此言既出，人群内一片安静。

第一个反应过来的是王景隆，他跳着脚怒吼：“你撒谎！陛下，他撒谎！他就是小民从陆筠宅邸里骗出来的，是小民亲手抓住他的！”

没等他喊完，朱厚照已经抄起茶盏朝他扔过去，纤薄的瓷盏打在头上顿时鲜血直流，温热的茶汤泼了满身。

“你是把朕当猴耍吗？”

朱厚照已然怒不可遏，砸了茶盏还不够，又要冲上去踹他。

苗逵和刘瑾连忙拦住：“万岁！您莫动手，可千万别伤着龙体！”

朱厚照的胸膛剧烈起伏，实在气得不轻，喘了好一阵气才缓过来，对大汉将军挥手：“把这个王景隆打二十板子，扔进大牢，让刑部去论罪！”

“小民冤枉，小民所说句句属实，陛下！”

王景隆被拖走了，他只觉委屈地很，一路从御书房嚎到午门口，突然在门外发现了一个熟悉的身影。

正是急匆匆赶到紫禁城的王琼，刚下轿子就看见王景隆血流满面，被两名大汉将军像拖猪一样拖出来。

“父亲！父亲！”

看到了救命稻草，王景隆拼命挣扎起来。

那边王琼提着下裳，一路小跑地冲过来拦住两名大汉将军：“几位，敢问犬子这是所犯何罪，何以如此相待？”

见礼部尚书当面，大汉将军还是予以了尊重，其中一人行礼道：“卑职等奉圣谕，带王景隆去顺天府衙门行刑，打二十板子，而后扔进大牢！”

王琼眼前黑了数息：“……可知陛下为何如此处置？”

“陛下圣裁自有道理，卑职等不过奉命行事而已，不敢妄测圣意。”

说这些话礼数已尽，大汉将军继续抓起王景隆的膀子，就要拖走。

把王景隆吓得哀嚎不断，泪水和着血水直往下流：“父亲救我！父亲救我！”

王琼又恼怒又心疼。

来之前他就知道肯定有祸事，但有他的面子在，皇帝应该不至于责罚太过，让儿子长长记性也好，省的以后再被人骗了。

可是居然闹到了要让刑部议罪的地步？

眼看王景隆被越拖越远，王琼咬牙跺脚，把跟在轿子旁的管家喊了过来：“快快快，你拿着我的名帖立刻去顺天府衙门，找府尹蔺琪蔺大人，求他看顾着点少爷！快！”

管家连声应是，翻身上马便出发了。

……

陆淇正坦然地在家里等着，成凫山已经把陈银儿带到皇庄里去了，她带着两名亲兵留在京城。

钱宁已经替牟斌传信过来，失踪的云卿找到了，但是被王景隆用一辆马车带进了宫。至于陆淇提起过的那个医馆馆主，钱宁正在率人暗中寻找。

这下应了陆淇的猜测，事情已经到了最危险的十字路口，陆淇也不知道接下来会发生什么，只能走一步看一步，这个棋局的幕后黑手却隐匿在迷雾之中，看不清楚。

一片花瓣落在棋局上，陆淇搅动着碗内的棋子：“好在牟斌轻易不会放弃我，只要有宦官和锦衣卫的第一手情报，就还有翻盘的机会。”

忽然听见院外的巷子里传来一阵呼喝声，隐约听得见“害我们家少爷”，“都怪你这个狗娘养的”之类的骂声，由远及近。

“外头怎么了？”

守门的亲兵进来一抱拳：“大人，外头巷子里有群地痞流氓在追打一位书生，卑职已经把他们驱散了。”

陆淇便没在意。

……

而此时，宫内。

心急如焚的王琼顾不得擦满头的汗，赶到老地方与苗逵碰面。

“老苗！”

王琼躬身行礼。

苗逵连忙避开：“老王，你我乡党，何故行此大礼？”

直起身来，王琼已经满眼是泪：“唉！老夫是为犬子之事而来。不孝子受人乱谋诬告朝廷命官，被陛下打入大牢议罪，如此……岂不是让老夫白发人送黑发人啊！”

本来还在生气的苗逵，见老友这般神情，也有些动容：“景隆糊涂啊，可是如今陛下盛怒难消，再去求情只怕难有效用。”

王琼老泪纵横：“方才老夫求见，可陛下只管命宦官驱赶，根本不肯见老夫一面，谈何求情啊！”

哭了一阵，王琼突然抬起头：“不行！”

“老三景隆若被议罪，势必影响老大和老二的仕途……不行，不行！老苗，你可知还有什么办法让议罪之事稍缓？”

苗逵闻言细细想着：“此事已经上达天听，要让刑部稍缓，那恐怕只有案件还有转折才可为了。”

“案件转折？”

王琼一拍手，眼中顿时又有了亮：“对啊，咱们先去查查，看那童子墨所说到底是不是真的！”

……

御药房位于太医院之后，其中储存着皇家用药，历来不许外人进入。

“也就苗公公您了，换做别人要查这御造方典，必是不能的。”

御药房的提督太监把一本厚厚的典册捧出来。

苗逵往他袖中塞了两张银票，低声道：“多谢多谢！”

“你我之间何必如此？”

话虽如此，提督太监捻了捻袖里的银票，老脸笑得跟朵花似的。

苗逵带着典册出来，王琼已经等急了，两人连忙找了个小角落，翻开这本厚厚的典册。

里面详细记录着御医每一次为皇帝开的方子，两人迅速查到了最近一次，高廷和与刘文泰为先皇开的方子。

王琼也算读过几本医书，但要他挑出药方里的毛病就难为他了，只能把方子抄下来，到外面问大夫。

尚书府内就有现成的大夫，看过后很快就得出了结果：“这个高大夫的方子并无错处。

只是这刘大夫的方子，不知何故，用了过多的麻黄。麻黄药性猛烈，俗称虎狼之药，用之必须慎重。

达官贵人之家用药多温和，为求一个稳，是不敢多用此药的。”

先皇猝然驾崩的原因或许找出来了，但王琼却一点也高兴不起来。

挥退了大夫，王琼独自坐了许久。

花白的碎发从帽内垂落，王琼半日的劳身忧心，已是面露疲态。

他的心中正在狂风骤雨，雷霆呼啸，半生的信仰、圣人遗训，和儿子的哀嚎声交织在一起，让这位精神矍铄的老人佝偻起身子，仿佛一下老了十岁。

脑中又浮现起先皇，弘治帝的面影。

那位向来对臣子们少有急言令色的仁厚天子，他在天有灵，一定会原谅他的吧？

王琼跪倒在地，仰拜上苍：“吾皇，您也有儿子，老臣也有儿子，求您容老臣撒个谎救一救儿子，来世老臣继续给您当牛做马、结草衔环！”

拜完，王琼擦了擦眼泪，从桌案上拿起了两张纸。

没过多久，王琼便返回了宫中。

“如何？”

苗逵正急得在屋里转圈，见王琼回来，忙赶上来问。

王琼深吸了一口气：“高廷和的方子里开了太多麻黄，这是一味虎狼药，恐怕便是先皇驾崩的源由。”

“什么？！”

苗逵霍然站起：“高廷和竟然真的……那陆筠救了高廷和的人，也与此事有关吗？可惜那时我被调出宫了，否则怎会让那些贼子行此逆事！”

王琼冷静地坐在桌边：“不论有关无关，既然他救过逃犯，那景隆的案子就还有转机。”

“纵使逃犯本人不承认，只要有人承认就行，我听说顺天府那里收到过一个案子，便与逃犯有关，命人传来兴许能派上用场。”

苗逵兴冲冲地跑出去叫人。

而王琼，则用最快的速度把封书的毛线拆开来，把原本的两张方子取下，换成了袖子里的两张。

做完这一切，王琼往御书房而去。