刑部大牢的牢房分了三种。 犯了重罪待审问定罪的杀人犯，被关押在大牢房里。这样的牢房一般关四五个犯人。一天只有两个馒头一碗冷水。环境恶劣，混浊的空气中溢满了难闻的气味。 如果是当朝官员犯了大错下了牢狱，待遇就好多了。可以有单独关押的牢房。一天两顿饭。 还有条件更好的，不但是单人牢房，里面还有床榻桌椅，一日三餐，四菜一汤。 田坤便是被关在这样的牢房里。 此时天色已黑，到了送晚饭的时候。看守牢房的狱卒开了铁锁，端着托盘进来。两荤两素，一碗饭一碗汤，饭菜还有热气。 田坤不客气地拿起筷子就吃。 田氏一族的族人里，田坤算是读书最多的一个，年轻时考了几次秀才，可惜都没考中。十年前领了礼部员外郎的闲差，平日偶尔去衙门应个卯。大多时候，四处奔走“忙碌”，靠着贩卖幼童女子赚了巨额金银。 田坤将赚来的银子，一半进贡给了宫中的田淑妃。 田淑妃不掌宫务，不过，到底是养育了皇子的妃子。在隆安帝的后宫里，如今也算三号人物。在关键时候，能保田坤一条命。 便如这一回，如果不是田淑妃哭诉着向隆安帝求情，铁面无私的燕王殿下早已审清了案子，给他定了死罪。 万幸，他在十年前就攀上了田淑妃和赵王。倚着这棵大树，燕王也奈何不得他。 再熬两天，他就能从这鬼地方出去了！ 田坤吃了晚饭，一抹嘴角，将筷子扔在地上，嚣张至极。 看守牢房的狱卒早就习惯了，进牢房后，低头捡起筷子，利落地将碗碟都收拾妥当。然后再次锁上牢门。 田坤心里其实没有表面流露出来的这般冷静。狱卒走后，他便躺到了床榻上，眉头紧皱，迅速盘算起来。 按大齐律法，他犯下的事，足够抄家砍头了。 燕王执掌刑部数年，办过的案子没有一千也有八百。说刚正不阿有点夸张，不过，燕王殿下素有办差得力手下无冤案的美名！ 赵王令人暗中传话，让他熬过这五日，就能出大牢。他毫不迟疑地照做，每日问审，都一口咬定了是手下人所为，自己这个主子受手下蒙蔽，根本不知情。 他能侥幸从燕王手中躲过这一劫吗？ 身后忽地响起脚步声，旋即，牢门上的铁链哗啦作响。 田坤心里猛地一跳，霍然坐直身体，猛地转头。 就见一个头戴着纬帽看不清面容的窈窕女子，站在牢门外。 一旁的捕快，开了铁锁后，打开门，迅速说道：“只有一炷香时间。有什么话快说。”
说完，便闪了出去。 窈窕女子进了牢房里，掀开纬帽，露出脸孔。 这个女子，看着有三旬左右，颇有几分姿色。 牢房里光线幽暗，田坤还是一眼认出了来人，既惊又喜：“绿漪！怎么是你！”
…… 这个绿漪，是田淑妃身边的掌事宫女。 田淑妃深居后宫，平日里根本没有出宫的机会。每每有事，都是令绿漪出宫去田家传话。当年，田坤正是送重礼买通了绿漪，这才攀上了田淑妃。 不然，田氏远远近近的族人加起来也有三四百。凭什么轮到他一个快出五服的族弟出人头地？ 这些年，田坤进贡给田淑妃的金银之物，也多是通过绿漪带进宫。 深陷牢狱满心焦灼的田坤，一见绿漪，顿时心花怒放，比见了亲人还要亲。激动地上前两步，就要抓住绿漪的手。 绿漪飞快退后一步，快速低语道：“时间无多，娘娘特意令我来传话，你听好了。”
田坤和绿漪眉~来眼~去多年，早有私情。 不过，此时此地，显然不是“一叙旧情”的好时候，正事要紧。 田坤收敛心神道：“娘娘有何吩咐？”
绿漪低声道：“今日燕王进宫，向皇上禀报案情，不知说了什么，皇上勃然大怒。到了淑妃娘娘寝宫，怒斥娘娘一顿。还令人查了娘娘的库房和私账，娘娘瞒不过去，只得承认是你平日进贡给娘娘的……” 田坤听得心惊肉跳，脸都白了。 每年他送进宫的银子，少说也有八九万两。十年累计下来，数字惊人。 隆安帝又不是傻瓜，岂能糊弄得过去？ 田淑妃自身都难保，还怎么保他性命？ 绿漪似是知道田坤在想什么，一脸苦涩地低声叹道：“皇上龙颜震怒，令人封了娘娘寝宫。又命燕王殿下严查此案。”
“之前说的熬过五日就能出狱，是绝无可能了。”
田坤如遭雷劈，声音颤抖起来：“这么说来，我是难逃这一劫了！”
绿漪眼里闪出水光，声音哽咽：“娘娘趁着封寝宫纷乱的一刻，令我偷偷逃出宫。赵王殿下将我送进大牢来见你最后一面。”
最后一面…… 田坤脸白如纸，失魂落魄地后退两步，一屁股坐在床榻上。 天塌地陷，不过如此。 拐卖幼童女子人证物证都有，他不过是仗着田淑妃母子之势，强自撑着没有认罪。现在，田淑妃保不住他，赵王也想和他撇清关系。 还有谁能救他？ 绿漪肩膀耸动，无声哭了片刻，很快用袖子擦了眼泪，低声道：“娘娘让你早点认罪，交代清楚，或许，皇上还能看在娘娘和赵王殿下的颜面上，饶你不死。”
“这是唯一的活命机会了。”
田坤身心都凉了，惨然一笑：“我犯的是大齐律例里的重罪，是抄家砍头的罪过。就是认了罪，也活不过秋日问斩。”
绿漪声音再次哽咽：“你不认罪，燕王殿下也能定你的罪，且罪加一等。若是皇上一怒之下，将你满门问斩。日后逢中元节，你连个烧香上坟的人都没有。”
“以你一条命，换全家之命。你还不愿意吗？”
是啊！ 反正左右是个死。 他认罪，还能保全一家二十余口的性命。 田坤赤红着眼，声音沙哑：“好，我认罪。你回去告诉娘娘，求娘娘保住我的家人。”