皇上从龙椅上站了起来。 在听董侍郎念林繁的那篇檄文时，皇上的心冰冷一片。 坐在这儿，他能把底下每一个人的表情、神态，看得清清楚楚。 他在文武大臣们的面上，看到了震惊、质疑、审视…… 那样的目光，让皇上万分不舒服。 这是臣子看向君王，该有的眼神吗？ 唯一让他欣慰的，是忠勤伯的态度。 忠勤伯站出来，掷地有声，把林繁打成“贼人”。 “爱卿既想领兵抗敌，”皇上沉声道，“朕给你这个机会，爱卿先好好想一想，如何防住他们。”
说完这些，皇上大步走下来，往殿外去。 纪公公急匆匆喊了“退朝”，飞快地追了上去。 众臣下意识地行礼恭送，等回过神来时，皇上早走得没有影了。 一时间，众人只能面面相觑。 这檄文上写的，到底是真是假？ 看皇上这么避讳的态度，可能是真的吧…… 那现在，要怎么办？ 黄太师与范太保两人，显然成了众人的主心骨，顷刻间就被围在了中间。 范太保咳嗽了两声。 黄太师便道：“事出突然，我们两个老头子也迷糊着。急也急不来，听老夫的，该干什么干什么去，老夫回头再去御书房。”
有无头苍蝇还要乱窜，黄太师拦了他，道：“太保身体不适，得先回衙门坐下缓缓。”
这么一说，倒也无人拦路了。 两位老大人徐徐往外走，经过董侍郎身边时，黄太师把宣战布告与告天下书都拿了过去。 董侍郎交出去，手上就剩一笏板，只觉得浑身都不自在。 想说些什么，见史尚书冲他摇头，他也就退开了。 回到史尚书边上，董侍郎压着声，道：“下官很乱。”
“我倒是觉得清明了些，”史尚书拍了拍下属的肩膀，道，“之前想不透的事儿，也算有了解释。”
董侍郎欲追问，想到这里人多嘴杂，便先忍住了。 另一侧，冯仲抿着唇。 刚那么一打岔，他现在都顾不上与安北侯讨论了。 他们两人，状况一致，一道打了西州城，一块掀了祁阳府，也一样睁一只眼闭一只眼回了京城。 永宁侯的答案很有诚意，冯仲的心当即就偏了，可他不敢与安北侯探讨。 万一，安北侯想的，跟他的不一样呢？ 不止他，冯仲猜测着，之后几天，千步廊里讨论纷纷，定然都是只说事情，谁也不会把自家心思摆出来，都得藏着掖着。 也就忠勤伯…… 思及此处，冯仲叹了一声。 他与忠勤伯，当年也是一块打过仗。 “伯爷您……”冯仲犹豫着，道，“守城怕是不容易，您……” 忠勤伯横了他一眼，冷声道：“你和那些贼子是不是一路的，我现在没空分辨，但你别让我抓到把柄，不然，我不客气。”
说完，他一摔袖子，大步往外头走。 冯仲留在原地，木着脸，摇了摇头。 而忠勤伯，出了金銮殿，便去了御书房。 纪公公迎他进去，忠勤伯入内，与皇上见礼。 “爱卿有什么想法？”
皇上问道。 忠勤伯坐下来，道：“臣的想法很简单，就是替皇上守住这京师皇城。”
“你怎么看那篇檄文？”
皇上又问。 忠勤伯挑了挑眉：“臣不在乎。”
话一出口，他就在皇上眼中读到了几分审视。 忠勤伯定了定神。 他当然可以破口大骂，把林繁、秦胤骂得狗血淋头，但是，无论他骂得有多么滔滔不绝，也不可能打消皇上心中的疑虑。 “什么先太子的儿子，什么先帝的遗诏，那都是陈芝麻烂谷子的事情了，”忠勤伯道，“臣不在乎那些，臣唯一在乎的，是顺妃娘娘。娘娘是皇上的妃子，先前做错了事，被打入冷宫，她罪有应得。 她在冷宫是赎罪，臣作为父亲，不能替她分担，却也想尽力帮她多些功劳。 不看僧面看佛面，若是臣能守城，娘娘也能安慰些、轻松些。 皇上，入秋了，京城很快要到冬天了。 臣当年是受过冻的，知道寒冬难耐，西芳宫那儿年久未修，点上炭盆都不够暖和，臣舍不得娘娘吃苦。”
这些话，句句都是忠勤伯的真心话，他一句都没有诓皇上。 他的确不在乎先帝有没有遗诏传下，林繁又到底是不是先太子之子，先太子又到底是怎么死的。 那些都不重要。 他所作的一切，都是为了顺妃，为了翁家。 真情实意，自是感情外露，言辞恳切，丝毫挑不出错来。 也更对皇上的胃口。 皇上太多疑了，事到如今，更有草木皆兵之趋势。 忠勤伯说这么一番真话，反倒有效些。 皇上确实听进去了。 他想到那日，赵启在御书房外头说的那些话。 就像启儿那混账性子，在自个儿当了爹之后，也晓得体恤母妃了。 忠勤伯对顺妃这个老来女，的确十分喜爱。 比起安北侯、冯仲那些犹犹豫豫的家伙，还是忠勤伯看着最可靠。 毕竟，皇位若是易主，安北侯还是安北侯，冯将军也还是冯将军，但是，忠勤伯即便能保住爵位，顺妃、赵启又要怎么办？ 为了女儿与外孙，忠勤伯才会牢牢地站在他这边。 这么一想，皇上觉得忠勤伯越发顺眼了。 老迈归老迈，搏一搏，未必拦不住秦胤与林繁。 “爱卿有心，只是光有心，拦不住大军，”皇上问道，“爱卿要如何阻拦他们？”
忠勤伯答道：“死守。 京城有坚固的城墙，若无攻城利器，轻易扣不开。 他们还想着让天下姓赵，承继大周，就不会动用抛石机，也不会往城里放火箭，能用上的也就是云梯与冲车，这就让我们守城的难度小了许多。 京中粮草充足，反倒是他们，未必有足够的补给，等冬日到来，路途越发难行，调度更显麻烦。 沿途州府敢让他们过境，但绝不敢拿粮草给他们，反而，皇上可以昭告天下，调兵擒贼。 不说府兵，等西境、南境的兵力赶到，里应外合，就能大获胜利。 我们只要同心协力，守住最初的攻势，等他们力竭。”