曹贵妃失魂落魄地告退离去。　　隆安帝阴沉着脸。　　太和殿里一片令人窒息的安静。　　内侍们低着头，竭力降低自己的存在感。唯有沈公公，敢在此时劝慰盛怒的天子。　　“皇上消消气。”

沈公公低声道：“贵妃娘娘受了些委屈，日后就能明白皇上的苦心了。”

隆安帝没有出声。　　曹贵妃什么脾气，没人比隆安帝清楚。　　今日这事，十之八九都是曹贵妃挑起来的。太子妃不肯忍让低头，太子一心护着太子妃，在众人眼里，曹贵妃就成了被欺负羞辱的那一个。　　他不愿宫中生乱，厉声呵斥了曹贵妃。　　他的身体一日不日一日，不知还能拖几年。日后，曹贵妃汉王母子就得在太子太子妃手底下过日子。现在闹腾得狠了，以后吃亏的还不是他们母子？　　只是，他这一份苦心，曹贵妃未必能领会。心里不知何等委屈气闷。　　身为天子，也不能事事顺心。　　隆安帝深深叹了一口气，对沈公公说道：“你代朕去一趟东宫，传朕口谕。让太子太子妃安心。”

沈公公恭声领命。　　洗三礼一结束，太子便领着太孙来太和殿请罪。　　太孙妃躺在床榻上，自是不能露面。太子妃张嘴说话，不气人就算不错了。还是少来为好。　　“父皇，儿臣今日当众顶撞贵妃，令娘娘失仪。都是儿臣的不是。”

太子跪了下来，一脸愧色：“父皇没怪儿臣，还令沈公公前来，儿臣不孝，请父皇责罚。”

朱昀跪在太子身边：“今日之事，都是因母妃疼惜孩子而起。皇祖父还是责罚孙儿吧！”

隆安帝最疼朱昀，立刻道：“又不是你们父子的错，都别跪着了，起身说话。”

太子父子这才站起身来。　　隆安帝又道：“女人多了，口舌是非就多。朕已经呵斥过曹氏，她以后定然不敢再寻太子妃的不是。”

太子既感动又愧疚自责：“儿臣谢过父皇。说起来，此事都是儿臣的错。是儿臣处置不当。儿臣待会儿就去甘泉宫，给贵妃赔罪。”

反正，一句都不提太子妃。　　隆安帝也不便说儿媳的不是，瞥太子一眼，淡淡道：“这件事，已经过去了，不必再提。曹氏那里，你们不必去。朕让人送些绫罗绸缎过去，安抚一二。”

你护着你的太子妃，朕也不能对自己的女人太过无情。　　太子不知有没有听出隆安帝的言外之意，愧声应了。　　父子两个告退，回了东宫。　　朱昀憋了小半日，直至此时才忿忿道：“今天的事，分明是曹贵妃挑起来的。孩子那么小，亏她下得了手。”

这都半日过去了，孩子脸上的红痕才散。要是曹贵妃再恶毒些，长长的指甲直接往孩子的眼睛去……想想都让人后怕。　　太子目中闪过寒光，沉声道：“身在东宫，少不了是非。”

顿了顿又道：“这次的事，看着是东宫占了上风。其实，对我们颇为不利。你皇祖父斥责了曹贵妃，心里未必不怪东宫太过强势。你日后行事，多加小心。”

朱昀面色凝重，点了点头。　　然后，就听亲爹叮嘱道：“待会儿见了你母妃，别乱说话。”

总之，在父王眼里，什么都不及母妃重要。　　朱昀自小到大早就习惯了，点点头应下。　　果然，一见太子妃，太子便温声笑道：“我刚才去见父皇，父皇半点没怪我们，还斥责了曹贵妃。你不必将此事放在心上。”

太子妃精神一振：“真的吗？你没骗我吧！”

太子笑道：“我什么时候骗过你。”

这倒也是。　　太子妃松了口气：“以后，她休想再碰孩子一根手指。”

朱昀心里惦记袁敏，很快告退，去了寝室。　　袁敏产后虚弱，面色苍白。　　今天闹了这么大动静，瞒得过一时，到了傍晚，到底还是传进袁敏耳中。　　袁敏忧心忡忡地看向朱昀：“此事真的就这么过去了么？”

朱昀坐在床榻边，握住袁敏的手，低声道：“只要皇祖父向着我们东宫，曹贵妃母子两个翻不起风浪。”

袁敏轻轻叹了口气：“只怕枕边风吹得多了，皇祖父慢慢就会改变想法了。”

这才是最大的隐忧。　　……　　这场风波，就这么悄无声息地过去了。　　众人心中有数，私下闲话，当着太子太孙的面，却是无人多嘴。　　曹贵妃第二日就生了病。　　这病倒不是装出来的。　　曹贵妃顺风顺水这么多年，上一次大受打击，是去年立后未成。隆安帝为了补偿曹贵妃，这大半年里处处抬举甘泉宫。曹贵妃在后宫声势更胜从前，也愈发骄矜。　　这一回，曹贵妃被打击得不轻，当晚哭了一夜，隔日一早就发了高烧，一病不起。　　隆安帝赏完绫罗绸缎，又赏补品。还亲自来甘泉宫探病。　　雷霆雨露，皆是君恩。　　曹贵妃挣扎着要起身下榻谢恩。　　隆安帝温声道：“你现在病着，好好躺着养病。将身体养好了，就是对朕最大的安慰了。”

曹贵妃听到这等温言款语，泪水哗哗地往下流。隆安帝暗暗叹口气，好生宽慰了一番，才离去。　　隆安帝一走，宫人们纷纷围拢到床榻边。　　“娘娘一病，皇上就来了甘泉宫。可见娘娘盛宠不衰。”

“说的正是。娘娘可得打起精神来，早日将身子养好，也免得皇上心中牵挂。”

“这后宫里，我们娘娘还是头一份。”

曹贵妃脸上却没什么喜色，在宫人的伺候下躺了回去：“你们都退下，本宫要一个人清静清静。”

待宫人们退下，曹贵妃独自躺在榻上，脸上露出一丝怨怼。　　如果隆安帝真的心疼她，就该责罚东宫，为她撑腰出气挽回颜面。再不济，也该让太子妃来甘泉宫请罪赔礼。　　现在这样算什么？当她是小猫小狗，随意扔些吃的用的，就要她感恩戴德不成？　　她现在是彻底明白了。　　曹太后靠不住。　　隆安帝也靠不住。　　要风风光光地活下去，唯有靠儿子。　　曹贵妃目中闪过狠厉的寒光。　　……