姜清甜行事自有道理，三月十五夜，她中毒绝命。

朝鼓未起，父亲连夜入皇城请罪，乱风动晏京。此后流言越演越烈，圣人为平息河西定远侯怒火，下旨斥罪齐国公府与天阙宫。

老国公当朝怒气攻心，吐血生疾，又在病中被扇娘刺杀身亡。

她本不是青楼娇客，而是暗谋豢养的爪牙，用毒匕穿透烈日，用毒汁腐蚀勋章。

一波未平，一波又起，齐国公世子夫妇回京扶灵，半路遇山体流坡，尸骨无存，自此齐国公府门庭支零。

她扑棱小小双翅落在白幡檐角，窥见少年跪在灵堂缟素身影，烟火湮灭少年眼眶，既明半垂泪，悲切更煎心。

姜五思及此，心肠稍软，又劝：“曾听闻，齐大郎君风姿卓越，怜贫惜弱，是东香坊内第一知心人。却偏这扇娘诞下一子，此番心计非是寻常女子可比。”

“她既能庇护幼子，或有依仗、或有捷才、或有财帛、故才寻去府中，又怎会误了两位郎君的身份，此人必定另有所图，比如蜚语？比如姜府？亦或郎君？”

“哦？此言另有深意。”

齐濯凝目沉思，似被打动。

姜五喟叹：“科举将近，郎君有了污名，应试是否会出现波折？听说，本届主考至今悬而未决。呼声最高地国际监祭酒大人乃文脉领袖，又有贵婿相助。正值紧要关口，国公府门庭污瑕，贵人是否会受牵连？此消彼长，只在圣人一念之间！”

齐国公府武勋拥国，皇家外戚，牵一发而动全身。

“女郎耳目听得庶民，窥得庙堂。如此忧国忧民，胸怀鸿鹄之志，定是家学渊博，令尊大人言传身教。”

齐濯话里明褒暗讽，听得姜五神色讪讪。

我家不住海边，但管的宽......

“五娘拙见，不求郎君认同，只求郎君顺行！”

初次会晤便结束在硝烟之中，直到马车缓缓前行，瑛兰见五娘微红眼眶。“五娘，齐三郎君惹您不喜？”

齐濯美姿容、高门楣，又与五娘有媒妁之约，再好不过一桩婚事，怎么一见面倒生了别扭。那信不信的，到底有没有理清？瑛兰担忧的不行，又不好直接逼问。

姜清甜给月白喂食，眼中有一丝沮丧。“是我欺负他了，他肯定觉得我很凶，还很坏。”

“啊！不至于吧......”瑛兰想象齐三郎被女郎小粉拳推到，恶寒抖抖肩。

‘不是揍他，就是让他杀了个人。’

她捏着梅渍含着，酸的小脸一皱。“罢了，反正我也不是好人，也不算误会。”

她收敛心情：“你去城南积叶巷打听一个姓裴名涣的学子，其它你先……”

“……好。”

城东到城南，这距离，五娘又想玩什么？

茶冷，人空。

时安抱剑跟着主子游荡长街，偶一瞬感知倾泻出地冷意，越发谨言慎行。

“你说？寻常女子都这般模样？”

少年郎眸中疑云重重，怎么女子心思比治世文章还晦涩难懂。

“怎么可能？姜五娘生地姿容绝丽，性情温婉，可一点都不寻常。”

哈哈，我夸少夫人，郎主一定非常高兴。

齐濯眼风翻过，静女其姝……究竟哪一个字对的上！“去查姜府，关于姜五娘事无巨细！”

“郎主放心，保证查的明明白白，清清楚楚，就算一日沐几次浴，用几次膳......”话未尽，就见长街一角竟有道士算卦，瞬间如丧考妣。

“郎，郎主，我们赶紧些...太子还等着了...”他勉力挣扎却不妨别人迎难而上。

“这位公子，贫道观您山庭开阔，气韵饱满，神有天仪，身具灵气，定是那位列仙班的仙人转生，方得此生富贵门庭......”

头戴鱼尾冠，身披旧道袍，半老道人眼风溜过青年腰间暖玉悬佩，发间质朴金丝檀木簪，唇角笑意渐深，打起精神好话滔滔不绝。若能把眼前肥羊哄得心花怒放，这段日子不用愁吃喝了。

齐三郎面上无喜无悲，漠然盯着老道半晌，倏而问道：“敢问真人，吾未及冠，是否有子息在世？”

男子十二三及能令人生育，高门显护也早备红袖添香，晏京四处乱花迷眼，哪个男儿能恪守几身。他既为子息愁苦，定不为家中长辈所容，且让他圆上一圆，叫这娇妻爱子一家团聚。

老道振袖肃容，仙风道骨状骄矜开口。“公子眉尾飞红，有喜从天降，双宫饱满，是儿女双全之兆，但似有外邪入侵，似天人永隔，乖乖，且让老道好好算算......”老道眉头紧锁，越看越乱。

忽听那郎君冷冰冰道：“满嘴荒唐无羁，砸了摊子，撵出晏京！”

“噗~”老道我还没提收银子破解，怎么就赶人了。“能化解，能化解，公子莫急。”

“嘶！”

时安同情老道如吞了一肚子西北风的惊呆表情，拔出利剑‘刺啦’劈碎摊子，袖挽剑花，冷刃青锋亲昵搁上老道的脖颈：“一炷香的时辰，滚出晏京，再让齐国公府的人看到，你，犹如此桌。”

老道喊冤的声音戛然堵在喉咙，像是陡然被掐住脖子的老鸭子，再不敢扑哧翅膀。他怔楞望着齐濯，不见惧怕反露出怜悯之色。

“滚。”

时安暗恼，收剑时手一抖，便划出了一寸薄血，甩下一枚银锭。“药钱。”

老道抱着银锭，低下头收拾着家当，口中喃喃几不可闻：“造孽呦造孽，可怜真可怜。”

时安小心翼翼相劝。“郎主，您别生气了，这野道士不知是从哪个城门溜进来，属下再去敲打敲打四门守备，定不让那些沽名钓誉的道人再偷溜进城。”

“上行下效，如何禁绝？”

齐濯眼角流露一丝讥讽之色。“去东宫。”

东宫太监总管常德早已翘首以盼，看着齐濯跟救星似的。

“濯公子可算来了，太子爷正在气头上呢。这次是真气性了，濯公子且好生劝慰......”

齐濯淡淡颔首，耳根听着常德碎碎念了一路，抬手推开紧闭的房门。

“出去！”

“咔嚓！”

伴随一道落地茶盏碎声，少年哑着嗓子带着倔强哭音怒吼：“孤说了，不许人进来。”

“是我！”

书桌前少年抬头，红肿的眼睛像极了愤怒的兔子，忙掩袖擦干泪痕，站起身板正圆润的小脸。

“表哥，你怎么来了？是不是常德找你告状？”

“见过太子殿下。”

太子疾步上前搀扶，泪脸露出羞赧笑意。“都说了不用行礼。”

齐濯唤人端来热水，亲手为他净面。在比自己小两岁的表弟面前，才言辞多了几句。

“阿臻，圣人年高，日后切莫与三王爷在前殿争执，他比你年长，又是王爵。”

皇七子刘臻年方十五，入朝观政不足两月，屡被皇三子刘昭针对，打压心气，近来委屈已是常态，多次相招齐濯入宫劝慰。

“他算什么兄长，恨不得把孤生吞活剥。”

刘臻生气回嘴，又自知失言，泄气坐下。

齐濯并未动气：“圣人抛下今科主考之饵令朝堂进谏，而非重用内阁拟定的人选，其意之一便为试探。皇子中只有昭王和您入六部观政，而圣人，也在观皇子朝臣。主考系天下座师，将今科学子收进囊中，太子想要，昭王想争，党羽自然会动作频频。”

“圣人年迈，并不糊涂，昭王结交百官，左右逢源，若监考科举，便又得助力。”

“太子要记住，圣人之道是制衡之道，太子应谨守本分，静待佳音。”

上一次齐濯也是如此献策，只可惜姜五中毒，齐国公暴毙，世子夫妇身亡，皇后与太子孤立无援，左右难支。等科举开试之时，监考之职已花落国子监祭酒之身，其孙女正是昭王妃。

不过命运已改，姜五未亡，他们便错失最好的一步棋。

多方谋划付之东流，昭王一党也一头雾水，明明万般周全，怎么收尾之时状况百出。

或许，应该从变化的源头，一探究竟。

因此，一张暗香浮动的妆花帖便送到了姜府门上。