这是安慰她吗？　　分明是往她的伤口上撒盐好吧！　　田淑妃暗暗咬牙，还得挤出笑容：“娘娘说的是。这个贱~婢~，我迟早要了她的命！不然，宫中一个个有学有样，那还了得？”

顿了顿，又叹一句：“我今日吃了这闷亏，有苦说不得。娘娘的甘泉宫里，也该好好查上一查才是。免得日后出了什么事，牵连到娘娘。”

曹贵妃目光一闪，淡淡道：“姐姐提醒的是。这后宫里的宫人近两千，心思活络的不在少数。是该好好整顿一二了。”

轻飘飘的几句话，却透出了令人心寒的冷意。　　掌凤印的，就是这么威风！　　田淑妃心中直冒酸水，附和了几句。　　曹贵妃打从心底瞧不上田淑妃。田淑妃当年是刘皇后身边的洗脚宫人，做的那档子事，和背主有什么两样？　　在宫中，最忌讳的就是越过自己的主子去向天子献媚。　　田淑妃幸运地怀上龙种，生下了赵王，晋了妃位。　　刘皇后却被气得不轻，直接病了一场。田淑妃还腆着脸，想将赵王给无子的刘皇后养，刚一张口，就被刘皇后毫不客气地撵了出去。　　这一桩宫中旧事，知道的不在少数。曹贵妃自然清清楚楚，对田淑妃颇为鄙夷不屑。　　她是掌宫务的贵妃，离凤位只有一步之遥，自然得有贵妃气度。听闻田淑妃不适，总得亲自来探望。　　“你好生歇着。”

曹贵妃轻拍田淑妃的手背，声音温和：“那些乌七八糟的事，别往心里去。”

“改日得了空闲，我再来看你。”

曹贵妃“安抚”过田淑妃后，起身离去。　　没回甘泉宫，而是去了慈宁宫。　　曹太后今年七十有八，在这年月，堪称是少见的高寿了。　　曹太后一头银丝，满面皱纹，脸上长了不少褐色的斑。偏偏曹太后颇为爱美，每日都要敷一层厚厚的脂粉，将斑都盖住才肯见人。　　而且，曹太后还喜穿红色。　　想想看，一把年纪，身子伛偻，走路颤颤巍巍，脸涂得粉白，穿着红色宫装……这画面，何等辣眼！　　亏得曹贵妃还能笑吟吟地夸出口：“太后娘娘今日这件红裳格外好看。”

曹太后被夸得身心舒畅，咧嘴一笑，露出零落的几颗牙。　　一股浑浊的异味迎面扑来。　　曹贵妃悄悄屏住气。　　年近八旬的老人了，身上难免有些老人气味。曹太后又喜爱用花露洒在衣裙上，香气混合着臭气，那味道实在够受的。　　曹太后不出慈宁宫，对宫中动静倒是知道的一清二楚：“翠微宫那边怎么样了？”

曹贵妃扶住曹太后的胳膊，低声答道：“淑妃被气得吐了口血，有太医照料着，静养一段时日，就该没什么大碍了。”

曹太后说话漏风，声音有些含糊不清，语气中的不满倒是清晰可见：“眼皮子浅的混账东西！为了一点银子，就敢伸手到宫外。这回正好剁了她的手！”

“那可不是一点银子。”

曹贵妃嘴角扯出讥讽的弧度：“十年下来，田坤送进宫里的银子足有七八十万两。”

她执掌后宫，劳心劳力，私房银子也就三四十万两。　　田淑妃胃口倒是不小，拿了这么多银子，也不怕撑着。　　曹太后重重哼了一声，不满溢于言表：“丢人现眼的东西！”

曹贵妃听着心里畅快，又柔声道：“这些恼人的事，不说也罢。说起来，燕王倒是能干得紧。不知用了什么手段，竟买通了淑妃身边的绿漪。”

皇子的手伸进后宫是大忌。　　不过，对曹太后来说，这算不得什么事。汉王是孙子，燕王同样是嫡亲的皇孙。曹太后是偏心汉王，对燕王也是极喜爱的。　　“燕王掌着刑部，没点手段怎么行。”

曹太后竟张口夸起了燕王。　　曹贵妃心里一阵膈应。　　她有今时今日的地位，有大半都得归功于她姓曹。曹太后是曹家头顶上的大树，也是她和汉王最大的靠山。　　不过，曹太后对他们母子虽好，却也没支持汉王争储。　　毕竟，不管谁做储君，都是曹太后的亲孙子，都得恭恭敬敬地孝顺皇祖母。　　曹太后一把年纪了，根本不必掺和这些事。　　“怎么？你想借着此事肃一肃后宫？”

曹太后瞥了曹贵妃一眼，似随口问了一句。　　别看曹太后老迈不堪，头脑半点都不糊涂，一张口就说中了曹贵妃的心思。　　曹贵妃心中微微一凛，忙低声道：“臣妾并无此意。”

曹太后浑浊的老眼看不清曹贵妃细微的神情变化，不过，想也能想得到就是了。曹太后淡淡提醒一句：“你且等几日，看看皇上是何态度。”

如果隆安帝对燕王不满，流露了出来，曹贵妃借此清理后宫顺理成章。　　否则，曹贵妃擅自枉动，只会触怒天子。　　曹贵妃轻声应下。　　……　　当日傍晚，绿漪在刑部大牢里轻生自尽的消息就传进了宫里。　　隆安帝根本不在意区区一个宫人的死活，连问都没问一句。　　消息传进翠微宫，田淑妃不但没消心头恶气，反而又多了一层恼怒。背主的奴婢，要死也该由她这个主子动手。　　绿漪死在刑部大牢，只会让宫中众人看她的笑话。　　赵王在宫中待了一天，听到这个消息，被气得笑了起来：“早上把人带走，天还没黑，就死在大牢里。亏他做得出来！”

田淑妃犹抱着最后一丝希望：“你说，燕王会不会是让绿漪假死，实则暗中将人送走了？”

赵王从鼻子里哼一声：“他做事滴水不漏，怎么会留下这等破绽。绿漪的尸首，已经被送回她的家中，还给了一笔丰厚的安葬银子。”

田淑妃恨恨道：“这件事，就这么算了不成？”

赵王目中闪过阴霾，低声道：“田坤被定了死罪，秋后问斩。并抄没家产。母妃没被卷进案中，已是万幸。”

“绿漪又死了。”

“我们现在不宜妄动。”

田淑妃神色怏怏，长叹一声。　　赵王话锋一转，又道：“不过，这笔账我记下了，以后定要和他算个清楚。”