四野草木茂盛，虫声唧唧，一阵风过后，木声萧萧，声如涌涛。

几人经过之前的变故，也不敢轻易熟睡，只得浅眠，禾袖与延陵昱便原地打坐，加紧修炼，好早日有所突破。

翌日，天色昏暗，延陵昱睁开眸子，本欲去城门口看下情况，见禾袖不知何时已然熟睡了过去，更深露重，带来丝丝寒意，他忙脱下外衣，披在她身上。

禾袖醒来时，便发现自己被男子象牙白长袍拢住了身子，忆起这是昨日里延陵昱身着的袍子，左右四下观望，也不见他人，只有秦怀蜷缩着靠在树底下酣睡。

整了整凌乱的长发，正欲起身，便见延陵昱身着白色中衣，带着一身晨露，大步朝她走来，“方才我去城门口，见城门已开，有守城护卫十余人。”

禾袖颔首，起身将袍子递给他，又道了谢，这才去将秦怀唤了起来。

三人行至城门口时，便被城门守卫一顿盘问，确认身份无误后，这才放行。

进城后，却见街上十分冷清，偶有一两人经过，便是用一种奇怪的眼神死死盯着他们，莫名令人浑身不适。

这厢既已入城，秦怀躬身道谢后，便与二人在城门口道别了。

延陵昱这厢问起她来宛城所为何事，她答道：“我此番出谷是为游历，听闻此处生了事端，便来看看是否能相助于你。”

自然不能说，此番是为了师命为了他而来，此前她向他言及文德星君，也刻意隐瞒了“灼光上神渡劫”一事，因着文德星君千叮咛万嘱咐，必不可泄露此天机，兹事体大，恐遭天谴。

延陵昱自是深信不疑，又道，“眼下我欲去城主府打探一番，姑娘可要同行？”

只见她欣然颔首，紧随其左右。

不多时，两人便来到了城主府门口，此处守卫更为森严，大约有数十人，将城主府密不透风的围住，皆是身着战甲、手持长戟、体魄健壮之兵士。

见二人走近，士兵们神情愈加戒备，领头之士兵威风凛凛地行至二人跟前，寒声道：“城主府近日不待客，还请原路返回。”

话音刚落下，便见延陵昱从怀中掏出一块玉牌，递至士兵面前，沉声道：“在下延陵昱，此令牌乃是城主交与我之信物。”

士兵听他自报家门时便已神情一震，此时恭敬地双手举过玉牌，仔细端详后，便躬身双手将玉牌举过头顶还给他，似是见到了活菩萨般，高声道：“恭迎公子，城主大人得知您要来，已经恭候多时。”

士兵伸手示意二人进府门，两旁的护卫也纷纷躬身行礼。

正在二人欲进府门之际，不知从哪儿冒出一名衣衫褴褛的妇人，一把拉住了禾袖的裙裾，跪在地上哭天抢地，“好心的姑娘，求你帮我跟城主大人求求情，还我丈夫一个公道吧！我丈夫死得太冤了，求您了。”

士兵见这妇人行为莽撞，怕冲撞了贵客，正欲驱赶，便见公子身旁娇美如花的姑娘甩了个寒眸过来，顿时定住了。

禾袖听她哭声凄切，又见她蓬头垢面，一张面色蜡黄、双唇干裂的脸蛋上泪如雨下，甚是让人动容，当下只双手馋扶起她，音色轻柔道：“有何事，先起来再说，若你丈夫真有冤情，我必不会袖手旁观。”

她的声音平和，却带有一种安定人心的力量，似是悲悯，又似是感同身受，直抵灵魂。

待妇人起身，还未倾诉衷肠，便见一着靛蓝色纹绣长袍的中年男子急急迎上来。

只见那中年男子一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆，行走间，有万夫难敌之威风，只是眉峰高高隆起，似是极为心焦。

士兵忙向他行礼道：“城主大人。”

妇人此时见着了城主，却不急着诉状，而是神情狰狞地冲了上去，怒吼道：“狗官，你视人命如草芥，必不得好死！”

旁边士兵似乎早有预料，在妇人动手前便制住了她。

禾袖暗暗心惊，觑了一眼城主的神色，只见他并未就此大发雷霆，而是颇有几分愧意和难言之隐，心下为这女子逃此一劫默默松了口气。

只见那城主一拂袖，对着那士兵道，“送这妇人回家去吧。”

妇人似是不以为然，一脸鄙夷地看着他，奋力挣扎着欲逃出士兵的桎梏，高声喊着：“天道不公啊”，喊完便开始哭嚎着道：“相公，你在天有灵，看看这惺惺作态的父母官吧！”

士兵得了指令，便抓着妇女一只胳膊，欲将她带出府，谁知她挣扎得厉害，竟是要张口咬他，他恼怒得回手反击，便见一把长剑架住了自己的胳膊。

回首，便见着延陵昱那张带着刻骨寒意的脸，只一眼，便似是掉进了冰窖般。

“君子不斗妇，”待望向那妇人，眸中冷意消散了一些，“我等来此便是为了查清此地之异样，你可回去静待消息，必定给你一个交代。”

禾袖也忙握住那妇人的双手，郑重其事地道：“我与公子必定会尽快查清此事，决不让那凶手逍遥法外。”

妇人得了此二人之允诺，这才歇了下来，抹着泪离开了此处，士兵随其后护送。

待到不见妇女的身影，城主便一扫先前的郁郁不振，对着延陵昱拱手行礼，声如洪钟般响亮，“公子，你可算来了。”

二人被迎进了厅堂，只见堂内墙正中挂中堂字画，墙两侧配上条幅，皆是名人字画，板壁前放长条案，条案前是一张四仙方桌，左右两边配扶太师椅。

宛城城主伸手示意延陵昱在右侧太师椅入座，又对禾袖道：“姑娘请随意。”

禾袖在下方落了座后，不由得侧眸多看了延陵昱几眼，心想，或许他身份并未表面上看来那般简单，若是江湖中人，怎会连城主都这般以礼相待，言谈举止间更是恭敬有加。

几人饮了一口热茶，礼节性地问候了几句，延陵昱便开口询问城中所生事端。

或是因事态严峻，城主也不拐弯抹角，直言道：“七日前，有一男子在四更时出门，幸而此男子有一稚子，起身如厕时发现父亲大晚上神情恍惚不知去往何处，便尾随其后，不想他竟然来到了坟冢垒垒的乱坟岗，当下害怕不已，想上前唤他，却不知他何时不见了踪影，忙跑回家唤人来找寻，却不想找到的是一具尸体。”

延陵昱眉间轻皱，神色凝重地问道：“仵作如何说？”

城主重重地叹了一口气，答道：“仵作当场查验出，此恶行绝非人所能为也，只因此人只不过死了半个时辰，已是干尸一具，且未中毒，未受任何外伤或内伤……”

堂中两人听到此处皆扼腕长叹，心道此人怕不是被妖物或鬼怪吸干了精气。

却不想事情发展到这却未结束，城主揉了揉发疼的脑袋，接着道：“我们派人去了那乱坟岗，接连几夜都未有所得，本是不想人心惶惶便封锁了消息，谁曾想，过了两日，又有男子遇害了。”

禾袖心中还惦记着府门前发生的一幕，正欲询问，便听延陵昱问道：“先前那妇人可是遇害男子的亲眷？”

城主道是，又是一脸愁苦之色，“实不相瞒，此前她便来了几次，只是都被拦在了门口，后谣言散开，城中百姓见官府毫无作为，纷纷怨声载道，现在官府的言辞已然毫无信服力可言。”

一城之主，在百姓眼中已然是沽名钓誉之徒，可悲可叹，禾袖与延陵昱亦不知该作何感想，只劝他放宽心，当务之急是捉到作怪之物，并将其绳之以法。