嘭—— 船长室的门被重重关上。 坐到自己的书桌后面，艾文才松了一口气。伸手为安布鲁斯倒了一杯红茶，这是船上贴心的水手们为舰长阁下准备的特供。 “安布鲁斯骑士，请坐！大家都是老朋友了，不用客气。”
苦谁都不能苦领导，这是放之四海皆准的道理。 对大多数人来说，船上的生活虽然有些艰苦，甚至对大多数水手来说要是在35岁之前得不到一个轻松些的岗位，是很难在诡谲的大海上坚持下去的。 但在一堆人的服侍下，艾文的生活质量倒也不差。他听说有贵族出身的海军舰长甚至会带着仆人团和专属厨师上船，那日子可就更舒服了。 相比之下，艾文舰长的生活作风称得上简朴至极。 “谢谢！舰长阁下，叫我安布鲁斯就可以了。”
看了一眼船长室中各种稀奇古怪的植物，小心把自己的钢盾和巨剑靠在墙边，安布鲁斯轻轻坐在嵌着银丝的精美高背椅上。 常年如同苦修士一般的生活，让安布鲁斯对奢华的陈设、精美的饮食并不太感冒，但他愿意尊重别人的选择和生活习惯。 实际上艾文船长室的这些东西，都是“暴风角号”执行完海盗猎杀任务归港后，米兰走“正常”补给程序从第三舰队后勤部搞来的高档货色。 艾文这一套还不算什么，米兰自己房间里的那套家具才叫奢华！ “安布鲁斯骑士，你应该是想说这次任务的事情吧？”
艾文品尝了一口特意吩咐过不加任何“佐料”的红茶，直入主题。 “是的，艾文舰长。 我和我的小队这次收到了教会的命令，要求我们前往泰罗王国协防，应对海盗王可能的另一次袭击。 我听说这个情报其实是由您最先提交，后来才由泰罗王国的情报机关查证确认的是吗？”
安布鲁斯不是那种注重繁文缛节的人，除了对神的信仰不能将就之外，其他的事只要不违背原则，当然是直来直去效率越高越好。 “确实是我在追击海盗的过程中无意间获得的情报，泰罗王国的工作证明这个情报的准确性还是有保证的。 可实际上就连我掌握的信息也十分有限，除了一个‘莱顿河谷’的名字外什么都不知道。 即使泰罗的情报机关证实了，沿线的不少城市中确实有可疑的人员曾经大规模涌入，但是对我们找到哈金斯真正的目的并没有太大帮助。”
天色渐暗，艾文毫不避讳安布鲁斯这位教会铁壁骑士的存在，一边说着一边点亮了桌上的“悬风铃”。 说实话，“莱顿河谷”说大不大，说小不小。 但无论海盗王想要做什么文章，如果提前被别人知道了这个地点，都不可避免地会对他的计划产生不利的影响。 正像他们的协防任务一样，泰罗官方加强当地的警戒级别是一定的！ 以这位海盗王的缜密心思，就算是让计划一直处于完全保密的状态应该也可以做到。 就像是突袭白鲸港，事前除了他自己之外，谁也不知道海盗舰队的最终目的地是哪里。 那么，这次为什么要冒着提前暴露的风险也要派人到这片区域去呢？是要调虎离山还是有其他的阴谋呢？甚至是有所依仗，根本不怕别人知道呢？ 所以即使艾文在得到“铁骨威廉”情报的第一时间已经将之传递给王储殿下，但艾文对后续联盟可能的应对也并不太看好。 虽然几个王国的官方力量远比哈金斯强大，但需要防卫的地方也多。 如果一心想要突袭，以“章鱼鬼”哈金斯的三阶巅峰的超凡力量已经够资格当一颗锋利的钉子，一下就钉进看似坚硬的椰子壳。 “艾文阁下并不看好这次行动吗？即使联盟高层和教会向其他国家共同发出了协防命令？”
听到他的话，安布鲁斯有些疑惑。 法勒提斯王国这边，不光派出了艾文这位海军新星以及自己麾下共计十四人的铁壁骑士小队。 甚至还带着暂时没有量产，只是由学派巫师临时赶制出来的六颗“海妖之歌”。 在他看来联盟官方在各方面都已经考虑的十分周全。 毕竟一个海盗王本身再怎么厉害，有了“白鲸港大屠杀”的前车之鉴，也不太可能还有野生海盗愿意过来趟他这趟浑水了。 毕竟，明眼人都看得到，“大屠杀”之后正是这些野生海盗被“郁金香”集火伤亡惨重。 而海盗王自己的直系力量早就不知道躲到哪里去了，连一根毛都没有伤到。 单纯以他自己的直系部下，基本不太可能再搞出那种如同战争场面般的大动静。 所以负责应对这次事件的高层们一致认为，哈金斯如果再想搞事情，最大的可能就是发挥超凡者伟力归于自身的优势，以海盗团的精锐进行突入作战！ 细数“暴风角号”上的舰长、航海长、水手长加上自己的铁壁骑士小队已经足足有七位正式骑士和十位见习巅峰。 而当时的“白鲸港”也不过几十个二阶级别的超凡海盗。 其他五国支援人员加起来，配合泰罗本土的高层超凡力量，在“莱顿河谷”沿线设置快速反应部队，应该足以挡住哈金斯麾下可能的突袭了。 “确实。 我觉得哈金斯的行动不可能这么简单，阴谋能成功的前提是一直隐藏在暗处。 官方能想到，在这件事上实际上占据着绝对主动权的哈金斯也不可能想不到....” 艾文从不会小看任何敌人，把胜利寄希望于敌人会莫名其妙犯错，那才是真正的愚不可及！ 之前诸国派往“白鲸港”的调查团，差不多已经证实了哈金斯与邪神祭祀有关系。 要说这段时间黑海东岸最活跃的邪神教派是哪个？ 必然非“深海兄弟会”莫属。 仅仅是艾文自己经历的就已经不在少数。 参军开始第一次任务就遇到沿海地区意外增多的海怪袭击事件（军方内部报告猜测它们的行动轨迹好像是在搜寻着什么东西）； 到入学途中偶遇的“海神之子”提茵库特（莫名其妙地挑衅行为）； 再到“章鱼鬼”哈金斯主导的东海岸近十年最大的惨案。 艾文不由自主把两者联系起来，视野更广阔的各王国高层自然也不可能没有怀疑。 所以，在“海妖之歌”完成测试，仅仅在一个月的时间内，他们便一路绿灯以最快的速度达成了新的“军火买卖协议”。 做好最坏的准备，以应对“深海兄弟会”那些海底爬虫们可能在这次事件中的乱入。 话又说回来，要是协议没有达成，法勒提斯的高层也不可能放艾文这位发明了“海妖之歌”的关键人物出来执行任务。 哪怕这是涉及“章鱼鬼”哈金斯任务的延续，还是各国“海军新星”的集体首秀也是一样。 “小心一点就好，干好我们自己的事情。我上面有当地的守备司令，你上面有盐湖郡的主教大人，以不变应万变吧。”
艾文再次为安布鲁斯续了一杯茶水，说出了自己从一开始就想好的打算。 “好的，我明白了。”
安布鲁斯想了想确实是这样，这次可不是跟上次“白鲸港”一样孤军奋战了。 这次自己只是防卫力量中微不足道的一环，只要听从高层命令就可以了。 不过... 直到现在，他的心底依旧不时闪现着当日在“白鲸港”的种种惨状，大人、孩子、老人、妇人无休无止的哀嚎一直徘徊在自己的耳边。 虽然自己已经尽了自己最大的努力去帮助那些弱者。 但无论是因为职责还是信仰，自己都要找“章鱼鬼”哈金斯这个罪魁祸首为那些无法安宁的亡魂讨回一个公道！ 暂时放下任务，两个人聊起风土人情、天文地理，当然还有...米兰。 “航海长先生，是被人....” “不用担心，过两天就好了。”
他们还要在海上共同度过一段时间不短的旅程，后面还要在异国并肩作战，所以互相多做一些了解十分必要。 “暴风角号”从“纽茵港”启程到达泰罗王国“莱顿河谷”最外侧入海口的城市“水城尼斯克”，即使在“季风女神”的帮助下，也需要不间断航行20天左右。 所以，米兰身上的霉运效果不需要等到“暴风角号”靠岸，就能自然而然消除掉。 艾文也不用担心米兰的坏运气会影响到靠岸后可能的协防任务，甚至...他自己的小命。 只是，希望经历了今天的“天使降临”之后，米兰这个家伙可不要自闭了才好。 ...... 西风暖流。 又被称作“三叉戟洋流”。 起始地为新大陆中部的“黄金海”，从西南到东北横贯了整片黑海，到达旧大陆时则一分为三： 一股为加那利洋流向南擦着伊利亚王国直达珍宝海，一股为伊尔明厄洋流继续向北进入北部群岛，还有一股最小的特斯加洋流折返回流向新大陆北部。 这股暖流对黑海东岸，特别是直面黑海的郁金香诸国和北部群岛地区气候有着重大的影响。 有学者认为正是因为有了这一股暖流的存在才造就了以“郁金香”为主的大陆西北部一系列国家的宜居气候。 甚至在北部群岛这片最接近世界尽头“永恒白陆”的地方，也能拥有优良的不冻港和闻名世界的大渔场。 而且。 对海上的旅行者来说，合适的洋流也是帆船的一大助臂，可以大大缩短海上漂泊的艰苦旅程。 但是。 暖流会改变局部水域的温度，带来丰富的营养，供养更多的食物链下层生物。 自然而然。 追逐着西风暖流的，当然少不了各种各样危险至极的捕食者。 特别是在黑海深处，就算是大海中的统治者——海怪，也时常出没其间。 种种条件加起来，虽然一条帆船从“黄金海”出发想要前往郁金香，从理论上来说西风暖流是一条绝佳的海路，能将原本至少3个月的航程缩减三分之一。 但在实践中却很少有胆子这么大的船长敢走这样一条“捷径”！ 不过，今天却是个例外。 一艘挂着“金角鹿”船首像的黑帆海盗船驾驭着洋流，乘风破浪驶向东北方，也是...郁金香联盟的方向。