十一娘早吃过了，换了衣裳等徐令宜过来好去太夫人那问安。　　见徐令宜回来，迎他到内室的炕上坐了，端了杯茶奉上，又遣了身边服侍的，低声道：“大哥都跟您说了？”

“说了。”

徐令宜啜了口茶，“振兴担心事情要是到了不可收拾的地步，让十姨住到陪嫁的庄子里去。我瞧着倒不是没有办法，只是急不得。”

关于安排十娘住陪嫁庄子的事十一娘刚听说，又听徐令宜话里有话，道：“侯爷可是有了主意？”

徐令宜点头，却道：“我听振兴说，茂国公受了打击，整个人混混沌沌的，一句话要重复好几遍。问五句，答不了一句。身边服侍的是他旁枝的几个侄儿，个个虎视眈眈的，生怕茂国公落了单。他们看着那情景不是说话的时候，坐了一会就告辞了。到是你们在后院遇到姜夫人，姜夫人提了些要求。具体情况是怎样的，说的不是十分详细。你仔细说给我听听。”

十一娘应喏，坐到徐令宜对面，细细地跟他说了。　　“这倒棘手。”

徐令宜沉吟道，“我原以为姜家会为了承爵的事找我，没想到竟然是想借我的手追究任昆。偏偏王家的那些旁枝亲戚和姜夫人想的又不一样。这件事，只怕要好好思量一番才是。”

十一娘点头：“我也是这么想的。所以当时装着没听懂姜夫人话里的意思，连您如今不做官了的事都没有告诉她。”

“你不接话也好。”

徐令宜道，“我被免职的事，这两天应该就会传遍燕京的。我们再看看王家的意思再说。帮人本是好意。总不能帮出怨怼来！”

十一娘没想到徐令宜一点回避或是为难的意思都没有。很是意外，想了想，道：“王家这种情况，如果想要保住承爵，该怎么做才好？”

“先得走通礼部那一关。”

徐令宜道，“如果内阁有人说话，那就更好了。然后就看皇上的意思。一般情况下，礼部要是议准了，皇上是不会驳斥的。但有时候情况也会发生变化。先帝晚年，卫国公、临川侯两家被夺爵。前者是因为嫡子去世，礼部奏请由庶长子继位被驳回；后者是因为膝下无子，想过继胞弟之子被驳回——主要还是看皇上当时的心情如何。”

十一娘觉得这工程十分浩大。　　“要是为难，侯爷就别插手了。住到小庄子上也不错。”

她想到十娘骨瘦如柴的样子，“说不定她还能快活些。”

说实话，她觉得如果罗振兴愿意供养，让十娘住到陪嫁的小庄子里去比呆在王家更好。至于身后事……人能过好这一世就不错了。至于下一世有没有还是个未知数。不必为了未知的事放弃眼前的生活。　　“胡说什么！”

徐令宜见她向着自己说话，心里一暖，虽然是训斥的话，说出来却不带一丝火气，反而隐隐含着几份溺爱，“十姨搬到陪嫁的庄子里去住，那成啥了？她可是王琅明媒正娶的嫡妻。何况她和你是姊妹，她好了，你也有个帮衬的人。这件事我自有主张。你就别操心了。”

十一娘不由在心里苦笑。　　十娘好了帮衬她？　　她不反过来为难自己就是好的了！　　说着，徐令宜站了起来：“不早了，我们去给娘问个安，也好早些歇了。”

“嗯！”

十一娘应着，帮徐令宜披了斗篷去了太夫人那里。　　她早就让琥珀去禀过太夫人，太夫人知道罗振兴和钱明过来了，十一娘要招待他们吃饭。见他们连袂而来，忙问情况。　　徐令宜简短地说了说，倒把姜夫人的要求罗振兴的打算之类的都隐而不谈。太夫人听着不住地叹气，嘱咐十一娘：“十年修得同船渡。何况是姊妹。十姨逢了这样大的事，不管是弓弦胡同还是茂国公府那边，有什么事你直管去，让丫鬟回禀我一声就行了——我知道你去干什么，也免得心里惦记。”

十一娘十分感激太夫人的体贴，向太夫人道谢，陪着说了会话，和徐令宜辞了太夫人出了院子。　　中途却遇到徐令宽。　　他站在他们必经的抄手游廊里翘首以待。　　远远地看见两人，急急地迎上来。　　“四哥，我有话跟你说。”

也不避着十一娘，一面陪着徐令宜往前走，一面道，“听说杀王琅的是任昆的贴身小厮。我今天去打听了。那小厮父母早亡，只有一个妹妹，在任家针线房当差。出了这事以后，那小厮的妹妹立刻不见了。我花了好大的功夫才查到，她被送到了开封府。”

“送到了开封府？”

徐令宜停下脚步，吃惊地望着徐令宽，“你是怎么查到的？”

“虎有虎穴，蛇有蛇洞。”

徐令宽眉眼飞扬，带着几份得意，“燕京巴掌大的地方，抬头不见低头见。我身边总有几个认识任昆的。”

徐令宜想到他前些日子打的那几架……对这个弟弟的看法改观了不少。笑着在他肩上轻轻捶了一下：“行啊，你！”

徐令宽咧了嘴笑，低声道：“四哥，我听打听消息的人说，任家把那小厮的妹妹送给开封府一个富户人家做了养女。连户藉一起改了。”

徐令宜眼角微扬，露出几份困惑来。　　“真的。”

徐令宽见哥哥不信，忙保证，“这是任昆说出来的。为的就是让大家知道，跟着他的人，他一定会照顾。而且不怕别人知道。他就有这能力罩着。也是为了安那小厮的心。还别说。他这一招还真管用。据说顺天府用了大刑，硬是没把那小厮的嘴给撬开。现在燕京的人都说，任昆知人善用，是个狠角色。”

徐令宜就瞥了徐令宽一眼：“说吧！任昆都让人给你带了什么话？”

徐令宽听着跳了起来：“四哥，我真的什么也没有答应。真的，什么也没有答应。”

连连摆手，眼睛却向十一娘睃去。　　“你嫂子又不是外人。你有什么话快说。不然我可不认这帐了。”

徐令宽嘿嘿地笑。　　“任昆说，结案之前他都会住在长椿寺。四哥想找他，他随时恭候。”

说着，他神色渐正，“还说，如若事情再重新一次，他还是会做一样的事。”

话说的嚣张、大胆、桀骜不驯。　　十一娘听着却有点毛骨悚然的感觉。　　二十七刀，刀刀刺在要害上。安排小厮顶罪，从容离去。高调宣扬对小厮妹妹的处置，对比王琅的死，告诉别人背叛他的下场和忠于他的结果。托徐令宽带信给徐令宜，暗示徐令宜，对王家的实力他了如指掌，徐令宜如果想为王家出头，他并不是毫无准备。至于最后那句在长椿寺等徐令宜的话，如画龙点晴。告诉徐令宜，不管有什么后果，他都会无所畏惧。　　决心、信心、坚韧，一样不少。　　这样的一个人，怎能不让人害怕。　　徐令宜听着就停下了脚步。　　他面色温和地问徐令宽：“小五，你和任昆交情如何？”

徐令宽一时摸不清楚徐令宜的意思。小心翼翼地道：“没什么直接的来往。不过，四哥要是有什么事让我去办，我也搭得上腔。”

徐令宜微微颌首。他凝望着徐令宜，目光渐渐变得凝重起来：“你以后离他远一点。这个人，心肠太狠。”

徐令宽愕然。　　徐令宜已细心地解释：“你看他杀人的手法，干净利索。再看他事后的安排。胆大心细。毫不避讳自己杀王琅之事，告诉别人，背叛他的人，纵是被他杀了，也无可奈何。又安置忠仆家眷，告诉别人，忠于他的人，即便身死，家也会荣华富贵。计深虑远。再让你带信给我，坦诚以告，做出一副敢作敢、胸怀磊落的样子。小五，这样的人，诚腹太深，行事太冷酷。有个点头之交就行了。”

徐令宽低头想着徐令宜的话。　　徐令宜见弟弟不像以前那样虚与委蛇，眼底就有了几份笑意。拍了拍他的肩：“时间不早了，快回去歇了吧！”

徐令宽点头，迟疑道：“那王琅的事，我们还要不要管？”

“就是要管，也不能自己跑上门去。”

徐令宜笑道，“总得知道人家所求何事吧？别人的肩膀痒你搔到了大腿上有什么用？”

说得徐令宽笑起来：“我听四哥的。”

徐令宜点头：“快去歇息吧！有事我会找你帮忙的。”

徐令宽给十一娘揖了揖，脚步轻快地离开了。　　徐令宜望着他的背影感叹：“谁会想到小五也有这样懂事的一天。”

十一娘掩袖而笑。　　俩口子往自己院子里去。　　徐令宜和十一娘说着话：“任昆既然敢如此行事，只怕是早就有了主意。我之前想做个和事佬，还怕姜夫人不答应，觉得我们只顾着十姨不顾王琅。现在看来，姜夫人只怕不答应也不行了。你这几天暂时别出门，在家里歇歇。闲着没事在家里绣绣花，带带孩子。让姜夫人去碰碰钉子也好。待我免职的消息传出去了，她也就会消停了。到时候我们也好跟王家谈条件。”

他提起孩子，十一娘就趁机和他说起了加盖屋子的事：“……正好您得闲，不如趁早把这事定下来。”

改变一下，会有新气象。　　徐令宜也颇为感兴趣：“行啊！明天我和白总管好好商量商量，看能不能加个院子。以后孩子会越来越多！”

十一娘语塞。