邱府内宅里。　　江氏住的院子，挂上了厚重的铜锁。除了送饭的婆子，还有一把钥匙，在邱明城手中。就连管家的儿媳慕氏，也不能擅自进去见江氏。　　邱柔想见亲娘一面更难。　　每逢邱明城回府，邱柔都要去哀求一回：“爹，我想见娘。我求你了，你开门，让我见一见娘吧！”

邱柔哭得一把鼻涕一把眼泪，邱明城看着女儿哭成这样，也觉心疼。不过，还是硬起心肠拒绝了：“你娘伤还没好，让她安心养伤。你别去扰了她。”

最重要的是，他不愿邱柔被江氏哄骗，再偷溜出府去找沈祐。　　邱柔百般哀求，见亲爹就是不应，邱柔也恼了，用力一抹眼泪，大声喊了起来：“你这是让娘养伤么？分明是将她软禁在院子里。”

“我娘是做了错事，可爹也不该这么对她。我娘抛下兄长，嫁到邱家，生了我和弟弟。爹就这般铁石心肠，半点都不念夫妻情意么？”

邱明城面上闪过恼怒，目光一寒：“混账！这是你一个姑娘家该说的话吗？”

不用问，肯定是以前江氏常在邱柔耳边说这些话。　　邱柔倔强地昂着头：“怎么就不能说！我心疼自己的亲娘，也不行么？”

“今日，爹要给我一个准话，到底要将我娘关到什么时候？再有几个月，我就要及笄了。我的及笄礼，爹也不让我娘露面吗？”

这话戳中了邱明城的痛处。　　他关得了江氏一时，总不能关她一辈子。　　邱柔将要及笄，以后要说亲定亲，还要出嫁。一桩桩一件件，都得亲娘出面操持才对。还有邱杰，也有长大成人的一日……　　邱明城面色铁青，眼里冒出了火星：“滚回你的院子去！”

邱柔犯了犟脾气：“我要见我娘！”

邱明城扬起了手。　　邱柔浑身一颤，却未闪躲，哭着说道：“你想打就打！反正，我今天就是要见我娘！”

那一巴掌，怎么都落不下去。邱明城咬咬牙，将钥匙给了邱柔：“我给你一个时辰。”

邱柔忙擦了眼泪，接了钥匙就跑。　　咔嚓一声，铜锁开了。邱柔迈步进了亲娘的院子里。　　清冷寥落的院子里，江氏一个人坐在廊檐下，面容呆滞，仿佛所有的精气神都被那一场惊马夺走了。　　邱柔激动不已，冲上前，一抱保住江氏哭了起来：“娘！娘！”

江氏反应比往日迟钝得多，过了片刻，才抱住女儿，肩膀微微颤动，目中泪水不停滑落。　　那一日的惊马，她受的伤不算重，半个多月也就好了。心里的陈年旧疤痕，却被再次刺穿。　　那双暴怒满是杀意的眼，那柄紧紧抵着她喉咙的利剑……二十年了，她以为自己快遗忘的噩梦，再次翻涌而来。　　邱明城仔细地查来查去，也没查出不对劲。可她心里很清楚，那次惊马绝不是意外。是太子出的手。　　他在警告她，再有下一次，就会要她的命。　　这个念头一涌上心头，她的心底就如被寒冰冻住一般，不停翻涌着寒气，四肢百骸都冰凉。　　“娘，”邱柔哭了一会儿，擦了眼泪，低声道：“爹今日回来了。我求了许久，爹才允许我来看你。”

“再过几个月，我就要及笄了。到那时候，我爹总不能再关着你。你耐心再忍一忍，我一定救你出来。”

江氏抬起迷蒙的泪眼，看着面容肖似邱明城的女儿邱柔，半晌才哽咽道：“柔儿，你别顾着我这个亲娘了。你这般行事，惹恼了你爹，以后，你的日子也不好过。”

“你听娘的话。以后别为了我和你爹闹腾，你乖乖听他的话，别再想着来看我了。”

邱柔正是年少热血的年纪，见不得柔弱美丽的亲娘这般可怜，立刻道：“弟弟进了军营，兄长对你不管不问。我不管你，还有谁能救你？”

兄长两个字一入耳，江氏身子又是一颤，心里满是怨憎：“沈祐已经不认我这个亲娘了。你别叫他兄长。”

凉薄冷血的性子，半点不像沈荣。　　当然，江氏绝不会以为这是遗传了自己的缘故。　　她落到今日的地步，要怪袁湘，怪太子，怪沈荣，怪邱明城，怪沈祐……总之，都是别人的错。她一个娇弱女子，无依无靠，想让自己过得好一些，能有什么错！　　邱柔不知道亲娘复杂的心思，咬咬牙，愤愤道：“娘还不知道吧！沈祐在皇陵之乱里立下大功，得了太子殿下褒奖，已经做了东宫亲卫统领。”

“他这般风光，只要肯为娘说一句话，我爹也不会一直将娘关在院子里！可这么些日子了，他连句话都没送来！”

东宫亲卫统领？　　江氏一惊，用袖子擦了眼泪：“你说什么？沈祐是东宫亲卫统领了？”

邱柔点点头：“是。前几日，沈府还设喜宴了。我爹令管事送了一份厚礼去沈府！”

江氏被关在院子里，不见天日，自然也不知沈祐升职。　　还有十几天，太子就要登基为新帝。沈祐这个东宫亲卫统领，要不了多久，就会顺理成章地做天子亲卫统领了！　　沈祐才二十岁！　　大齐朝还从未有过二十岁的天子亲卫统领！　　江氏震惊之余，心里涌起一丝异样。　　太子对沈祐这般器重提携，是因为当年一事对沈荣心存愧疚吗？　　还是……　　江氏心猛烈地跳动。　　不！不可能！　　沈祐出生的那一夜，杨公公来过沈府，取走了一滴血。如果沈祐是太子的血脉，太子不可能不认。　　世间或许有专情的男人，只爱一个女人。可绝没有不认儿子的父亲！　　一定是因为太子觉得亏欠了沈荣，所以才会加倍厚待沈荣的儿子。一定是这样！　　“娘，你怎么了？”

邱柔的声音在耳边响起。　　江氏深呼吸一口气，定了定心神：“没什么。我就是骤然听到这个消息，有些惊讶罢了。”

顿了顿又道：“沈祐认不认我，我都是他亲娘，你都是他的妹妹。有这么一个兄长，你日后也能嫁一门好亲事。”