上，就不算迷糊。　　“莫须有的事儿……”皇太后喃喃琢磨着，“是了，哀家想起来了，昨儿你们出发前，徐六曾去过后院，他去做什么了？”

乌嬷嬷把徐公公当时说的话，一五一十复述了一遍。　　“当时听着，确实有些道理，”乌嬷嬷道，“现在想来，这味儿就不对了。徐公公这是让我们故意挑皇子妃的脾气呀，是了，若皇子妃与秦大姑娘闹起来，有了什么状况，徐公公就能……”　　后头的话，乌嬷嬷没说下去。　　皇太后气得重拍了下几子，把她嗓子眼里的话，都吓得咽了下去。　　原来，这就是皇上最初设计的。　　再后来，听了姓邓的那妖道的鬼话，指使徐六去发难。　　结果呢？　　徐六至今还没有下落。　　邓妖道被赵启打了一通，活该打！　　“这事儿啊，”皇太后叹了声，“你们出发前，我若知道了，可能也没有后头的事儿了。”

乌嬷嬷不由地，抿了下唇。　　昨日，淑妃娘娘问起时，她们原原本本都说了。　　是淑妃没有与皇太后提。　　她原想这么说的，转念还是都咽了下去。　　不知后来事，只听徐公公那几句话，她与郑嬷嬷没听出不对劲儿来，淑妃娘娘同样没听出来，也很正常。　　淑妃是皇太后跟前的红人，靠的是她性子温和、懂事，又不是靠传话、编排。　　听了一嘴，没有提及，这不稀奇的。　　淑妃娘娘不止对上温和，对她们这些嬷嬷宫女亦十分和善。　　既然皇太后没有责怪她们，她又何必把淑妃娘娘再牵连进来呢？　　乌嬷嬷垂着眼，道：“是奴婢没有想周全。”

皇太后自不怪罪。　　她在思考别的其他的。　　到现在，皇上那儿的线索理顺了，但她依旧不晓得，到底是在哪一步被永宁侯府看出了端倪，以至于所有人都撤走了。　　思来想去，皇太后怀疑这个、排除那个。　　反复几次之后，一张漂亮的笑脸留在了她的脑海里。　　淑妃。　　皇太后问：“淑妃去后院寻的徐六？”

“是，”乌嬷嬷道，“皇上回御书房了，徐公公没有跟着，淑妃娘娘便来知会他。”

皇太后又问：“淑妃听见徐六交代你们的话了吗？”

乌嬷嬷一愣。　　淑妃没有听见，但淑妃问了。　　可她前脚才想好不提，现在当然不会多嘴。　　乌嬷嬷说了真话，半截的：“淑妃娘娘从月洞门一过来，奴婢们就看到了她、与她行礼。　　徐公公背对着，见奴婢们往那厢问安，也就不再说了，转身过去问安。　　娘娘走过来，说了皇上离开的事儿。　　徐公公声音压得低，以奴婢们来看，那个距离，娘娘不可能听见。”

听乌嬷嬷这么说，皇太后的心落了下去。　　淑妃的嫌疑能暂时排除了。　　这让皇太后舒坦许多。　　毕竟是她宠爱了这么多年的人，若是个心思阴险的奸细，她情何以堪！　　让乌嬷嬷退出去，继续去晋舒儿那里照顾，皇太后问夏嬷嬷道：“常宁宫走水的原因，查出来了吗？”

与皇上说的不查、查也只能查个替罪羊，但皇太后不会真就不查了。　　她在后宫里，伸出手能掌握的，也只有后宫。　　皇上不同，皇上能做的事情多得去了，轻重缓急，常宁宫则是最缓的那一项。　　夏嬷嬷答道：“皇后娘娘在查，进展不乐观。”

大火烧了一通，扑救时又乱哄哄的，后半夜大雨磅礴，如此一而再、再而三，即便有线索，也被冲刷得差不多了。　　确实不是容易事。　　皇太后按了按眉心：“让皇后来一趟。”

没有等候多久，程皇后到了慈宁宫。　　恭谨行礼后，她抬起头来，皇太后在她的面上看到了浓浓的疲惫。　　都是一夜未眠，程皇后的状态比她好不了多少。　　“身体也是要紧事。”

皇太后客套了一句。　　程皇后从善如流应了，也不与皇太后多寒暄，开门见山说常宁宫：“目前并未发现人为的迹象。”

皇太后拧眉：“皇后的意思是……”　　“极有可能是落雷引起的。”

皇后道。　　落雷烧宫，不祥至极。　　更何况，那三府潜逃，造反之相摆得明明白白。　　这个时候，让文武官员、让京畿百姓知道，常宁宫走水是因为落雷……　　绝对不行！　　“查，继续往下查，”皇太后沉声道，“查不明白，让三司使人来！”

替罪羊就替罪羊，好歹得拎出来一只！　　程皇后不与皇太后争论，让她查，她就继续查，嘴上全应下，而后起身告退。　　皇太后挥了挥手。　　等程皇后走到落地罩旁，皇太后突然唤住了她：“林宣的遗孀，是你的堂姐还是堂妹来着？”

“堂姐，”程皇后答得十分坦然，“原是同宗，但在传到我与她这一辈之前，早就已经出了五服了，两家也没有什么来往。　　我幼年到江陵拜访时，曾见过她，认过姐妹。　　当时就是在您跟前。”

这么一说，皇太后也就想起来了。　　一位是丈夫给她儿子挑的妻子，一位是赵瑰的手帕交，两人见面就在她眼前。　　后来，程皇后回家去了，再要见面，也是在她完婚成为中宫后。　　印象里，林宣的妻子很少进宫，尤其是寡居后，更是几年也不来宫里。　　这对堂姐妹，应是极其生疏。